Chapitre 49

Dès le début du deuxième quart-temps, Mo Williams a été mis sur le terrain par l’entraîneur principal Byron Scott. À la fin du premier quart-temps, le score était de 42 à 26 en faveur de l’équipe adverse, les Cavaliers étant à 16 points en retard. Byron Scott pensait que, puisque le deuxième quart-temps venait juste de commencer, l’équipe adverse ne mettrait pas ses joueurs clés sur le terrain, c’est pourquoi il a fait jouer Mo Williams, le meneur titulaire, dans le but de réduire l’écart de points.

Maintenant que Mo Williams a retrouvé ses forces, il est prêt à bien se montrer tant que Zhou Yi n’est pas sur le terrain. Cependant, lorsqu’il est entré, il a été stupéfait car Zhou Yi était également sur le terrain.

« Merde ! » ont lâché à la fois Mo Williams et l’entraîneur des Cavaliers, Byron Scott, dans un juron.

Aucun des deux ne s’attendait à ce que Zhou Yi revienne sur le terrain à ce moment-là. Ils pensaient que l’équipe des Pistons ne mettrait Zhou Yi et les autres joueurs titulaires sur le terrain qu’au moins 5 ou 6 minutes après le début du deuxième quart-temps, mais voilà…

Face à Zhou Yi, Mo Williams était déjà dépassé. Dans sa panique, il a mal passé le ballon, et Zhou Yi, bien sûr, n’a pas laissé passer cette bonne occasion : il a immédiatement intercepté le ballon des mains de Mo Williams. Ensuite, il a couru avec le ballon vers le camp des Cavaliers.

« Bang », le panier a émis un grognement de protestation ; Zhou Yi s’est suspendu directement au panier, a saisi le cercle à deux mains, puis est descendu.

« Zhou… Yi, Zhou… Yi… » Tout le stade a commencé à crier le nom de Zhou Yi, tandis que ses coéquipiers regardaient la scène avec un sourire, habitués à ses gestes visant à exciter les supporters.

Encore un « bang », mais ce n’était pas le bruit d’un dunk, c’était celui d’un tir manqué par un joueur des Cavaliers. Charlie Villanueva a naturellement récupéré le rebond défensif, puis l’a passé à Zhou Yi.

Après être arrivé dans le camp des Cavaliers, Zhou Yi a passé le ballon à Will Bynum. Puis, en coordination avec Bynum qui arrivait déjà, il a effectué une feinte de pick-and-roll avant de se déplacer vers la ligne de fond à gauche. Bynum a immédiatement passé le ballon ; Zhou Yi, sans même regarder Anthony Parker qui le défendait, a lancé un tir en l’air. Lorsque Anthony Parker a vu Zhou Yi lancer le ballon, il a montré un certain mépris.

Il avait déjà bien bloqué son tir précédent ; en tant que joueur réputé pour sa défense dans la ligue, s’il marquait encore dans de telles circonstances, autant qu’il meure !

