Chapitre 59 : Questions célestes (XI)

Certaines choses disparaîtront inévitablement, certaines personnes changeront tôt ou tard.
Le temps file, les années passent. Rien de tout cela n’est sous le contrôle de l’homme ; plutôt que de lutter inutilement, il vaut mieux adopter une attitude sereine.
Gao Shi tint sa promesse envers Li Kuo : ce jour-là, il accompagna sa famille au camp militaire, et les chevaux, les provisions et les armes nécessaires à Li Kuo furent rassemblés dès le lendemain. Bien que Wei Lin, l’envoyé du gouvernement dans la région du Huainan, fût très critique envers les actions de Gao Shi, cela ne put changer sa décision.
En effet, c’était Gao Shi, et non lui, Wei Lin, qui détenait réellement le pouvoir militaire et politique dans cette région. Bien qu’il eût le droit de dénoncer et de surveiller, il ne pouvait pas intervenir directement dans les affaires militaires et politiques locales. Ainsi, même s’il haïssait Li Kuo, il ne put empêcher que les généraux de l’armée du Jianghuai acceptent toutes les provisions, armes et chevaux.
Li Kuo, de son côté, tint sa promesse envers Gao Shi en lui remettant une lettre. Grâce à cette lettre, Gao Shi pouvait ordonner aux soldats stationnés à Tangzhou, Nanyang et ailleurs d’ouvrir les portes de la ville pour accueillir la prise de contrôle par la cour impériale, ce qui équivalait à ce que Li Kuo offre la ville à la cour.
Par la suite, Li Kuo expliqua ouvertement ses projets futurs aux soldats de l’armée du Jianghuai, indiquant qu’il ne forcerait personne à rester ou à partir, laissant aux soldats eux-mêmes le soin de décider. La plupart des soldats de cette armée étaient originaires de Yangzhou et étaient très attachés à leur terre natale. Li Kuo estimait donc qu’il serait cruel et injuste de les forcer à quitter leurs terres, et il préféra leur laisser le pouvoir de décider eux-mêmes.
Cependant, le résultat dépassa ses attentes. Cette armée, qui comptait initialement dix mille hommes, n’en avait plus que huit mille après de violents combats contre les barbares. À l’exception de trois cents hommes qui choisirent de rester à Yangzhou, les autres soldats déclarèrent qu’ils suivraient Li Kuo dans la victoire comme dans la défaite.
Apprenant cela, Li Kuo fut profondément ému et distribua immédiatement une partie des provisions envoyées par Gao Shi pour récompenser ses soldats. Quant à ceux qui choisirent de rester à Yangzhou, il ne les blâma pas et leur donna à chacun cinq liangs d’argent, espérant qu’ils prendraient soin d’eux-mêmes.
La jeunesse est comme de l’argile indéfinissable : chacun a le droit de la modeler pour créer ses propres choix. Si la jeunesse de tous ressemblait à des caractères gravés sur une plaque, elle perdrait tout son sens.
Qui, dans sa jeunesse, n’a pas commis d’erreurs ? Qui n’a pas connu de moments d’incertitude ? Qui n’a pas vécu dans le chaos des guerres ?
La jeunesse est faite pour être gaspillée. Lorsque l’on tourne la page et que l’on regarde en arrière, n’est-ce pas aussi une forme de plaisir ?

