Chapitre 318

Lu Kou hocha la tête en souriant et dit : « Exactement, c’est bien de vous que je ris. C’est étrange, je ne sais pas de quoi vous vous disputez. Tian Ge a déjà pris sa décision ; même si vous vous battez jusqu’à la fin du monde, cela ne changera rien. Alors à quoi bon se battre ? Mieux vaut se reposer et conserver ses forces pour dans deux jours ! » Après avoir parlé, il se leva, salua Xiang Wentian, puis partit. Zhou Ting renifla avec colère. Une fois Lu Kou sorti de la pièce, il s’exclama : « Tian Ge, regarde un peu son attitude ! » Xiang Wentian posa sa main sur sa joue en souriant et dit : « Ce que dit Xiao Kou n’est pas sans fondement. J’ai décidé d’y aller. Tout le monde, retournez vous préparer. Ce pourrait être une autre bataille acharnée ! » « Est-ce que… » demanda Zhou Ting, perplexe. « Est-ce que Bo Zhanhui s’est allié à Xie Wendong ? » Xiang Wentian se frotta le front et soupira : « D’après nos informations, il est très proche de Xie Wendong en ce moment. Même s’il ne s’est pas allié à lui, c’est presque pareil. Bo Zhanhui est un homme très calculateur et très ambitieux. Il ne supportera pas de rester en dessous de quelqu’un. L’apparition de Xie Wendong lui offre une grande opportunité. »
Le réseau d’espionnage de Xiang Wentian à Shanghai est très vaste ; il y a rarement quelque chose, grand ou petit, qui échappe à leurs oreilles. Xie Wendong et Bo Zhanhui ont toujours maintenu des contacts secrets, de manière extrêmement discrète, mais cela reste difficile de cacher cela aux yeux et aux oreilles de Xiang Wentian. Deux jours plus tard, à peine Xie Wendong parti de l’hôtel Fleurs Fraîches, la nouvelle parvint au Nan Hongmen. Selon les renseignements, Xie Wendong n’avait emmené qu’une dizaine de personnes, soit quatre voitures de luxe. En entendant cela, Xiang Wentian fut légèrement surpris. Il pensait que même s’il n’amenait pas une grande armée, il y aurait au moins cinquante hommes. Perplexe, il se dit : « Est-ce qu’il veut vraiment faire affaire avec moi ? » Zhou Ting secoua la tête et dit : « Tian Ge, peu importe ses intentions, nous ne pouvons pas être sans préparation. J’ai déjà organisé mes frères, j’attends juste ton ordre. » Xiang Wentian réfléchit un moment, puis secoua la tête : « Cette fois, je le fais uniquement pour sauver la vie de Xiao Fang, et non pour me battre à mort contre lui. »
« Mais, » insista Zhou Ting, « nous devons aussi nous méfier qu’il y ait un piège ! » « Oui ! » acquiesça Xiang Wentian. « À ce moment-là, il suffira de placer nos hommes à un kilomètre de distance. »

