Chapitre 54 : Le palais en ruines – Section 8

Foudre, tempête.
Ces deux types de vaisseaux d’assaut ont été développés par les habitants de la Prison Noire à la même époque, dans la même série. Seulement, contrairement à la Foudre qui a obtenu d’immédiats succès militaires dès son apparition, le développement de la Tempête a été entaché de nombreuses difficultés. Dépourvue d’armes à longue portée et souffrant d’une faible autonomie, cette classe de vaisseaux d’assaut a failli disparaître. Sans l’insistance acharnée de celui aux cheveux noirs, elle aurait probablement déjà disparu des rangs de la bataille de la Planète de la Mort.
Cependant, il est indéniable que, bien que la Tempête présente de nombreux défauts et ne soit pas particulièrement impressionnante, chacune de ses apparitions a eu lieu au moment le plus crucial, et elle n’a jamais déçu quiconque. Peu importe à quel point la situation est chaotique ou l’ennemi puissant, sa simple apparition signifie inévitablement une attaque décisive !
Une attaque décisive, dévastatrice, capable de pulvériser l’adversaire en un instant !
« Boum !! »
Presque dès leur apparition, près de cent vaisseaux d’assaut Tempête ont formé une formation d’assaut. Leurs proues acérées ressemblaient à des baïonnettes brillantes, visant les navires laids des Nomis. Puis, avant même que l’adversaire ne puisse réagir, leurs parties arrière ont émis une lumière bleue intense.
C’était le puissant sillage de près de cent moteurs à haute compression…
Bien que l’autonomie des vaisseaux Tempête ait toujours été critiquée, en matière d’élan sur de courtes distances, toute la Planète de la Mort, non, toute la force humaine, ne possède probablement rien de plus puissant qu’eux. Leur coque gigantesque, s’étendant sur plusieurs kilomètres, ne compte en réalité qu’un espace de moins de mille mètres carrés pour les cabines ; le reste du vaisseau est entièrement occupé par des armures solides et des systèmes de moteurs. Poussés par près de cent moteurs à haute compression, les vaisseaux Tempête peuvent même atteindre une vitesse subluminique en seulement quinze secondes !
Quelle vitesse effrayante ! Quiconque l’aurait vue en tremblerait. Et à une telle vitesse, la force d’impact des vaisseaux Tempête est tout simplement terrifiante !
Même les armures solides des géants de Moor ne résistent pas à l’assaut de trois vaisseaux Tempête !
Bien qu’il y ait de nombreux navires sur le champ de bataille, depuis l’apparition de ces vaisseaux d’assaut Tempête, tous les regards semblent être attirés par eux. Les guerriers du côté des Loups de Sang en sont bien conscients, tout comme les membres de l’ennemi ne sont pas des idiots.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda avec étonnement un homme massif, ressemblant à un grand ours, dans la cabine d’un énorme navire en forme de chenille à l’arrière. À ses côtés, de nombreux Nomis tout aussi imposants s’affairaient. Mais peu importe à quel point ils étaient occupés, ils prenaient toujours leurs distances lorsqu’ils passaient près de lui, soulignant ainsi son statut élevé.

