Chapitre 48 : La ville de Tianshui

« Grand-père… toi… » À cet instant, dans l’un des camps de l’armée des Dents Noires, une jeune fille regardait le vieil homme devant elle et lui parlait d’un ton hésitant.
« Ça suffit, c’est déjà la plus grande concession possible. On ne peut pas aller plus loin. Ne pense pas trop à ça, c’est impossible. Si on le laisse partir cette fois, ce ne sera certainement pas la dernière ! » interrompit le vieil homme en prenant soudain un air sérieux.
« Hmph, qu’est-ce que c’est que ça ? Qu’est-ce que tu entends par “laisser tomber cette fois” ? N’oublie pas qui t’a aidé à la ville du Feu Ardent. C’est comme ça que tu remercies les gens ? » En entendant les paroles du vieil homme, la jeune fille sembla trouver cela ridicule ; elle émit un rire froid et le regarda avec mépris.
« Toi… est-ce ainsi que tu parles à ton grand-père ? Ça me rend fou ! Tu as été élevée par moi, et voilà que tu commences déjà comme ça, n’est-ce pas ? Le fait que je ne l’aie pas attaqué cette fois, c’est déjà considéré comme un service rendu. Sinon, tu crois vraiment qu’il aurait pu quitter cet endroit ? Quant au service que tu me dois pour t’avoir sauvée, il a déjà été remboursé lors de l’incident précédent ! » En entendant les paroles de la jeune fille, le vieil homme, furieux, rougit et cria fort, se sentant vraiment déçu par elle. D’un autre côté, il se plaignait intérieurement, se sentant plus malchanceux encore que Dou E. Sans avoir dû perdre la face et demander de l’aide à Nagrand et Emilio, comment ces types auraient-ils pu résoudre si facilement les bagarres dans le camp ?
« Justement, tu n’es pas intervenu. Tu es tellement prétentieux. Même si tu avais intervenu, il aurait quand même pu partir. Le nom de l’escadron de la faucille de la Mort est maintenant bien plus connu que le tien. Tout le monde le sait. De plus, même si tu n’avais pas remboursé ce service à la ville du Feu Ardent, qu’en est-il maintenant ? N’oublie pas : il m’a sauvée deux fois. Peu importe, tu dois l’aider au moins une fois, sinon… » En voyant que le vieil homme semblait vraiment décidé à ne pas intervenir, la jeune fille utilisa sa force féminine la plus puissante.
« Non, il n’y a pas de discussion possible. J’ai déjà dépensé beaucoup d’énergie pour cette affaire. Arrête de parler. Quant aux deux services de vie qu tu lui dois encore, on en parlera quand on en aura l’occasion », dit fermement le vieil homme en empêchant la jeune fille de continuer. Puis il tourna les talons et se dirigea vers la pièce intérieure, laissant la jeune fille seule dans la pièce, boudeuse.

