Chapitre douze : Une opportunité ! En avant !

« Pitié ! » Shi Yujie parvint enfin à parler : « J’ai… »
La salive restait encore sur la joue droite de Liu Yu, qui sourit d’un air mystérieux : « Vraiment ? »
« Il faut… agir… » Shi Yujie rassembla toutes ses forces pour prononcer ces deux mots ; il crut voir Liu Yu baisser le canon de son arme et poussa un soupir de soulagement.
Un coup de tonnerre retentit : Liu Yu appuya sur la gâchette, touchant Shi Yujie en plein point vital. À cet instant, les yeux de ce dernier s’élargirent de terreur, refusant de mourir.
« C’est trop tard ! » Liu Yu tendit son Spencer à Jiang Ningxue : « Remington ! »
Jiang Ningxue avait déjà tourné la tête, chargeant des balles dans son carabine tout en se retournant complètement.
Par rapport au Spencer utilisant des balles de pistolet, le Remington semblait plus massif ; il utilisait également des balles militaires standard de 13 millimètres.
Liu Yu actionna négligemment le mécanisme de l’arme et appuya sur la gâchette : la balle militaire de gros calibre de 13 millimètres fit apparaître un trou sanglant dans le corps de Shi Yujie. « Qui, maintenant, s’oppose à ce que je devienne le chef de cette famille ? »
Quelle satisfaction !
Lorsqu’on joue, on appelle ça fouetter un cadavre ; dommage de ne pas avoir de lance-roquettes sous la main, ce serait encore plus spectaculaire.
Cependant, les actions de Liu Yu provoquèrent des réactions différentes chez les membres du camp de Liu.
Il s’agissait d’un véritable guerrier de troisième rang ; comment pouvait-il tuer ainsi, en un clin d’œil, plus vite qu’en tuant un poulet !
Quelle arme étrangère, avec une telle puissance et une telle vitesse de tir, comme l’éclair et le tonnerre, sept balles tirées en un instant !
À l’idée que Liu Yu était revenu avec vingt armes étrangères, tout le monde fut profondément effrayé.
Le canon de l’arme luisait, tandis que son ton restait détendu.
Personne ne dit un mot.
Liu Yu hocha la tête : « Il semble que je doive malgré tout accepter ce rôle de chef ! »
C’est alors que des applaudissements tonitruants retentirent : « Vive le grand chef ! »
Même Liu Haohao, transformé en panda, applaudissait de ses mains blessées. Quant aux deux gardes de Shi Yujie, ils affichaient des sourires forcés, tapant sans cesse sur leur tête, de peur qu’un autre accident ne se produise.
Liu Yu ferma les yeux.
Comme dans un rêve.
1878 était une année tout à fait ordinaire dans l’histoire, mais l’histoire allait commencer un nouveau chapitre à partir de cette année-là.
Cette année-là, il n’y eut pas de grands événements internationaux, tandis qu’en Chine, la dynastie Qing était plongée dans l’apathie ; elle avait même oublié l’événement le plus important de cette année.
1878 était une année tout à fait ordinaire dans l’histoire.
D’après ses souvenirs, cette année-là, la Grande-Bretagne entra en guerre contre les Zoulous et remporta la victoire, mais dans la mémoire des gens, seul resterait le souvenir de la défaite britannique à la bataille d’Isandlwana.
Des milliers de barbares, armés de lances et poussant des cris assourdissants, se ruèrent à travers des salves de balles pour massacrer toute une colonne de soldats britanniques ; 1 329 soldats britanniques furent tués, dont 800 Européens.
La dixième guerre russo-turque prit fin cette année-là : la Turquie fut vaincue, la Bulgarie obtint son indépendance, mais les guerres russo-turques devaient durer encore 241 ans ; leur dernière guerre anéantirait complètement ces deux empires.