Li Kuo n’a pas peur de faire des choix, ni de se tromper. À ses yeux, que ce soit dans la vie publique ou privée, il ne peut plus rester dans cette prétendue cour impériale de la Grande Tang, si lumineuse. L’ombre se trouve derrière la lumière ; plus une chose est lumineuse, plus elle ignore son côté obscur, prenant tout pour acquis, ce qui favorise naturellement l’émergence des ténèbres.
Les ténèbres en soi ne sont pas effrayantes ; ce qui est effrayant, c’est que les ténèbres commettent des actes abjects sous prétexte de lumière.
Chang’an lumineuse, Grande Tang lumineuse, Son Empereur de la Grande Tang lumineux.
Ou bien Chang’an sombre, Grande Tang sombre, Son Empereur de la Grande Tang sombre. Il n’y a pas lieu d’en discuter : les gens voient des aspects différents et en tirent donc des conclusions différentes.
Pour Li Kuo, c’est l’époque la meilleure et aussi la pire, l’époque de la sagesse et aussi de la stupidité ; certains hommes de la Grande Tang sont prêts à détruire leur foyer pour le défendre, à verser leur dernière goutte de sang. D’autres, sans hésiter, rejoignent les rebelles et brandissent le couteau contre leurs propres compatriotes.
C’est une époque de foi, mais aussi d’incertitude ; c’est la saison de la lumière, mais aussi celle des ténèbres ; c’est le printemps de l’espoir, mais aussi l’hiver de la déception ; les gens ont devant eux toutes sortes de choses, mais ils n’ont en réalité rien.
Comme le comportement de Xiao Zhang, qui a défendu Suiyang avec acharnement : les gens ont des opinions différentes en le lisant. Certains le condamnent, d’autres le louent chaleureusement, simplement parce qu’ils sont placés à des angles différents.
Prenons encore la bataille pour la reconquête de Chang’an : n’a-t-on pas dû emprunter cent mille soldats aux Ouïghours à Son Empereur ? Sans l’opposition acharnée du prince Guangping et de Guo Ziyi, les Ouïghours auraient probablement pillé Chang’an jusqu’au dernier objet. De l’argent, des biens, des femmes : tout serait revenu aux Ouïghours. Quelles promesses et quelles choix fous ! Comment peut-on clarifier de telles situations ? Si l’on cherche vraiment à comprendre, n’est-ce pas que cet Empereur sage et valeureux devient alors un voleur de royaume comme An Lushan ?
Aujourd’hui, il ne hait plus les actions de Gao Shi. Comme il l’a dit lui-même, chacun a le droit de faire ses propres choix. Et il croit que Gao Shi avait certainement ses propres raisons difficiles à exprimer pour agir ainsi.
Puisqu’il a maintenant satisfait ses propres exigences et ramené ses proches, il n’y a plus de dettes entre eux.
Li Kuo est heureux de pouvoir voir l’ombre derrière la lumière. Mais la lumière n’est pas un miroir en cuivre : son revers n’est pas aussi parfait que tout le monde le pense. Mais cela n’a pas d’importance, car il a pu voir les faiblesses de la civilisation de la Grande Tang.

Lorsque l’on connaît les faiblesses, on sait quelle direction prendre pour changer, et alors il y a de l’espoir de changement. Et l’espoir, quelle merveilleuse chose ! Peut-être qu’un jour, la Grande dynastie Tang deviendra encore plus puissante…
Crépuscule.
À l’extérieur de la ville de Yangzhou, Gao Shi et les autres officiers civils et militaires disent adieu à Li Kuo.
Drapeaux flottant au vent, tambours et cors retentissants.
Mais ce n’est pas une rencontre, c’est un adieu, et même ce départ n’est pas des plus sereins.
Gao Shi regarde le général debout sur son cheval, épée à la main ; il sait que, quoi qu’il fasse, il ne pourra pas combler le fossé qui les sépare, mais il n’a pas de regrets, car son choix est conforme à sa conscience.
Après tout, dans la vie, il y a tant de soucis : Li Kuo a sa famille, et Gao Shi, n’en a-t-il pas aussi ?
Peut-être que ce départ est le meilleur résultat possible.
« Li Kuo, bon voyage. N’oublie pas de m’écrire une fois arrivé là-bas. »
Gao Shi lève une coupe de vin fort et la porte en hommage à Li Kuo de loin.
Il ne souhaite pas que l’autre lui pardonne, il espère simplement qu’il sera en sécurité tout au long du chemin.
Li Kuo enlace A Tian à ses côtés, serre les rênes de son cheval et dit : « Oncle, soyez sans inquiétude. Une fois arrivé là-bas, je ferai en sorte de vous tenir au courant. Quant à vous, si les choses ne se passent pas bien ici, venez me chercher à cheval, armé de votre épée. À ce moment-là, je pourrai peut-être vous offrir, sinon des mets rares, du moins une cruche de vin trouble et un plat de mouton. »
La pomme d’Adam de Gao Shi tressaille légèrement, comme s’il voulait dire quelque chose.
« Reviendras-tu ? »
Après un long silence, Gao Shi demande d’une voix grave.
« Qui peut prédire l’avenir ? Peut-être que partir, c’est déjà un début ! »
Li Kuo tapote doucement le ventre de son cheval ; une brise se lève, soulevant un bruissement dans l’air.
Près de dix mille cavaliers soulevant de la poussière suivent de loin ce général vêtu d’une armure noire, coiffé d’un casque noir, avec un arc à la main et les cheveux dénoués.
Le soleil se couche, le vent se lève.
Au milieu des nuages de poussière jaune, on entend vaguement une voix : « Là où se lève le soleil, c’est la Grande dynastie Tang ! »