Chapitre 85 : Obtenir tout sans effort ?

« Ce n’est pas nécessaire. Il m’est impossible d’échanger le Dragon Secret contre quoi que ce soit. Pour un guerrier, son épée, c’est sa vie : tant qu’il y a l’épée, il y a la vie ; si l’épée disparaît, il meurt. Si tu ne comprends même pas cela, je crois que tu n’es pas digne d’être un maître forgeron, car tu n’en as pas les qualités ! » En regardant froidement le vieil homme devant lui, à cet instant, toutes les tentations précédentes furent oubliées. Rod serra fermement le Dragon Secret, ressentant son énergie, et dit d’un ton calme, sans plus aucun respect ni admiration envers ce vieillard.
Soudain, au moment même où Rod termina sa phrase, une lueur éclata dans le Dragon Secret qu’il tenait à la main ; une lumière noire brillante apparut, puis, le long du manche de l’épée, elle pénétra dans le corps de Rod. Une sensation de froid se répandit dans tout son corps, s’arrêtant finalement sur son bras.
Ce changement soudain surprit autant Rod que le vieil homme. Ils ne s’attendaient pas à ce que le Dragon Secret change de comportement à ce moment-là.
Rod souleva rapidement sa manche pour regarder son bras. Sur son bras droit, un énorme tatouage apparut soudainement, et on pouvait immédiatement reconnaître qu’il s’agissait du Dragon Secret.
« L’esprit de l’épée reconnaît son maître ! » Contrairement à la perplexité de Rod, le visage du vieil homme changea radicalement en voyant cela. Il saisit fermement la main de Rod et l’examina attentivement, exprimant son incrédulité.
« L’esprit de l’épée reconnaît son maître ? » Rod regarda le vieil homme avec perplexité. Il semblait savoir quelque chose. Le Dragon Secret n’avait-il pas déjà reconnu un maître ? Pourquoi y aurait-il aussi un esprit de l’épée qui reconnaîtrait un maître ?
« Peut-être que tu l’ignores, mais la plus grande différence entre une véritable arme divine et une simple arme, c’est la présence ou non d’une âme qui lui appartient. Seule une épée dotée d’une âme propre peut être considérée comme une bonne épée. Par exemple, Flammes Brûlantes : faute d’avoir une âme propre, aussi tranchante et précieuse soit-elle, elle ne peut être qualifiée que d’épée précieuse, et non d’arme divine. C’est là la différence majeure. Quant aux armes divines dont l’esprit de l’épée reconnaît le maître, en plus du fait que l’arme elle-même reconnaisse son maître par le sang, c’est surtout le fait que l’esprit de l’épée reconnaisse le maître qui compte. Avoir la reconnaissance d’une épée divine sans avoir celle de son esprit ne fait aucune différence avec une simple épée précieuse. Ce qui vient de se produire, c’est bien le cas où l’esprit de l’épée reconnaît son maître !
Bien que l’esprit de l’épée du Dragon Secret soit, pour une raison inconnue, bloqué dans un sommeil profond, sa conscience a déjà reconnu un maître. À partir de cet instant, tu es son unique maître. Tant que tu vivras, il ne disparaîtra pas et ne changera pas de maître. Tu en sauras plus à l’avenir, j’en suis sûr ! »
En voyant l’air perplexe de Rod, le vieil homme soupira avant d’expliquer.

