Chapitre 284

Un immeuble gigantesque, qui semble indestructible, mais une fois ses fondations ébranlées, sa chute est irréversible. La Société du Destin, autrefois d’une gloire infinie, a disparu à jamais ; elle n’est plus qu’un petit groupe méprisé de tous, soutenu péniblement par quelques anciens dirigeants. Le bar Du Destin, un bar discret situé dans un coin du sud-ouest de Shanghai, est le dernier bastion de cette société. Malgré cela, d’innombrables personnes l’observent avec des intentions malveillantes.

Yu Xiaohuan est assis dans un coin du bar, buvant seul. Une longue rangée de bouteilles vides s’entasse déjà sur la table, mais il continue à boire sans cesse. Lorsqu’on veut s’enivrer, il est justement difficile de le faire ; son esprit reste plus clair que d’habitude. Il ne peut plus rire ni se réjouir. La Triade de la Loyauté et de la Justice lui a donné un ultimatum : soit acheter le bar Du Destin pour un million, soit recourir à la force. Yu Xiaohuan est actuellement le chef provisoire de la Société du Destin, mais ce rôle est extrêmement difficile à assumer. La Triade de la Loyauté et de la Justice est une nouvelle triade en plein essor ; après avoir absorbé et uni plusieurs autres groupes, elle est devenue une puissance majeure dans le milieu de Shanghai, dotée d’une grande influence et de forces considérables. Avec les capacités actuelles de la Société du Destin, même en se groupant en dix, il leur serait difficile de rivaliser avec eux. Depuis la chute des trois frères Duan, la triade va de mal en pis : sa réputation diminue, ses affaires se réduisent, ses ressources s’amenuisent, et ses membres s’en vont peu à peu. À présent, elle est même sur le point de perdre son dernier bastion. Où est donc sa dignité ?! « Hélas ! » soupira amèrement Yu Xiaohuan. Il ne savait même plus où se trouvait sa propre dignité. Il vida d’un trait le contenu de son verre, prit la bouteille et la remplit à nouveau.

« Mon ami, boire comme ça, c’est facile de se saouler. » Alors que Yu Xiaohuan levait à nouveau son verre, une voix grave retentit à côté de lui. Il tourna la tête et vit qu’à son insu, deux personnes s’étaient placées devant et derrière lui. Celui qui était en tête devait avoir un peu plus de vingt ans, de taille moyenne, vêtu d’un costume à col montant bleu marine, finement taillé, qui lui donnait une allure très droite et pleine d’énergie. En levant les yeux, on voyait ses cheveux noirs tombant légèrement sur ses sourcils, et ses yeux noirs et étroits brillaient intensément. Peut-être à cause de l’obscurité du bar, ou du reflet de la lumière, pendant un instant, Yu Xiaohuan crut vraiment voir ses yeux scintiller. Il secoua discrètement la tête avec ironie : il semblait bien qu’il avait vraiment bu trop. Il posa son verre, jeta un coup d’œil autour de lui : il était presque le soir, et il n’y avait que quelques clients dans le bar. Il était évident que ce jeune inconnu s’adressait à lui. Il posa son verre et demanda : « Qui es-tu ? Si je ne me trompe pas, je ne t’ai jamais vu. » « Hehe ! » Le jeune homme rit doucement. Que Yu Xiaohuan soit d’accord ou non, il remonta son pantalon et s’assit lentement en face de lui. D’un geste de la main, l’homme qui l’accompagnait prit immédiatement un verre propre et vide. Le jeune homme le prit avec un sourire, saisit la bouteille sur la table, se servit un verre, en but une gorgée et dit : « Le vin n’est pas mauvais. » Du début à la fin, le jeune homme ne jeta pas un seul regard à Yu Xiaohuan, au point que ce dernier crut presque être transparent.

