Chapitre 2 : Une époque chaotique (2)

« À ce stade, il est inutile de réfléchir ainsi. Mieux vaut se détendre et attendre tranquillement ce qui va se passer ! »
Zhang Yanji comprit que Li Kuo avait raison et cessa de discuter.
Il suffisait d’évoquer certaines choses brièvement ; tout le monde comprenait. En dire trop, au contraire, n’était pas judicieux.
« Passe plus de temps avec ta belle-sœur, elle aussi est enceinte. D’après moi, d’ici quelques jours, un décret impérial arrivera à Jiangdu pour te nommer commandant de l’armée. À ce moment-là, même si tu voulais rester pour elle, tu n’en auras plus l’occasion ! »
Zhang Yanji tapota l’épaule de Li Kuo et partit en silence.
Entre frères, il n’est pas besoin de mots superflus…
La lumière dans la chambre intérieure était très faible ; la flamme de la chandelle vacillait sans cesse, créant une pénombre dans la pièce.
Le moral des personnes présentes était tout aussi incertain.
Du Jingtian prit le vêtement rouge écarlate, brodé pendant près d’un mois, et ressentit une douleur sourde au cœur. Bien qu’elle sache que son mari était préoccupé par les affaires de l’État, elle était désormais enceinte. Comment pouvait-il ne même pas trouver un peu de temps ? Ne pouvait-il pas venir la voir, elle et l’enfant ?
Ah !
Du Jingtian inséra à nouveau un fil noir dans l’aiguille et commença à broder, une aiguille après l’autre. C’était le premier enfant d’elle et de Xiao Qi ; ce premier vêtement devait absolument être confectionné par sa mère…
« Aïe ! »
Peut-être à cause de ses pensées, distraite, Du Jingtian se piqua le doigt avec l’aiguille et poussa un cri de douleur.
« Sois un peu plus prudente. Tu es enceinte maintenant ; laisse ces tâches aux serviteurs. »
Li Kuo était apparu derrière Du Jingtian sans qu’elle s’en aperçoive et la prit dans ses bras.
Bien qu’elle fût heureuse, elle voulut exprimer son mécontentement envers son mari et le repoussa brusquement.
« Qui a besoin de tes soins ? Te souviens-tu que je suis enceinte ? Je croyais que tu consacrais toute ton attention aux affaires de l’État. »
Li Kuo ne se fâcha pas et s’approcha d’elle : « Tu es cruelle de dire ça. Même si je négligeais quelqu’un d’autre, je n’oserais jamais te négliger. Ces derniers temps, n’étais-je pas préoccupé par la rébellion d’An Lushan ? Dès que j’ai pu me calmer, je suis venu te voir. N’est-ce pas un signe d’amour ? »
Du Jingtian en profita pour faire des caprices : « Oh, il faut donc que je te remercie ? Je vous remercie, monsieur le commandant ! »
Elle imita la posture de une femme de haute naissance pour exprimer sa gratitude, mais son imitation était si maladroite que Li Kuo éclata de rire.
« Si tu continues comme ça, je ne saurai vraiment plus où me mettre. Bon, bon, est-ce que ça ne suffit pas que je m’excuse ? »

Li Kuo se pencha légèrement, comme pour présenter ses excuses à Du Jingtian.
« Ce n’est pas suffisant que ce soit moi, il faut aussi un fils ! »
Mais Du Jingtian refusa de pardonner facilement à ce « traître », ajoutant :
Li Kuo fut légèrement surpris et dit en riant : « Comment sais-tu qu’il doit absolument être un fils ? »
Du Jingtian le foudroya du regard et répliqua : « N’est-ce pas parce que tu ne cesses de dire que tu n’as pas de fils ? Si je ne t’en donne pas un cette fois, comment pourrais-je me sentir tranquille ? »
Li Kuo ne s’attendait pas à ce que Du Jingtian soit si enfantine et répondit simplement : « Ce n’est pas grave, peu importe s’il s’agit d’un garçon ou d’une fille, je serai heureux ! »
Du Jingtian, quant à elle, trouva cela insignifiant et dit : « Tu dis n’importe quoi ! »
Après un long moment, voyant que Li Kuo se taisait, ce fut elle qui reprit la parole : « Dis-moi, quel nom devrions-nous donner à l’enfant ? Il a déjà six mois, il faut commencer à y penser. On dit qu’un bon nom peut accompagner l’enfant toute sa vie. »
Li Kuo répondit en souriant : « Ne crois pas ces bêtises racontées par les femmes de bonne famille. Choisir un nom n’est pas si compliqué. Regarde les enfants des paysans, ils s’appellent Er Gou ou San Wa, et ils vivent très bien pourtant. »
Du Jingtian posa le vêtement sur la tête de lit et lança à Li Kuo un regard noir : « Ce n’est pas pareil. Ils ont des noms vulgaires parce que leur famille est pauvre et qu’ils craignent de ne pas pouvoir subvenir aux besoins de l’enfant. Toi, bien que tu sois intègre, tu n’es pas au point de nous laisser mourir de faim, n’est-ce pas ? S’il s’agit d’un garçon, il deviendra soit fonctionnaire, soit soldat ; quel que soit son chemin, il aura besoin d’un nom prestigieux. Et pour une fille, le nom est encore plus important. On peut déjà deviner à son nom à quel point elle sera vertueuse ! »
Du Jingtian accordait à cette affaire plus d’importance que tout le reste, et Li Kuo ne pouvait refuser.
« D’accord, d’accord, puisque ma femme a parlé, je ferai ce qu’elle dit ! »
Après un rare moment de détente, Li Kuo se leva et se mit à marcher, les mains derrière le dos. Bien qu’il fût entré dans l’armée jeune, il venait d’une famille cultivée, et il possédait une solide culture littéraire. En temps normal, il aurait pu réciter quelques poèmes en un instant.
Mais cette fois, il s’agissait du nom de son propre enfant, et même Li Kuo, d’ordinaire insouciant, se sentit soudain nerveux.
Après un moment, Li Kuo eut soudain une idée : « J’ai trouvé ! Avec les rébellions actuelles, la moitié du territoire de la Grande Tang est plongée dans les flammes de la guerre. Si c’est un garçon, que dirais-tu de l’appeler Tianyou ? Pour remercier la grâce céleste et bénéficier de sa protection ! J’espère que Tianyou protégera cet enfant, et la Grande Tang ! »
Du Jingtian réfléchit un instant avant de dire, résignée : « Comme c’est ton rôle de choisir un nom. Mais toi aussi, tu associes tout à ta Grande Tang ! »
« Hehe, hehe. »

