Chapitre 75 : Le château de pierre (IV)

Parmi les chants et les musiques des trois mille mondes, parmi la splendeur des douze capitales.
Gagnant la faveur du palais impérial, jouant de la cithare d’argent et des plaques de bois pour créer de nouvelles mélodies.
Un brouillard léger enveloppe la ville de Chang’an, où la lumière de la lune est particulièrement intense.
Dans le palais Mingde du Grand Palais Ming, l’empereur de la dynastie Tang, Li Longji, organise un grand banquet en l’honneur de sa concubine Yu Huan.
Ce banquet est organisé comme une fête familiale : seuls des princes, des princes héritiers ou des princesses y participent. À part quelques nobles favorisés par l’empereur, rares sont les fonctionnaires extérieurs qui peuvent gravir les marches en pierre du palais Mingde en un tel moment de beauté.
Bien sûr, à l’exception de la famille Yang.
Hormis le censeur en chef Yang Zhao, dont la faveur impériale est à son comble, tous les membres de la famille Yang de la capitale sont présents.
Les dames du royaume de Guo, du royaume de Han et du royaume de Qin, avec leurs manches flottantes et leurs robes traînant au sol, suscitent l’envie de nombreux princes et princes héritiers ; les ministres des Travaux publics Yang Qi et du Service des chevaux Yang Xian, vêtus avec élégance, captivent le cœur de nombreuses princesses.
Le pouvoir de la famille Yang est tel qu même Li Linfu, le vice-empereur de la dynastie Tang, n’ose pas lui désobéir ouvertement.
À l’intérieur du grand hall, les manches dansent légèrement, les mélodies se mêlent, créant une scène de joie et de harmonie. (Note 1) Pourtant, l’empereur Li Longji ne ressent aucune joie. Ces derniers temps, il est très préoccupé : les rapports de guerre en région de Longyou arrivent les uns après les autres, mais aucun ne le rassure ! Ge Shu Han lui écrit sans cesse pour se plaindre, mentionnant des pénuries de vivres et demandant un délai afin que l’armée Tang puisse tirer parti de son avantage numérique. Or, les réserves de riz du grand entrepôt sont déjà épuisées ; pour stabiliser les prix du riz dans la capitale, il a ordonné à Li Linfu de collecter des vivres auprès des familles nobles. Ainsi, bien que les prix du riz aient baissé, cela a mis en colère toutes ces familles nobles de la région de Gansu ! Pour la situation militaire en Longyou, il, Li Longji, a dû sacrifier ses économies personnelles, et pourtant Ge Shu Han se sent toujours lésé !
Hmph, Ge Shu Han peut bien soumettre des requêtes pour se plaindre, mais à qui peut-il se confier pour exprimer ses propres difficultés ?
Bien sûr, il y a aussi des rapports de guerre de l’avant-front qui le réjouissent. Dans un rapport secret envoyé le 5 mai, le commandant Wang Xianzhong a spécialement loué un officier de bas rang. Euh, son nom était quelque chose comme Li Kuo, non ? Ce jeune homme a réussi à mener plus de cinq cents soldats Tang à travers le Qinghai et à brûler les entrepôts de vivres de la ville de Fusi ! Cela l’a vraiment excité pendant plusieurs jours, car la ville de Fusi stockait d’importantes réserves de vivres pour l’armée tibétaine sur le front est. Si des vivres ne sont pas acheminés rapidement depuis les régions de Luoshe et Wuhai, les Tibétains ne pourront même plus manger à leur faim !

Cependant, ce qui déplut à Li Longji, c’est que Geshu Han n’avait pas mentionné cet événement dans les cérémonies officielles de reconnaissance. Dans ses rapports secrets, Wang Xianzhong indiquait que cela s’était produit le cinquième jour du cinquième mois ; il était donc impossible que Geshu Han ait appris la nouvelle plus tard que Wang Xianzhong. Un message urgent sur cinq cents li depuis Longyou ne prenait au maximum que trois jours à arriver. Puisque Geshu Han n’en avait toujours pas parlé, ne cherchait-il pas à dissimuler les mérites militaires de ce jeune homme ?
Hmph ! Li Longji détestait par-dessus tout que les commandants militaires des frontières jouent des tours à l’empereur. Les exemples de Wang Zhongsi et Huangfu Weiming étaient là pour le prouver. Geshu Han se croyait-il plus intelligent qu’eux ?
Il semblait donc qu’il fallait le remettre à sa place. Dès qu’il avait pris en charge le commandement de Longyou, il l’avait déjà trompé. Si cela continuait, l’armée de Longyou ne deviendrait-elle pas bientôt ses troupes personnelles ?
« Troisième frère, tu as l’air préoccupé. Y a-t-il quelque chose qui te dérange ? »
Ce jour-là, Yang Yuhuan portait une robe impériale jaune canari, dont la poitrine légèrement dévoilée était extrêmement séduisante.
« Hehe, rien de grave, je suis simplement préoccupé par les affaires de Longyou. »
Dès qu’il vit le visage de Yang Yuhuan, doux comme de la pierre de nacre, Li Longji sentit son cœur tressaillir, et son air soucieux disparut instantanément.
« N’as-tu pas reçu une bonne nouvelle il y a peu, troisième frère ? Pourquoi es-tu encore triste ? »
Yang Yuhuan prit une grappe de raisin de Gaochang et la porta à la bouche de Li Longji.
Li Longji avala d’un trait le raisin et dit : « Oui, j’ai bien reçu une bonne nouvelle. Un officier de Longyou a mené ses hommes en secret jusqu’à l’ouest du Qinghai et a brûlé les entrepôts de nourriture des Tibétains. »
« Oh ? Vraiment ? »
Yang Yuhuan ne s’intéressait généralement pas aux affaires politiques de la cour, si bien qu’elle ignorait le contenu de la bonne nouvelle que son frère avait reçue, bien qu’elle sache par l’intermédiaire de Gao Lishi qu’il en avait reçu une.
« Alors, ton frère devrait le récompenser généreusement. »
Yang Yuhuan plissa les yeux et s’appuya contre la poitrine de Li Longji.
« Oui, bien sûr. J’ai toujours été clair dans mes récompenses et mes punitions ; je ne laisserai jamais un méritant se sentir négligé. Comme tu le souhaites, Yuhuan, je le récompenserai ainsi. »
Li Longji se sentit soulagé et accepta sans hésiter.
« J’ai entendu dire que ce général est très jeune, n’a-t-il que dix-sept ans ? »
Yang Yuhuan tendit à Li Longji une coupe de vin précieux et sourit gracieusement. « Dans ce cas, je voudrais que ce jeune homme devienne mon maître pour m’apprendre l’art du tir à l’arc. Penses-tu que tu pourras l’autoriser ? »
(Note 2) Li Longji fit un geste de la main : « Quelle difficulté y a-t-il ? S’il apprend qu’il peut devenir le maître de ma bien-aimée, il doit sûrement sourire en secret. Même moi, je n’ai jamais eu l’occasion d’apprendre l’art du tir à l’arc à Yuhuan. »
Entendant l’accent de jalousie dans sa voix, Yang Yuhuan protesta avec coquetterie : « Regarde-toi, ton cœur est aussi petit qu’un trou d’aiguille. »

