Chapitre 41 : Les généraux de l’Empire – Section 9

Même une fois de retour sur son navire de guerre, Kurokami restait perplexe. La petite statue tournait entre ses mains, qu’il manipulait avec curiosité. Sous la lumière du navire, elle émettait une lueur pourpre et envoûtante.
Le doré pourpre était un matériau extrêmement rare. Même dans la société humaine, ce métal était très peu abondant. Quant à l’Empire des Maures, habitué aux matériaux pierreux, il n’était même pas question d’en trouver. Cela suffisait à montrer à quel point cette statue était précieuse. Mais la question restait : comment une telle statue pouvait-elle devenir une arme mortelle ?
Devait-il la planter dans la poitrine de l’empereur de l’Empire ?
C’était absurde. S’il faisait vraiment cela, ce serait un acte d’idiot. Kurokami ne croyait pas qu’une statue puisse être plus efficace qu’un couteau, même si elle était faite du précieux doré pourpre.
Alors, quel était le motif pour lequel le duc Ziyuan lui avait offert cette statue ? Et en quoi pouvait-elle devenir une véritable arme mortelle ?
Kurokami cessa de spéculer et, une fois de retour sur son navire, remit directement la statue au singe.
« Envoyez-la immédiatement pour analyse. Je veux un rapport le plus détaillé possible, sans endommager la structure de la statue. Le temps presse. Demain, ce rapport doit être sur mon bureau. »
« Compris, chef », répondit le singe d’un ton ferme, avant de s’emparer de la statue et de s’envoler. Dans cette situation urgente, il devenait lui aussi sérieux. Il ne restait que deux jours avant que l’empereur ne décerne les récompenses, non, pour être précis, un jour et sept heures. Chaque minute, chaque seconde pouvait décider de la vie ou de la mort de Kurokami et des siens.
L’empereur ne devait pas mourir, telle était la décision de Kurokami. Ils avaient donc beaucoup à faire. En plus de s’assurer de ne pas être sacrifiés, ils devaient également découvrir les atouts secrets du vieil homme Ziyuan afin de pouvoir agir en conséquence ; sinon, tout n’était que paroles vaines.
Pendant ce temps, Kurokami vérifia ses propres forces. Il disposait maintenant de trois navires Cygne Blanc et de cinq géants impériaux. Ceux-ci faisaient partie de l’armée privée que le duc Tarot lui avait allouée. En d’autres termes, sur ces navires, même les ordres de l’empereur de l’Empire n’avaient aucune valeur sans son autorisation. De plus, son atout majeur, Li Feng, était toujours à ses côtés, protégé par de multiples camouflages. Avec la puissance de Li Feng, il serait absolument capable de rivaliser même avec un géant impérial, voire de le surpasser dans certains cas.

Bien sûr, si l’on analyse cela en détail, les quelques « anges » de Li Feng peuvent également être considérés comme une force appartenant à Hei Fa. Ces créatures reconstituées et étranges sont des équivalents des Nukes. Bien que leur apparence soit complètement différente, la puissance qu’elles possèdent est extrêmement terrifiante. Hei Fa a un jour discuté en détail avec leur chef et a obtenu une réponse claire : si nécessaire, ces anges peuvent utiliser une compétence particulière qu’ils appellent « division ». En l’espace de deux heures à peine, chacun d’eux peut produire vingt clones. Bien que leur force ne représente qu’un tiers de celle du corps principal, ils possèdent presque toutes les compétences de ce dernier, à condition d’avoir suffisamment d’énergie. Ils peuvent même recréer directement ce réseau rouge que Hei Fa a vu, déchirant le vide pour exiler les ennemis dans des failles spatiales.

Il ne fait aucun doute que c’est une force d’une terreur extrême. Le point le plus redoutable réside dans leur capacité offensive. Peut-être que la capacité défensive de ces « anges » est proche de zéro ; même le feu des plus modestes canons de vaisseaux de guerre peut les anéantir. En revanche, en matière d’attaque, même les gigantesques vaisseaux de l’Empire ne peuvent rivaliser avec eux. Ces réseaux qui déchirent le vide, tout comme les canons de trou noir de Hei Fa, ignorent complètement toute défense. L’armure en pierre précieuse des vaisseaux impériaux, si puissante soit-elle, est totalement inutile face à eux. Si ce réseau ne prenait pas trop de temps à se déployer et si sa portée n’était pas si limitée, Hei Fa pourrait même le considérer comme une autre version des canons de trou noir : un canon de trou noir à courte portée, sans effets secondaires.

