Chapitre vingt-six : La prophétie verte (huit)

La main se lève, le couteau s’abat.
À cet instant, Nan Jiyun n’avait peur de rien. Dès son arrivée, il avait deviné que cette pharmacie était un point de contact de l’Alliance des Voyageurs Verts. Il en était arrivé à cette conclusion non pas à cause des trois membres de l’alliance qui étaient entrés furtivement dans la pharmacie, mais à cause du grand nombre de patients venus chercher des soins.
On peut penser que la principale source de revenus d’une pharmacie devrait être la vente de médicaments et de décoctions. Or, il y avait très peu de personnes venant acheter des médicaments, et le propriétaire de la pharmacie semblait indifférent à cela. Il n’était pas surprenant que la pharmacie collabore avec un médecin, mais le fait que ce médecin soit un guérisseur prodige rendait la situation un peu excessive, car il monopolisait toute l’attention de la pharmacie. Cela aurait pu encore aller, mais ce médecin non seulement ne travaillait pas tous les jours, mais se déplaçait également sans cesse, si bien que presque personne ne savait quand il venait examiner des patients. À long terme, il serait difficile pour cette pharmacie de survivre, sans parler de réaliser des profits. Les commerçants cherchent toujours à tirer profit ; prétendre que le propriétaire de cette pharmacie était généreux et ne se souciait pas de ses revenus, c’était comme essayer de tromper un enfant de trois ans. Lorsque quelque chose est anormal, il y a forcément un mystère, mais même ainsi, Nan Jiyun ne soupçonnait que la nature de la pharmacie. Ce n’est que lorsqu’il a vu le « Médecin Wan » laisser Li Kuo seul pour un « examen médical » qu’il a conclu que cette pharmacie était en réalité un repaire de l’Alliance des Voyageurs Verts ! Aucun médecin ne prêterait attention à un jeune homme achetant des médicaments derrière un rideau, et aucun médecin ne briserait ses principes médicaux de vingt ans pour un inconnu. Tout cela était trop anormal ; il n’y avait qu’une seule explication : ils voulaient tuer pour étouffer les preuves.
Mais Nan Jiyun attendait justement ce moment. Il ne croyait pas en la bonté, la justice ou les conventions sociales. À ses yeux, la meilleure façon de faire face aux brutes était de recourir à la violence. Ce n’est qu’en les effrayant, en les rendant stupides qu’ils cessaient de nuire à lui et à ses compagnons.
Nan Jiyun fit un léger geste de la main, et Lei Wanchun, Zhang Xun, Zhang Yanji, Chen Xiaoliu et les autres sortirent aussitôt, armés de sabres. La dynastie Tang ne prohibait pas aux citoyens de porter des couteaux ou des épées ; ainsi, des familles puissantes comme les Zhang de Hedong avaient des serviteurs et des gardes équipés de cuirasses et de sabres. Bien que les capacités de combat de Chen Xiaoliu et Zhang Yanji soient presque négligeables, avec ses propres compétences et celles de son frère d’armes Lei Wanchun, il n’était pas difficile de tuer ces petits voleurs.

Ce sourire sinistre du docteur Wan fit apparaître derrière lui un fouet en or ; d’un mouvement sec du poignet, il le lança vers les deux tables carrées à ses côtés. Un nuage de poussière jaune s’éleva, et le fouet, tel un dragon en mouvement, s’enroula autour des pieds des tables. D’un simple effort, les deux tables furent projetées avec une force colossale vers le visage de Nan Jiyun. Ce coup portait une force équivalente à celle de mille jin ; même quelqu’un doté d’une force surhumaine comme Nan Jiyun n’osait pas affronter directement cette puissance. Sans autre choix, Nan Jiyun se pencha en arrière immédiatement, les pieds solides comme du fer, le corps droit comme une planche, formant une sorte de pont ; par ce mouvement parfaitement exécuté, il parvint à esquiver ce coup redoutable. Cependant, les tables ne perdirent pas une once de leur élan et heurtèrent directement la porte derrière Nan Jiyun. Aussitôt, un nuage de poussière apparut : les deux tables s’étaient profondément enfoncées dans la porte !
« Hss. »
Nan Jiyun se releva d’un bond, inspirant profondément l’air froid. Il n’aurait jamais imaginé que ce « docteur Wan » fût si cruel ; chacun de ses coups pouvait tuer. Mais Nan Jiyun n’avait pas le temps de réfléchir davantage, car le deuxième coup du docteur Wan arrivait déjà ! Ce fouet en or était comme un dragon enroulé, doté d’une force colossale. Nan Jiyun leva son épée pour l’affronter ; ce coup était extrêmement puissant, l’épée tranchant l’air, et ce mouvement, intitulé « Dragon de la Porte des Vagues », était agile comme un dragon, avec des éclairs de lumière partout.