Cette fois, Zhou Ting a vraiment mal interprété Xie Wendong : il n’a utilisé aucune ruse et voulait vraiment obtenir des avantages concrets en échange de Xiao Fang auprès du Nan Hongmen. S’il y avait bien une astuce, c’était dirigée contre Bo Zhanhui. Le Nan Hongmen était inquiet, soupçonnant un piège, et les hommes de Xie Wendong partageaient ce sentiment. Bien qu’il n’ait emmené que une dizaine de personnes, aucune n’était incompétente. Parmi eux, à part San Yan qui était blessé, se trouvaient des élites du groupe de Wendong, tandis que le Bei Hongmen était dirigé par Ren Changfeng, auxquels s’ajoutaient plusieurs des meilleurs membres des équipes secrètes. Même une petite unité entièrement armée aurait du mal à les affronter. Dans la voiture, le perspicace Jiang Sen s’inquiéta : « Frère Dong, nous ne sommes que une dizaine, n’est-ce pas un peu dangereux ? »
« Bien sûr, c’est dangereux », répondit Xie Wendong en aiguisant ses ongles avec un petit couteau fin, d’un ton calme. « Mais la richesse se gagne dans le danger. Si nous ne montrons pas de grandeur d’esprit, comment les gens du milieu pourraient-ils nous respecter ? De plus, avoir trop d’hommes ne sert à rien. Le Nan Hongmen nous surveille de près en ce moment ; s’il y a un mouvement important de troupes, penses-tu qu’il ne le saura pas ? Même si j’emmenais plus de gens, je ne pourrais pas en avoir autant que lui. Il vaut mieux être honnête une fois, car, d’après ce que je sais de Xiang Wentian, il n’aura probablement pas non plus beaucoup d’hommes avec lui. »
Jiang Sen dit : « Je ne m’inquiète pas pour Xiang Wentian. Ce qui m’inquiète, c’est justement notre “ami” – Bo Zhanhui. » « Oh ? » Xie Wendong haussa un sourcil et demanda : « Pourquoi ? » Jiang Sen répondit prudemment : « Bo Zhanhui n’est pas une personne ordinaire, il a une grande ambition. S’il collabore avec nous, c’est pour renverser le Nan Hongmen, ce poids qui pèse sur lui depuis toujours. Et il comprend bien que, même en éliminant le Nan Hongmen, nous resterons toujours là pour le contrôler. » Après une pause, il ajouta à voix basse : « S’il y avait une chance de faire disparaître ces deux “montagnes” en même temps, frère Dong, penses-tu qu’il la laisserait passer ? » Les yeux étroits de Xie Wendong se plissèrent légèrement tandis qu’il riait : « Tu penses qu’il agira contre moi et Xiang Wentian ? »
« Si les deux camps n’ont pas beaucoup d’hommes, ce serait vraiment une occasion en or, pour Bo Zhanhui », insista Jiang Sen, en insistant sur chaque mot.
Ren Changfeng et Gao Qiang, qui conduisait, furent choqués en entendant cela. Ce que disait Jiang Sen n’était pas sans fondement ! Gao Qiang s’exclama : « Frère Dong, Jiang Sen a raison. Ne devrions-nous pas retourner en chercher plus d’hommes… » Xie Wendong fit un geste de la main, déterminé : « Il ne le fera pas ! » « Comment le sais-tu, frère Dong ? » demandèrent en chœur les trois hommes dans la voiture. Xie Wendong éclata de rire et dit : « Je sais simplement qu’il ne le fera pas. Et même s’il le faisait, ce serait parce que sa vie a duré trop longtemps. »

Xie Wendong étant si sûr de lui, les trois autres gardèrent le silence. Bien qu’ils ne sachent pas quelles idées se cachaient dans son esprit, au moins le fait qu’il ait confiance signifiait que les choses ne pouvaient pas être trop graves.
Sans un mot tout au long du trajet, les quatre voitures noires identiques s’arrêtèrent lentement devant le quartier général de la bande Zhongyi. L’usine imposante était toujours là, mais il y avait beaucoup plus de monde qu’à la dernière visite de Xie Wendong. À l’intérieur comme à l’extérieur, on voyait partout des groupes d’hommes rassemblés. Xuan Zidan, les mains dans les poches, arpentait l’entrée, hésitant. En entendant le bruit des voitures, il leva les yeux et, voyant arriver le convoi de Xie Wendong, il sourit et alla à sa rencontre. Lorsque Xie Wendong sortit de la voiture, il s’inclina respectueusement et dit : « Monsieur Xie, merci d’être venu jusqu’ici. Je n’ai pas pu vous accueillir plus tôt ! » Xie Wendong jeta un coup d’œil autour de lui et demanda : « Où est frère Bo ? » Xuan Zidan hésita un instant avant de répondre : « Frère Hui est à l’intérieur en train de préparer un banquet pour recevoir dignement ces deux invités de marque. »
« Oh ! Ha ha ! » Xie Wendong fut d’abord surpris, puis éclata de rire : « Frère Bo est vraiment trop poli. Quel genre d’invité de marque suis-je, après tout ?! » « Eh bien… » Xuan Zidan secoua la tête : « Aux yeux de frère Hui, monsieur Xie est aussi important que Xiang Wentian, voire plus ! » Xie Wendong se tapota le front et sourit avec résignation : « Frère Bo me flatte vraiment trop. »
Li Shuang sortit d’une des voitures, tenant quelqu’un dans ses bras. Bien qu’il ne fût pas grand et qu’il fût entièrement recouvert de graisse, ressemblant à une véritable balle de peau, il possédait une force considérable : un homme pesant cent quarante à cent cinquante kilos était léger comme plume entre ses mains. Cet homme portait des vêtements blancs tachés de sang, un masque noir sur la tête et les mains liées dans le dos. Malgré cela, Xuan Zidan reconnut immédiatement que c’était Xiao Fang, l’un des huit grands rois puissants de la secte Nan Hongmen. En pensant à ce frère Xiao, d’ordinaire si puissant, réduit à un tel état, il ne put s’empêcher de rire. Il pointa du doigt et demanda : « Monsieur Xie, c’est bien Xiao Fang, n’est-ce pas ? » « Oui ! » répondit Xie Wendong en hochant la tête.
Jiang Sen s’approcha silencieusement derrière Xie Wendong et murmura : « Frère Dong, as-tu remarqué ? Il y a vraiment beaucoup de gens de la bande Zhongyi ! » « Ne t’inquiète pas, je sais ce que je fais ! » Xie Wendong fit un geste discret pour empêcher Jiang Sen de continuer. Voyant cela, Xuan Zidan regarda les deux hommes et demanda : « Y a-t-il un problème, Xie Wendong ? » « Non ! » répondit Xie Wendong en souriant.
« Eh ! » Jiang Sen soupira avec résignation et dit à Ren Changfeng et Gao Qiang à ses côtés : « Messieurs, j’ai l’impression que quelque chose ne va pas. Soyez particulièrement vigilants tout à l’heure ! »

