Chapitre trente-neuvième : Le choix de l’épée

Sous la conduite de cet homme au visage légèrement sombre, Rod fut rapidement conduit dans une pièce voisine. On y trouvait, disposées avec soin, toutes sortes d’épées. Il y en avait de longues et de courtes, d’épaisses et de fines, de larges et de étroites, de toutes tailles différentes. En termes de couleur, elles variaient également beaucoup, les épées blanches et celles aux teintes sombres étant les plus répandues.
Face à cette multitude d’épées, Rod hésita un instant, ne sachant pas laquelle choisir.
« Xuanyuan… es-tu là ? Peux-tu me donner un conseil ? » Perdu, Rod se souvint soudain qu’une épée sacrée unique, Xuanyuan, était cachée en lui. Puisque l’esprit de l’épée était là, pourquoi se soucier encore ? En tant que chef des épées divines, il devrait certainement l’aider à choisir une bonne épée. Pensant cela, Rod envoya rapidement un signal de détresse.
« Je croyais que tu m’avais oublié ! Quel retard pour venir me voir ! » La voix plaintive de l’esprit de l’épée Xuanyuan retentit aussitôt. En effet, Rod semblait avoir négligé cette présence essentielle ces derniers temps.
« Euh… j’étais un peu occupé, hehe… Tu vois, tu ne peux pas l’utiliser pour l’instant, et moi non plus je n’ai pas d’arme. C’est impossible comme ça. Tu as bien vu ces dernières batailles, n’est-ce pas ? Alors, aide-moi à choisir, s’il te plaît ! » En entendant les paroles de l’esprit de l’épée, Rod rougit légèrement et répondit avec gêne.
« D’accord, d’accord. Tu n’as vraiment rien de mieux à faire que de venir me déranger ! » Tout en écoutant les explications de Rod, l’esprit de l’épée marmonnait dans son for intérieur.
« Pour choisir une épée, il faut d’abord en connaître les caractéristiques ! L’épée porte le surnom de “roi des armes” ; elle est l’ancêtre des armes rapprochées, un outil de combat à courte portée. Grâce à sa maîtrise profonde des techniques, elle permet à la fois d’attaquer et de se défendre, offrant une grande flexibilité et de multiples possibilités, ce qui en fait un objet légendaire. Elle est légère à porter, confère un air noble à celui qui la porte et permet des mouvements rapides. Une bonne épée peut apporter une aide inattendue.
L’épée est une arme dotée d’une lame tranchante, et sa taille dépend des caractéristiques du corps humain, c’est-à-dire qu’elle est adaptée à l’homme. Par conséquent, celui qui choisit une épée doit en sélectionner une qui convienne le mieux à ses propres traits.
Bien sûr, en plus de cela, il y a un autre point tout aussi important : il faut choisir en fonction de sa propre méthode de combat. Certaines personnes sont plus adaptées aux épées lourdes, car leur style de combat repose sur la force brute. D’autres préfèrent les épées courtes, car leur style se caractérise par sa petite taille, sa flexibilité et ses multiples variations, idéales pour le combat rapproché. Naturellement, de nombreuses personnes choisissent également des épées larges. Tout cela dépend de chacun et de sa méthode de combat ! »