Cependant, juste après qu’il eut affiché une expression de mépris, des cris de surprise retentirent derrière lui, suivis d’applaudissements assourdissants de toute la foule. Le DJ sur place criait à tue-tête le nom de Zhou Yi.
« Il est entré ? » Anthony Parker regardait tout cela avec incrédulité, marmonnant pour lui-même.
Zhou Yi, sur le terrain, n’entendait pas les cris des supporters ; il se contentait de reculer rapidement.
Taylor Hansbrough, chargé de défendre Antoine Jamison, s’est montré exceptionnel, parvenant à bloquer ses tirs à distance. Samuel Dalumport, entré en remplacement de Ben Wallace, a récupéré le rebond avant de le transmettre rapidement à Zhou Yi.
Zhou Yi a pris le ballon et a de nouveau couru comme le vent vers le camp adverse, cette fois en coordination avec le vétéran Samuel Dalumport.
Comme avec Taylor Hansbrough, une feinte de contre-attaque a suivi, puis Zhou Yi s’est échappé, Samuel Dalumport a passé le ballon, et Zhou Yi, ignorant tous ceux qui se trouvaient devant lui, a tiré un tir à trois points. Lorsque le ballon est de nouveau entré dans le panier, les supporters en bas du terrain étaient déjà fous de joie !
« Nous menons de 20 points », dit Zhou Yi, excité, en agitant son poing en regardant le tableau d’affichage.
Les supporters acclamaient leur nouveau souverain du Palace of Auburn Hills par leurs cris, tandis que Zhou Yi ouvrait les bras, reculant tout en recevant l’admiration des fans. À cet instant, c’était lui le véritable champion !
En voyant Zhou Yi, les joueurs des Cavaliers ne pouvaient que secouer la tête, impuissants.
……
« Hahaha… » Zhou Yi, s’appuyant sur sa jambe, suivait ses coéquipiers en direction des vestiaires, joyeux.
À la fin du premier quart-temps, les Pistons menaient les Cavaliers 68 à 41, soit 27 points d’avance. À moins d’un imprévu, les Pistons avaient pratiquement déjà assuré la victoire.
Il était évident que la performance des Pistons au premier quart-temps avait effrayé les joueurs des Cavaliers, si bien qu’au deuxième quart-temps, ils restaient en retard, subissant passivement la situation.
Zhou Yi s’est enveloppé d’une serviette sur la tête et est entré dans le couloir menant aux vestiaires. Il avait besoin de se reposer ; sa course précédente avait presque épuisé toutes ses forces.
Zhou Yi avait joué pendant presque 18 minutes au premier quart-temps. Pourtant, ses statistiques étaient également impressionnantes : 34 points, 5 passes décisives, 3 rebonds et 3 interceptions.
Avec 32 points à la mi-temps, sa performance avait complètement conquis tous ceux présents.
La pause de mi-temps s’est terminée rapidement, et le deuxième quart-temps a commencé.
Zhou Yi et les autres se sont dirigés vers le terrain, discutant en marchant.

« Mon gars, on dirait que tu vas être définitivement mémorisé par les Clevelanders après aujourd’hui », dit Maddie en riant en tapotant l’épaule de Zhou Yi.
« Oui, je vais m’assurer qu’ils se souviennent bien de moi », répondit Zhou Yi en souriant.
Zhou Yi tint vraiment sa promesse : dans les quatre premières minutes du troisième quart-temps, il sembla possédé par un dieu, marquant des tirs à trois points et des lancers francs successifs, et même forçant son chemin sous le panier malgré le double-contre d’Anderson Varejao et Antoine Jamison pour un dunk puissant.
« Hé, mon gars, laisse-moi aussi une chance de briller ! » dirent Will Bynum et Greg Monroe, debout à côté de Zhou Yi, avec jalousie.
« Ha ha, d’accord, mais vous devez d’abord occuper correctement vos positions, je vous passerai alors le ballon », répondit Zhou Yi en souriant.
Will Bynum et Greg Monroe n’ont pas été très performants dans la première mi-temps : Greg Monroe à cause de la présence du vétéran Antoine Jamison, et Will Bynum en raison du peu de temps de jeu.
Will Bynum, frustré, passa le ballon à Zhou Yi, qui se tenait près de la ligne de touche, souhaitant presque se coucher par terre pour dessiner des cercles et maudire Zhou Yi de se boucher les dents avec de l’eau.
Avec l’aide de Zhou Yi, l’énergie de Will Bynum changea immédiatement ; il courut activement à sa position et fit des gestes pour réclamer le ballon.
Un commentateur sur le banc de commentaires fronça les sourcils, sentant enfin qu’il y avait quelque chose d’anormal : « Étrange, pourquoi Zhou Yi n’attaque-t-il plus ? Il cherche constamment à aider ses coéquipiers à marquer. Ne compte-t-il pas atteindre plus de 81 points comme Kobe ? »
Un autre commentateur, en regardant les statistiques de Zhou Yi, répondit sans hésiter : « Il a déjà marqué plus de 40 points, et avec ses capacités offensives, il peut en marquer encore beaucoup plus. Mais à mon avis, Zhou Yi ne cherche pas à accumuler des passes décisives ; il veut plutôt permettre à ses coéquipiers de marquer de la manière la plus simple et la plus fiable, afin de fluidifier l’attaque des Pistons. »
« Hmm ? C’est vrai ! » dit le premier commentateur, qui venait de poser la question, comme s’il venait de comprendre.
Antoine Jamison, voyant que Zhou Yi le traitait à nouveau comme s’il était transparent et ne se souciant pas de la défense collective, se plaça avec Mo Williams devant Zhou Yi, levant les mains haut pour bloquer toutes ses routes de tir.
Mais en un éclair, Zhou Yi frappa le ballon contre le sol ; celui-ci passa entre les pieds d’Antoine Jamison et Mo Williams, qui venaient de sauter.
Greg Monroe, recevant le ballon devant un espace vide, poussa un cri et enfonça le ballon dans le panier !

