Chapitre 319

Xiang Wentian secoua la tête. Il connaissait trop bien maintenant le sourire cachant un poignard de Xie Wendong : bien qu’il paraisse joyeux et extrêmement aimable en apparence, il était en réalité plein de mauvaises intentions. Il poursuivit : « Puisque c’est le cas, pourquoi le frère Xie ne fait-il pas sortir mon frère ? » Xie Wendong se frappa le front, réalisant soudain : « Regardez ma mémoire, vraiment ! » Il secoua la tête avec culpabilité, fit claquer ses doigts et dit : « Faites sortir le frère Xiao. » C’était dit comme une invitation, mais en réalité c’était une extraction forcée, car les coups de poing de Dongxinlei n’étaient pas faciles à encaisser.

Xiao Fang n’avait presque plus aucune partie du corps intacte ; il était faible, ses jambes tremblaient, il n’avait même pas la force de se tenir debout. Li Shuang et deux membres du groupe secret durent le soutenir et le porter pour qu’il sorte péniblement. Son voile avait déjà été retiré, révélant un visage pâle comme du papier. Lorsque Xiang Wentian le vit, son cœur se serra. Alors qu’il s’apprêtait à avancer, Li Shuang sortit soudain un poignard de nulle part et le plaça discrètement contre la côte fragile de Xiao Fang, à un angle permettant à Xiang Wentian de le voir. Ce dernier fut surpris, mais se ressaisit et demanda d’un air nonchalant : « Xiao Fang, ça va ? »

Tous les mots possibles se trouvaient dans cette phrase. En entendant cette voix si familière, l’esprit confus de Xiao Fang s’éclaircit. Il leva les yeux et aperçut aussitôt Xiang Wentian. Son cœur tressaillit ; il pensa : « C’est malheureux, Tian Ge a dû être forcé par Xie Wendong, c’est dangereux ! » Alors qu’il était inquiet, du coin de l’œil, il vit un jeune homme portant des lunettes de soleil, une cigarette entre les lèvres, ayant l’air d’un voyou souriant. En le voyant, le cœur de Xiao Fang se calma immédiatement. Il se demanda : « Étrange, pourquoi est-il revenu soudainement ? Mais avec lui ici, plus de soucis ! » Il força un sourire et dit : « Tian Ge, ne t’inquiète pas, je suis loin de la mort ! » En entendant cela, Xie Wendong joignit les mains et rit, intervenant : « Quelle mort ? Ne dites pas de choses aussi malchanceuses. Le frère Xiao est aimable et loyal, je garantis qu’il vivra cent ans. » Après une légère pause, il ajouta : « Bien sûr, entre amis, on doit quand même rendre ce qu’on doit. » Xiao Fang grogna, serrant les dents sur le point de parler, mais Xiang Wentian l’arrêta d’un geste de la main en riant : « Je ne comprends pas de quoi parle le frère Xie en parlant de choses dues. »

Xie Wendong répondit calmement : « Un hôtel, l’Hôtel du Port ! » Dès ces mots, Zhou Ting fut le premier à ne plus le supporter. Il était beau, mais avait un tempérament extrêmement colérique. Furieux, il frappa la table d’un coup sec et cria : « Xie Wendong, tu as vraiment de grandes prétentions ! Tu veux te débarrasser de “l’Hôtel du Port” ?! » Xie Wendong haussa les épaules, sans même jeter un coup d’œil à Zhou Ting, et se tourna vers Xiang Wentian en disant : « Frère Xiang, qu’en penses-tu ? » Xiang Wentian éclata de rire, sans ni accepter ni refuser, et dit simplement : « Les actifs de l’Hôtel du Port dépassent le milliard de yuans, et les bénéfices qu’il génère sont bien plus importants que cela. » « Je comprends », acquiesça Xie Wendong. « Bien sûr. Si c’est à partager entre deux personnes, on dirait que ce n’est plus autant, n’est-ce pas, frère Bo ? » Le visage de Bo Zhanhui rougit, il était désemparé, rit nerveusement deux fois sans pouvoir parler. Comme prévu ! Le regard perçant de Xiang Wentian transperça Bo Zhanhui comme un couteau aigu, mais son ton resta étonnamment doux : « Ainsi, frère Bo est également impliqué. Pas étonnant ! Il semble que tu n’aies pas oublié tous les avantages que je t’ai accordés. Tu sais vraiment comment rendre la pareille ! » En réalité, Xiang Wentian avait déjà deviné ce résultat, mais il en était maintenant encore plus convaincu.
Bo Zhanhui secoua la tête en souriant amèrement. Continuer à se cacher ne ferait que montrer sa lâcheté. Il décida de tenter sa chance : de toute façon, une fois la décision prise, il s’en fichait. Il s’écria : « Chef Xiang, c’est vrai, j’y ai aussi ma part. Mais comme on dit, les gens cherchent à s’élever, tandis que l’eau coule vers le bas. J’espère que le chef Xiang comprendra. »
« Comprendre ta mère ! » Si Lu Kou n’avait pas retenu Zhou Ting par l’arrière de son vêtement, il serait probablement déjà allé mordre Bo Zhanhui violemment à plusieurs reprises. Haletant, il mit un bon moment à se calmer avant de réussir à dire entre ses dents : « Bo Zhanhui, bravo ! Nous garderons en mémoire les faveurs que tu as accordées à notre secte du Sud du Hongmen. Un jour, nous te les rendrons au double ! »
Puisqu’ils étaient déjà en conflit, il ne pouvait plus se soumettre devant les autres. Bo Zhanhui bomba le torse, rit et dit : « La politesse sert à se rendre la pareille. J’attends votre réponse ! »
Le regard de Xiang Wentian quitta enfin Bo Zhanhui pour se poser sur la joue de Xie Wendong, et il demanda : « Et si je ne pouvais pas accepter la demande de frère Xie tout à l’heure ? »

