Chapitre 60 : Aube (4)

Ces têtes de barbares ne sont que des marches pour que Qi San devienne marquis et Premier ministre, afin d’acquérir gloire et renom !
C’est leur malheur d’être nés dans la famille des Huns du fleuve ; c’est leur malheur d’avoir choisi le mauvais camp, prêts à servir de complices au tigre !
« Arrachez-leur la tête, arrachez-les ! Chen Dong, voyons qui tuera le plus de gens ! »
Qi San était déjà aveuglé par la fureur ; voyant son ami à ses côtés, il criait sans retenue.
« D’accord ! J’ai déjà tué treize hommes d’affilée. Toi, il te faut redoubler d’efforts. Celui qui perd devra offrir du vin à tous les soldats du camp à Kucha ! »
C’était un général de taille moyenne, à la barbe fournie, qui venait de retirer sa lance du dos d’un barbare lorsqu’il entendit l’invitation de Qi San. Les coups de couteau et de hache habituels ne procuraient plus aucun plaisir ; il fallait se trouver des distractions pour continuer à se battre. Après tout, il y avait encore près de cent mille têtes à abattre.
« D’accord, celui qui perd offrira du vin à tous les soldats du camp. Je tiens parole ! »
Qi San donna un coup sec dans le ventre de son cheval et se lança sans hésiter vers le cœur de l’armée des barbares. Chen Dong, lui aussi, ne voulut pas être en reste : il poussa son cheval en avant, soulevant un nuage de poussière jaune.
La cavalerie lourde de l’armée Tang d’Anxi pénétra comme une lame acérée dans le cœur de l’armée des barbares, créant ainsi un environnement idéal pour l’infanterie légère à cheval qui arrivait en chariots depuis l’arrière du champ de bataille !
Ceux-ci étaient tous des soldats bien entraînés : avant même que les chariots ne soient complètement stabilisés, ils sautaient à terre et formaient rapidement un carré.
« En avant ! »
Les ordres des officiers de chaque camp étaient courts et percutants, très agréables à entendre.
Certains tenaient fermement leurs haches à manche court, d’autres leurs lances à hampe d’argent, avançant en rangs serrés. Ils réduisaient progressivement l’espace de l’armée des barbares, poussant les soldats barbares vers le côté adjacent au centre de l’armée des Arabes, comme on chasse un troupeau de moutons.
« Coupez ! »
Un ordre retentit, et d’innombrables haches à manche court s’abattirent violemment, tailladant les barbares terrifiés.
« Piquez ! »
Les lanceurs de lance attaquèrent ; des dragons d’argent jaillirent, dessinant une fleur de lotus. C’était une fleur de lotus sanglante, plus éclatante que toutes les autres !
« Tournez ! »
La formation de l’armée Tang d’Anxi changea légèrement, formant une courbe subtile qui reliait les cavaliers des ailes, encerclant ainsi l’armée des barbares.
« Tuez ! »
« Tuez ! »
« Tuez ! »
Tout barbare qui entravait l’avancée de l’armée Tang devait être tué. Tout complice des tyrans devait être exécuté !
L’infanterie et la cavalerie d’Anxi, en parfaite coordination, mirent en déroute l’armée des barbares, forte de près de cent mille hommes, avec seulement dix mille soldats…
« Général Qi Yad, les frères ne peuvent plus résister ! Ils ne peuvent plus résister ! »

