Chapitre 198

Le groupe est arrivé rapidement et est reparti encore plus vite. Les cadres qui attendaient des nouvelles d’eux ont su, en voyant leur retour, que cette tentative avait encore échoué.
Xie Wendong s’assit, appuya son coude sur la table et se gratta doucement la tête. Dong Xinlei voulut dire quelque chose, bougea les lèvres, soupira puis ravala ses mots. Après un long moment, Xie Wendong demanda : « Depuis combien de jours le vieil homme est-il piégé ? » Dong Xinlei répondit : « Presque trois jours. » Xie Wendong demanda : « Y a-t-il suffisamment de nourriture au quartier général ? » Dong Xinlei réfléchit un instant et dit : « Assez pour plus de deux cents personnes pendant un mois. » Xie Wendong hocha la tête, plissa les yeux et dit : « Nous avons besoin de manger. Les membres du Groupe des Âmes ne sont pas des dieux, eux aussi ont besoin de manger. D’où vient leur nourriture ? »
« Ah… euh… » Cette question laissa Dong Xinlei sans voix ; il n’avait vraiment pas pensé à cela. Il se dit à lui-même : « C’est vrai ! D’où vient la nourriture du Groupe des Âmes ? »
Xie Wendong fronça les sourcils de colère. « Je te pose une question, et c’est toi qui me la poses en retour. » Il secoua les manches, plissa les yeux et quitta la pièce. Jiang Sen était très intelligent ; voyant Xie Wendong passer près de lui en sortant, il comprit ce qui se passait et le suivit immédiatement. Voyant qu’il n’y avait personne autour, il demanda : « Frère Dong, y a-t-il un problème ? »
Xie Wendong sourit avec approbation et dit : « Vieil Sen, va enquêter sur l’origine de la nourriture du Groupe des Âmes. Ne dis rien si tu découvres quelque chose, rapporte-moi ça immédiatement. » Jiang Sen hocha la tête et dit : « Ne t’inquiète pas, frère Dong, je comprends. » Jiang Sen était extrêmement efficace. Peu après midi, il revint précipitamment voir Xie Wendong. En entrant, il le vit les yeux fermés, se reposant dans la pièce ; il n’osa pas le déranger. Toutes ces affaires liées à la Fraternité Hongmen avaient beaucoup préoccupé Xie Wendong, qui devait aller et venir entre Nanjing et la ville T – même un être indestructible ne pourrait le supporter, sans parler de ses blessures qui n’étaient pas encore complètement guéries. Alors que Jiang Sen s’apprêtait à sortir, Xie Wendong, allongé sur le lit, ouvrit les yeux et demanda : « Y a-t-il des nouvelles ? »
Jiang Sen hocha la tête et dit avec sollicitude : « Frère Dong, repose-toi un peu d’abord, ne fatigue pas trop ton corps ! » Xie Wendong se redressa, s’étira et dit en riant : « Qui a de la chance à ce point ! Dis-moi, qu’as-tu découvert ? » Jiang Sen poussa un soupir intérieur. Il soupçonnait que ce jeune homme était probablement celui qui travaillait le plus dur au monde, pour lui, le jour et la nuit n’avaient pas de différence. Après un moment de réflexion, il dit : « Quelqu’un livre de la nourriture au Groupe des Âmes. » Xie Wendong hocha la tête et dit en riant : « Ce doivent être des gens de notre propre groupe, de la Fraternité Hongmen ! » Jiang Sen retint son souffle, le regarda avec surprise et demanda : « Frère Dong, comment le sais-tu ? »