En écoutant les paroles du vieil homme, Rod fut profondément ébranlé. Un esprit d’épée qui reconnaissait son maître ? C’était la première fois qu’il en entendait parler. Ainsi, c’était seulement à cet instant qu’il pouvait vraiment être considéré comme le véritable maître du Dragon Sombre !
« La volonté du ciel… Peut-être est-ce vraiment la volonté du ciel ! Bon, on ne peut forcer les choses. Si le destin ne le veut pas, c’est ainsi. Le destin joue des tours ! Après tout, il t’appartient. Oui, tu as raison. J’ai vraiment négligé l’élément le plus important pour un guerrier, et aussi pour une arme ! C’est le cœur qui compte le plus, haha… Ainsi, il semble que le problème qui me tourmentait depuis longtemps soit sur le point d’être résolu.
Bon, n’aimes-tu pas cette armure ? Prends-la ! J’espère qu’elle retrouvera tout son éclat entre tes mains. Je crois qu’elle n’est pas ordinaire ! Je m’appelle Tholon. Si tu as besoin de quoi que ce soit, viens me voir ! Tiens, garde ça ! »
Après ces mots empreints de regrets et de sourires amers, le vieil homme sortit un insigne violet et le tendit à Rod en disant d’une voix grave, son visage exprimant à la fois la déception et l’excitation — une expression difficile à décrire, qui suscitait la perplexité.
« Vraiment ? » Bien sûr, tout cela n’avait pas d’importance. Ce qui comptait, c’était qu’il entendait enfin ce vétéran prêt à lui donner cette armure. Tout cela était arrivé de manière si inattendue qu’il en avait presque du mal à y croire.
« Je te la donne. Je ne sortirai pas. Je chargerai quelqu’un de te l’apporter. Sois rassuré ! J’espère que tu la chériras comme tu chérirais le Dragon Sombre ! » Un soupir, des paroles empreintes de mélancolie et de lourdeur. Après tout, c’était un objet qu’il avait collectionné pendant de nombreuses années. Le lui donner ainsi lui était difficile, surtout sachant à quel point il était exceptionnel.
« Merci, vénérable aîné. Je prendrai bien soin d’elle ! » La surprise soudaine fit monter l’humeur de Rod du fond du gouffre au sommet de la montagne. Tremblant d’excitation, il parla rapidement, sans prendre le temps d’observer l’insigne dans sa main, le rangeant aussitôt dans sa poche. Ses yeux brillaient d’attente : l’armure lui appartenait enfin. Cette pensée envahissait tout son esprit.
Après avoir donné ses instructions et entendu Rod s’éloigner, le vieil homme soupira, ferma lentement la porte en pierre, s’assit à la table et fixa les flammes, son regard empreint d’une complexité extrême. Il pensait à l’origine que ce serait l’œuvre la plus fière de sa vie, mais tant de choses s’étaient produites. À présent, en regardant les flammes, il ressentait aussi du désespoir et du mécontentement.
Tout en caressant doucement les flammes, il savait qu’il avait encore un long chemin à parcourir. En regardant la porte en pierre, il soupira : « Un jeune homme pas ordinaire. Un artefact divin qui reconnaît son maître… Je crois qu’il accomplira de grandes choses à l’avenir. J’espère qu’il ne me décevra pas. »
……
« Félicitations ! Tu es la première personne que le maître a reçue, et il t’a même donné cette armure ! Tu as de la chance ! »

En emmenant Rod vers le sol, le vendeur qui l’avait fait entrer auparavant le regarda avec envie et dit :
« C’est juste de la chance ! » Un sourire amère apparut sur ses lèvres ; en effet, c’était bien de la chance. Il savait que la raison principale pour laquelle le vieil homme était prêt à lui confier l’armure tenait probablement à l’effet du Dragon Sombre, surtout à cette mutation finale ; sinon, il n’aurait jamais eu aucune chance d’obtenir cette armure.

Après avoir gravi les marches, ils sortirent à la surface. La lumière éblouissante le fit plisser les yeux. Il entendit que Lawrence, Lucia et Nicole l’attendaient dehors, alors il se hâta de les rejoindre.

Une fois dans le hall, Lawrence, Lucia et Nicole ne semblaient pas impatients comme il l’avait imaginé. Sous la conduite d’un autre vendeur, ils examinaient avec intérêt les autres armes et armures, en particulier Lawrence, dont les yeux brillaient d’excitation.

Lorsqu’ils virent Rod arriver, les trois se précipitèrent vers lui, l’observèrent attentivement et, ne constatant aucun changement chez lui, poussèrent un soupir de soulagement.

« Alors ? » demanda Lucia, perplexe. Le regard et l’expression d’excitation indéniables de Rod lui permettaient déjà de deviner quelque chose.

« J’ai rencontré le propriétaire de cette boutique. Qu’a-t-il dit ? » Ayant de l’expérience, Lawrence resta calme et ramena rapidement la conversation sur le sujet principal.

« Rien de spécial, juste quelques instructions. Ha ha, enfin, je vais pouvoir obtenir cette armure… » dit Rod avec un sourire sincère, plein d’enthousiasme.