Cependant, même la force la plus puissante est soumise aux contraintes de l’environnement. Même sans calculs, Hei Fa peut en tirer une conclusion : avec sa force actuelle, dans cette région stellaire sauvage, il ne pourra probablement occuper qu’une place très basse. Bien qu’il y en ait beaucoup, comparés aux vaisseaux impériaux qui envahissent tout l’espace, leur nombre est presque négligeable.

Il faut savoir que cette région stellaire sauvage rassemble un nombre astronomique de forces armées impériales : des gigantesques vaisseaux de guerre aux navires d’attaque ordinaires, sans oublier les vaisseaux civils ordinaires. Au total, il y en a plus de dix mille. De plus, en raison de l’esprit martial de l’Empire Moore, que ce soit pour des fins militaires ou civiles, la plupart sont équipés d’armes énergétiques très puissantes. Si Hei Fa mettait ses propres ressources ici, cela ne provoquerait même pas d’onde, sans parler de créer un grand remous. La seule chose à laquelle il peut penser, c’est de savoir comment utiliser cette force limitée de manière efficace, comme si c’était le point d’appui d’une levier permettant de soulever un poids plus important.

Cela semble compliqué, mais en réalité ce n’est pas difficile. Le plus grand point d’appui de la levier n’a-t-il pas déjà été choisi ? À part l’empereur de l’Empire, Hei Fa ne voit vraiment pas d’autre cible plus appropriée. Puisque le duc Zi Yan veut la vie de Sa Majesté l’empereur, alors au moment de la remise du prix, en ce lieu même, ce sera le choix de Hei Fa.

Mais avant cela, Kurokami devait d’abord comprendre la signification de cette statue. Il ne savait pas pourquoi, mais il se sentait toujours incertain. Tant qu’il ne comprenait pas l’usage réel de cette statue, il n’osait prendre de décision finale, quoi qu’il dise.
L’attente monotone était ennuyeuse, mais Kurokami s’en fichait. Une bonne patience était une compétence essentielle pour tout excellent commandant. Sur ce point, il obtenait toujours la note maximale. Sinon, il n’aurait pas pu rester caché pendant près d’un mois entier dans la phase finale des compétitions. Ainsi, lorsque le Singe entra à nouveau en trombe, il trouva Kurokami, tranquillement en train de siroter son vin rouge.
« Tap. » Un rapport fut jeté devant Kurokami, suivi des marmonnements mécontents du Singe.
« Chef, vous êtes vraiment trop paresseux. Ici, c’est le chaos total, et vous, vous buvez du vin. C’est vraiment dénué de compassion envers vos subordonnés. Avoir un chef comme vous, c’est vraiment ma malchance. »
« Mais il semble que vous n’ayez pas d’autre choix. » En entendant les plaintes du Singe, Kurokami se contenta de sourire légèrement et prit le rapport sur la table. « Quelle est la situation ? »
« Regardez vous-même. Le problème n’est pas grave. » Le Singe marmonna encore un peu, puis s’assit à côté de Kurokami, prit sans gêne son verre, le remplit et le vida d’un trait.
« La structure de la statue est simple, il n’y a pas de composants mécaniques à l’intérieur. Elle est presque entièrement faite en or pourpre. Donc, on ne voit pas de gros problème. Mais il y a quelque chose d’étrange. »
« Oh ? » Kurokami feuilleta le rapport. Sans lever la tête, il grogna. « Qu’est-ce que c’est ? »
« C’est le dos des mains de la statue. Chef, vous ne l’avez pas remarqué ? Bien que cette statue ait été fabriquée d’après votre modèle, il y a quelques petites différences à certains endroits. »
« Hmm ? » Kurokami fut surpris, puis suivit le regard du Singe. En effet, sur le dos des mains de la statue, il vit quelque chose d’anormal.
C’était une paire de gants élégants, accompagnés de manchettes, portés sur les mains de la statue. Les gants étaient fabriqués avec beaucoup de soin ; même les textures étaient reproduites avec précision. De plus, probablement pour souligner la valeur de la statue, ces gants avaient été traités de manière particulière. Au dos des gants étaient incrustées plusieurs petites pierres précieuses qui, sous la lumière de la pièce, réfléchissaient des couleurs éclatantes. C’était très beau.
Les gants étaient magnifiques, mais Kurokami était certain de n’avoir porté absolument rien à ses mains lorsqu’il avait combattu Siget !
En d’autres termes, si la statue elle-même n’avait aucun problème, alors ces gants étaient certainement la clé du problème !
« Avez-vous analysé cela en détail ? » Sans observer davantage, Kurokami haussa un sourcil et posa directement la question cruciale.

