Chapitre 016 : Anxiété

Nicolas balaya du regard les alentours, une lueur de détermination et de tristesse dans les yeux. Puis il sortit de ses vêtements deux rouleaux magiques qu’il fit osciller, avant de murmurer : « Ce sont deux rouleaux de magie de bouclier de lumière sacrée. Je suppose que tous ici comprennent que ce genre de bouclier, béni par la puissance divine, possède une capacité défensive qui, bien qu’elle ne soit pas la meilleure au monde, reste tout de même exceptionnelle. Avec ce bouclier, même en sautant directement d’ici, je pense qu’il ne se passerait rien de fâcheux. Mais le problème, c’est que… il n’y a que deux rouleaux de ce type… Même moi, je ne peux pas activer ce bouclier. En d’autres termes, parmi nous… à part ces deux personnes, tous les autres devront rester ici et compter sur leurs propres capacités pour survivre. Avec un peu de chance, ils pourront peut-être s’en sortir, mais sans chance… »
À ce moment-là, Nicolas cessa de parler, mais le sens de ses paroles était clair pour tous : ceux qui n’auraient pas de chance seraient sacrifiés sur place. C’était ce qu’on appelait le choix.
Sous la lumière tamisée de la magie sacrée, l’expression de chacun devint étrange, mais rapidement, les quatre chevaliers du temple restants serrèrent fermement leurs épées et avancèrent vers le bord de la zone protégée par cette lumière. Leur énergie lumineuse brûlait intensément, et ils étaient remplis d’une volonté de combattre.
Ces quatre chevaliers connaissaient bien leurs limites. Ils savaient que les deux personnes qui survivraient devraient poursuivre la mission, mais avec leurs capacités, même s’ils parvenaient à s’échapper par chance, ils n’avaient pratiquement aucune chance de vaincre Aldas. Alors, ils renoncèrent simplement à cette chance de survie.
Les quatre personnes restantes se regardèrent, et l’atmosphère devint encore plus silencieuse.
Un instant plus tard, Du Fan éclata soudain d’un rire bas : « À en juger par la situation actuelle, je suis celui qui a le moins de chances de survivre. Donc, Nicolas, vous n’avez pas besoin de me prendre en compte pour ce choix. Cependant, entre Alfred et Mademoiselle Tasia, vous devriez y réfléchir sérieusement. »
Nicolas jeta un coup d’œil à Du Fan et dit soudain : « Jeune maître Du Fan, vous ne devez pas vous sous-estimer. Sachez que… la première personne que j’ai choisie, ce n’est personne d’autre que vous… »

Du Fan fronça légèrement les sourcils. Bien qu’il ait eu du mal à croire qu’il puisse obtenir cette chance de survie à cent pour cent, il sentait qu’il y avait quelque chose d’anormal. Après avoir réfléchi un instant, il ne parvint toujours pas à identifier le problème. Il ne put que pousser un soupir et demander : « Pourquoi ? »
Nicolas secoua légèrement la tête : « Au début, j’avais pensé à moi pour être le premier candidat, mais bien que je sois un mage divin, ma puissance divine n’a pas beaucoup d’effet ici. Quant à Alfred, bien qu’il soit extrêmement habile, il est trop rigide d’esprit ; même s’il est fort, il n’a aucune chance de vaincre Aldas. C’est pourquoi je te confie cette dernière chance, Monsieur Du Fan… Avec tes compétences, même si tu ne peux pas affronter Aldas, tu devrais pouvoir le mettre dans l’embarras, non ? »
Du Fan poussa un soupir sans rien dire.
Nicolas jeta un nouveau regard à Tassia et dit : « Quant à Mademoiselle Tassia, je sais que tout au long de ce chemin, tu as évité d’utiliser presque toutes tes magies pour conserver tes forces. Parmi nous trois, c’est sans aucun doute toi la plus forte en ce moment. J’espère que tu m’accorderas ta promesse : désormais, tu dois écouter Monsieur Du Fan et le protéger coûte que coûte. Si c’était juste vous deux, peut-être auriez-vous encore une chance d’accomplir notre mission ? »
À la fin, Nicolas esquissa soudain un sourire doux, un sourire plus coquet que celui d’une femme, suivi d’une pointe de mélancolie : « Si je survvis, et que je découvre que vous n’avez pas accompli la mission, je ne vous épargnerai certainement pas. »
Dès qu’il eut fini de parler, sans laisser à Du Fan et Tassia la moindre chance de répondre, Nicolas agita brusquement les mains, et deux rouleaux de sorts de boucliers de lumière sacrée enveloppèrent Du Fan et Tassia. La vitesse était telle qu’ils n’eurent même pas le temps de résister.
Puis, Alfred leva soudain la main, et une énergie lumineuse pure jaillit de sa paume. Du Fan et Tassia furent projetés en l’air par cette énergie, tandis que les deux boucliers de lumière sacrée tombaient au milieu d’une foule de créatures mortes-vivantes. Aussitôt, des cris stridents retentirent alentour.
Du Fan sentit qu’il tombait à grande vitesse, tandis que les créatures mortes-vivantes s’éloignaient rapidement. En regardant dans sa direction, il put apercevoir, sous la lumière sacrée, Nicolas qui semblait encore sourire doucement.