En dehors de cela, Liu Yu n’avait aucune autre impression des changements survenus dans l’histoire mondiale cette année-là. Quant aux changements survenus en Chine, il avait oublié l’événement le plus important et le plus décisif ; il ne s’en souvenait que vaguement. Cette année-là, la Chine allait expérimenter un service postal et émettre la première série de timbres postaux de la Grande Qing – les timbres du Grand Dragon. Cette impression ne provenait pas de ses connaissances en histoire militaire, mais de sa passion pour la philatélie durant son adolescence. Heureusement, Shi Jueyi lui avait rappelé cet événement ; s’il parvenait à renverser la situation, il devrait vraiment remercier Shi Jueyi. Seuls des applaudissements tirèrent Liu Yu de l’agitation. « Une main peut défier le ciel, c’est moi qui décide du destin. » Ville de Haiyang. Fan Fushu avait été nommé gouverneur de Haiyang en tant que ministre vertueux, mais, comme de nombreux autres « ministres vertueux » en qui l’empereur Tự Đức avait eu confiance, il n’avait rien fait. Dans les chroniques historiques ultérieures, la seule trace qu’il ait laissée est sa maîtrise de la littérature chinoise et sa capacité à écrire de la poésie chinoise. « En temps normal, on médite sur soi-même ; en cas de crise, on meurt pour servir son roi » : telle était la meilleure description de ce genre de personne. Pourtant, l’empereur Tự Đức l’avait choisi pour ce poste important de gouverneur de Haiyang. Il fallait savoir que Haiyang n’était pas seulement une grande province gouvernant plusieurs provinces plus petites, mais se trouvait également à l’embouchure du Fleuve Rouge ; chaque année, les droits de douane perçus uniquement dans la région de Zuo Jin (la défense côtière) atteignaient trois cent mille taels. Dès le déclenchement de la guerre franco-chinoise, la prospère province de Haiyang fut occupée par les troupes françaises, qui y obtenaient sans cesse des fonds, des fournitures et des soldats. Le gouverneur successif de Haiyang devint même un traître célèbre dans toute l’histoire du Vietnam et joua un rôle clé dans l’issue de la guerre franco-chinoise. Dans un endroit aussi stratégique, Annam ne put envoyer même pas un chien, mais seulement un porc pour garder la porte. Il demanda alors avec respect : « PèreNguyễn, quel conseil avez-vous ? Si vous avez des questions, je les transmettrai immédiatement à Huế ! » Le pèreNguyễn Youming, toujours vêtu de ses habits de prêtre, tenait la Bible et dit : « Je dois vous adresser, au nom du gouvernement français, un avertissement sérieux : les serviteurs du Seigneur ont été attaqués près de Haiyang par la bande de Liu ; vous en êtes responsable ! » Il connaissait bien la puissance des étrangers ; autrefois, Li Weiyeh avait presque conquis le Nord du Vietnam avec seulement deux cents hommes, il fallait donc être extrêmement prudent : « Si vous avez des questions, je les transmettrai immédiatement à Huế ! » Le ton du pèreNguyễn Youming était calme, mais tout le monde pouvait percevoir la gravité de ses paroles : « Les serviteurs du Seigneur, ses fidèles, ont été menacés sans raison ; la marine française a déjà, en vertu des règlements de protection, purgé le Fleuve Rouge de ces bandits ! » « Si vous avez des questions, je les transmettrai immédiatement à Huế ! » Le pèreNguyễn Youming avait un bon caractère ; en tant que missionnaire français en Asie, il possédait une grande patience : « J’espère que Votre Excellence le gouverneur enverra des troupes pour éliminer ces bandits, conformément aux règlements de protection ! » « Très bien ! Si vous avez des questions, je les transmettrai immédiatement à Huế ! » Haiyang n’était pas seulement une zone sous influence française, mais comptait également un nombre étonnant de partisans de la France. La seule chose que Fan Fushu pouvait faire, c’était gérer la situation du mieux possible. « En temps normal, on médite sur soi-même ; en cas de crise, on meurt pour servir son roi » : même les meilleurs ministres vietnamiens de cette époque ne pouvaient faire mieux que de gérer les choses de cette manière.

L’expression de Nguyễn Vũ Minh devint encore plus sérieuse. Il avait déjà fait l’expérience de ce genre de bureaucratie dans son pays : « J’espère que Son Excellence le gouverneur enverra des troupes pour éliminer ces bandits. Sous le feu des canons français, la bande des Liu est déjà en déroute, se dispersant dans tous les sens ; rien que sur les lieux, il y a déjà soixante-dix cadavres abandonnés ! »
Cela constituait manifestement un stimulant pour le gouverneur Phan Phúc Thứ, mais il répéta la même phrase : « Très bien ! Si vous avez d’autres questions, je les transmettrai dès que possible à Huế ! »
L’attitude de Nguyễn Vũ Minh devint encore plus solennelle : « Ici, je dois préciser que j’espère que Son Excellence le gouverneur fera tout son possible pour envoyer des troupes au combat, sans nuire aux intérêts de l’empereur du Vietnam ! Car j’ai des preuves concrètes montrant que la bande des Liu a attaqué les troupes officielles ! »