Le docteur Wan, quant à lui, sourit froidement, fit tourner l’extrémité du fouet au-dessus de sa tête, recula plutôt que d’avancer, et se pencha légèrement vers le sol ; par ce mouvement appelé « Hameçon d’Écailles d’Or pour Capturer l’Âme », il neutralisa facilement l’attaque de Nan Jiyun. Nan Jiyun détestait les combats prolongés et, déjà impatient, poussa un cri et utilisa le mouvement « Coups de Pied de l’Étoile Majestueuse » pour écarter le fouet, avant de porter une épée vers le docteur Wan.
Tout se passa en un éclair. Le docteur Wan sauta agilement en arrière, utilisant le mouvement « Retour du Faucon » pour esquiver ce coup mortellement menaçant.
Leï Wanchun, qui observait de côté, fronçait les sourcils : son jeune frère adoptait des techniques violentes à chaque fois, visant à vaincre son adversaire rapidement. Mais le docteur Wan semblait attendre quelque chose, reculant constamment pour ensuite utiliser des mouvements légers afin de contrer les techniques meurtrières de son frère. Ainsi, une fois que son frère aurait épuisé ses forces, il serait en grand péril.
Comme prévu, alors que Nan Jiyun tentait de reprendre son souffle, il sentit un froid glacial sur son dos. Mais Nan Jiyun n’était pas n’importe qui : d’un geste rapide, il fit tourner son épée en cercle, absorbant ainsi l’énergie du coup. Il ne put s’empêcher d’admirer la multitude de maîtres au sein de l’Alliance des Voyageurs Verts. Lorsqu’il se retourna pour voir le visage de l’adversaire, il fut stupéfait.
Se déplaçant comme un ver de soie, enroulé comme un dragon, l’homme maniait une épée souple en fer de tungstène ; au visage bleu et aux dents proéminentes, les cheveux en bataille, il portait en réalité un masque de Zhang Xuance.
Cet homme était celui qui s’était battu contre lui à Leyouyuan : l’homme au masque !

L’homme au masque diabolique éclata de rire et s’écria : « Tu refuses le chemin du paradis, mais tu te précipites en enfer. Nan Jiyun, c’est aujourd’hui, l’année prochaine, que tombera ton jour anniversaire de mort ! »
Sur ces mots, il saisit doucement son épée souple et la planta dans son point d’acupression des reins. Nan Jiyun parait aussitôt avec son sabre, dont le mouvement était rapide comme l’éclair. Alors qu’il s’apprêtait à exercer toute sa force, il sentit ses jambes se dérober. En regardant attentivement, il découvrit que le fouet en or de « Wan Langzhong » s’enroulait autour de ses pieds telle une larve vorace, l’empêchant de bouger. Désormais, Nan Jiyun était complètement à la merci de son adversaire et ne put que balayer l’air avec son sabre. Bien qu’il réussisse à repousser l’épée souple de l’homme au masque diabolique, il était désormais en position défavorable.
Voyant son jeune frère d’armes en danger, Lei Wanchun ne put plus se retenir. D’un bond, il dégaina son épée et attaqua « Snow Mountain » par-derrière. Il utilisa alors l’Épée Dominateure de Youzhou, dont la force résidait dans le caractère « dominateur ». L’homme au masque diabolique sentit l’énergie de l’épée, semblable à des eaux tumultueuses, fondre sur lui telle une montagne qui pèse sur sa tête. Sans autre choix, il rangea son épée souple et la fit glisser agilement vers l’arrière. Il avait initialement prévu d’absorber cette attaque avant de s’allier avec « Wan Langzhong » pour tuer Nan Jiyun, mais l’épée en fer de tungstène ne put retenir l’énergie de l’Épée Dominateure et fut violemment repoussée. L’homme au masque diabolique, incapable d’esquiver à temps, fut blessé à l’intérieur par l’énergie de l’épée et fut projeté en arrière, soulevant un nuage de poussière jaune.
« Pff. »
Crachant du sang, il sentit ses côtes se briser et une douleur atroce dans le cœur et les poumons. Il parvint à bloquer tous les points d’acupression de son corps pour ne pas s’évanouir.