« Je ne sais pas, chef », répondit un vieil homme plutôt maigre en baissant la tête, après avoir entendu la question de l’homme robuste. Dans cette cabine, sa silhouette frêle semblait vraiment inhabituelle. Mais il n’était pas le seul : à côté de lui se trouvaient plusieurs autres vieillards maigres. Ces derniers ne participaient en rien au fonctionnement de la flotte. Cependant, chaque fois qu’un problème survenait, on venait leur demander conseil.
Telle était la façon de vivre des Nomis. Les jeunes étaient la force de combat, tandis que les aînés en étaient l’intellect. L’expérience des anciens guidait les jeunes et forts guerriers. Le pouvoir de décision, cependant, reposait entre les mains des adultes d’âge mûr, à la fois audacieux et prudents. Il n’est pas étonnant que les Nomis puissent devenir un cauchemar pour les autres peuples. Un tel mode de commandement était en effet très adapté et efficace.
« Même les anciens n’en ont jamais vu ? » s’étonna l’homme robuste, surnommé chef, en entendant la réponse du vieillard.
« Oui ! Nous n’en avons jamais vu », répondit calmement le vieillard, bien que l’éclat d’intelligence brillât dans ses yeux.
« Mais nous pouvons affirmer qu’il s’agit d’armes avancées de l’ennemi. Nous devons nous y préparer. Chef, je vous conseille de retirer immédiatement la flotte du front et de passer à la défense. »
« Juste à cause de quelques navires triangulaires qui ont l’air étranges ? » sourit l’homme robuste en secouant la tête. « Anciens, je respecte votre expérience. Mais pour l’instant, je ne peux pas donner cet ordre. »
« Pourquoi ? » s’étonna le vieillard.
« Regardez », dit l’homme robuste en désignant le champ de bataille devant eux. « Notre flotte est déjà entrée dans les rangs de l’ennemi. Les combats sont très violents. À chaque minute, des guerriers meurent. Bien que nous ayons actuellement l’avantage, vous voyez à quel point la résistance de l’ennemi est forte. Dans ces conditions, si je donne l’ordre de retraite, ils pourraient en profiter pour nous poursuivre et nous faire payer un lourd prix. Ne doutez pas : je crois qu’ils en ont la capacité. »
« Mais chef, si nous ne nous retirons pas… » s’inquiéta le vieillard, se hâtant de protester. Cependant, il ne put finir sa phrase, car le chef l’interrompit avec un sourire.
« Si nous ne nous retirons pas, nous risquons de faire face à des dangers inconnus », acquiesça l’homme robuste en souriant, complétant la phrase du vieillard.
« Mais il y a aussi des chances. Nos navires ne sont peut-être pas nombreux, mais cette fois, toute la tribu y participe. Nous avons donc un avantage décisif sur le champ de bataille. Ainsi, tant que nos guerriers parviennent à résister à cette attaque, l’ennemi sera entre nos mains. Et les nombreuses proies sur la planète Mortelle n’auront plus aucune chance de s’échapper. »

En disant cela, le visage de l’homme robuste afficha soudain une expression avide. Le vieil homme à ses côtés n’était pas en meilleure situation, ses yeux brillant de cupidité.
« Alors, c’est décidé », dirent les deux, poussés par le désir, sans hésiter davantage et prenant immédiatement leur décision.
Pendant ce temps, la flotte des Nomis, rassemblée en groupe devant eux, faisait face à la crise la plus redoutable depuis le début du combat.
Il fallait admettre que les Nomis possédaient un talent remarquable pour le combat. Dès que les navires d’assaut tempétueux apparurent, ils les repérèrent. Cependant, comme il n’y avait pas de nouvelles ordres en provenance de l’arrière et que la bataille était extrêmement intense, ils ne firent rien d’autre que de continuer à avancer avec fureur vers le cœur de la formation des Loups de Sang. D’innombrables liquides corrosifs de couleur vert émeraude fusaient comme une tempête, infligeant de graves dégâts aux navires d’assaut électrique alentour. En un instant, la flotte des Loups de Sang devint beaucoup plus clairsemée, et plus de trente navires électriques furent abattus.
Mais c’est justement pour cette raison que la flotte des Nomis resta coincée dans un espace restreint, avec une densité de formation surprenante. Aux yeux des systèmes de visée des navires d’assaut tempétueux en arrière, ils constituaient une cible extrêmement visible et attirante.
« Tempête, en position. » Alors que le combat faisait rage, une scène complètement différente se déroulait à bord d’un navire de commandement encerclé par d’innombrables navires de guerre des Loups de Sang. Une atmosphère glaciale se répandait dans la cabine, et l’officier chargé des rapports semblait une statue.
« Très bien. Alors, commençons », dit calmement le chef des gardes Sje, son expression ressemblant beaucoup à celle de son supérieur aux cheveux noirs.
« Tchh ! »
Avec cet ordre, un son strident retentit soudain parmi les navires d’assaut tempétueux en arrière du champ de bataille. En un instant, leur sillage atteignit un diamètre de plusieurs centaines de mètres. Comme un troupeau de chevaux sauvages libérés de leurs rênes, ils se précipitèrent en avant. Leurs coques frottaient contre les rares particules de l’espace, produisant des lumières bleues éclatantes.
« Quelle beauté… » Un guerrier des Loups de Sang, debout près de la fenêtre, était complètement émerveillé. Cette lumière bleue éblouissante ressemblait dans l’espace à une ligne tracée en un instant, envoûtante.
Mais c’était la ligne de la mort…
Contrairement aux guerriers des Loups de Sang en extase, pour les guerriers des Nomis, qui étaient alors en position de force absolue en tant que cibles des navires d’assaut tempétueux, cette lumière bleue était terrifiante.

