Chapitre 122 : Le retour de Tianhao

À midi, un brouillard grisâtre continuait de onduler dans l’air. Dans la cour arrière, Lin Dong était adossé à une chaise en bois, les yeux légèrement fermés, plongé dans la réflexion et la compréhension des formules liées au niveau de maîtrise du vol.
À côté de lui, une tasse de thé Hongyun dégageait de la vapeur qui se mêlait au brouillard épais.
Xiao Shuang était déjà retournée à l’académie, il n’était donc pas nécessaire de cuisiner soi-même ; Lin Dong profitait tranquillement de ce moment de détente.
Non loin de là, Yang Ling concentrait son énergie dans son dantian, balançant ses poings ; un vent violent déchirait le brouillard, créant des courants d’air.
À côté de la table en pierre, Yang Qingting regardait fixement le lapin argenté qui somnolait paresseusement par terre, incapable de comprendre qu’il s’agissait d’une bête spirituelle de haut niveau.
Lors de sa première rencontre avec le lapin argenté, Yang Qingting ne lui avait pas prêté beaucoup d’attention, pensant qu’il s’agissait simplement d’une bête spirituelle de premier ou deuxième niveau que Lin Dong avait trouvée pour que Lin Shuang s’amuse. Ce n’est que lorsqu’elle a tenté de le taquiner par ennui qu’il a réussi à esquiver en un instant qu’elle a réalisé que ce lapin n’était pas si simple que cela.
Sa vitesse était telle qu’elle ne pouvait même pas suivre son trajet ; rien que pour cela, il devait certainement être de niveau cinq ou plus.
Yang Qingting poussa un léger soupir. Ce voyage à Xilan City lui avait enfin fait réaliser à quel point son orgueil était ridicule.
Un fils adoptif dont le talent pouvait étonner le monde entier, une fille adoptive dotée d’un talent exceptionnel en matière de gestion : il y a cinq ans, à ses yeux, ce n’étaient que deux petits mendiants sales. Après avoir tenté en vain de se rapprocher d’eux par ennui, elle les avait ignorés.
Mais aujourd’hui, ces deux enfants de douze ans à peine avaient déjà un avenir tellement prometteur qu’elle ne pouvait que les admirer.
Quel orgueil pouvaient avoir les jeunes de la famille Yang face à ces deux enfants ?
Ne pouvant s’empêcher de jeter un coup d’œil à Lin Dong, qui semblait méditer les yeux fermés, Yang Qingting eut un sourire amère : même cet homme, elle ne l’avait jamais vraiment compris.
Peureux, lâche et incompétent… Peut-être n’avait-il simplement pas encore vraiment mûri à l’époque.
Un homme capable de gérer une auberge au point de surpasser le restaurant Fenglin, bien qu’il ne soit qu’un commerçant méprisé par les guerriers, prouvait à quel point son jugement avait été médiocre.
« Maître… Tianhao est de retour. »
Ma Chun entra en courant, le visage rayonnant de joie, comme s’il venait de percer le brouillard.
Le retour de Tianhao signifiait que, dès que le restaurant Fenglin annoncerait sa fermeture, l’auberge Lin entrerait sur le territoire de la ville de Qiufeng.
Depuis que Lin Dong lui avait parlé du développement futur de l’auberge Lin, ces dix derniers jours, Ma Chun était plein d’enthousiasme, presque impatient.

