Chapitre quarante-trois : Amoureux et rumeurs

En réalité, Lin Qingxia n’avait pas beaucoup de temps libre, et encore moins le temps de rendre visite à Xiao Ran comme aujourd’hui. Comme en ce moment, où elle travaillait avec Di Long sur « La Légende des héros », mais il s’agissait de scènes nocturnes, elle n’a pu voir Xiao Ran que pendant la journée.
Xiao Ran était au courant de cela, mais, pour une raison inconnue, il est allé voir le tournage de « La Légende des héros » ce soir-là. Seul le diable sait pourquoi ; en tout cas, il était maintenant assis avec Lin Qingxia dans un bar, profitant de ces moments de détente après le tournage.
Bien sûr, tous deux ont fait comme si rien ne s’était passé pendant la journée et n’en ont pas parlé. En fait, il ne s’était vraiment rien passé, mais il y avait tout de même une certaine gêne entre eux. Pour Lin Qingxia, Xiao Ran n’était qu’un jeune frère qu’elle appréciait. Pour Xiao Ran, Lin Qingxia était non seulement une sœur pour lui, mais aussi une beauté exceptionnelle digne de respect dans l’histoire du cinéma hongkongais.
Avec son habitude de se frotter le nez, Xiao Ran n’a pas essayé de dissuader Lin Qingxia, déjà légèrement ivre. Il savait qu’elle avait surtout besoin de s’enivrer pour oublier le passé. Cependant, il restait profondément étonné : l’histoire d’amour entre Lin Qingxia et Er Qin était sans aucun doute la rumeur la plus sensationnelle de cette époque, et pourtant elle s’était terminée sans issue.
Finalement, cette beauté exceptionnelle a dû épouser un homme d’affaires plutôt quelconque, peut-être à cause des blessures sentimentales qui l’avaient poussée à renoncer à l’amour. Malgré ses réflexions, même Xiao Ran, qui n’aimait pas les potins, était curieux de savoir ce qui s’était passé entre Lin Qingxia et Er Qin. Mais Lin Qingxia était très discrète et n’a rien révélé.
Toute la soirée, il a bu avec elle, bien qu’il ne boive que des boissons. Lin Qingxia, quant à elle, était très modérée : elle s’est enivrée à peine un peu avant d’arrêter. Xiao Ran a soutenu Lin Qingxia, qui titubait, et a soupiré : « Sœur Lin, pourquoi ne pas que je vous ramène chez vous ? »
Avant même qu’elle ne réponde, il l’a aidée à éviter prudemment les coins des tables et les autres clients. Soudain, une lumière blanche a éclaté, et Xiao Ran a sursauté violemment, criant comme Liu Jialing dans « Golden Branches and Jade Leaves » : « Qui est là ? »
« Hehe, Aran, c’est donc toi avec sœur Xia ! Ça ne peut pas être publié ? Tant mieux, ça évite des problèmes ! » Une voix familière s’est fait entendre dans la foule.
Liang Jiabao est sorti de la foule comme un poisson, souriant, prêt à lui donner une pellicule, mais il a vu Lin Qingxia agiter la main et dire d’une voix confuse : « Ce n’est pas grave, Abao, merci d’avoir attendu si longtemps ! »
Xiao Ran a alors compris : ce bar était un endroit fréquenté par les célébrités, et Liang Jiabao devait y guetter régulièrement pour obtenir des nouvelles sur lui. C’était juste son imagination ; les paroles de Liang Jiabao ont immédiatement démenti ses soupçons : « Non, je viens juste d’arriver, à la recherche d’une bonne histoire sur Aran. Je jure que j’ai senti chez lui la meilleure histoire possible. »

Xiao Ran et Lin Qingxia rirent tous les deux : Liang Jiabao avait vraiment le sens de l’humour, pas étonnant qu’il entretienne de bonnes relations avec de nombreuses célébrités. Ils saluèrent Liang Jiabao puis partirent. Avant de partir, Xiao Ran, encore peu habitué à être observé, accepta de lui accorder une interview, à condition qu’on cesse de l’espionner.

Une fois sortis du bar, Lin Qingxia était beaucoup plus sobre. Elle donna les clés à Xiao Ran. À sa grande surprise, ce dernier se frotta vigoureusement le nez et avoua timidement qu’il ne savait pas conduire. Ils durent donc prendre un taxi pour rentrer.

Après avoir raccompagné Lin Qingxia chez elle, la domestique philippine s’activa aussitôt : serviettes chaudes, remèdes contre la gueule de bois, etc., furent apportés sans interruption. Xiao Ran, ayant déjà été ivre, savait à quel point il était désagréable de se réveiller le lendemain. Il se contenta donc de lui essuyer doucement le visage et de poser une serviette chaude sur son front.