« Tu comptes vraiment l’acheter ? » demanda Lawrence, toujours perplexe, l’air contrarié, se demandant si ce type n’était pas un peu idiot.

« Suivant les ordres de mon maître, cette armure t’appartient désormais ! » Après avoir pris soin de retirer l’armure et de l’emballer avec précision, le vendeur revint vers eux et la tendit à Rod en disant respectueusement :

« Merci ! » Avec un léger sourire, Rod prit l’armure avec précaution et la rangea rapidement dans ses bras, comme s’il craignait de la perdre ou de la endommager. Son attitude si prudente laissa Lawrence, Lucia et Nicole profondément perplexes.

« Hehe, c’est un cadeau gratuit. Allons-y, sortons. Merci pour tout ce que vous avez fait cette fois ! »

Tout étant réglé, Rod, de très bonne humeur, s’exclama joyeusement.

« Hmph, un simple cadeau te rend déjà si heureux ? » dit Lawrence en haussant les épaules, l’air exaspéré.

« Tu ne veux pas voir d’autres choses ? Considère ça comme ma façon de te remercier ! » Puisqu’ils étaient là pour acheter quelque chose pour Rod, Lucia se sentit un peu embarrassée s’il partait sans rien acheter.

« Ce n’est pas nécessaire. C’est déjà la meilleure chose qui existe ! » dit Rod en souriant, en montrant ce qu’il avait dans ses bras.

Sous les regards perplexes et moroses des deux personnes, les quatre se dirigèrent vers l’extérieur du magasin. Sans s’en rendre compte, il était déjà l’après-midi, et ce n’est qu’à ce moment-là qu’ils se souvinrent qu’ils n’avaient pas mangé. Sous la direction de Lawrence, ils entrèrent dans un grand hôtel. Naturellement, Lucia prit en charge les frais. Une délicieuse cuisine leur permit à Rod et aux autres de profiter pleinement des saveurs authentiques de la capitale et de ses plats typiques, ce qui les combla de plaisir.

Après le repas, comme il était déjà tard, ils décidèrent de retourner au manoir.

« Retournez d’abord, je compte faire un tour ! » dit Rod en s’approchant de la calèche, hésitant un instant avant de regarder les trois personnes.

« Ne t’inquiète pas, nous sommes ici, sous la protection de l’empereur, il ne devrait rien arriver. De plus, même si on ne peut pas le battre ici, on ne peut pas non plus s’enfuir ? Je ne suis qu’un petit mercenaire. Qui oserait me manger ? » dit Rod avec un sourire amer en voyant leurs expressions.

« Laisse tomber, fais ce que tu veux, mais sois prudent. N’oublie pas de revenir tôt. Nous partons maintenant ! »

Avec Lucia à ses côtés, ainsi que deux hommes d’âge mûr au visage sérieux pour le protéger, et de nombreux autres gardes en secret, il n’était évidemment pas approprié pour eux de rester dehors inutilement en un moment aussi critique.

Laisnant Rod seul, le groupe se mit en route lentement en direction du manoir.

En regardant la calèche s’éloigner, Rod caressa silencieusement l’armure qu’il portait sur lui, un léger sourire aux lèvres, puis il partit lentement dans la direction opposée. Enfin, il pouvait se promener tranquillement.

… « Hmph, tu décides enfin de rester seul ? Cette fois, voyons ce que tu as dans le ventre ! »

Alors que Rod était seul depuis peu, Nils, qui se trouvait au manoir, écoutait les rapports de ses subordonnés. Après avoir esquissé un sourire froid, il se parla à lui-même, puis, l’instant d’après, se leva brusquement et sortit.

« Prépare des hommes, nous allons aller voir ce type ! Fais-lui comprendre ce que signifie ne pas offenser les autres, et ce qu’est un mercenaire de bas rang ! »

Avec un rire froid, il murmura ces mots en passant à côté du garde, puis s’éloigna d’un pas rapide.

En voyant la silhouette de Nils, le garde soupira et pria en secret pour ce pauvre mercenaire. Offenser le jeune maître ? Il devait vraiment être à bout de patience. Espérons qu’il verra le soleil de demain vivant !

Une conspiration était en train de se tramer, mais Rod, en tant que personne concernée, n’en avait aucune idée et continuait à se promener tranquillement.