Sachant que Yang Fei le taquinait délibérément, Li Longji ne se fâcha pas : « Hmm, oui, mon cœur est vraiment trop étroit pour Yu Huan. »
« Majesté, cette pièce musicale “La Mélodie du Roi de Qin pour briser les rangs ennemis” fait bouillir mon sang. J’aimerais tellement prendre mon épée et me rendre immédiatement à Longyou pour aider Votre Majesté à reconquérir les anciennes terres de Hehuang. » (Note 3)
Le censeur en chef Yang Zhao, voyant que Li Longji était de bonne humeur, se leva rapidement, s’approcha du bureau impérial et s’inclina profondément.
« Hmm, avec un homme talentueux comme Yang Qing dans la Grande dynastie Tang, et des ministres loyaux comme moi, pourquoi la Grande dynastie Tang ne prospérerait-elle pas ? »
Li Longji hocha la tête avec satisfaction en direction de Yang Zhao, ne ménageant pas ses éloges. Yang Zhao savait comment se comporter, trouvant toujours le juste équilibre dans ses propos. Chaque fois qu’il tenait de longs discours, il se sentait particulièrement soulagé.
« Je n’ose pas l’accepter. La prospérité de la Grande dynastie Tang est entièrement due à Votre Majesté. Sans votre supervision attentive, comment les fonctionnaires pourraient-ils remplir leurs devoirs, et comment les lettrés pourraient-ils servir la cour ? Sans votre grande générosité, comment les peuples étrangers pourraient-ils se soumettre à notre Grande dynastie Tang, et comment les barbares pourraient-ils admirer notre culture chinoise ? Vive Votre Majesté, vive à jamais ! Vive le Khan céleste, vive à jamais ! »
Bang, bang, bang !
Yang Zhao s’inclina profondément et fit trois révérences sonores.
« Héhé, Yang Qing est vraiment mon Zhang Zifang ou Xun Wenruo. Qu’on continue la musique ! Aujourd’hui, nous ne suivrons pas les conventions entre souverain et sujet ; nous ne partirons pas tant que nous ne serons pas ivres ! »
Musique et danses résonnaient, et la salle était emplie d’une atmosphère printanière enchanteuse.
L’empereur de la Grande dynastie Tang, Li Longji, se sentait plein d’enthousiasme ; la musique de la robe de plumes évoquait la paix, et il avait l’impression de revenir à ses jeunes années d’il y a plusieurs décennies.
Note 1 : Gong et Shang : ce sont deux des modes musicaux de la musique classique chinoise. Il y en a au total : Gong, Shang, Jue, Bian Zhi, Zhi, Yu, Bian Gong, Gong.
Note 2 : Zhaijia : titre respectueux utilisé dans le palais de la dynastie Tang pour désigner l’empereur. Dans « Zizhi Tongjian · Quatrième année de Qianning sous l’empereur Zhaozong de Tang », on lit : « Jian, avec Liu Jishu, chef du conseil secret, falsifia des ordres pour envoyer des troupes encercler les seize résidences impériales ; les princes furent décoiffés, certains grimpèrent sur les murs, d’autres sur les toits, criant : “Zhaijia, sauvez nos enfants !” »
Note 3 : « La Mélodie du Roi de Qin pour briser les rangs ennemis » est également connue sous le nom de « La Danse du Roi de Qin pour briser les rangs ennemis » ou « La Danse des Sept Vertus ». C’est une célèbre pièce musicale et chorégraphique de la dynastie Tang, à l’origine une chanson militaire du début de la dynastie.