Mais Lei Wanchun ne lui laissa aucune chance de reprendre son souffle. Empli d’une volonté meurtrière intense, il lança une attaque foudroyante visant à trancher la tête de l’homme au masque diabolique. Lorsque la lame n’était plus qu’à trois pieds de lui, « Wan Langzhong » secoua son poignet et envoya une « Étoile en Fer de Tungstène » vers le point d’acupression « Xuanji » sur sa poitrine. Cette « Étoile en Fer de Tungstène » avait été fabriquée en fer de tungstène ; Lei Wanchun n’osa pas prendre de risque et esquiva habilement en se décalant légèrement. Alors qu’il s’apprêtait à achever l’homme au masque diabolique, il ressentit une douleur derrière l’oreille : son propre point d’acupression « Yinqiao » avait été touché par une autre « Étoile en Fer de Tungstène » ! Ce magasin de médicaments abritait donc aussi un expert de l’Alliance des Jeunes Chevaliers !
Lei Wanchun chancela et tomba au sol. Alors qu’il tentait de mobiliser son énergie interne pour se soigner, il sentit sa poitrine se serrer, ses méridiens se bloquer et son sang ne plus circuler correctement.
« Ha ha ha, Lei Wanchun, tu as été touché par notre arme « Cinq Méridiens, Nuages Célestes ». Tu veux vraiment sortir vivant ? Je te conseille de ne pas gaspiller tes forces à essayer de te soigner. Tes méridiens ont été complètement corrompus ; plus ton énergie interne diminue, plus tu meurs vite. Mieux vaut conserver un peu de force pour ramasser ton propre corps ! »
L’homme au masque diabolique se frappa la poitrine en riant aux éclats.
Nan Jiyun se débarrassa avec force du fouet en or de « Wan Langzhong » et, d’un simple geste, amena Lei Wanchun auprès des jeunes gens comme Li Kuo. Mobilisant son énergie interne, il expulsa la « Étoile en Fer de Tungstène », et un jet de sang noir jaillit instantanément du point d’acupression derrière son oreille.

« Il est temps de comprendre : qui d’entre vous est prêt à mourir en premier ? »
Le « Médecin Wan » manipulait avec amusement l’anneau en jade à son pouce, mais ses yeux étaient emplis de méchanceté.
« Frère aîné, inutile de perdre du temps avec eux. Archers, percez-les de flèches ! »
L’homme au visage de démon, furieux que Lei Wanchun l’ait gravement blessé, ne voulait plus perdre de temps en paroles inutiles.
En un instant, deux rangées d’archers et une rangée d’assassins sortirent de l’arrière de la pharmacie. À l’ordre du « Médecin Wan », tous seraient transpercés de flèches.
« Hé, frère cadet, ne te presse pas tant. »
Faisant un léger signe de la main à l’homme au visage de démon, le « Médecin Wan » adressa un sourire apaisé à Nan Jiyun : « Grand héros Nan, grand héros Lei. Je vous respecte en tant que héros ; pourquoi ne pas rejoindre notre Alliance des Jeunes Voyageurs et effacer ainsi cette vieille rancune ? »
Nan Jiyun aida Lei Wanchun à s’appuyer contre le mur, se leva avec colère, cracha et maudit : « Une bande d’étrangers veut que mon grand-père meure pour vous ? Quelle folie ! Si vous avez le courage, attaquez-moi, j’ai justement besoin de me défouler. »
Le « Médecin Wan », lui, ne parut pas contrarié ; sa voix se fit glaciale et dure : « Dans ce cas, ce n’est pas ma faute. »
D’un geste agile, il actionna l’anneau en jade, et aussitôt des flèches volèrent, formant un filet dense qui s’abattit sur tous.
« Prenez vos couteaux ! »
Nan Jiyun cria aux jeunes, puis frappa d’abord le manche de son couteau, traçant un cercle complet. Comme les flèches venaient principalement du toit, ce geste permit de repousser la majeure partie d’entre elles. Quelques flèches à plumes sculptées passaient parfois, mais leur force était déjà diminuée, et les jeunes pouvaient facilement les écarter.
Cependant, Nan Jiyun fut touché par plusieurs flèches ; du sang coula le long de sa tunique blanche, gouttant sur son vêtement.
« Tic-tac, tic-tac. »
Le sang formait des filets qui tombaient sur les dalles, créant un brouillard rougeâtre. L’odeur forte du sang irritait les narines de tous, et les jeunes étaient consumés par la colère.