« Magnifique ! Ce tir de Zhou Yi est incroyable ! » Dans la salle de diffusion de la Chaotian TV, l’entraîneur Zhang cracha abondamment, mais ne reçut aucune insulte de la part des spectateurs attentifs.
Au palais des sports d’Oberlin, deux commentateurs écarquillèrent les yeux en regardant les retransmissions encore et encore, tellement stupéfaits qu’ils en perdaient la parole.
« Incroyable… »
« Inimaginable… »
« C’est trop génial… »
Assis sur le banc des entraîneurs, John Kuster, face à cette scène stupéfiante, sentit son sang bouillir à nouveau : « Zhou, refais-le quelques fois encore ! Le moment où les Pistons retrouveront leur apogée est sur le point d’arriver ! »
Avec ce tir de Zhou Yi, le moral déjà bas des Cavaliers s’effondra complètement.
Greg Monroe, après avoir réussi un dunk, devint de plus en plus audacieux, écrasant complètement Antoine Jamison, qui ne semblait plus vouloir se battre, tandis que Will Bynum, grâce à une passe magistrale de Zhou Yi, fit également une performance remarquable.
À la fin du troisième quart-temps, les Pistons menaient 101 à 69, soit 32 points d’avance.
Greg Monroe obtint les 17 points et 9 rebonds escomptés, réalisant ainsi un quasi-double-double, et triompha en remportant ce quart-temps face à l’ancienne star Antoine Jamison. Avant de quitter le terrain, il ne manqua pas de le narguer : « Tu as vu ? C’est ça, ma force ! »
Antoine Jamison, les yeux levés au ciel, répondit avec mépris : « Tu crois vraiment que c’est tout toi qui as fait ça ? Si j’avais un coéquipier comme Zhou, je me sentirais coupable même en marquant seulement 20 points par quart-temps. »
Greg Monroe, excité, ignora les moqueries d’Antoine Jamison. Il retourna au banc des remplaçants, les épaules croisées avec Will Bynum, qui avait également réalisé une bonne performance avec 11 points au troisième quart-temps, sans se soucier du tout des paroles d’Antoine Jamison.
Après ce troisième quart-temps, les Pistons menaient déjà 101 à 69, soit 32 points d’avance, ce qui signifiait en fait que le match était pratiquement terminé.
Durant ce troisième quart-temps, Zhou Yi ajouta encore 17 points, 6 passes décisives et 3 rebonds.
À la fin des trois quarts-temps, Zhou Yi établit un record dans l’histoire des Pistons, en marquant pas moins de 51 points en seulement trois quarts-temps. Son nom serait désormais gravé à jamais dans l’histoire.
Marquer 50+ en trois quarts-temps, et en plus être un rookie, Zhou Yi peut se vanter d’être supérieur à tous les autres rookies. Parmi cette génération de rookies, il est le premier à avoir atteint 50+. En réalité, Zhou Yi avait espéré atteindre 50+ plus tôt ; lors du match contre les Kings, comme c’était son anniversaire, ses coéquipiers l’ont aidé à accumuler des points, lui permettant de finir avec 48 points, ce qui a suscité l’envie de nombreux rookies et l’admiration de nombreux joueurs.

La pause à la fin du troisième quart-temps s’est terminée rapidement ; ces derniers temps, John Kuest s’est de plus en plus tourné vers une approche inspirée du flux de conscience en tant qu’entraîneur. Pendant la pause, il n’a même pas sorti le tableau tactique, se contentant de louer constamment ses joueurs pour les motiver. Dès que l’arbitre a sifflé, les deux équipes sont retournées sur le terrain, et le quatrième quart-temps a repris.