Chapitre 8 : Essai des armes (Partie 2)

En entendant cela, même Jiang Ningxue ne savait pas à quel moment Liu Yu avait fixé une récompense de cent taels en marchandises illégales pour Lian Jincheng, ni comment ils s’étaient mis d’accord.
Pas étonnant que Lian Jincheng, bien qu’il prétende soutenir Deng Cunyu en apparence, ait en réalité toujours favorisé l’autre camp et cherché à lui voler des clients. Il était étonnant que le patron Deng n’ait pas perdu tout son capital entre les mains de Liu Yu.
Liu Yu n’était jamais avare de ce qu’il promettait. Il fit un signe à Jiang Ningxue : « Ningxue, emporte deux cents taels de marchandises illégales ! Pour les nouvelles marchandises du patron Deng, occupe-toi bien d’elles, s’il te plaît. »
Les pots-de-vin étaient vraiment une arme redoutable. Le sourire de Lian Jincheng s’illumina encore plus : « Que le chef vous bénisse ! Je vais chercher un chariot bœuf, il suffira certainement d’un seul pour tout transporter ! »
Mais Liu Yu n’était pas pressé. Il dit calmement : « Jincheng, ne te presse pas ! Trouvons d’abord un endroit pour essayer les armes ! »
Bien qu’il ait acheté ce lot d’armes usagées à un prix élevé, Liu Yu était vraiment heureux. Des armes de classe mondiale comme le Spencer n’étaient pas dépassées de nos jours, surtout en combat rapproché où elles pouvaient même surpasser les armes françaises.
Lian Jincheng connaissait bien les environs : « Derrière notre église, il y a une plage avec des zones de roseaux, personne n’y va jamais ! »
Dès qu’ils furent d’accord, ils envoyèrent quelques personnes garder les munitions, tandis que les autres suivaient Lian Jincheng, armés de pistolets et de deux caisses de balles.
Simatai était vraiment fatigué cette fois. Il tenait un Remington dans sa main gauche et un Spencer dans sa main droite, sans oublier le fusil à chargement frontal de type Mini sur son épaule. Quand on lui demandait de le poser, il refusait catégoriquement : « Même s’il est un peu lent, sa puissance est énorme, et j’ai une affection pour lui. »
La plage était déserte. Bien que l’endroit fût spacieux, il n’y avait personne en vue, et on pouvait même apercevoir des ossements blancs, sans savoir à quelle bataille ils appartenaient. Mais c’était l’endroit idéal pour tester les armes.
Liu Yu regarda quelques grands arbres inconnus au loin, hocha la tête et dit à Lian Jincheng : « Chacun tire trois coups d’abord. Laquelle utilisons-nous en premier ? »
Dès qu’il fut hors de vue de Deng Cunyu, Lian Jincheng devint plus agressif : « Spencer, le fusil à tir en rafale ! Sima, pourquoi portes-tu encore cette vieille arme ? »
Bien que Lian Jincheng fût de constitution délicate et utilisât souvent des expressions comme « amen », sous les ordres de Deng Cunyu, c’était un excellent tireur. Au moins une douzaine d’âmes innocentes étaient mortes de sa main.
Cependant, son ton de voix restait toujours un peu littéraire, ce qui agaçait Simatai.
Ce fusil de type Mini lui avait coûté beaucoup d’efforts pour être acheté à Lian Jincheng. Il pensait à l’origine que ces armes étrangères n’avaient rien de mieux, mais aujourd’hui il découvrait que Deng Cunyu possédait encore de nombreux trésors cachés. Il maudit intérieurement Lian Jincheng pour son manque de loyauté.
De plus, lui aussi avait une affection pour ce fusil. Même s’il avait entendu Liu Yu parler des avantages des fusils à chargement arrière, les paroles ne valaient rien face à la réalité. Il avait personnellement expérimenté la puissance et la cadence de tir de ce fusil de type Mini, qui pouvait même être équipé d’une baïonnette, équivalant ainsi à plusieurs fusils.
Il grogna donc : « Même s’il est vieux, il n’est pas mauvais ! D’ailleurs, ce Spencer carbine, on ne peut pas y mettre de baïonnette, n’est-ce pas ? Je compte quand même l’utiliser pour des combats rapprochés ! »