Une fois tout prêt, il la porta jusqu’au lit. Alors qu’il s’apprêtait à partir, il se souvint que les personnes ivres ont souvent soif et retourna rapidement verser un verre d’eau tiède sur la table de chevet. Ce faisant, il put enfin partir.

En réalité, Lin Qingxia n’était pas tellement ivre qu’elle en perdait connaissance ; elle trouvait plutôt amusant de voir Xiao Ran s’activer pour elle. Cependant, lorsqu’elle vit qu’il avait versé un verre d’eau tiède sur la table de chevet, elle eut soudain l’impression que quelque chose lui couvrait les yeux, tout devint flou, et elle oublia à nouveau la tâche que quelqu’un lui avait confiée.

« Quelle agitation ! » soupira Xiao Ran avec exaspération en revenant à son repaire, s’adressant à Wei Dongling. Il était effectivement très occupé : le tournage allait bien, mais il devait aussi trouver du temps pour assister à des fêtes, rencontrer des gens du milieu, ce qui lui laissait peu de temps libre.

« C’est normal d’être occupé, dans le cinéma, si tu n’es pas occupé, c’est le problème ! » répliqua Wei Dongling d’un ton agacé en lançant un regard à ce type qui se plaignait sans raison. Puis, se souvenant de quelque chose, il demanda rapidement : « Au fait, tu avais dit vouloir créer une entreprise, non ? Avec le succès actuel de “Héros authentiques”, avec tes compétences et ta notoriété, tu pourrais très bien travailler en indépendant. »

Travailler en indépendant ? Xiao Ran n’y pensait pas seulement ; tout ce qu’il voulait, c’était créer une entreprise. En réalité, il était extrêmement facile de fonder une société de production cinématographique à Hong Kong à cette époque : il suffisait d’un directeur et d’un comptable. Quant aux employés, on les empruntait généralement.

Même le capital n’était pas nécessaire en grande quantité, car produire des films n’était pas quelque chose que toutes les entreprises étaient prêtes à financer avec leurs propres fonds. La plupart du temps, on cherchait des investissements partout ; d’après ce que savait Xiao Ran, même Li Ka-shing avait investi dans des films.

Cependant, même un idiot savait que ce type de structure d’entreprise était trop lâche et qu’elle pouvait faire faillite en un instant. Ce que Xiao Ran voulait, c’était une structure similaire à celle de Galaxy Images à l’avenir, encore plus rigoureuse. Il fallait des fonds suffisants pour retenir et nourrir les talents du cinéma, des investissements adéquats, ainsi que ses propres canaux de distribution : c’était ce qu’il désirait vraiment.

Ne sous-estimez jamais ces éléments : sans fonds suffisants, il est impossible de subvenir aux besoins des talents du cinéma. La conséquence inévitable est la perte de ces talents, qui finissent même par se tourner vers d’autres secteurs. Sans canaux de distribution, la situation est encore pire : cela signifie que même un film digne d’un Oscar ne pourra pas être projeté en salles. S’il ne peut pas être projeté, l’investissement ne pourra pas être récupéré. Sans canaux de distribution, le film ne pourra pas être vendu en Asie du Sud-Est.

Or, ces canaux de distribution dépendent essentiellement des relations personnelles et de la puissance économique. Comme pour « Le Saint des moineaux » de Wang Jing en 2005, ce film n’aurait normalement pas eu droit à une projection en salles, mais grâce à ses relations étendues, il a fini par y être projeté. Bénéfices faibles ? Pas de problème, les propriétaires des salles peuvent assumer les pertes – c’est là l’importance des relations.

Le monde du cinéma est un milieu où les relations sont complexes. Sans relations, même en tant que simple employé, il est difficile d’y entrer. Comme pour le futur réalisateur Gu Dezhao, dont la sœur est une haute dirigeante de la société Golden Harvest, et qui entretient de bonnes relations avec Xu Ke et d’autres.

En plaisantant, tenter de se lancer seul, sans ces conditions, c’est se chercher des ennuis. Bien que Xiao Ran considère que créer sa propre entreprise soit une activité agréable, il n’est pas assez stupide pour penser que l’échec soit quelque chose de plaisant, même si parfois l’échec est bien la mère du succès.

Cependant, Xiao Ran est convaincu que ses relations dans le milieu ne sont pas mauvaises ; il lui suffit maintenant de monter d’un cran et de rencontrer des personnes de plus haut niveau. Quant à la source de financement, il y a longuement réfléchi et a finalement décidé d’exploiter la crise boursière qui a commencé le 1er octobre 1987 et a duré deux mois entiers.

Xiao Ran se considère comme une personne morale, c’est pourquoi, en prévision de cette crise boursière, il a pris de nombreuses dispositions. Il s’est également donné une raison pour agir : les Hongkongais ne peuvent pas vivre sans cinéma, donc, pour le bien du cinéma, les compatriotes touchés par la crise boursière pourront être considérés comme des investisseurs initiaux.