Le seigneur de la ville de Baishui, Jie Erzi, courut en titubant jusqu’à Qiyad et se mit à pleurer en lui racontant ce qui s’était passé. Il y a quelque temps, Gao Xianzhi avait envoyé des messagers secrets à la ville de Baishui pour négocier une alliance secrète avec lui. Après de nombreuses analyses, il avait conclu que les troupes Tang d’Anxi avaient peu de chances de gagner. Afin de gagner la confiance des Arabes, il avait immédiatement exécuté tous les messagers Tang et ordonné que leurs têtes soient envoyées à la ville de Talas pour montrer sa loyauté. Mais puisque les événements s’étaient produits, cela ne pouvait que susciter des soupçons. Bien que Qiyad n’ait rien dit ouvertement, son attitude envers lui était devenue nettement plus froide. Pour regagner la confiance des Arabes, il avait cette fois investi beaucoup : il avait fait sortir les cinq mille soldats en armure de la ville de Baishui pour qu’ils servent d’avant-garde à l’armée combinée des peuples barbares. Il pensait que les Arabes anéantiraient facilement les troupes Tang, sans avoir besoin d’envoyer ces troupes de second ordre au combat. Qui aurait cru que ces cavaliers Tang choisiraient justement de s’en prendre à eux, ces troupes vassales ? Par malheur, ses propres soldats étaient en première ligne de l’armée combinée, et après plusieurs assauts des Tang, trois d’entre eux avaient déjà été tués. Si les cavaliers Tang continuaient à attaquer ainsi, ses rares soldats en armure seraient massacrés. À ce moment-là, même si les Arabes lui redonnaient leur confiance, que pourrait-il faire ? Il perdrait le contrôle de la ville de Baishui, et les territoires autour pourraient être annexés et divisés par ces puissants royaumes barbares ! Bon sang, il ne pouvait absolument pas laisser une telle chose arriver ! « Comment est-il possible de ne pas les arrêter ? Les cavaliers Tang avancent seuls, poussés uniquement par leur bravoure. Dans deux heures au plus, ils seront épuisés. Une fois qu’ils n’auront plus de forces, nous pourrons facilement les anéantir ! » Qiyad eut un sourire froid en haussant les lèvres. Comment ne pas connaître les véritables intentions du seigneur de Baishui ? Après tout, un lâche comme lui ne semblait pas du tout capable de conclure secrètement une alliance avec l’armée d’Anxi. Mais puisque Gao Xianzhi l’avait utilisé comme pion, il continuerait à suivre ses plans. De toute façon, ces barbares avaient tous leurs propres desseins ; il avait besoin de leur montrer qui commandait en tuant un exemple, et ce seigneur de Baishui ferait l’affaire ! « Mais, général Qiyad… Moi, nous… » Le seigneur de Baishui, Jie Erzi, serra les dents avant de pousser un long soupir. Comment pouvait-il dire cela ? Devait-il rappeler ses soldats et envoyer ceux d’un autre pays à leur place ? C’était lui-même qui avait proposé d’envoyer ses troupes en première ligne ; comment aurait-il le courage de demander à Qiyad de lui accorder sa grâce ?

De plus, l’armée combinée des peuples barbares formait un tout ; agir de la sorte ne manquerait pas de provoquer l’antipathie des autres nations. Même si les Perses ne disaient rien, il suffirait qu’un des souverains barbares tende un piège pour que nous en subissions les conséquences.
J’ai clairement subi un préjudice sans pouvoir en parler !
« Jialazi, n’as-tu vraiment pas conspiré avec les Tang pour conserver tes forces et les soutenir ? »
Voyant que Jialazi n’abandonnait pas, Qiyad haussa un sourcil et demanda : « Si c’était vraiment le cas… »
Comment Jialazi aurait-il pu savoir que Qiyad ramenait à nouveau la conversation sur ce sujet ? Avant même que Qiyad ne termine, le seigneur de la ville de Baishui s’agenouilla et prit la parole en premier : « C’est une injustice, une véritable injustice ! Général Qiyad, ce humble roi est extrêmement loyal envers l’Empire perse et envers Son Éminence le calife. Ce n’est pas que je refuse de me battre, mais les envahisseurs Tang sont trop rusés ; une armée de plus de dix mille hommes dépasse de loin les capacités de mes guerriers ! »
Voyant cela, Qiyad ne voulut pas insister trop et aida Jialazi à se relever en disant : « Il semble que ce général t’ait mal compris. Très bien, j’ordonnerai que ton armée se retire, afin que l’armée du royaume de Shi prenne sa place ! »
« Merci, général Qiyad ! Merci infiniment ! »
En entendant cela, Jialazi fut ravi et s’inclina à plusieurs reprises : « Ainsi, l’armée Tang sera certainement vaincue. Le royaume de Shi est le plus puissant parmi les nations de la région de Hexi ; après avoir subi de lourdes pertes, les Tang sont épuisés et ne peuvent plus avancer ! »
« Hmm ! »
Qiyad hocha la tête. Bien que les paroles de Jialazi semblassent viser à se disculper, elles contenaient une part de vérité. En tant que royaume barbare le plus important pour les Perses dans la région de Hexi, le royaume de Shi bénéficiait de nombreux avantages spéciaux, notamment des réductions fiscales et des échanges tactiques. Le gouverneur Abou Muslim avait même vendu une quantité d’armes persanes au royaume de Shi, ce qui contribuait grandement à renforcer ses forces militaires.
Aujourd’hui, c’est le jour de votre chute, vous, les Tang arrogants et prétentieux ! …