Les archers, quant à eux, semblaient nullement affectés ; ils se retirèrent en bon ordre vers l’arrière, remplacés par les archers militaires du deuxième rang.
« Ramassez des planches pour vous protéger la poitrine ! »
Zhang Xun criait : « Les petites arbalètes militaires ont moins de puissance que les flèches à plumes sculptées, et leur trajectoire est fixe. Protégez votre poitrine et votre visage ; ignorez tout le reste ! »
Les jeunes utilisèrent ce bref instant pour se protéger la poitrine et le visage avec des planches brisées. Xiao Zhang, le meilleur élève de l’année, était le plus âgé ici ; ils n’avaient aucune raison de douter de ses paroles !
Li Kuo serra fermement son couteau ; à cet instant, il n’avait plus le choix. Le grand frère Lei était gravement empoisonné et presque incapable de se battre. Le grand frère Nan était épuisé, incapable de tenir seul. Il devait trouver du courage, protéger ceux qu’il aimait comme un vrai Tang.

Apparemment inspirés par les agissements de Li Kuo, tous les jeunes se tinrent armés de couteaux, les yeux pleins de fierté. Nous sommes des Tangs, nous ne reculerons jamais, même jusqu’à la mort !
Zhang Yanji repoussa ses deux gardes et sortit lui aussi son couteau. Le jeune homme n’avait jamais ressenti la mort si proche ; l’instant d’avant, il avait peur, tremblant de tout son corps, caché derrière ses gardes. Mais à cet instant, il prit résolument en charge sa propre responsabilité. Si mon frère Kuo peut le faire, moi aussi ! Le jeune homme serra fermement son couteau, un sourire se dessinant sur ses lèvres.
Zhang Xun enleva ses vêtements et, vêtu d’un simple pantalon court, fixa l’horizon. Bien qu’il sache que tous périraient dans cette petite pharmacie, il n’avait pas peur ; il voulait défendre sa dignité avec son sang.
Il régnait un silence étrangement profond dans la pharmacie. Li Kuo pouvait entendre clairement le sifflement des arbalètes, le bruit des flèches qui perçaient l’air, et même les battements de son propre cœur.
Elles approchaient, de plus en plus près. Les flèches venaient en tournoyant vers le visage de Li Kuo. Le jeune homme poussa doucement la planche vers le haut pour protéger ses points vitaux. « Ding ding », « dang dang » : les flèches s’enfonçaient dans la planche, produisant divers bruits. Li Kuo sentit ses bras devenir engourdis, sans plus la force de riposter. Le jeune homme esquissa un sourire amer : la force des flèches était si grande que, sans l’intervention désespérée de mon frère Nan pour les dévier, il serait probablement déjà devenu un hérisson.
La planche ramassée par Chen Xiaoliu était plutôt fine ; après une salve de tirs, elle était criblée de trous. Avec un « craquement » retentissant, une flèche perça même la table et atteignit l’omoplate du jeune homme.
« Pff. »
Chen Xiaoliu laissa échapper un gémissement étouffé, se voûtant légèrement, au bord de la chute.
« Cache-toi derrière, ne complique pas les choses ! »
Zhang Yanji roula sur le côté pour se placer à côté de Chen Xiaoliu et cria.
« Moi, moi… »
« Arrête de bavarder ! »
Zhang Yanji donna un coup de pied à Xiaoliu et prit sa place. Je ne peux pas reculer, mon frère Lei est juste derrière moi, je ne peux pas reculer !
Les flèches devenaient de plus en plus nombreuses et rapides. La planche émettait peu à peu des cris semblables à ceux de os brisés. Zhang Shisan, l’un des gardes de la famille Zhang, fut transpercé par une flèche qui perça sa protection sans qu’il puisse esquiver à temps ; une flèche noire s’enfonça directement dans sa orbite oculaire. À cet instant, il crut voir son fils nouveau-né lui faire signe, mais en un instant, le sourire du bébé se tordit, ses lèvres teintées de sang, puis ce fut l’obscurité totale.
« Ah ! »
L’homme poussa un cri de douleur, se couvrit l’œil blessé et s’effondra sur le dos. Les flèches qui suivirent le transpercèrent comme un tamis, mettant fin à ses souffrances.

Un autre garde, Zhang Hua, vit une flèche noire voler vers le bas-ventre de Zhang Yanji. Sans hésiter, il se jeta devant son maître pour bloquer cette flèche mortelle avec son corps.