Li Kuo sourit légèrement et dit : « Si c’est une fille, que dirais-tu de l’appeler Feng Xi ? »
Du Jingtian, perplexe, demanda : « Qu’est-ce que cela signifie ? »
Li Kuo, assez fier de lui, écarta les mains et dit : « Feng Xi provient du nom de Nüwa. Nüwa est aussi appelée Feng Lixi. Dans notre famille Li, les noms suivent toujours un schéma alternant entre nombres pairs et impairs selon les générations. Le nom de mon père était à deux caractères, alors le mien est à un seul caractère. Ainsi, que l’enfant soit garçon ou fille, son nom devra avoir deux caractères. Hmm, Feng Xi, c’est un bon nom. »
« Qu’y a-t-il de bon là-dedans ? »
Du Jingtian lança un regard noir à Li Kuo et dit : « Si c’était un garçon, tu aurais pu lui donner le nom de Tianyou, mais pour une fille, à quoi t’attends-tu ? Qu’elle répare le ciel en utilisant des fossiles de Nüwa ? »
« Pas besoin de le réparer, pas besoin ! »
Voyant Du Jingtian en colère, Li Kuo s’empressa de dire : « Même si le ciel s’effondrait vraiment, je serais là pour le soutenir, vous deux ne serez pas blessées ! Toi, prends bien soin de toi, ne perturbe surtout pas le fœtus ! »
Après une légère pause, Li Kuo continua : « De plus, les choses ne sont pas encore allées si mal, n’est-ce pas ? An Lushan agit de manière contraire à la volonté du ciel, il n’a pas le soutien du peuple ; je pense qu’il sera bientôt abandonné de tous. À ce moment-là, je mènerai les anciens soldats d’Anxi pour capturer ce gros homme et le présenter à Sa Majesté l’empereur ! »
« Tu sais seulement parler ! »
Du Jingtian jeta un regard mélancolique à Li Kuo et dit : « Une fois cette guerre terminée, pourrions-nous rentrer chez nous, Xiao Qi ? »
Le corps de Li Kuo trembla légèrement, ses lèvres s’entrouvrirent. Ce surnom, Ah Tiantian ne l’avait probablement pas utilisé depuis cinq ou six ans !
Ces dernières années, c’était dur pour elle.
« Tu veux retourner à Chang’an ? D’accord, je te le promets. Une fois que la cour aura maîtrisé cette rébellion, je demanderai à Sa Majesté de me permettre de démissionner de mes fonctions pour retourner à Chang’an. J’achèterai un bon champ au bord du fleuve Wei, et nous vivrons là des jours paisibles, en cultivant la terre et en tissant du tissu. »
Li Kuo prit sa femme dans ses bras et dit doucement.
« Non ! »
Du Jingtian refusa fermement : « Je veux que tu m’emmènes à cette grotte profonde dans les montagnes Zhongnan, là où nous nous sommes rencontrés pour la première fois ! »
Du Jingtian s’effondra dans les bras chaleureux et protecteurs de son mari, fermant lentement les yeux.
« Le bruit du ruisseau, le son du bijou vide. Le vent printanier de cette année-là était si doux… Tu as utilisé ton épée pour couper une fleur de pêcher pour moi, que tu as attachée dans mes cheveux. Te souviens-tu de ce que tu m’as dit ? Cultiver la terre, pleurer de tristesse, si nous devenons riches ou puissants, ne nous oublions pas… »