Il éclata de rire, se moquant de lui-même, se moquant du destin : il était vraiment tombé si bas que n’importe qui pouvait le piétiner, même ce jeune homme un peu plus de vingt ans ne le prenait pas au sérieux. Il se souvint de l’époque où les trois chefs étaient là, combien ils étaient puissants. Une flamme sembla s’allumer en lui ; il serra le poing et frappa violemment la table, puis se leva d’un bond. Assis, c’était encore supportable, mais une fois debout, tout tourna : le bar entier semblait tourner autour de lui. « Plof », Yu Xiaohuan s’assit à nouveau, impuissant, et soupira : « Je pensais ne pas être ivre, mais en réalité, je le suis déjà depuis longtemps. » Il leva la tête, les yeux embués par l’alcool, et regarda le jeune homme en face de lui, perplexe : « Qui es-tu vraiment ? Pourquoi es-tu venu ici ? »

« Je suis Xie Wendong ! » dit le jeune homme en souriant. « Hein ? » Yu Xiaohuan ne comprit pas tout de suite, secoua la tête et répondit : « Un inconnu, je n’en ai jamais entendu parler. » « Et Xiang Wentian, l’as-tu déjà entendu ? » continua le jeune homme, toujours souriant. « Xiang Wentian ?! » Dès qu’il entendit ces mots, la moitié de l’ivresse de Yu Xiaohuan disparut aussitôt ; il écarquilla les yeux et demanda : « Tu es de la Hongmen ? » « Oui, de la Hongmen, mais celle à laquelle j’appartiens s’appelle Beihongmen ! » Le jeune homme prit son verre et but une autre gorgée ; tout en buvant, ses yeux étroits ne quittaient pas son interlocuteur. « Ah ! Ah… ? » Le visage de Yu Xiaohuan changea radicalement, il fut profondément surpris : Beihongmen ! Xie Wendong ? Il bondit sur ses pieds, tremblant, pointa le jeune homme du doigt et s’exclama : « Xie Wendong ? Tu es le chef de Beihongmen, Xie Wendong ? » « C’est bien moi ! » répondit le jeune homme en souriant : « C’est bien ce Xie Wendong qui ne cesse de causer des ennuis à Xiang Wentian. »
Yu Xiaohuan regarda le jeune homme pendant dix secondes entières, poussa un long soupir, s’assit lentement à nouveau, secouant la tête tout en marmonnant pour lui-même : « Ce n’est pas honteux, ce n’est pas honteux ! Devant le chef de Beihongmen, personne n’a honte… » Il marmonnait sans cesse, on ne savait pas ce qu’il disait. Xie Wendong s’en moquait et dit : « Va te laver le visage aux toilettes, je ne veux pas parler à un ivrogne. » « Un ivrogne ? Hélas ! » Yu Xiaohuan eut un sourire amer, se leva en chancelant, toujours très étourdi, s’appuyant de justesse sur la table pour rester debout. D’un geste de la main, il cria : « Xiao Zhang, viens m’aider ! » À peine avait-il fini de parler qu’un jeune homme d’environ dix-sept ou dix-huit ans arriva en courant depuis le bar. Il jeta d’abord un coup d’œil à Xie Wendong, avec une pointe de curiosité dans le regard, ne dit rien et aida Yu Xiaohuan à s’éloigner.
« Frère Dong, ce pauvre ivrogne, peut-on vraiment compter sur lui ? » demanda Jiang Sen, qui était venu avec Xie Wendong, à voix basse derrière lui. Xie Wendong ricana et répondit : « Que je puisse compter sur lui ou non, ça m’est égal. Pour l’instant, je ne me soucie que de savoir s’il nous est utile ! » Peu de temps après, Yu Xiaohuan sortit, sans l’aide de personne, ses pas encore un peu mal assurés, les cheveux mouillés. Il hocha la tête en souriant à Xie Wendong et dit : « Vraiment désolé, j’ai bu un peu trop tout à l’heure, pardonnez-moi, monsieur Xie. »
Yu Xiaohuan était maintenant complètement différent de celui de tout à l’heure : lucide et beaucoup plus alerte. Il avait une trentaine d’années, un nez droit, une bouche carrée, un front proéminent, un visage imposant qui donnait une impression de sincérité et de droiture. Il retourna à sa place, poussa la bouteille d’alcool sur la table sur le côté et demanda : « Monsieur Xie est une personne importante, vous n’êtes sûrement pas venu boire dans cet endroit misérable sans raison. »