« Pff. »
L’homme se porta la main à la poitrine et s’effondra. Du sang jaillit de sa poitrine comme une source, teintant ses vêtements. Avec résignation, il pointa un doigt vers le ciel avant de cesser de se débattre.
« Huazi, Shisan ! »
Zhang Yanji jeta ses armures et courut vers les deux gardes morts, les appelant à haute voix.
Les flèches de baliste devenaient de plus en plus rares, et l’attaque ralentissait. Les jeunes hommes lâchèrent instinctivement les planches qui les protégeaient pour observer la situation du combat.
Les archers de baliste s’étaient retirés, mais plus de vingt assassins masqués profitaient encore de leur élan pour charger. Tous vêtus de robes noires, armés de couteaux turcs, avec des regards indifférents.
Li Kuo sentit une chaleur monter dans sa poitrine ; il prit un couteau et se jeta dans la mêlée. Il n’avait jamais tenu de couteau, il n’avait jamais tué personne ; il n’était qu’un garçon de seize ans. Mais à cet instant, rien de tout cela n’avait d’importance. Il devait prendre un couteau, il devait tuer, il devait se battre comme un homme.
« Ne te bats pas directement contre eux. Le couteau a une petite zone de défense ; attaque plutôt leur partie inférieure. »
La voix faible de Nan Jiyun parvint de derrière lui, perçant à travers le bruit assourdissant des armes en collision, telle une mélodie sacrée…
Un assassin en noir vit un enfant des plaines se précipiter stupidement vers lui, éclata de rire et le frappa à la tête. Il avait utilisé cette technique d’innombrables fois au combat à cheval : il suffisait de faire une grande entaille dans ces « moutons » pour en chercher un autre. Les « moutons » blessés auparavant n’avaient aucune chance de survie et mouraient inévitablement d’hémorragie. Mais ce « mouton stupide » semblait vraiment stupide : au lieu de se protéger de ce coup mortel, il brandissait son couteau pour s’attaquer à ses propres jambes ! S’il frappait, le « mouton stupide » mourrait certes, mais lui aussi serait gravement blessé, voire handicapé… Après avoir serré les dents, l’assassin en noir retira son couteau pour protéger ses jambes. Le couteau turc était certes tranchant, et ses coups horizontaux ou obliques étaient bien supérieurs à ceux d’une épée, mais sa zone de défense était vraiment trop petite. Bien que ce retrait rapide ait sauvé ses jambes, l’épée lui avait infligé une grande entaille à la main. L’assassin en noir regarda avec incrédulité le sang qui coulait de sa main, puis, plein de honte, chargea, déterminé à déchirer ce mouton en morceaux.
« Coupe sa main qui tient le couteau. Ne t’arrête pas. Ton couteau est plus long que le sien ; il n’aura pas l’occasion de te frapper ! »
La voix de Nan Jiyun continuait de résonner aux oreilles du jeune homme. Comme s’il était stimulé par le sang, Li Kuo frappait de plus en plus fort, jusqu’à ce que ses coups deviennent désordonnés, sans aucune logique ni technique !

Tuer, tuer, tuer ! Tous ceux qui se mettent en travers de mon chemin doivent mourir ; si je ne les tue pas, c’est moi qui vais périr. L’esprit du jeune homme était complètement vide, et la voix de Nan Jiyun devenait de plus en plus faible. Sa poitrine se soulevait brusquement à chaque coup de sabre, forçant le tueur vêtu de noir à reculer d’un pas.
Le combat des armes était intense et périlleux. Bien que le tueur vêtu de noir fût bien plus fort que Li Kuo, il ne s’agissait pas d’un combat à cheval, et il ne pouvait pas profiter de la vitesse de son cheval pour manier efficacement son sabre courbe. Ce maudit gamin han continuait à frapper au hasard, comptant uniquement sur la longueur de son arme pour prendre l’avantage sans vergogne ! Malgré son ressentiment, le tueur vêtu de noir n’osait pas baisser sa garde. Bien que ses techniques de combat fussent désordonnées, le gamin han y mettait toute son énergie, chaque coup portant une menace mortelle. Tant qu’il parviendrait à contenir ses attaques et à l’épuiser, il pourrait facilement esquiver le champ d’action de son sabre et lui trancher la gorge par-derrière ! Alors qu’il réfléchissait ainsi, il vit le gamin han lever son sabre et l’abattre vers sa poitrine. Apprenant sur le tas, le tueur vêtu de noir émit un grognement méprisant et, suivant la stratégie de Li Kuo, abattit son sabre courbe sur les jambes du jeune homme. Cependant, le sabre de Li Kuo ne montrait aucun signe de retraite et se jeta sur sa proie comme un démon.