Xie Wendong secoua la tête sans répondre et demanda : « De qui sont les hommes ? » Jiang Sen répondit : « J’ai vérifié, c’est un proche de Lian Tianfeng. » « Lian Tianfeng ? » Xie Wendong leva les yeux et plissa les paupières. Après un moment, il secoua à nouveau la tête et dit : « Lian Tianfeng est actuellement en détention domiciliaire, ce ne peut pas être lui. » Jiang Sen ajouta : « Je me demande s’il n’y a pas quelqu’un qui a soudoyé les hommes de Lian Tianfeng pour qu’ils fassent des choses à sa place, afin de cacher son identité tout en faisant porter le blâme à Lian Tianfeng – une solution qui arrange tout le monde. »
« Hmm ! » Xie Wendong hocha la tête, quitta le lit, prit une canette de cola dans le réfrigérateur, l’ouvrit, puis, voyant que Jiang Sen hésitait à parler, dit avec un sourire : « Dis ce que tu as à dire. »
Jiang Sen hésita un instant, sortit une photo de sa poche et la tendit à Xie Wendong. Ce dernier parut surpris, prit la photo, la regarda, puis la jeta sur la table en disant : « À quoi me sert une photo de Xiang Wentian ? »
Jiang Sen répondit : « Frère Dong, n’as-tu pas trouvé qu’il ressemble beaucoup à quelqu’un ? » Xie Wendong fronça les sourcils, reprit la photo et l’examina attentivement. Après un long moment, il plissa les yeux et dit : « Il ressemble un peu à Xiang Huishan ! » « Exactement ! » Jiang Sen s’approcha et dit : « Depuis que tu m’as demandé de faire attention à cette personne la dernière fois, j’ai enquêté en détail sur son passé. Il a rejoint la Fraternité des Hongmen à l’âge de vingt ans, mais peu de gens connaissent ce qu’il a fait avant. On dit qu’il n’était qu’un petit voyou. Cependant, He Cheng, celui que tu as fait arrêter, a dit que le père de Xiang Wentian s’appelle Xiang Huichuan et qu’il a un frère qui a disparu il y a des années sans laisser de trace. Je me demande si ce Xiang Huishan n’est pas… »
Xie Wendong poussa un soupir, secoua la tête et dit : « Si Xiang Huishan avait vraiment un lien de parenté avec Xiang Wentian, le vieux maître le saurait forcément. »
Jiang Sen ajouta : « Actuellement, Xiang Wentian est au sommet de la Fraternité des Hongmen du Sud, mais avant de devenir le chef, son père était complètement inconnu au sein de cette fraternité, et son frère encore moins. Non seulement le vieux maître Jin, mais même au sein de la Fraternité des Hongmen du Sud, peu de gens savent que Xiang Wentian a un parent aussi proche. »
Xie Wendong hocha la tête et murmura avec un sourire : « Xiang Wentian, Xiang Huishan, haha, c’est intéressant. » Il demanda : « Qu’est-ce que tu penses que Xiang Wentian est en train de faire en ce moment ? » Jiang Sen répondit : « Lui ? Avec le vieux maître prisonnier, le chaos régnant au sein de la Fraternité des Hongmen et tout le monde dans la peur, et toi retenu à la ville T sans pouvoir te libérer, comment un homme aussi intelligent que Xiang Wentian pourrait-il manquer une telle opportunité ? Il a très probablement déjà emmené une grande armée vers Nankin. Si je ne me trompe pas, il est peut-être déjà en chemin. »

« Hélas ! » Xie Wendong but une grande gorgée de cola, comme s’il voulait remplacer l’alcool par du cola, puis soupira en disant : « C’est vraiment des problèmes à l’intérieur comme à l’extérieur, je n’ai pas les moyens de tout gérer ! » Jiang Sen ressentit une douleur dans le cœur et murmura : « Je regrette seulement d’être incompétent, incapable d’alléger le fardeau de mon frère Dong. » Xie Wendong lui tapota l’épaule en riant : « Avec toi, j’ai déjà évité beaucoup de problèmes. »

Xie Wendong avait tort, Jiang Sen aussi. Non seulement Xiang Wentian n’avait pas envoyé personnellement une grande armée attaquer Nanjing, mais il n’avait même pas ajouté un seul homme à Xiao Fang. Xiao Fang était tellement anxieux qu’il arpentait la pièce de long en large comme une fourmi sur une poêle chaude. Il n’avait que deux mille hommes sous ses ordres, tandis que l’ennemi en comptait plus de trois mille et était en position défensive ; prendre Nanjing dans ces conditions était plus difficile que d’atteindre le ciel. Voyant Xiao Fang aller et venir, Zhang Jufeng, agacé, dit : « Frère Xiao, si tu continues comme ça, mes yeux vont bientôt devenir aveugles. »

Xiao Fang s’arrêta soudain, les yeux écarquillés, et regarda Zhang Jufeng. Cela fit sursauter ce dernier, qui demanda : « Qu’y a-t-il ? » Xiao Fang garda les yeux grands ouverts un long moment avant de dire soudain : « Non, je dois retourner personnellement à Guangzhou. Sinon, s’ils ne viennent pas, je… » Il déglutit et, les dents serrées, ajouta : « Je rentrerai chez moi pour me pendre ! »

Zhang Jufeng hocha la tête et se leva : « D’accord, je retournerai avec toi. Nous devons absolument convaincre le chef de envoyer des troupes. » Xiao Fang secoua la tête : « Retourner seul ou à deux, c’est pareil. De plus, si nous partons ensemble, que deviendront nos hommes ? S’ils sont attaqués par Lingmin, pourront-ils résister ? Avec toi, je n’aurai plus d’inquiétudes. »