« Hmm ! » Gao Qiang hocha la tête sans dire un mot. Ren Changfeng prit la parole : « Moi aussi, j’ai remarqué que les membres de la bande Zhongyi, du haut en bas, sont certes très polis, mais semblent cacher des intentions meurtrières. Je me demande ce que pense Dongge ; avec son intelligence, il ne peut pas ne pas s’en rendre compte, n’est-ce pas ? » Jiang Sen soupira : « Il serait étrange que Dongge ne s’en aperçoive pas. Mais ce qu’il pense, seuls les dieux le savent ! »

Xuan Zidan ouvrait la voie, guidant Xie Wendong et son groupe dans une vaste salle de réunion à l’intérieur du bâtiment. La table de réunion au centre de la pièce avait été jetée quelque part ; à sa place se trouvait une table longue de six pieds, couverte de mets colorés et variés : animaux volants, animaux terrestres, qu’ils soient précieux ou protégés par l’État, tout ce qui était délicieux y était présent. Bo Zhanhui se tenait devant la table ; en voyant Xie Wendong entrer, il fit quelques pas rapides à sa rencontre, avec un sourire d’excuse : « Monsieur Xie, vite, veuillez entrer ! »

Xie Wendong jeta un regard circulaire, ricana intérieurement, mais garda un visage impassible, puis dit en riant : « Nous sommes tous du même camp, inutile de tant de formalités. Xiang Wentian n’est pas encore arrivé ? »

« Bientôt ! » Bo Zhanhui consulta sa montre et dit : « Il y a un instant, un de nos frères a rapporté que Xiang Wentian approche de la route du sud ; le moment est presque venu. » Xie Wendong demanda négligemment : « Combien de personnes a-t-il emmenées ? » Bo Zhanhui répondit : « On ne sait pas exactement le nombre, mais il n’y a que deux voitures et un fourgon ; même s’ils sont tous assis, ils ne dépasseront pas une vingtaine de personnes. »

« Hmm, comme prévu ! » Xie Wendong s’assit en riant et demanda d’un ton qui semblait être une question : « Quand je suis entré tout à l’heure, j’ai vu de nombreux de tes frères dehors ! »

« Oh ? Oh ! Hehe ! » Bo Zhanhui sourit forcément et dit : « Xiang Wentian n’est pas une personne ordinaire. Sans préparation préalable, s’il amenait une grande armée pour attaquer, nous serions probablement en grande difficulté ! » Xie Wendong acquiesça, pensant que c’était vrai : « C’est vrai, il faut être prudent en tout temps ; il vaut toujours mieux se préparer davantage. » « Oui, exactement ! C’est bien ce que je voulais dire », répondit Bo Zhanhui en renforçant son propos. Ren Changfeng, homme orgueilleux et direct, incapable de cacher ses pensées, fut anxieux en voyant que Dongge ne percevait pas les intentions cachées de Bo Zhanhui, et s’écria avec colère : « Il doit y avoir quelqu’un avec de mauvaises intentions ! » En entendant cela, Bo Zhanhui frissonna secrètement, fit semblant de ne pas comprendre et demanda d’un ton sceptique : « De mauvaises intentions ? Qui oserait avoir de mauvaises intentions sur mon territoire ? Je ne le laisserai pas s’en tirer ! » Voyant son air indigné, Ren Changfeng grogna, sur le point de parler, mais Xie Wendong l’arrêta en disant : « Changfeng, ne dis pas de bêtises ! »

« Moi… » Ren Changfeng ouvrit et ferma la bouche à plusieurs reprises. Sur les indications répétées de Jiang Sen, il tapa du pied avec force, puis se retira silencieusement, furieux, sur le côté.