« Ah ! »
Le tueur vêtu de noir poussa un cri strident. Il vit clairement la lame du sabre s’enfoncer dans l’omoplate de son épaule droite ; l’impact entre l’os et la lame produisit un son effrayant de craquement. Le « mouton » tira violemment le long de la lame, déchirant sa poitrine et son abdomen. Ses intestins se répandirent sur le sol. Le tueur vêtu de noir regarda avec dépit les jambes de Li Kuo, espérant voir sa proie gisant au sol, hurlant de douleur, avec les deux jambes brisées. Mais malgré ses yeux grands ouverts, il constata que son sabre courbe, dont il était si fier, n’avait laissé qu’une entaille sur la cuisse de sa proie, et ce « mouton » se tenait toujours fermement devant lui !
Pourquoi ? À la même place, avec la même force, pourquoi ne subissait-il que des blessures légères ?
« Parce que le sabre courbe tue en créant de grandes blessures, tandis que le sabre horizontal peut tuer d’un seul coup. J’ai choisi de te frapper aux jambes, car ce ne sont pas des points vitaux, et même avec ton sabre courbe tu ne pourras pas les couper ; je ne mourrai pas de sang-froid de sitôt. »
Un sourire apparut au coin des lèvres de Li Kuo, qui continua : « Mais moi, je pourrai déchirer tous tes organes internes ; il te sera difficile de survivre. Mais tu sais déjà tout cela, c’est inutile. »
Le jeune homme porta un autre coup vers la poitrine du tueur vêtu de noir, d’une voix glaciale.
Le cœur de Li Kuo était agité, sa main tenant le sabre tremblait. En regardant la lame rouge de sang, le jeune homme esquissa un sourire amère : il avait tué. C’était sa première fois, il était inévitable qu’il soit nerveux et effrayé. Même si sa victime était un Turc, même s’il se défendait…

Mais il n’y avait pas de temps pour que le jeune homme s’apitoie ; en un instant, deux autres assaillants vêtus de noir l’entourèrent. Avec cette première fois, tout devint plus simple. Lever l’épée, frapper en biais, tirer violemment. Le jeune homme exécutait mécaniquement ces gestes, semant la mort comme s’il s’agissait d’une chose naturelle. Plus il tuait, plus il était blessé. Pourtant, grâce à sa fureur meurtrière, il parvenait pour l’instant à résister à tous ses adversaires.
« Comment dire qu’on n’a pas de vêtements ? Je partagerai ma cape avec toi. Le roi lance une armée, ayez prêts nos lances et nos épées. Nous partageons la même haine. Comment dire qu’on n’a pas de vêtements… »
Quand j’étais enfant, mon grand-père me chantait toujours cette chanson. Il disait que c’était l’hymne militaire de la dynastie Tang, qui, accompagnant les pas des soldats de Tang, atteignait Yangguan, traversait les montagnes de Congling et arrivait jusqu’à Suire. Une douceur monta dans la gorge de Li Kuo, et du sang jaillit de sa bouche. Il essuya doucement le sang au coin de ses lèvres d’un geste de la main ; à cet instant, il se sentit soudainement apaisé. Oui, pouvoir combattre aux côtés de ses frères, même mourir ensemble, il n’y avait rien à regretter.
Le jeune homme avança, l’épée à la main. Il ne savait pas combien de temps il pourrait encore aller, mais une voix en lui lui disait constamment qu’il devait continuer.
Usant de ses dernières forces, il renversa un assaillant vêtu de noir qui s’approchait. Li Kuo se sentit complètement épuisé ; il sourit et s’effondra face contre terre.
Le brouillard de sang devenait de plus en plus dense, de plus en plus épais, jusqu’à se transformer en une fleur de prunier épanouie avec fierté. Le jeune homme entendit vaguement des sabots de chevaux résonner à ses oreilles : « Tictac, tictac. »
De plus en plus distincts, de plus en plus proches…
Un nuage de poussière jaune tourbillonnait, des chevaux rapides arrivaient à toute vitesse. Une silhouette apparut, quelqu’un sauta à terre, repoussa d’un coup de pied la porte en bois délabrée et cria : « La garde Zuo Jinwu est venue éliminer les bandits ! Qui se met en travers mourra ! »
Sous le ciel clair, un drapeau arborait fièrement le caractère éclatant « Tang » !