« J’ai analysé : les gants sont faits du même matériau que la statue. C’est-à-dire du doré pourpre », répondit joyeusement le Singe. « Mais on ne peut pas déterminer la nature des pierres précieuses qui y sont incrustées. »
« Qu’est-ce que ça veut dire ? » demanda Black Hair, perplexe.
L’Empire Moor s’est fait connaître grâce aux matériaux rocheux. On peut dire qu’il est sans conteste le premier dans l’univers en matière de recherche et d’utilisation des roches. Bien que les pierres précieuses soient précieuses, elles font aussi partie des matériaux rocheux. Si même les chercheurs Moor à bord du vaisseau ne parviennent pas à comprendre, c’est vraiment anormal.
« En bref, on ne peut pas identifier le type de pierres précieuses. Mais une chose est sûre : leur structure est stable. Elles n’ont pas de pouvoir explosif et ne contiennent pas de matières radioactives. Ce sont des objets très stables, sans danger. »
« C’est étrange qu’il n’y ait pas de danger », dit Black Hair en fronçant les sourcils. « Combien de temps reste-t-il avant la remise des prix ? »
Le Singe jeta un coup d’œil à sa montre. « Trois heures. »
Trois heures. Black Hair se sentit également mal à l’aise. Il connaissait bien sûr la signification de ce délai. On disait trois heures, mais en incluant les préparatifs, il ne lui restait en réalité qu’une heure. Avec un temps aussi court, essayer de découvrir les secrets de ces pierres précieuses relevait de l’impossible.
Alors, que faire sans emporter cette statue ?
Cela non plus n’était pas possible. Black Hair secoua la tête, rejetant cette idée. Après tout, d’après sa connaissance du Duc de la Roche Pourpre, ce vieil homme n’utiliserait certainement pas que des moyens aussi limités. Même s’il ne prenait pas la statue, elle finirait par réapparaître à ses côtés. Puisque le vieil homme osait agir, il irait certainement jusqu’au bout. Il ne pouvait pas l’empêcher.
Dans ce cas, il ne lui restait qu’à tenter le tout pour le tout. Il emporterait la statue pour voir ce que ce vieil homme était capable de faire avec ces pierres précieuses.
Ayant pris cette décision, Black Hair n’hésita plus.
« Singe, va emballer soigneusement cette statue, de manière aussi élégante que possible. Et ajoute des modifications à l’emballage : utilise discrètement des matériaux anti-explosion. En cas d’accident, cela pourrait peut-être sauver une vie. »
« Compris. Chef, quand partez-vous ? » demanda le Singe en levant la tête, calmement.
« Je partirai dès que l’emballage sera prêt. Pour l’instant, je vais d’abord voir le Duc de Tarot et Mademoiselle Velly. Rejoins-moi une fois que tu auras fini. Le temps presse, nous avons encore beaucoup de choses à faire. Les détails de l’action ne sont pas encore définis, mais arrange la position du vaisseau de guerre, de préférence près de la station stellaire des Disques Volants. Et cette fois, reste à mes côtés. »

« Compris, chef. Tu veux passer à l’action ? » Dès qu’il entendit les dernières instructions de Noir Cheveux, le Singe devint immédiatement excité. Il savait pertinemment que Noir Cheveux le laissait le suivre, sans trop se soucier du risque d’être découvert. Au moment opportun, il était très probable qu’on lui demande de piloter un mécha au combat. À cette pensée, le Singe était déjà impatient de tenter l’expérience.
À travers la fenêtre, Noir Cheveux regarda l’univers sombre à l’extérieur. Là, une immense station spatiale était illuminée, entourée d’innombrables vaisseaux de toutes tailles, comme si les étoiles formaient un arc autour d’elle.
Trois heures… C’est le moment qui décidera du destin, n’est-ce pas ?
Empereur de l’Empire Moore, je vais enfin pouvoir te voir de mes propres yeux. Ton destin dépendra aujourd’hui de mes mains…