Zhang Jufeng trouva cela logique. Il prit la main de Xiao Fang et dit sérieusement : « Frère Xiao, cette fois, il faut partir vite et revenir vite. L’occasion se présente une fois, elle n’attend pas ! »

Xiao Fang soupira et dit : « Je le sais ! Mais j’ai peur… Hélas ! Frère Zhang, toi aussi, sois prudent. Même si Lingmin est une femme, ce n’est pas une personne bienveillante. Ne tombe pas dans son piège. » Puis, il ferma les yeux et murmura : « Frère Li est mort de manière trop injuste ! »

Xiao Fang retourna à Guangzhou en avion. Guangzhou est l’une des villes les plus dynamiques en termes d’économie en Chine, mais le monde du crime y est tout aussi florissant, en proportion de sa croissance économique. C’est une ville d’immigrants, où la population étrangère représente la majeure partie de la population, avec des identités complexes et des gens de tous horizons vivant ensemble. Même les travailleurs se divisent en factions, ce qui permet d’imaginer la situation dans le monde du crime. Depuis que le Nan Hongmen y a établi son quartier général, le crime a considérablement diminué. Xiang Wentian est un homme loyal et extrêmement juste ; lorsque des conflits éclatent entre les gangs criminels, ils viennent souvent le voir pour obtenir une solution.

Xiao Fang arriva à Guangzhou après dix heures du soir. Sans perdre de temps, il se dirigea directement vers la villa où vivait Xiang Wentian. Dès qu’il monta dans la voiture, deux hommes robustes surgirent discrètement et demandèrent froidement : « Qu’est-ce que vous faites ? » Anxieux, Xiao Fang les foudroya du regard et s’écria : « C’est moi ! Xiao Fang ! » Les deux hommes s’approchèrent et virent bien que c’était effectivement Xiao Fang. Intrigués, ils se demandèrent pourquoi ce « roi Xiao » d’habitude si aimable parlait de manière si agressive aujourd’hui. L’un d’eux s’avança respectueusement et demanda : « Frère Xiao, n’étais-tu pas à Nanjing ? Pourquoi es-tu revenu ? »

Xiao Fang n’avait pas le temps de perdre en bavardages avec ses subordonnés et demanda directement : « Frère Xiang est-il là ? »
L’homme répondit : « Le chef est là, mais… » Avant même qu’il ne termine, Xiao Fang le poussa sur le côté et entra d’un pas décidé dans la villa. Furieux, il ne comprenait pas pourquoi Xiang Wentian ne lançait pas ses troupes. La ville T était en plein chaos, Jin Peng était piégé, Xie Wendong était occupé : allait-on laisser passer une telle opportunité ? Li Wangye allait-il mourir pour rien ?

Il entra dans le hall de la villa. Xiang Wentian était assis sur le canapé, en train de regarder la télévision, tandis qu’une jeune femme au visage radieux avait la tête posée sur ses genoux, les yeux encore ensommeillés. En voyant Xiao Fang entrer, le visage furieux, Xiang Wentian, bien qu’étonné, demanda avec un sourire : « Xiao Fang, pourquoi es-tu revenu ? » En privé, Xiang Wentian et Xiao Fang étaient de très bons amis, sans aucune distance entre eux. Xiao Fang s’approcha du canapé, regarda la femme allongée dessus et dit avec résignation : « Belle-sœur, j’ai pris l’avion pendant des heures, je suis épuisé. »

La femme fit la moue et marmonna : « Tant mieux ! C’est toi qui as voulu revenir. De toute façon, si tu es revenu, reviens. Au lieu de rentrer chez toi pour te reposer, pourquoi viens-tu déranger les autres si tard ? »
Xiao Fang se frotta le nez. Il savait qu’il était inutile de raisonner avec les femmes ; même s’il disait des choses sensées, elles les prendraient peut-être pour du charabia. Il murmura : « Seuls les hommes et les femmes sont difficiles à gérer ! »
« Quoi ? » La femme, aux oreilles fines, se leva, les mains sur les hanches, et dit : « Répète ça ! » Xiao Fang baissa les yeux, baissa son pantalon et s’assit à côté de Xiang Wentian. La femme, furieuse, fit des gestes exaspérés, puis lança : « Tu es vraiment le type le plus insupportable au monde ! » avant de monter à l’étage pour retourner dans sa chambre. Xiang Wentian éclata de rire, tapota l’épaule de Xiao Fang et demanda sérieusement : « Tu es revenu pour que j’envoie des renforts, n’est-ce pas ? »

Xiao Fang répondit : « Si ce n’était pas pour ça, pourquoi serais-je venu de si loin ? Wangye… » Ses yeux s’embuèrent de larmes et il dit d’une voix étranglée : « Wangye est tombé dans le piège de Xie Wendong. Cette vengeance doit être vengée. De plus, c’est le meilleur moment pour unifier les Hongmen du Nord et du Sud. Je ne comprends pas pourquoi, frère Tian, tu ne mets pas tes troupes en action ? »