Bien sûr, ce n’est qu’une plaisanterie. Pour être honnête, Xiao Ran a lutté intérieurement de nombreuses fois à cause de cette idée. Utiliser la crise boursière, c’est nuire aux intérêts de toute la population de Hong Kong ; si cela venait à être découvert, il serait ruiné.

En effet, la couverture du numéro suivant du « Ming Pao Weekly » montrait Xiao Ran soutenant Lin Qingxia, légèrement ivre. En un instant, tous les journaux et magazines people se mirent à enquêter activement pour découvrir qui était ce jeune homme en compagnie de Lin Qingxia.

Au début, ils savaient seulement que Xiao Ran était scénariste et le méprisaient, estimant que ce gamin n’était pas digne d’être avec Lin Qingxia. Lorsqu’ils apprirent que les scénarios qu’il avait écrits depuis ses débuts rapportaient en moyenne 20 millions en recettes, ils furent stupéfaits. Comme par magie, tout le monde redécouvrit ce jeune scénariste prometteur.

Pour Lin Qingxia, de telles rumeurs n’étaient pas un problème. Xiao Ran, bien qu’un peu inquiet, ne pensait pas que ce soit grave ; après tout, ils n’avaient rien de réel entre eux. Néanmoins, il était heureux : grâce aux articles dans les journaux, les gens accordaient désormais plus d’importance aux scénaristes.

« À notre succès ! »

Cela s’est passé trois jours plus tard, lorsque les recettes locales de « Heroic Spirit » ont dépassé 25 millions. Xu Ke et Huang Baiming ont immédiatement décidé d’organiser une fête pour célébrer, ce qui a donné lieu à la scène actuelle.

Xu Ke leva brusquement la main de Wu Yusen qui se trouvait à côté d’elle, et tous deux heurtèrent doucement leurs flûtes. Tous ceux présents levèrent leurs verres avec enthousiasme en criant « Santé ! ». À peine Xiao Ran avait-il fini de boire son verre que Huang Baiming, riant aux éclats au point que ses dents semblaient sur le point de tomber, s’écria : « À un box-office en plein essor, santé ! »
Sans autre choix, Xiao Ran dut boire lui-même un autre verre d’un trait. Heureusement, ayant été en contact avec eux depuis longtemps, tout le monde dans le cercle savait qu’il y avait un scénariste qui ne buvait pas du tout, alors tout le monde pardonna son comportement atypique.
Après avoir bu encore une fois, soudain, les lumières s’éteignirent. Un serveur arriva au centre de la salle, poussant un énorme gâteau, et tout le monde se mit à chanter l’air d’anniversaire en parfaite harmonie. Xiao Ran sourit : ils fêtaient l’anniversaire de Zhang Guorong à l’avance, et Huang Baiming l’en avait averti.
Zhang Guorong, qui fut plus tard désigné comme l’un des « quatre plus beaux visages » du cinéma hongkongais, n’avait plus cette beauté envoûtante d’autrefois ; il semblait plutôt en pleine forme, avec une personnalité enjouée. Il était visiblement stupéfait par cette surprise, fixant le grand gâteau, puis il sourit soudainement sincèrement.
Après le chant, Zhang Guorong restait radieux. Zhu Baoyi s’approcha et l’embrassa sur la joue, ce qui provoqua immédiatement des éclats de rire. Xiao Ran, se tenant à côté de Zhang Guorong, prit un air faussement pathétique et dit d’un ton affligé : « Hé, nous sommes tous ici ensemble, pourquoi elle t’embrasse-t-elle et pas moi ? C’est tellement injuste ! »
Zhu Baoyi semblait très heureuse ; voyant cela, elle sourit aussi tendrement et déposa un baiser sur la joue de Xiao Ran. Celui-ci fit aussitôt semblant que le monde tournait autour de lui, couvrant la joue embrassée d’un air extasié, comme un jeune homme amoureux pour la première fois : « Euh, Aiyi, je ne me laverai plus ce côté du visage, qu’en penses-tu ? »
Cette plaisanterie provoqua immédiatement des rires généralisés parmi les présents. La fête de célébration était vraiment un excellent endroit pour se détendre. Tout le monde s’amusa joyeusement un moment, prit quelques poses pour que les journalistes prennent des photos, puis Xiao Ran entraîna Zhang Guorong à l’écart pour tisser des relations.
Peu de temps après, Huang Baiming, Xu Ke, Shi Nansheng et Wu Yusen vinrent les rejoindre. Zhang Guorong, sachant qu’ils avaient des affaires importantes à discuter, voulut partir, mais Xiao Ran, connaissant bien la situation, le retint aussitôt : « Pas besoin de partir, cela te concerne aussi ! »
(Ces chapitres VIP seront officiellement publiés le 4 juillet, veuillez rester attentifs.)