Chapitre 174 : D’abord les soucis, puis la joie

Après un instant d’hésitation, Lin Dong entra quand même dans la cuisine. Le monde est vaste, mais l’estomac est le plus important ; de toute façon, les gens ne s’enfuiront pas.
Avec des invités présents, il n’était pas convenable de les renvoyer simplement. Il fit sauter quelques viandes et légumes, prépara une carafe de vin, posa le tout sur un plateau et retourna dans la cour avec.
« Il n’y a pas de plats très intéressants au milieu de la nuit, ne le prenez pas mal », dit Lin Dong en disposant les bols et les couverts, tout en souriant : « Goûtez tous à mes talents culinaires. »
Face à une telle générosité, Yi Yi prit la carafe de vin et remplit un verre pour chacun.
Après l’avoir bu d’un trait, Lin Dong se servit d’abord des plats pour remplir à moitié son estomac, puis leva à nouveau son verre pour trinquer avec eux et demanda : « Pour une affaire aussi importante que cette fuite, vous n’avez aucun plan ? »
Wang Bin secoua la tête avec un sourire amer : « Quel plan pourrions-nous avoir ? Non seulement mon père ne donnera pas son accord, mais le contrat d’esclavage d’Yi Yi est encore entre les mains de Ying Chunhua. Même si mon père acceptait, avec son appétit pour l’argent, il ne pourrait jamais rassembler autant d’argent pour racheter Yi Yi. »
Lin Dong réfléchit un moment avant de demander : « Quel est le résultat que vous espérez ? »
« Bien sûr, que mon père accepte Yi Yi et que Ying Chunhua lui rende son contrat d’esclavage », répondit Wang Bin, impuissant. « Mais soit l’un, soit l’autre est absolument impossible. Alors, il ne nous reste plus qu’à nous cacher. »
« Monsieur Lin… » dit soudain Yi Yi, « êtes-vous un guerrier loyal envers le Grand Royaume Han ? »
Lin Dong secoua la tête : « Je n’ai même pas encore atteint le niveau de force d’un guerrier. De plus, je ne suis ni disciple d’une secte ni déterminé à être entièrement loyal envers le Grand Royaume Han. »
« Pas un guerrier ? » Les deux se regardèrent, pensant auparavant que Lin Dong ne les trahirait pas, mais c’était en supposant qu’il était un guerrier.
Cependant, s’il avait vraiment de mauvaises intentions, pourquoi parlerait-il de cela ?
Wang Bin ouvrit la bouche pour confirmer, mais Yi Yi lui donna un léger coup de pied et secoua doucement la tête.
Wang Bin comprit soudain : en parlant, il s’était rassuré, mais douter deux fois de la même personne était vraiment inexcusable.
Lin Dong observait leurs gestes, sourit et demanda : « Li Jiancheng est-il utile ? »
« Li Jiancheng ? » Wang Bin claqua des doigts, surpris et ravi : « Exactement ! Frère Lin connaît le vice-gouverneur Li. Avec son intervention, le contrat d’esclavage d’Yi Yi pourrait être récupéré facilement. »
« Le vice-gouverneur Li… je crains que ce ne soit pas possible non plus », dit soudain Yi Yi en secouant la tête. « Si c’était quelques dizaines de milliers de taels d’argent, ce serait différent, mais il s’agit de plusieurs centaines de milliers de taels. Cela la blesserait encore plus que de le tuer. Peut-être que des centaines de milliers de taels pourraient suffire, sinon, même le vice-gouverneur Li ne pourra pas obtenir ce contrat sans raison valable. »