« Certainement pas ! » dit Xie Wendong sans détour. « C’est ce bar que je veux. » Yu Xiaohuan ne montra même pas la moindre surprise. Qui était Xie Wendong ? Le chef du Beihongmen, dont l’influence s’étendait sur la moitié de la Chine. Même s’il disait être venu pour lui prendre la vie, elle ne s’en étonnerait pas. Yu Xiaohuan répondit : « Monsieur Xie, c’est vrai que je devrais vous accorder cette faveur, mais le bar Tianyi n’appartient pas à moi ; je crains de ne pas pouvoir décider. » « Hehe ! » dit Xie Wendong en plissant les yeux. « Puisque je suis venu, puisque je me suis tourné vers vous, c’est que j’en suis sûr : vous pouvez décider. » Il prit son verre entre ses mains et ajouta : « La famille Duan n’a plus personne. Vous ne comptez quand même pas sur le seul survivant, Duan Er, pour redonner vie à l’organisation Tianyi, n’est-ce pas ?! » Le visage de Yu Xiaohuan changea, puis redevint normal. Il dit sérieusement : « Duan Er a été mon chef, et il le restera. Peu importe où il est, peu importe s’il revient ou non, cela ne changera rien. Tout appartient à la famille Duan ; je n’ai pas le droit de décider, même si le bar Tianyi est actuellement sous mon nom. »
« Je crains que, que vous décidiez ou non, ce bar va changer de propriétaire », dit Xie Wendong. « La gang Zhongyi n’est pas quelque chose que vous puissiez affronter. »
Yu Xiaohuan secoua tristement la tête et soupira : « Monsieur Xie en sait vraiment beaucoup. Mais c’est notre affaire, ça n’a rien à voir avec vous… » Il ne termina pas sa phrase. Après tout, comme on dit, le nom d’une personne est comme l’ombre d’un arbre. Comparée au Beihongmen, l’organisation Tianyi ne vaut même pas une plume. Xie Wendong n’était pas quelqu’un qu’il pouvait offenser.

« Tu veux te distinguer ? » demanda soudainement Xie Wendong d’une manière étrange. « Me distinguer ? » Yu Xiaohuan ne comprit pas immédiatement ce qu’il voulait dire. Les yeux de Xie Wendong brillèrent, son regard tranchant comme un couteau se fixa sur son visage, et il dit : « Plutôt que d’être opprimé et maltraité comme un chien, il vaut mieux trouver un soutien pour tenir la tête haute en tant qu’être humain. » « Hé, hé… » Yu Xiaohuan sourit amèrement : « Si je voulais un soutien, je n’attendrais pas jusqu’à aujourd’hui. Je connais la puissance du Nord Hongmen, moi… » Avant qu’il ne puisse finir sa phrase, Xie Wendong le coupa d’un geste de la main et dit : « À Shanghai, peu importe quelle faction tu rejoins, ils n’osent pas affronter ouvertement le Sud Hongmen, encore moins s’en prendre à Xiang Wentian. Tu ne pourras jamais venger tes trois chefs. Mais moi, c’est différent. Mon but en venant à Shanghai est de détruire le Sud Hongmen et de prendre la vie de Xiang Wentian. Sur ce point, nous sommes pareils, nous avons tous un objectif commun. Si tu ne m’aides pas, qui vas-tu aider ? Vas-tu rester là à regarder sans rien faire tandis que ton dernier bastion te est aussi arraché, t’éloignant de plus en plus de la vengeance ? Voilà tout ce que j’ai à dire. C’est une opportunité pour toi, rien que pour tes trois chefs qui ont connu un sort tragique. Réfléchis bien ! En collaborant avec moi, tu n’as que des avantages, aucune conséquence négative. Veux-tu rester un chien perdu ou devenir un être humain ? Le choix final t’appartient. Au revoir. » Après avoir dit cela, Xie Wendong détourna enfin son regard tranchant comme un couteau du visage de Yu Xiaohuan, se leva et sortit.