En regardant la jeune fille qui boudeait, le vieil homme soupira. Comment aurait-il pu ignorer qu’il devait beaucoup à ce jeune homme ? Il savait aussi que sa petite-fille avait été sauvée par ce jeune homme à deux reprises, et après avoir séjourné si longtemps dans la ville de Ferbarrière, comment aurait-il pu ne pas connaître son caractère ? Bien qu’il fût un membre de la race des démons, il semblait avoir un meilleur caractère que beaucoup d’humains. Mais il était vraiment impuissant : comment pourrait-il protéger les personnes que tout le continent cherchait à poursuivre ? Cette fois, pour se protéger, il avait dû perdre la face, négocier pendant longtemps avec deux autres vieillards et sacrifier beaucoup pour qu’ils acceptent de ne pas intervenir. Sinon, ces jeunes penseraient vraiment pouvoir partir si facilement ?
Un autre soupir. En regardant sa petite-fille derrière lui, il esquissa un sourire amère : il ne pouvait rien faire pour elle.
Au moment même où Rod et les siens quittaient la ville de Ferbarrière, dans le camp de l’armée des Dents Noires, un vieil homme et une jeune femme étaient en conversation, et le sujet tournait autour de Rod. S’il avait été là, Rod aurait certainement été stupéfait : l’un d’eux était le dieu de la glace, Matthew, et l’autre n’était autre que la femme qu’il avait sauvée, Shirley ! En voyant cette scène, Rod aurait certainement compris beaucoup de choses et résolu de nombreux mystères, comme pourquoi, la dernière fois, dans le camp, la punition avait soudainement changé et que tout le monde avait été épargné, etc…
…
Pendant quelques jours, le groupe continua son voyage, ce qui rendit l’atmosphère particulièrement calme. Mais tout le monde savait que sous cette apparence de calme se cachaient encore plus de crises.
Maintenant que leur identité avait été révélée et qu’ils avaient quitté la ville de Ferbarrière, cette nouvelle se répandrait certainement dans tout le continent en très peu de temps. Avec l’apparition des démons et leur fuite de Ferbarrière, ils étaient désormais ennemis de tout le continent. Dans les jours à venir, ils devraient supporter les insultes, les moqueries et les persécutions des autres. Mais ils s’en moquaient, tant qu’ils pouvaient suivre leur chef pour réaliser leurs rêves, tout allait bien.

Pendant plusieurs jours, tout le monde resta dans la voiture, laissant les palefreniers de l’extérieur les conduire à grande vitesse. Ils passèrent tout ce temps à l’intérieur de la voiture, sauf pendant les repas. Ces journées durèrent six jours entiers. Six jours plus tard, c’est-à-dire aujourd’hui, ils entendirent enfin du bruit venant de l’extérieur de la voiture. Après six jours de voyage, ils arrivèrent enfin dans une zone habitée, mettant ainsi fin à leur vie en plein air. Plus important encore, ils savaient tous qu’ils avaient passé ces jours à l’extérieur, sans passer par des villes, mais en évitant systématiquement celles qu’ils rencontraient. Le fait d’entrer dans cette ville signifiait qu’ils étaient sur le point d’atteindre leur destination, qui devait se trouver à l’intérieur de cette ville même.

À l’extérieur de la voiture, il y avait beaucoup de circulation et un brouhaha assourdissant. Au milieu de ce vacarme joyeux, poussés par la curiosité, ils sortirent de la voiture sur l’invitation de Hori.

C’était une très grande ville, manifestement très prospère. Le soleil se couchait, et sous la lumière rougeoyante du crépuscule, toute la ville était enveloppée d’une teinte orange-rouge, offrant un spectacle magnifique.

Les rues étaient bondées, témoignant d’une prospérité florissante. Il y avait des marchés animés. Bien que le jour ne fût pas encore tombé, le marché de nuit commençait déjà à se dessiner, et l’on pouvait clairement voir des oiseaux chanter et des oiseaux migrateurs danser.

« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Rod, perplexe, en regardant Hori à ses côtés.

« C’est la ville de Tianshui, la deuxième ville la plus prospère de l’empire, après la capitale ! » Avant que Hori ne puisse répondre à la question de Rod, Skora prit la parole d’une voix grave.

« Oui, c’est bien ça, la ville de Tianshui. Notre maître nous a demandé de nous reposer un moment ici avant de le revoir demain ! » Hori hocha la tête et jeta un regard approbateur à Skora avant de répondre.

« La ville de Tianshui ? » En entendant cette réponse définitive, tout le monde ne put s’empêcher de s’exclamer.

La ville de Tianshui, bien qu’elle fût la deuxième ville la plus prospère de l’empire, après sa capitale, n’était pas considérée comme un endroit populaire aux yeux des habitants de l’empire. Aux yeux de tous, ce n’était qu’un centre de commerce. Sans cela, peu de gens auraient voulu s’y rendre. Surtout ces patriotes fanatiques, qui méprisaient encore plus cet endroit.

