Chapitre 87

À cinq minutes de la fin du deuxième quart-temps, les Pistons ont mis Zhou Yi sur le terrain, formant ainsi une double formation de meneurs avec Will Bynum. Dès son entrée, Zhou Yi s’est montré très actif. Il a percé depuis le milieu du terrain ; celui qui le défendait était De’Aaron Fox, venu remplacer Tyreke Evans. Après plusieurs dribbles sous le corps, Zhou Yi a soudain accéléré en feignant une percée. Alors que Fox reculait, Zhou Yi a sauté pour tirer et a augmenté l’avance des Pistons à 10 points. Du côté des Kings, c’est DeMarcus Cousins qui menait l’attaque. Dès que Zhou Yi a marqué un tir à trois points, il a immédiatement repris le ballon après un passe de Beno Udrih pour mener une attaque intérieure réussie. Avec le ballon des Pistons, Will Bynum a rapidement traversé le terrain ; il s’est bien comporté ce match, faisant plusieurs passes habiles, montrant un bon niveau. Beno Udrih, quant à lui, semblait se concentrer davantage sur Zhou Yi que sur le ballon. Dès le début du match, il le suivait de près, sans jamais relâcher son attention, peu importe où il allait. Le terrain étant si petit, il n’avait pas le choix de courir, mais avec l’aide de ses coéquipiers, Zhou Yi n’a jamais eu l’occasion de s’échapper. Après plusieurs tentatives de percée infructueuses, Will Bynum a dû passer le ballon à Greg Monroe. Zhou Yi continuait à bouger sans ballon, utilisant ses performances exceptionnelles pour occuper les défenseurs des Kings. Même s’il n’avait pas le ballon, il attirait au moins l’attention de deux défenseurs, ce qui offrait plus d’opportunités aux autres joueurs. DeMarcus Cousins tenait fermement Greg Monroe en place. Le tir à trois points de Monroe nécessite de l’espace, au moins pour se retourner, mais Cousins ne lui en laissait pas. Après plusieurs affrontements physiques infructueux, Monroe a rapidement passé le ballon ; son passe était très soudain, alors qu’il était encore en combat avec Cousins, le ballon avait déjà quitté le cercle intérieur. À ce moment-là, Zhou Yi se trouvait au bord du terrain ; après avoir reçu le ballon, il n’a pas tiré. La défense désinvolte de Beno Udrih le préoccupait, et De’Aaron Fox se rapprochait rapidement. S’ils formaient un étau, il serait vraiment en difficulté. Soudain, les yeux de Zhou Yi se sont illuminés ; il a secoué son poignet et le ballon a volé vers l’autre côté. James Posey a reçu le ballon et a réussi un tir à trois points depuis l’extérieur de la ligne des trois points. Les Kings ont fait un changement : Tyreke Evans a remplacé De’Aaron Fox.

Après que l’attaque des Kings n’ait abouti à rien, Zhou Yi a récupéré le rebond défensif. Zhou Yi a pris le ballon pour lancer une attaque et s’est arrêté à l’extérieur de la ligne à trois points des Kings. Alors que Tyreke Evans ne comprenait pas encore ce qui se passait, un passe magistral de Zhou Yi a de nouveau été montré aux yeux de tous les supporters. Le ballon a été transmis sous son corps ; à quarante-cinq degrés sur le flanc droit, Will Bynum se tenait seul, sans aucun défenseur autour de lui, car leur attention était entièrement portée sur Zhou Yi. Malgré plusieurs situations dangereuses, Zhou Yi a su résoudre les crises à plusieurs reprises, notamment en lançant un passe incroyable face à Tyreke Evans. Le ballon est arrivé entre les mains de Will Bynum, qui l’a immédiatement lancé avec précision dans le panier. Zhou Yi était en bonne forme aujourd’hui : il avait déjà marqué 16 points à la fin du premier quart-temps, avec 6 passes décisives, permettant aux Pistons de mener 45 à 37. Les Kings ont bien défendu aujourd’hui, mais leur attaque était chaotique. Sous la défense stricte des Pistons, ils n’ont marqué que 37 points au cours du premier quart-temps. Quant aux deux joueurs clés de l’équipe, DeMarcus Cousins et Greg Monroe, ils étaient déjà en grande difficulté dans leur affrontement. Le meneur principal, Tyreke Evans, s’est épuisé rapidement sous la pression constante de Zhou Yi ; avant même la fin du premier quart-temps, il était déjà pâle de fatigue et s’est assis tôt sur le banc de remplacement.
Chapitre 264 : Une nouvelle partie serrée
Après le début du deuxième quart-temps, l’ensemble de l’équipe de départ des Kings a été complètement dominée par les Pistons, que ce soit en intérieur ou en extérieur, leur performance était très mauvaise. Tyreke Evans, qui s’était bien comporté auparavant, a également rejoint la liste des joueurs à échecs au troisième quart-temps. Pendant les quelques minutes où Zhou Yi a affronté Tyreke Evans, ce dernier a raté trois tirs. Les joueurs clés des Kings, seuls Omi Cassby et Jason Thompson jouaient, et bien qu’ils aient bien performé dans les deux premiers quart-temps, la situation n’était plus très encourageante. Heureusement, leurs remplaçants se sont montrés plus compétents : Carl Landry et Eugene Jeter ont donné une performance plutôt correcte.

Tyrick Evans tient le ballon au sommet du cercle à la recherche d’une opportunité. Avec sa capacité à maîtriser le ballon, il n’a pas à s’inquiéter que celui-ci lui soit facilement enlevé, mais ses gestes incessants posent tout de même des problèmes. Lorsqu’il a décidé de la tactique défensive, John Kueste a opté pour une défense pressante sur tout le terrain. Les Kings sont particulièrement doués pour les contre-attaques, dont une condition préalable est que le ballon ne soit pas retardé : il doit être rapidement transmis à un joueur en position favorable, et une attaque peut être menée en environ dix secondes seulement. Plus ce temps d’attaque s’allonge, plus les chances de succès des Kings diminuent.

Les perturbations de Zhou Yi sont très ciblées ; son intention n’est pas de lui prendre le ballon. Avec la capacité stable de Tyrick Evans à le contrôler, même Zhou Yi ne peut pas lui enlever facilement le ballon. Il garde toujours une distance de deux pas par rapport à lui, empêchant ainsi Tyrick Evans d’avoir suffisamment de temps pour agir.

Il a fallu à Tyrick Evans environ 6 secondes pour amener le ballon de l’autre côté du terrain. Autour des autres joueurs des Kings, on trouve systématiquement des joueurs des Pistons à proximité. Tyrick Evans soupire intérieurement : la défense des Pistons est vraiment exaspérante.