En sortant du bar, Jiang Sen rattrapa Xie Wendong et demanda : « Frère Dong, penses-tu qu’il acceptera ? » Xie Wendong répondit : « Il acceptera certainement ! » « Oh ? » Jiang Sen fut surpris et demanda : « Frère Dong, comment peux-tu en être si sûr ? » Xie Wendong, le regard profond, répondit calmement : « Lorsqu’une personne est obligée de faire face à de nombreuses mauvaises options, elle finit toujours par en choisir une relativement meilleure. »

Le lendemain, Xie Wendong envoya Jin Yan et quatre autres personnes porter une lettre à Xiang Wentian. La lettre n’était pas longue et formulée de manière polie, mais elle recelait une atmosphère menaçante ; elle demandait à Xiang Wentian de se rendre seul dans l’usine abandonnée où il séjournait temporairement, sous prétexte de « le manquer beaucoup après si longtemps ». Elle mentionnait également brièvement la présence de Bai Yan, mais il était évident pour quiconque que c’était là l’essentiel que Xie Wendong voulait dire. Depuis sa fuite de Nanjing, Xiao Fang était déprimé et, en plus, blessé, ce qui a provoqué une grave maladie. Heureusement, Xiang Wentian ne l’a pas blâmé et l’a consolé avec douceur, ce qui a rendu Xiao Fang encore plus coupable. Lors de sa venue à Shanghai, il n’était pas encore guéri. Xiang Wentian voulait qu’il se repose correctement à Guangzhou, mais Xiao Fang a insisté pour rester, disant : « Un homme est prêt à mourir pour celui qui le comprend vraiment. Même si je devais mourir à Shanghai, il n’y aurait que deux mots : j’accepte ! » Puisqu’il avait dit cela, Xiang Wentian ne pouvait plus l’en empêcher. En prenant la lettre que lui tendait son subordonné, Xiao Fang vit sur l’enveloppe « À ouvrir par Xiang Wentian » suivi de la signature de Xie Wendong. Après un moment de réflexion, il demanda : « Où est celui qui a apporté la lettre ? »
Le subordonné répondit : « Il est parti. Il a jeté la lettre à l’entrée et est parti. » Xiao Fang demanda encore : « À quoi ressemblait-il ? » « Il est parti trop vite, il a disparu en un instant dans la foule, on n’a pas pu voir à quoi il ressemblait. » Idiot ! maugréa intérieurement Xiao Fang, puis il fit un geste de la main pour renvoyer son subordonné. Après avoir vérifié à plusieurs reprises, convaincu qu’il n’y avait aucun problème, il remit la lettre à Xiang Wentian. Xiang Wentian était assis sur un banc, savourant tranquillement du Longjing de haute qualité. Contrairement à Xie Wendong, il était quelqu’un qui savait vraiment apprécier la vie ; contrairement à ce dernier, toujours occupé et pressé, même après la perte de Nanjing et alors que son influence au Yunnan était menacée par le Triangle d’Or, on ne voyait aucune trace d’inquiétude sur son visage.