Après un silence, Yiyi expliqua doucement : « Après tout, peu importe qui va le demander, Yingchunhua pensera que je suis entre ses mains. De plus, comme elle entretient de bonnes relations avec la famille Liu, si les choses tournent mal, elle demandera leur aide pour faire face à M. Li. Il en va de même pour ouvrir à nouveau le Yingfenglou ailleurs ; il n’y a pas besoin de se mettre dans un tel état d’agacement. »
« Une centaine de milliers de taels d’argent ? » Le visage de Wang Bin s’assombrit. Cette somme représentait pour lui une véritable fortune. Même pour le restaurant Keilai, ce n’était pas une petite somme.
Lin Dong était également très préoccupé. Il avait bien une centaine de milliers de taels d’argent, mais si Wang Shuangxi refusait vraiment de rembourser cette somme pour Wang Bin, échanger cette somme contre la récompense d’une mission secrète risquait de lui coûter cher.
De plus, Wang Shuangxi était lui-même une source de problèmes.
« Wang Bin, ton père n’a vraiment aucun moyen de trouver une solution ? » Lin Dong ne put s’empêcher de demander. Si Wang Shuangxi pouvait fournir cette somme, la mission en vaudrait la peine ; sinon, le risque était trop grand.
Si la récompense de la mission secrète était similaire au lit aux sept couleurs, c’est-à-dire juste des meubles pour une chambre, même si la récompense était bonne, elle ne pourrait pas servir à améliorer l’équipement. Même si cela pouvait aider à attirer des clients, ce ne serait toujours qu’une chambre. Peu importe ses caractéristiques, on ne gagnerait que trois ou quatre taels d’argent de plus par jour, et il faudrait cent quatre-vingts ans pour récupérer cet investissement.
Même pour d’autres récompenses, à moins qu’il s’agisse de recettes de plats médicinaux ou de décorations ayant un large éventail d’effets, cela représentait également une perte importante.
Aider un peu, ce n’était pas un problème ; puisqu’ils se connaissaient, mille à mille huit cents taels n’étaient pas un problème non plus. Mais plus de cent mille taels dépassait déjà la limite que Lin Dong se fixait en étant gentil : il fallait agir en fonction de ses capacités.
Wang Bin eut un sourire amer : « Pour qu’il change d’avis, il faudrait que le soleil se lève à l’ouest. »
« Ne sois pas si catégorique, rien n’est absolu », dit Lin Dong en secouant la tête, mécontent de l’attitude de Wang Bin.
« Le jeune maître Lin a raison », dit soudain Yiyi. « Tant qu’on est prêt à essayer, tout est possible. Ton père déteste seulement mon statut, pas moi en tant que personne. Si on me donnait du temps, je pourrais certainement le faire accepter progressivement. »
« Je crois qu’avec le temps, s’il passe du temps avec toi, il réalisera que tu es une bonne belle-fille, et non une femme de bordel méprisable comme il le pense… Mais il ne te donnera jamais ce temps », dit Wang Bin, toujours abattu.
Yiyi resta silencieuse.
À côté, les sourcils froncés de Lin Dong se détendirent peu à peu : « Au fait, je crois t’avoir entendu dire que le patron Wang souffrait d’une maladie liée à la poussière. Qu’est-ce que c’est ? »
« C’est une maladie étrange : en temps normal, il ne peut pas respirer la moindre poussière, sinon cela provoque des quintes de toux violentes. Mon père n’a pas cuisiné ces dernières années justement par peur d’odeurs de friture. »
« Un masque ne sert à rien non plus ? »

Wang Bin secoua la tête : « Même une légère difficulté à respirer peut déclencher des maladies pulmonaires. De plus, mon père a consulté d’innombrables médecins, et a même eu la chance de rencontrer des alchimistes, mais ils ne lui ont donné que des remèdes pour atténuer la toux. »
Lin Dong resta silencieux ; l’idée d’envoyer Yi Yi avec un cadeau pour gagner les faveurs de Wang Shuangxi était, à moins que Yun Cangqiong ne revienne soudainement, pratiquement abandonnée.
Wang Bin poussa un profond soupir.
« Laissons tomber, buvons plutôt ; nous trouverons une solution plus tard. »
Voyant que les deux étaient abattus, Lin Dong leva son verre pour changer de sujet : il y aurait certainement une solution, et s’il ne trouvait pas tout de suite, s’obstiner ne servirait à rien.
« Il ne reste plus qu’à chercher progressivement », acquiescèrent-ils.
Après avoir mangé et bu à leur faim, laissant Wang Bin et Yi Yi profiter de l’air frais dehors, Lin Dong retourna dans sa chambre, confronté à un problème épineux.
Après avoir réfléchi un moment sans trouver de solution, il se calma, chassa toutes les pensées parasites de son esprit et entra en état de méditation.
Le lendemain, Lin Dong fit venir Ma Chun.
Le lit aux couleurs de l’arc-en-ciel avait déjà fait la preuve de ses propriétés, il fallait donc le mettre en vente.
« Affichez une annonce : l’auberge ajoute une chambre de type “Tian”, au prix de quinze taels d’argent par jour. En plus… »
« Quinze taels d’argent ? » s’exclama Ma Chun avant même que Lin Dong ait fini de parler.
« Y a-t-il un problème ? » demanda Lin Dong.
« Patron… » dit Ma Chun, partagé entre rire et larmes : « Les chambres de type “Jia” de notre bâtiment d’hébergement n’ont eu aucun client depuis l’ouverture, et leur prix est seulement de huit taels d’argent par jour. Ajouter une chambre à quinze taels par jour, n’est-ce pas gaspiller de l’argent ? »
« La chambre “Tian” dispose d’une fonction qui permet de s’endormir rapidement ; peut-être trouverons-nous des gens prêts à dépenser de l’argent pour ça. »
Lin Dong était impuissant : dans ce monde, il existait d’innombrables remèdes pour calmer l’esprit, ainsi que de nombreux élixirs. À part ceux qui souffraient d’insomnie sévère, très peu de gens apprécieraient cette fonction.
Mais il n’y avait pas d’autre choix : il fallait absolument mettre en vente la chambre “Tian”, sinon le lit aux couleurs de l’arc-en-ciel ne pourrait pas gagner d’expérience pour monter en niveau.
Avec un bonus de confort quatre fois supérieur, cela nécessitait quatre pierres spirituelles par jour, tandis que le lit en consommait douze. Autrement dit, la chambre “Tian” coûtait seize pierres spirituelles par jour, rien que pour les coûts de base, sans compter les autres dépenses. Même en trouvant des pierres spirituelles bon marché, le coût resterait proche de quinze taels d’argent.
En réalité, Lin Dong n’avait pas l’intention de gagner de l’argent avec le lit aux couleurs de l’arc-en-ciel au début ; ce qu’il voulait, c’était de l’expérience. S’il n’avait pas délibérément choisi de perdre de l’argent pour attirer des clients sans obtenir d’expérience, il aurait même été prêt à payer quelques taels d’argent par jour pour faire venir des gens y séjourner.
Donc, il ne restait plus qu’à espérer sur la chance.