Xiang Wentian se leva, fit le tour du canapé et soupira : « Tu crois que je ne sais pas que c’est un bon moment ? Tu crois que je ne veux pas réaliser le souhait de mon prédécesseur d’unifier le nord et le sud ? Tu crois que je ne suis pas triste à cause de la mort de Wang Ye ? Mais sais-tu qui est à l’origine du chaos actuel dans la ville T ? » Xiao Fang fut surpris et répondit : « C’est le groupe Hun ! » Xiang Wentian hocha la tête et ajouta : « Exactement, c’est le groupe Hun, cette organisation de droite japonaise qui, sous le drapeau militariste, continue de prôner l’idée d’une prospérité partagée en Asie de l’Est. Ils viennent en Chine dans le but d’assimiler la nouvelle génération et de créer une force pro-japonaise, avec des intentions extrêmement malveillantes. » Xiao Fang dit : « Comparé au groupe Hun, Xie Wendong est encore plus dangereux. »
Xiang Wentian secoua la tête : « Si je ne mets pas mes troupes en action, c’est pour que Xie Wendong se concentre sur le groupe Hun. Comparé aux dangers causés par ce groupe, le conflit entre le nord et le sud est insignifiant. Sous la bannière de Hongmen, de nombreux talents émergent. N’a-t-on pas créé Hongmen il y a longtemps justement pour faire face aux ennemis extérieurs ? Aujourd’hui que l’ennemi est là, si j’attaquais le Hongmen du nord, cela ferait rire tout le monde, y compris le groupe Hun. Plus important encore, cela irait à l’encontre de ma propre conscience. » Xiao Fang cligna des yeux et dit : « Mais cette opportunité est vraiment rare. Nous pourrions d’abord éliminer le Hongmen du nord, puis concentrer toutes nos forces sur le groupe Hun. Ainsi… » Xiang Wentian le coupa d’un geste de la main : « Profiter de la détresse des autres, c’est là l’attitude des méchants. De plus, puisque le Hongmen du nord lutte contre le groupe Hun, je ne peux encore moins envoyer mes troupes. En tant qu’être humain, il faut être digne envers le ciel et la terre. J’ai pris ma décision, il n’y a plus rien à dire. »
« Mais… » Xiao Fang n’abandonnait pas. Ce qu’il craignait le plus, c’était Xie Wendong. Maintenant que Xie Wendong retenait le groupe Hun occupé, et que plus personne au Hongmen du nord ne pouvait l’arrêter, il était confiant de pouvoir conquérir Nanjing et de continuer jusqu’à la ville T. Malheureusement, Xiang Wentian ne lui fournissait pas de troupes. Même la meilleure cuisinière ne peut rien préparer sans riz. Xiang Wentian bâilla et dit : « Je suis fatigué. Toi aussi, rentre te reposer. Reprends des forces, j’ai encore beaucoup de choses qui nécessitent ton aide ! »
Xiao Fang, impuissant, on pourrait même dire sans âme, ne savait pas comment il avait quitté la villa. Le vent nocturne soufflait, glacial, et il ne put s’empêcher de frissonner. Il leva les yeux au ciel et soupira profondément : « Le ciel se moque-t-il délibérément des hommes ? S’il m’a donné un héros unique pour le Hongmen du sud, pourquoi a-t-il permis l’apparition d’un tyran exceptionnel au Hongmen du nord ? Hélas ! Mon Hongmen est perdu ! » En disant cela, des larmes coulèrent sur les joues de Xiao Fang, emportées par le vent. Ses cheveux noirs se soulevaient au vent, désordonnés, et il semblait s’être soudainement beaucoup vieilli. Ses subordonnés, à côté de lui, étaient perplexes, se demandant si cet homme était bien encore le Xiao Fang, le grand roi joyeux et insouciant d’autrefois.

Xie Wendong a dit qu’on donnât cent occasions à Xiang Yu, il ne parviendrait toujours pas à vaincre Liu Bang. Tous deux sont des personnages capables de dominer les événements, mais c’est là la différence entre un héros et un tyran. Il est difficile de voir naître des tyrans dans le monde, mais depuis l’antiquité jusqu’à nos jours, combien de personnes peuvent vraiment être considérées comme des héros ? Au moins Xie Wendong n’en fait pas partie ; c’est un scélérat. Cependant, s’il est méchant de manière distinctive, s’il gagne le cœur des gens et peut dominer le monde, alors ce scélérat est aussi un héros.