C’est là que Liu Yu a commencé à évaluer le fusil Spencer ; c’est aussi la vérité : on ne peut pas y installer une baïonnette, il faut donc compter sur un feu intense pour tuer l’ennemi. Si l’on en vient vraiment au corps à corps, ce fusil devient presque inutile. Pourtant, Lian Jincheng parlait toujours avec tant de douceur : « Seigneur ! Aie pitié de ceux qui sont invincibles ! Faisons un tour chacun ! »
« D’accord ! »
Les deux hommes soulevèrent le Spencer. Comme il utilisait des balles métalliques préchargées, il n’était pas nécessaire, comme pour les armes à chargement par la bouche, de verser de la poudre à partir d’un cornet, d’y insérer une balle, puis d’allumer le feu – une dizaine de gestes répétés. Ils ouvrirent très simplement la chambre à feu et chargèrent les balles une par une dans le magasin. En un instant, le fusil fut de nouveau prêt.
Lian Jincheng et Liu Yu levèrent presque en même temps leurs armes, actionnèrent le chien, visèrent en ligne droite, chargèrent une balle, déverrouillèrent, appuyèrent sur le chien, verrouillèrent à nouveau. Avec un « clic », une fine fumée blanche s’échappa, et leurs épaules tremblèrent sous la force de recul.
Bien ! Sima Tai n’avait jamais vu un fusil aussi rapide. Il s’apprêtait à le louer quand il entendit le bruit d’une mitrailleuse. Liu Yu et Lian Jincheng avaient déjà effectué les gestes de retrait et d’éjection des douilles ; deux douilles métalliques tombèrent au sol. Ils actionnèrent à nouveau le chien, chargèrent une balle, verrouillèrent, appuyèrent sur le chien, et avec un grand bruit, une autre balle fut tirée.
Si vite ?
Sima Tai n’avait pas encore eu le temps de réagir ; il ne s’attendait pas à ce que leurs gestes soient presque identiques. Dès que les douilles touchèrent le sol, ils actionnèrent à nouveau la manette, chargèrent une balle, verrouillèrent, appuyèrent sur la gâchette, avec un grand bruit.
C’est impossible d’être aussi rapide !
Lorsque Liu Yu et Lian Jincheng eurent tiré sept balles, Sima Tai était déjà engourdi : c’était trop rapide !
Est-ce possible d’être si rapide ?
En une dizaine de secondes, ils avaient tiré sept balles ! Sept balles ! Sa vitesse maximale était de trois balles par minute. Ce fusil était vraiment incroyablement puissant !
Il avait même envie de crier vers le ciel.
Puis il remarqua que tout était devenu silencieux. En se retournant, il vit que les membres du camp de Liu étaient encore plus stupéfaits que lui, tous la bouche grande ouverte, fixant les deux jeunes hommes dans la fumée blanche.
Ils ne savaient pas comment exprimer leur étonnement. Quant à la fiancée de Liu Yu, ses yeux brillaient d’étoiles ; elle était sur le point de se jeter dans ses bras.
Lian Jincheng, habitué à de telles réactions, posa son fusil Spencer et dit en souriant à Liu Yu : « C’est un match nul ! »
Liu Yu sourit aussi : « Non ! J’ai gagné ! »
Il actionna facilement le chien, visa, appuya sur la gâchette. Avec un « clic », une balle fut tirée : « J’en ai une de plus ! »
Le magasin du Spencer ne pouvait contenir que sept balles, mais la chambre à feu en pouvait encore accueillir une, donc il en avait tiré huit.
Une brise caressait leur visage.
Liu Yu regarda au loin.
Monstres et démons, je les abats d’un seul coup de feu.
Lian Jincheng, profondément affecté par Liu Yu, répondit simplement : « Amen ! »
Alors que la fumée de poudre n’avait pas encore disparu, Jiang Ningxue sortit en courant : « Je viens voir tes résultats ! »
Sima Tai la suivit également. Les membres du camp de Liu se dirigèrent vers les deux grands arbres qu’ils avaient visés.
« Ils ont tous été touchés ! »
C’était la voix joyeuse de Jiang Ningxue.
Sima Tai, lui, avait encore un dernier espoir.
Liu Yu n’avait-il pas dit que ce fusil n’était pas fiable à longue distance ? Les deux arbres qu’ils avaient visés se trouvaient à plus de cent mètres l’un de l’autre. S’il parvenait à en toucher la moitié à cette distance, ce serait déjà bien.
La dure réalité brisa ses illusions : tous avaient été touchés !

Quinze gros trous noirs se trouvaient juste devant ses yeux.
N’avait-on pas dit que l’on utiliserait des balles de pistolet ? Leur puissance n’était-elle pas insuffisante pour tuer des proies plus grosses que des cerfs ?
Mon Dieu ! Pas seulement des cerfs, même des bœufs pourraient en être tués !
Par conséquent, Sima Tai réagit de manière tout à fait normale : il serra fermement le fusil Spencer et s’écria : « C’est le mien, laissez-moi ce modèle Mini à vous ! »