Ce n’est pas pour une autre raison, mais parce que le seigneur de cette ville est le frère du souverain actuel. Ce jeune homme a pris les rênes de cette ville, qui était il y a vingt ans la plus pauvre de tout l’empire, et grâce à ses capacités personnelles, il a mené tous ses habitants à en faire ce qu’elle est aujourd’hui. Créer une ville aussi grande en vingt ans, c’est véritablement un miracle sur ce continent.

Une telle personne devrait être respectée et aimée, et une telle ville devrait être accueillie chaleureusement. Mais le problème réside justement dans ce seigneur : il y a dix ans, il a tenté de conquérir le trône contre le souverain actuel, mais a échoué, avant de retourner dans cette région.

Depuis son retour, il ignore les ordres du nouveau souverain et agit à sa guise, comme s’il comptait fonder son propre royaume !

Pourtant, c’est précisément cette personne qui est chérie et soutenue par tous les habitants de la ville de Tianshui. De plus, disposant d’une puissante armée à ses côtés, il a permis à l’empire de rester impuissant face à lui jusqu’à aujourd’hui. Bien que, en théorie, Tianshui fasse toujours partie de l’empire, en réalité, on peut la considérer comme une ville indépendante. Sous son économie prospère se cachent cependant de nombreuses turbulences ; ainsi, à moins d’y être contraints, peu de gens aiment cet endroit. Bien sûr, les aventuriers, les mercenaires et les marchands en quête d’aventure font exception.

De plus, Tianshui a un autre nom : le Pays de la Liberté ! Oui, le Pays de la Liberté ! Ici, vous êtes absolument libre : pas de hiérarchie, pas de noblesse, égalité pour tous ! Peu importe d’où vous venez, ce que vous faisiez avant ou quel est votre statut actuel, une fois entré à Tianshui, vous devenez un membre ordinaire, sans privilèges, sans contraintes ! C’est pourquoi Tianshui est aussi l’endroit préféré des criminels : ici, personne ne vous considère comme un prisonnier, personne ne vous poursuit, et personne ne vient vous déranger.

Les personnes présentes, en réalisant qu’elles se trouvaient à Tianshui, se regardèrent avec étonnement. Bien que tout le monde connaisse cette ville, très peu y sont vraiment venus ! Entendant qu’elles se trouvaient ici, elles furent à la fois surprises et secrètement stupéfaites. Tianshui… Serait-ce que cette organisation mystérieuse appartient à Tianshui ? En y pensant, Luo tourna la tête vers Huo Li.

« Hehe, rassurez-vous, nous ne vous ferons aucun mal. Allez, préparez-vous vite, nous allons nous reposer ! » Puis, sous la conduite de Huo Li, le groupe se rendit dans une auberge qui avait déjà été préparée à l’avance.

En regardant Hori s’éloigner, Luo se demanda secrètement pourquoi ce dernier semblait de plus en plus mystérieux. De plus, cette organisation, la Ville de Tianshui, était vraiment un endroit intéressant ; ils étaient basés ici ! N’y avait-il vraiment aucun lien ?
Toute la nuit, sur ordre de Luo, tout le monde resta sur ses gardes, surveillant attentivement les alentours, et la nuit s’écoula sans incident. Au petit matin, très tôt, on entendit du bruit à l’extérieur. Il n’était pas nécessaire de réfléchir pour savoir que c’était ce type aux cheveux bouclés qui en était responsable, car c’était sa voix que Luo entendait le plus clairement.
On entendait vaguement des nouvelles concernant la Ville des Barrières de Fer. Poussé par la curiosité, Luo sortit.
« Chef, vous arrivez juste à temps ! J’ai de bonnes nouvelles pour vous. Venez vite, vous serez certainement intéressé. Des nouvelles concernant la Ville des Barrières de Fer, vite ! » Dès qu’il sortit, il entendit l’appel de ce type aux cheveux bouclés. Il admirait vraiment ce gars, qui semblait avoir une énergie inépuisable, toujours si enthousiaste à chaque rencontre.
« Quelles nouvelles ? » Avec un léger sourire, Luo s’approcha de lui et demanda avec perplexité : Y a-t-il eu un problème dans la Ville des Barrières de Fer ?