Xiang Wentian prit la lettre, la déplia lentement. Après l’avoir lue, il ne dit rien, la fit flotter un instant et déclara : « Xiao Fang, regarde ça. » Xiao Fang la prit et la lut rapidement ; son visage changea légèrement, il inspira profondément et demanda avec incrédulité : « Bai Yan est chez Xie Wendong ? C’est… c’est peu probable, n’est-ce pas ?! » Xiang Wentian répondit : « La veille au soir, le frère Bai a appelé pour dire que sa sœur n’était pas rentrée à la maison et a demandé si elle était chez moi. Il semble que Yanzi ait été capturée par Xie Wendong. Il est venu vraiment vite ! » Xiao Fang relut la lettre attentivement, hocha la tête et dit : « Il utilise Bai Yan pour nous menacer et nous forcer à nous soumettre. Il prétend vouloir se remémorer le passé, mais une fois arrivés à l’endroit qu’il a indiqué, ce qui nous attendra, ce sont probablement des armes. » Après réflexion, il secoua la tête et ajouta : « Mais nous devons y aller malgré tout. Nous entretenons de bonnes relations avec la famille Bai. Si, à cause de notre absence, quelque chose arrivait à Bai Yan, la famille Bai nous blâmerait certainement pour notre lâcheté, pour avoir mis en péril la vie de leur fille aînée. Ce ne serait pas facile à expliquer. Ce Xie Wendong est trop rusé ; il exploite nos relations avec la famille Bai pour nous nuire ! »
« Hmm ! » Xiang Wentian hocha la tête avec approbation. Travailler avec Xiao Fang, il ne se sentait jamais fatigué. C’était un homme intelligent qui comprenait tout immédiatement ; Xiao Fang n’avait même pas besoin qu’on lui explique. « Donc… » Xiang Wentian se leva, se dirigea vers la fenêtre et dit calmement : « Je dois y aller. » « Je vais rassembler des gens et en même temps informer la famille Bai ! » Xiao Fang s’apprêtait à partir quand Xiang Wentian l’arrêta en disant : « La lettre dit bien que c’est moi seul qui dois y aller. Oh… il vaut mieux ne pas informer la famille Bai pour l’instant. S’ils apprennent que Yanzi est chez Xie Wendong, ils ne résisteront pas à l’envie d’intervenir de force. Dans le chaos, la vie de Yanzi pourrait vraiment être en danger. Ce ne serait pas rentable, ça ne ferait qu’empirer les choses. » Xiao Fang insista : « Il est évident que Xie Wendong a de mauvaises intentions. Si frère Tian y va seul, ce n’est pas comme s’il la livrait… C’est trop dangereux. Non, même s’il doit y aller, il faut que je sois du voyage. »

« Hehe ! » Xiang Wentian se frotta le menton, secoua la tête et dit : « Inutile. Je ne suis pas idiot, pourquoi irais-je me jeter dans la mort pour rien ? Tant qu’il y a quelqu’un pour m’accompagner, même Xie Wendong, avec toute son audace, n’osera rien me faire. » « Qui ? » demanda Xiao Fang avec perplexité. « Le directeur Jing ! » répondit Xiang Wentian avec un sourire diabolique : « Chaque fois qu’un directeur de la police est à mes côtés, je me sens particulièrement en sécurité et à l’aise. » « Exactement ! » Xiao Fang se frappa la tête en riant : « Même s’il n’entre pas avec frère Tian, même s’il reste dehors, Xie Wendong, aussi rusé soit-il, ne pourra rien faire. » Le directeur Jing dont parlait Xiang Wentian s’appelait en réalité Jing Xuewen ; il avait un peu plus de trente ans et, à un âge si jeune, il était déjà devenu directeur d’une région de Shanghai, avec un avenir prometteur. Il entretenait de bonnes relations avec Xiang Wentian, tant dans le cadre professionnel que personnel, et leurs échanges étaient fréquents. La dernière fois, lorsque la police a encerclé Hei Lei, les Frères Cinq Éléments et d’autres personnes prêtes à assassiner Xiang Wentian, c’est lui qui avait mené l’opération.