Le cœur de Du Fan se serra. Bien qu’il ait depuis longtemps prévu d’utiliser ces gens du Saint-Siège comme des pions, il n’aurait jamais imaginé qu’ils puissent commettre de tels actes. Même s’il se considérait comme l’être le plus méprisable et sans honte qui soit, face à une telle situation, prétendre ne pas être ému serait faux.

Il ne put s’empêcher de vouloir faire quelque chose, mais à peine eut-il bougé légèrement qu’il réalisa que son corps était déjà figé dans ce bouclier de lumière sacrée. Peu importe les efforts qu’il déployait, il était incapable de bouger d’un pouce. Il tourna légèrement la tête vers Tassia à ses côtés ; bien qu’elle ne fît aucun mouvement, l’expression sur son visage était si froide qu’on aurait pu y voir de la glace se former.

……

On ne sait pas combien de temps s’écoula. Seule la lumière éternelle éclairait la grotte, sans les variations du soleil, des lunes ou des étoiles, comme si le temps n’existait pas.

Quelques petits reptiles sortirent on ne sait d’où ; sous cette lumière, ils se recroquevillèrent légèrement avant de retourner se cacher dans la terre pourrie et puante.

Ce simple mouvement sembla ajouter encore à l’odeur désagréable de cette ancienne ville.

Cette odeur perturba apparemment le sommeil de quelqu’un : une silhouette allongée par terre bougea soudainement lentement. Les reptiles qui se reposaient sur elle sursautèrent et s’éloignèrent rapidement, disparaissant on ne sait où.

Du Fan était allongé par terre, sentant ses mains et ses pieds devenir de plus en plus froids, sa tête embrumée. Pendant un instant, il ne put se rappeler où il se trouvait. Mais peu après, les événements précédents lui revinrent en mémoire.

Ces créatures mortes-vivantes envahissant le ciel, les rouleaux magiques émettant une lumière sacrée, ainsi que le sourire séduisant de Nicolas, presque féminin, le firent instantanément reprendre ses esprits.

Bien que tout son corps lui fît encore mal, il parvint péniblement à lever la tête pour regarder vers le haut. De son emplacement, il ne pouvait pas voir clairement toutes les parois de cette immense grotte, mais il put constater que les créatures mortes-vivantes, autrefois aussi nombreuses que des sauterelles, avaient disparu.

Cela signifiait que ce combat, dont on ignorait la durée, devait également être terminé. Combien de ces types avaient survécu ?

Alfred, Ferre, Nicolas, ainsi que d’innombrables visages familiers apparurent dans l’esprit de Du Fan. Il hésita : avait-il vraiment valu la peine de sacrifier autant de gens pour atteindre ses propres objectifs ?

Il n’y avait rien d’autre pour l’instant, mais tout ce que Nicholas avait fait à la fin avait profondément ébranlé Du Fan. Ayant vécu deux vies, il avait toujours cru avoir percé à jour toute la nature humaine et être capable, face à n’importe qui, de deviner ce qu’ils pensaient. Pourtant, il n’aurait jamais imaginé que, à ce dernier moment, Nicholas lui donnerait une chance de survivre.
Il y réfléchit longuement, mais plus il y pensait, moins il comprenait. Cette croyance selon laquelle « celui qui ne pense qu’à soi mérite la destruction du ciel et de la terre » était-elle fausse ? Ou bien y avait-il vraiment dans ce monde des saints prêts à se sacrifier pour les autres ?
Plus il y réfléchissait, plus Du Fan était perplexe. Finalement, il poussa un léger soupir et baissa lentement la tête.
Mais à peine eut-il baissé la tête qu’il fut soudainement effrayé : un visage froid et beau était juste en face de lui, et le regard de son propriétaire semblait vouloir le dévorer, le fixant intensément.
Du Fan sursauta, sur le point de crier, mais soudain, il remarqua quelque chose d’étrange dans sa main.
Pourquoi ce qu’il tenait était-il si doux et chaud ?
Inconsciemment, il saisit à nouveau, et son cœur battit plus fort : c’était si grand, si agréable !
Avec cette pensée, de nouvelles sensations étranges montèrent en lui. Son rythme cardiaque s’accéléra brusquement, et sa main exerça plus de force en suivant ce rythme. Cette fois, il murmura : « C’est… si élastique… »
Mais après ces deux prises, Du Fan remarqua que l’expression du visage devant lui devenait de plus en plus froide. Soudain, comme s’il se souvenait de quelque chose, son expression se figea.
« Qu’est-ce que tu fais ! » La voix de Tasia était glaciale, et combinée à son expression froide, elle provoquait un froid jusqu’aux os.
« Je… je n’ai rien fait… C’est juste un accident… Tout est un accident », expliqua Du Fan dans la panique. Mais, que ce soit intentionnel ou non, sa main saisit à nouveau, et cette sensation de plénitude le fit trembler de tout son corps. Immédiatement, une réaction se produisit en lui : une tente délicate et petite se dressa à la vitesse de l’éclair.
Pour une raison inconnue, après être tombés du haut, Du Fan se retrouva juste au-dessus de Tasia, sans aucun espace entre eux. Ainsi, dès que la tente fut montée, son sommet se retrouva directement sur cette zone de Tasia.