Xilan Cheng n’a pas d’égal ; c’est Qiu Feng Cheng qui représente un monde bien plus vaste. Rien que d’envisager de devenir le gérant de l’auberge Lin Ji à Qiu Feng Cheng, il était déjà plein d’enthousiasme.
Lin Dong ouvrit soudain les yeux. À travers le brouillard épais, à l’entrée de la cour, Xiao Tianchi, maigre, arrivait aux côtés de Tian Hao.
Voyant d’autres personnes dans la cour, Xiao Tianchi cessa de sourire et s’inclina poliment devant Lin Dong : « Maître Lin ! »
Le regard de Tian Hao, quant à lui, s’attarda un instant sur le visage de Yang Qingting. Lorsqu’elle sourit, il détourna les yeux discrètement et se dirigea d’un pas vif vers Lin Dong.
« Père, je suis de retour. »
« Tu as encore grandi ! Et tu es devenu un peu plus pâle », dit Lin Dong en ébouriffant les cheveux de Tian Hao comme s’ils étaient en désordre.
« Tian Hao ! » appela doucement Yang Qingting à côté.
Tian Hao leva les yeux vers Lin Dong. Il connaissait bien cette femme : elle était celle que son père vénérait comme une déesse, et aussi sa mère de nom.
Lin Dong sourit et rappela : « Tu la connais sûrement, tante Yang. »
« Tante Yang », dit Tian Hao en se tournant immédiatement pour l’appeler.
Yang Qingting parut déçue, mais dut forcer un sourire : « Cinq ans sans se voir, et Tian Hao est déjà presque un grand garçon. »
Tian Hao acquiesça d’un grognement, puis regarda à nouveau Lin Dong.
Lin Dong l’attira devant Yang Ling : « Tu dois savoir qui est la personne pour qui père est le plus reconnaissant dans sa vie, n’est-ce pas ? »
Tian Hao fut surpris, puis regarda Yang Ling et s’inclina respectueusement : « Oncle Yang ! »
« Pas mal, tout noir, on dirait un vrai homme », rit Yang Ling.
Tian Hao montra ses dents blanches et sourit timidement.
Après avoir invité Xiao Tianchi à s’asseoir à la table en pierre, Lin Dong n’insista pas dans les formules de politesse et lui parla de son intention d’emmener Tian Hao chez les Yang.
Bien qu’il fût réticent, Xiao Tianchi ne put refuser.
L’atmosphère autour de la table n’était pas très animée, mais les conversations étaient joyeuses. Après le déjeuner, après avoir encore discuté un moment, Lin Dong emmena Tian Hao dans sa chambre et lui expliqua les raisons de ce voyage à Qiu Feng Cheng.
En apprenant les projets de Yang Ling, Tian Hao resta stupéfait. Après un long silence, il demanda : « Oncle Yang, ce sont des bandits de montagne ? »
Lin Dong hocha la tête. Il comprenait que, compte tenu de l’identité et des intentions de Yang Ling, il serait difficile pour Tian Hao d’accepter cela immédiatement, sans parler d’accepter d’aider Yang Ling à affronter la famille Yang.
À la surprise de Lin Dong, Tian Hao ne resta pas silencieux longtemps. Il leva résolument la tête et dit : « Puisque mon oncle Yang a été bon envers père, nous devons naturellement l’aider. »
Lin Dong tapota l’épaule de Tian Hao. Il y avait des choses qu’il fallait faire, même si l’on savait qu’elles étaient mauvaises.
Tian Hao hésita : « Père, et tante Yang… »

« Son père l’a déjà abandonnée depuis longtemps. Si elle parvient ou non à échapper à la vengeance de ton oncle Yang, cela dépendra de sa chance ! »
Lin Dong secoua la tête. Yang Qingting, bien qu’elle ait forcé son prédécesseur à l’épouser en ignorant ses sentiments et son avenir, n’avait pas oublié de l’emmener avec elle lorsqu’elle s’était enfuie de chez elle, même si ce dernier avait les jambes brisées par la famille Yang ; elle avait également laissé un peu d’argent en partant.
À vrai dire, bien que Lin Dong n’apprécie pas vraiment le caractère de Yang Qingting, il n’éprouvait pas non plus de grande aversion envers elle.
« Hmm ! » Tian Hao hocha la tête.
Lin Dong sourit et demanda : « Alors, où t’a emmené le maître Xiao pendant ce voyage ? »
« Nous sommes allés à Changhaishan et Yechangshan. » Tian Hao hésita un instant avant de répondre : « En plus de visiter diverses sectes pour collecter des graines de matières spirituelles et découvrir les coutumes locales, c’était aussi pour que Tian Hao acquière plus d’expérience pratique. »
« Expérience pratique ? » s’étonna Lin Dong. « En combattant les disciples d’autres sectes ? »
Tian Hao secoua la tête et murmura : « En tuant des bandits de montagne. »
Lin Dong fut gêné. Récemment encore, il appelait un bandit de montagne « oncle ».
« Y a-t-il eu des progrès dans ta pratique ? »
« Dans un peu plus d’un mois et demi, je devrais pouvoir atteindre le stade de Lingdong. »
« Si vite ? » s’exclama Lin Dong, stupéfait. Il se souvenait vaguement que Tian Hao n’avait atteint que le neuvième niveau du stade de Lingdong il y a trois ou quatre mois.
Tian Hao expliqua : « Mon grand maître me trouve souvent des pilules pour pratiquer, donc j’avance beaucoup plus vite qu’avant. »
Lin Dong claqua de la langue. Passant la plupart de son temps en voyage, il parvenait à progresser en seulement quatre mois grâce à quelques pilules. Un tel talent ferait envie à beaucoup.
Au moins, après avoir pris la pilule de niveau neuf Ni Jing Dan, Lin Dong estimait que sa vitesse de pratique n’était pas inférieure à celle d’un génie. Mais avec un bonus de pratique trois fois supérieur, des pilules et des pierres spirituelles en abondance, et en consacrant presque tout son temps à la pratique, il lui faudrait également environ quatre mois pour atteindre le neuvième niveau du stade de Lingdong.
Après réflexion, Lin Dong décida de laisser Tian Hao pratiquer avec lui dans la chambre. Avec un bonus de pratique trois fois supérieur, ils pourraient sans aucun doute atteindre le stade de Lingdong avant de se rendre à la ville de Qiufeng.
Arriver au stade de Lingdong à douze ans, rien que grâce aux paroles de Tian Hao, permettrait à Yang Ling d’améliorer considérablement sa position au sein de la famille Yang.