En un instant, juste un instant. Pas même un tiers de seconde. D’innombrables navires de guerre triangulaires effrayants se ruèrent vers eux. Leurs coques dures et géantes, telles des baïonnettes tranchantes, déchirèrent en un instant en mille morceaux les navires-chenilles dont ils étaient fiers. L’armure adoucissante propre aux Nomis ne servait à rien face à leur force absolue. Au milieu de grondements assourdissants, près de cent navires furent réduits en miettes ! En revanche, leurs attaques avaient peu d’effet sur les énormes coques triangulaires de l’adversaire. La coque des navires d’assaut Tempête était vraiment trop épaisse. Sur des kilomètres de long, 80 % de sa structure était constituée de plaques d’hyperalliage. Sa capacité de défense pouvait rivaliser avec celle des géants de Moore ! Et le pire, c’est que l’armure des Tempêtes ignorait le type d’attaque : qu’il s’agisse d’armes énergétiques, d’armes à balles réelles ou des liquides corrosifs des Nomis, tout était traité de la même manière. À moins de pouvoir percer en un instant des plaques d’alliage d’environ mille mètres d’épaisseur, toute attaque n’était pour les Tempêtes qu’un simple chatouillement ! Chocs… pénétrations… Des flammes éclatantes et des liquides vert émeraude devinrent le plus beau spectacle de l’univers en cet instant. Pas de cris de douleur, pas non plus de gémissements de supplication. Tout se déroulait en silence. Les guerriers Loups de Sang, autrefois engagés dans un combat acharné, avaient complètement cessé le combat. Ils observaient en silence, à l’arrière, sous les éclairs, le massacre perpétré par les Tempêtes. Un massacre silencieux. On voyait près de cent navires d’assaut Tempête, tels des flèches vivantes, filer à grande vitesse à travers l’espace. Chaque virage, chaque accélération détruisait inévitablement une coque de navire nomi. Les coques triangulaires, telles des aiguilles les plus tranchantes de l’univers, guidaient ces attaques avec une précision invisible. Les guerriers Loups de Sang virent de leurs propres yeux un navire nomi s’éloigner du groupe pour tenter de s’enfuir, mais il ne put aller bien loin avant d’être rattrapé par une Tempête qui s’enfonça instantanément dans sa coque. La coque, autrefois source de dégoût, se brisa sans la moindre résistance face aux navires d’assaut Tempête, comme du papier. Le liquide corrosif vert émeraude se répandit partout, ne laissant que de légères traces d’usure sur l’armure épaisse des navires d’assaut. Près de sept cents navires nomis furent anéantis par les Tempêtes en moins de dix minutes. Le vaste champ de bataille stellaire était en désordre total. Partout, des débris verts et déchirés. Quant aux navires d’assaut Tempête, autrefois imposants, ils retournèrent silencieusement à l’arrière de la formation. Pas un seul coup de canon, pas un seul cri enthousiaste tout au long du combat. Silencieux… d’un silence effrayant.

Cependant, aux yeux de tous les guerriers Loups Sanglants qui ont été témoins de ce massacre, ces navires d’assaut tempétueux n’étaient plus ces armes presque obsolètes d’autrefois.
Ce sont une meute de loups. Une meute de loups sanglants qui ne hurlent pas, mais dansent seulement dans le silence…
Au loin, dans les profondeurs de l’univers, à une distance inconnue en années-lumière… un jeune officier Moor vient de essuyer la dernière goutte de sueur de son visage.
De la sueur froide.