De plus, il existe de nombreuses différences en termes de matériau. Bien sûr, ces différences ne sont pas très évidentes ; l’important réside avant tout dans la lame de l’épée, à la fois tranchante et solide.
Eh bien, c’est à peu près tout. Réfléchissez par vous-même à quel type d’épée vous devriez choisir ! N’oubliez pas : une fois qu’une épée a été choisie, elle devient votre allié le plus proche, votre ami le plus digne de confiance, quelqu’un avec qui vous pouvez être sincère. Il faut donc choisir avec soin et prendre soin d’elle par la suite !
Après avoir énoncé d’un trait tant de connaissances sur les épées, l’Esprit de l’Épée renvoya cette question à Rod lui-même. Choisir une épée ne peut se faire avec l’aide d’autrui ; il faut le faire avec le cœur. L’Esprit de l’Épée en était parfaitement conscient, et tout ce qu’il pouvait faire, c’était guider Rod de cette manière. Il espérait que ce jeune homme parviendrait à comprendre par lui-même.
En entendant les paroles de l’Esprit de l’Épée, Rod tomba dans le silence. Ces mots recelaient tant de secrets ! Heureusement, ils étaient assez simples pour qu’il puisse les comprendre.
Sentant le silence de Rod, l’Esprit de l’Épée comprit que ce qui restait maintenant était son affaire. Il se mit donc à examiner les armes exposées dans cette petite boutique. En voyant la variété d’armes présentées, il fit la moue : parmi tant d’armes, seules quelques-unes pouvaient être considérées comme passables, les autres n’étant que des produits médiocres. Cependant, Xuan Yuan appréciait assez la méthode de fabrication et l’artisanat de cette forgerie. Il pouvait percevoir, à travers ces quelques armes de qualité, l’excellence de leur fabrication et la complexité des processus impliqués, ce qui lui valait une certaine estime pour cette petite boutique. Après tout, il s’agissait de l’Esprit de l’Épée de Xuan Yuan, celui de l’Épée Sacrée de Xuan Yuan, surnommée la reine des armes divines. Les armes produites selon ses méthodes ne pouvaient être que de qualité. Quant au fait que ses techniques de fabrication soient reconnues, c’était d’autant plus précieux.
« Vous achetez ou non ? Si vous ne l’achetez pas, tant pis ! » Voyant que le jeune homme restait silencieux depuis son entrée dans la pièce, sans savoir à quoi il pensait, et ne réagissant pas malgré ses appels répétés, l’homme perdit patience et demanda froidement.
« Acheter… Acheter ? Comment pourrais-je ne pas l’acheter ! Ha ha, je vais jeter un coup d’œil tout de suite ! » Ramené à la réalité, Rod sourit gêné et répondit précipitamment.

Il commença alors à explorer cette petite pièce. Grâce aux explications du Esprit de l’Épée et à sa propre compréhension, il savait déjà qu’étant donné sa situation actuelle, il était probablement plus adapté à utiliser une épée légère. Après tout, sa technique de combat reposait sur la vitesse et la souplesse, ce qui exigeait naturellement le choix d’une épée plus légère pour maximiser sa vitesse. Quant à la longueur de l’épée, en fonction de sa technique de combat et de sa taille, il avait déjà une idée approximative de la fourchette possible.

Après avoir parcouru toute la pièce, Rod sélectionna dix épées longues de longueur similaire et de style assez identique comme cibles potentielles.

En regardant ces armes restantes qu’il avait lui-même choisies, Rod se retrouva de nouveau face à un dilemme : comment choisir ? Cela devint à nouveau un grand problème.

« Avec concentration ! Oui, c’est ça, avec concentration ! » Se remémorant les paroles que l’Esprit de l’Épée lui avait dites, Rod examina attentivement ces épées longues, les caressant avec soin, les ressentant profondément, et tenta même d’établir un lien avec elles en libérant toute son énergie spirituelle pour s’y fondre.

Après plusieurs tentatives, Rod perçut les éléments environnants, leur légèreté et leur vivacité, ainsi que la densité de l’élément feu dans cette petite boutique. Il sentait qu’il était baigné dans ces éléments, qu’ils enveloppaient fermement ces épées, et il percevait même les traces subtiles de ces éléments cachés à l’intérieur d’elles. Mais il ne parvenait pas à trouver l’épée qui lui conviendrait le mieux.

« Utilise les éléments comme intermédiaire pour communiquer, vite ! » Sentant la situation de Rod, l’Esprit de l’Épée ajouta précipitamment : une telle capacité n’était pas accessible à n’importe qui ! Même ceux qui le souhaitaient ne pouvaient y parvenir.

Rod avait atteint cet état d’unité avec les éléments et signé un contrat élémentaire par hasard, lors d’une aventure fortuite. C’est pourquoi, en concentrant ainsi son esprit, il pouvait entrer en communication douce avec ces éléments. Il est probable que même ceux considérés comme les plus proches des éléments — les mages — ne puissent pas atteindre un tel niveau.

En entendant les paroles de l’Esprit de l’Épée, Rod n’osa pas être négligent et s’empressa de guider ces éléments pour qu’ils servent d’intermédiaire et l’aident à ressentir la texture de ces épées afin de trouver celle qui lui conviendrait le mieux.