Ma Chun voulut encore protester, mais Lin Dong le fit taire d’un geste de la main : « Faites comme je l’ai dit ! N’oubliez pas d’inclure cette fonction dans l’annonce. De plus, il est peu probable que des clients viennent dans la chambre « Tianzi » dans un avenir proche ; trouvez un moyen d’acheter des peintures et des calligraphies à accrocher, puis faites redécorer la chambre pour qu’elle paraisse le plus luxueuse possible. »
Ma Chun n’eut d’autre choix que d’acquiescer. En moins d’une demi-heure, une annonce annonçant l’ajout de cette chambre fut affichée à l’extérieur de l’auberge.
Dès que l’annonce parut, les curieux affluèrent en grand nombre ; à court terme, elle surpassait même les annonces officielles. Mais, comme Lin Dong l’avait prévu, personne ne voulut cette chambre.
Pendant les premiers jours, bien que Ma Chun ne crût pas qu’on puisse vouloir cette chambre, il craignait tout de même des imprévus, comme l’arrivée d’un riche client venu simplement pour essayer. Ainsi, lors de la rénovation de la chambre, il hésitait à faire de trop grands changements, de peur de ne pas pouvoir en proposer une prête en cas d’arrivée de clients.
Finalement, ces inquiétudes se révélèrent superflues : pendant quatre ou cinq jours d’affilée, personne ne vint même demander des informations. Ma Chun put alors agir plus librement et, en un peu plus d’un mois, il créa une chambre resplendissante, faite entièrement de faux objets, mais accompagnée d’un lit aux couleurs vives émettant une douce lueur multicolore ; entrer dans cette chambre avait vraiment un fort impact visuel. Selon Ma Chun, rien que pour la décoration de la chambre, quatre ou cinq pièces d’argent par jour suffiraient à attirer des clients.
Des coups frappés à la porte interrompirent la méditation de Lin Dong. La personne debout devant la porte le surprit : c’était Xu Chunfen.
« Maître Lin, la carte de client VIP est prête », dit Xu Chunfen en sortant une carte imitant celles en cuivre et en la tendant à Lin Dong : « Regardez si elle convient. »
« Si vite ? » s’exclama Lin Dong, ravi. Il était préoccupé depuis plus de vingt jours par les problèmes liés aux points d’expérience de Wang Bin, Yi Yi et du lit aux couleurs vives ; enfin, une bonne nouvelle arrivait. Et ce n’était pas une petite nouvelle.
Xu Chunfen hocha la tête : « Je pensais que préparer l’atelier de forgeron et recruter des forgerons prendrait au moins un mois et demi, mais je ne m’attendais pas à ce que le gestionnaire Ma s’en occupe en un ou deux jours. Xiaoqiao est aussi beaucoup plus obéissante que je ne l’imaginais, c’est pourquoi nous avons pu avancer un peu. »
« Pas juste un peu, c’est tout un mois de moins », dit Lin Dong en claquant de la langue. « Madame, vous savez vraiment comment laisser de la marge… Construire un atelier de forgeron et vous permettre même un délai de un mois et demi ! »
Xu Chunfen sourit sans donner d’explication. À ses yeux, prévoir plus de temps pour terminer plus tôt signifiait se soucier d’abord des problèmes puis des joies, tandis que réduire le temps pour retarder la fin signifiait se réjouir d’abord puis s’inquiéter ; le premier cas était toujours meilleur que le second. Elle ignorait cependant que, si Lin Dong avait su que cela pouvait être fait en un mois, il aurait commencé à préparer la promotion depuis déjà un mois et demi.

Bien sûr, tout comme Xu Chunfen le pense, il vaut mieux se soucier des problèmes avant de se réjouir. Bien que la communication ait un peu du mal à suivre le rythme, Lin Dong n’a que des raisons d’être satisfait, car la fonction de stockage de la carte de membre pourra être mise en place un mois à l’avance. Après déduction du temps consacré à la communication, la carte de membre pourra également être lancée une demi-mois plus tôt que prévu.