« Le jeune homme ici ne sait pas parler, je vous en prie, ne le prenez pas mal, frère Bo », dit Xie Wendong d’une voix douce. Ses paroles semblaient être des excuses, mais son ton n’en avait rien à faire. Bo Zhanhui ne s’en soucia pas non plus ; il fit un geste de la main en riant : « Monsieur Xie est trop poli. N’avez-vous pas dit tout à l’heure que nous étions tous du même camp, ce n’est pas un problème ! »
Alors qu’ils parlaient, un membre de la bande Zhongyi arriva en courant, en sueur, et dit d’un ton pressant : « Grand frère Bo, Xiang… Xiang Wentian est arrivé. »
« Oh ? » Bo Zhanhui se leva et sourit : « Enfin ! Faites-le entrer ! » Xiang Wentian, tout comme Xie Wendong, était accompagné d’un peu moins de vingt élites de l’organisation, parmi lesquels Lu Kou et Zhou Ting. Tian Fangchang, quant à lui, commandait un grand groupe posté discrètement de part et d’autre de la route, à un peu plus d’un li de là ; au moindre signe d’activité, il viendrait immédiatement avec ses hommes pour attaquer.
Arrivé dans le camp ennemi, on ne pouvait déceler la moindre trace de peur sur le visage de Xiang Wentian. Il entra d’un pas assuré, avec une démarche régulière. Il regarda autour de lui, puis posa son regard sur Xie Wendong et Bo Zhanhui. Il éclata de rire et s’approcha pour demander : « Comment allez-vous, frère Xie ? » Xie Wendong répondit avec un sourire : « Grâce à vous, frère Xiang, je mange à ma faim et je dors bien. Shanghai est un endroit magnifique ; plus on y reste longtemps, plus il devient difficile de partir ! » « Ha ha ! » rit Xiang Wentian. « Alors restez-y “pour toujours” ! »

L’un parlait, l’autre répondait, chacun cachant des sous-entendus dans ses paroles. Lu Kou voyait Xie Wendong en personne pour la première fois ; il l’observa de haut en bas, stupéfait en secret. Il avait consulté d’innombrables fois les informations sur Xie Wendong, mais en le voyant en vrai, il était toujours étonné. Il était très jeune, mais ses gestes trahissaient une maturité qui ne correspondait pas à son âge réel. Il semblait ordinaire, mais ses yeux étroits et perçants comme des lames brillaient d’un éclat effrayant, empêchant quiconque de les regarder directement. Voilà donc Xie Wendong. Lu Kou cessa son sourire nonchalant habituel, son visage devint progressivement sérieux, et il porta instinctivement la main à sa taille. Xie Wendong, figure clé de la secte Beihongmen : le tuer signifierait la désintégration de cette secte, et ce serait alors le début de la domination de la secte NanHongmen sur le monde entier. Il y avait cinq pas entre eux ; à une telle proximité, il était sûr de pouvoir le tuer d’un seul coup. Il se demandait s’il devait agir pendant que l’autre parlait avec Tian Ge. Xie Wendong avait des sens exceptionnellement aiguisés ; il semblait percevoir une aura meurtrière anormale autour de lui. Il détourna son regard du visage de Xiang Wentian pour le poser derrière lui. Lorsqu’il croisa le regard sombre et meurtrier de Lu Kou, il sourit, hocha légèrement la tête, puis la secoua doucement. Le hochement de tête était un salut, tandis que la secousse de tête signifiait : « Tu ne pourras pas me tuer. » En réalité, non seulement Xie Wendong, mais tous ceux présents dans la pièce ressentaient cette aura meurtrière puissante et sombre, dont l’origine se trouvait sur un visage étranger et sinistre.
Lu Kou comprit immédiatement ce qu’il voulait dire. Il retira lentement sa main de sa taille, éclata de rire et retrouva son sourire malicieux habituel. Xiang Wentian remarqua également l’anormalité entre les deux hommes et dit : « Voici mon frère qui vient de rentrer de loin : Lu Kou ! » « Ah ! » Xie Wendong inclina profondément la tête, le regarda et pensa : Ainsi, c’est donc Lu Kou. On dit que parmi les huit grands rois de la secte NanHongmen, Lu Kou occuperait certainement la première place. En le voyant aujourd’hui, surtout avec cette aura meurtrière effrayante qu’il a dégagée il y a un instant, on comprend pourquoi il ne faut pas le sous-estimer ! Xie Wendong devint encore plus prudent. Le visage de Bo Zhanhui changea également, et il fut pris de panique en pensant : Merde, avec Lu Kou ici, les choses vont être difficiles. Chacun des trois avait ses propres desseins et s’assit. Bo Zhanhui n’arrêtait pas d’inviter tout le monde à manger et à boire, tandis que Xie Wendong souriait sans aborder le sujet principal. Ce fut finalement Xiang Wentian qui prit la parole en premier : « J’ai entendu dire qu’un de mes bons frères a été invité par le jeune Xie. Je me demande si je pourrai le ramener aujourd’hui ? »
Xie Wendong sourit, ses yeux formant deux lignes noires ; n’importe qui pouvait voir à quel point son sourire était sincère. Il répondit : « Aucun problème. Puisque c’est toi qui le demandes, frère Xiang, comment pourrais-je m’y opposer ? »