« Hein ? » Alors que Rod faisait cela, le vieil homme qui, un instant plus tôt, martelait le fer avec des bruits clairs cessa soudainement son travail, tourna son regard vers eux, ses yeux s’illuminèrent, comme s’il avait découvert quelque chose. Quant à l’homme debout à côté de Rod, son expression changea également radicalement ; il regarda le jeune homme devant lui avec un air incrédule, l’expression froide de tout à l’heure ayant disparu, remplacée par une mine sérieuse et grave.

« Que se passe-t-il ! » Soudain, Rod sentit une sensation étrange émaner des murs de la petite boutique, autour de lui, comme si quelque chose s’étendait vers lui, comme si quelque chose l’appelait, tentant d’attirer son esprit.

Non, parmi les dix épées longues qu’il avait choisies, aucune ne semblait se trouver à cet endroit ! Il fronça les sourcils, perplexe.

Soudain, une brise fraîche et chaude se répandit de ce côté, semblant vouloir pénétrer dans son corps, accompagnée d’une forte odeur de sang ! À une vitesse fulgurante, elle pénétra en lui ; en un instant, il se sentit plongé dans l’obscurité totale, entouré de hurlements semblant résonner à ses oreilles, si pathétiques, si tragiques. Rod eut l’impression d’être arrivé en enfer, un lieu de souffrance, où il y avait du sang partout, des cris partout, et de l’obscurité partout.

« Ah… » Un cri strident fit ouvrir brusquement les yeux de Rod, qui commença à respirer profondément.

À cet instant, son visage était pâle, et son front était couvert de sueur, sans qu’il sache depuis quand. Il respirait à grandes goulées l’air frais.

« Garçon, c’est celle-là, oui, c’est bien l’épée que tu as ressentie, prends-la ! »

Une voix urgente et pressante, empreinte d’une certaine gravité, lui parvint dans son esprit. En effet, Rod avait ressenti la même chose que l’esprit de l’épée ; cette information, que même lui n’avait pas remarquée, était si intense qu’elle avait éveillé la curiosité de l’esprit de l’épée.

« Tu vas bien ? » Une main se posa sur son épaule, suivie d’une voix salutaire, une voix âgée mais douce.

En se retournant, Rod réalisa que le vieil homme était arrivé à ses côtés sans qu’il s’en aperçoive ; il se tenait maintenant avec le jeune homme, le regardant avec inquiétude.

« Non… je vais bien ! » Après avoir expiré profondément, Rod essuya la sueur de son front et répondit, encore secoué.

En regardant dans la direction d’où il avait perçu cette présence, il vit sur ce mur, à cet endroit précis, suspendue une épée entièrement noire, d’environ trois pieds de long. Son aspect quelque peu usé la rendait difficile à remarquer ; sans avoir perçu cette information auparavant, il n’y aurait probablement pas prêté attention. Une telle épée devait être difficile à remarquer, en effet.
Il s’approcha lentement de cet endroit. En l’observant de près, Rod put distinguer que la lame avait une forme proche de celle d’une feuille de saule, mesurait environ deux pieds et cinq pouces de long, était à double tranchant et présentait deux cannelures au milieu. La poignée, quant à elle, ressemblait au corps supérieur d’un long dragon : sa tête, aux yeux féroces, se dressait fièrement au sommet, tandis que le corps du dragon s’étendait le long de la poignée, ses écailles délicates étant parfaitement visibles. En dessous, à l’endroit où la poignée rejoignait la lame, un fourreau reliait la tête du dragon ; les deux griffes du dragon s’étendaient vers le bas, leurs paumes se touchant de manière parfaitement lisse et ronde ! La longueur totale de l’épée, y compris la poignée, était d’environ trois pieds et deux pouces.
En examinant attentivement cette épée, il remarqua qu’elle était suspendue tranquillement au mur, mais sans plus cette impression qu’il avait ressentie auparavant. En repensant à ses sensations précédentes, il trouvait tout cela étrange.
Alors que Rod observait attentivement cette épée, derrière lui, le vieil homme et l’homme d’âge mûr échangèrent un regard. Leurs visages exprimaient une complexité et une gravité profondes. Après s’être regardés et avoir hoché la tête, ils semblèrent prendre une décision et observèrent avec anxiété Rod, qui se trouvait de l’autre côté.