Xie Wendong poussa un soupir feignant l’impuissance et dit avec regret : « Si le frère Xiao devait mourir prématurément à un âge si avancé, ce serait vraiment une chose extrêmement regrettable. Je pense que même toi, frère, tu ne voudrais pas le voir arriver. » Dès qu’il eut fini de parler, Li Shuang écarquilla les yeux et exerça plus de force dans sa main. Il n’avait pas une bonne opinion du Nan Hong Men, et encore moins de Xiao Fang, surtout après que ce dernier lui ait planté ce couteau dans l’œil – un souvenir gravé à jamais dans son esprit. Maintenant qu’il avait l’occasion de se venger, comment pourrait-il la laisser passer ? Le poignard tranchant perça les vêtements de Xiao Fang, pénétrant au moins deux pouces dans la chair. Li Shuang agit sournoisement en tordant délibérément la lame deux fois, ce qui fit couler abondamment le sang sur le sol. Xiao Fang, submergé de douleur, serrait les dents si fort qu’elles grinçaient, sans émettre un seul son. Xiang Wentian, voyant cela, en était déchiré. Il et Xiao Fang avaient grandi ensemble depuis leur enfance, vêtus de mêmes pantalons ouverts, liés par une amitié fraternelle. Bien que ce coup ait été porté sur Xiao Fang, il lui faisait souffrir dix, voire cent fois plus que s’il l’avait été lui-même. Il détourna la tête, leva les yeux au ciel et dit : « Avec le statut actuel du frère Xie, pourquoi se donner tant de mal pour un simple casino ? Si tu le veux, pourquoi ne pas te le donner simplement ?! » Le cœur de Xiao Fang se serra, des larmes jaillirent de ses yeux – non pas à cause de la douleur physique, mais à cause des paroles impuissantes de Xiang Wentian. Il baissa la tête et dit avec douleur : « Xiao Fang n’est qu’une personne inutile, il ne mérite pas que frère Tian fasse le moindre sacrifice pour moi. » Xiang Wentian, indifférent, répondit calmement : « Xiao Fang, souviens-toi : tant qu’il y a des montagnes vertes, tout ira bien. »
« Hélas ! » soupira amèrement Xiao Fang. Il comprenait l’amitié que lui portait frère Tian. Pendant un instant, il eut vraiment envie de se jeter tête la première contre la lame de Li Shuang pour se suicider, mais il craignait que Xiang Wentian ne supporte pas le choc de sa mort et ne se batte contre Xie Wendong dans un accès de colère. Cet endroit appartenait à Bo Zhanhui, et lui-même était du même camp que Xie Wendong. S’ils se battaient, frère Tian risquait de subir des pertes. Maintenant, il comprenait enfin ce que signifiait être coincé entre la vie et la mort : son cœur semblait être saisi par une main invisible qui le broyait lentement.
L’amitié fraternelle entre Xiang Wentian et Xiao Fang émut même Bo Zhanhui. Le premier était vraiment un homme de caractère rare, tant dans le passé que dans le présent. Malheureusement, il avait rencontré Xie Wendong, lui aussi un héros exceptionnel, unique dans l’histoire. « Quelle profonde amitié fraternelle ! » dit Xie Wendong en sortant une cigarette, en tirant profondément une bouffée, en expirant un nuage de fumée, puis en claquant des doigts pour prendre une liasse de feuilles blanches des mains de Ren Changfeng. « Voici le contrat de transfert de propriété. Si le frère Xiang n’y voit pas d’inconvénient, qu’il le signe ! » dit-il en jetant le contrat sur le bureau de Xiang Wentian.

Xiang Wentian prit le contrat, le lut du début à la fin. Il stipulait essentiellement que le véritable propriétaire de l’hôtel Harbour, Xiang Wentian, était prêt à offrir sans condition tous les actifs de l’hôtel à Xie Wendong et aux autres. Sans hésiter, il prit un stylo et, d’un geste rapide, signa le document, le rendit à Xie Wendong et demanda : « Frère Xie, es-tu satisfait ? » Xie Wendong l’examina attentivement ; une fois convaincu que tout était en ordre, il sourit et dit : « Frère Xiang, tu es vraiment généreux ! Tu n’as pas peur que je te trompe, que je prenne ton contrat sans te laisser partir ? » « Tu oserais ? » répondit Xiang Wentian en haussant les sourcils. « Puisque je suis venu, je ne suis certainement pas sans préparation. Il y a des centaines de frères de la Hongmen qui m’attendent dehors. Si tu penses que toi et ton gang de la Loyauté et de la Justice pouvez résister à leur assaut, alors viens donc ! » Xie Wendong, quant à lui, ne parut pas perturbé et répondit avec un sourire. Mais Bo Zhanhui, lui, fut profondément alarmé, inspira discrètement, baissa la tête, ses yeux tournant sans cesse, son visage changeant constamment d’expression. Il comprit que le plan de la journée devait être modifié. Personne ne remarqua son comportement anormal ; tous les regards dans la pièce étaient fixés sur Xie Wendong. D’un simple mot de sa part, les dizaines de personnes présentes auraient pu se battre en un instant.

Personne n’osait parler ; la pièce était silencieuse, et ceux qui se trouvaient assez près pouvaient même entendre les battements de cœur de leurs voisins. Xie Wendong fixait Xiang Wentian avec un sourire, et aucun des deux ne parlait. Le silence semblait durer une éternité. Finalement, Xie Wendong prit la parole : « Bien que je ne puisse pas devenir un héros comme frère Xiang, je suis quelqu’un de parole, et je ne reviens jamais sur mes promesses. Xiao Shuang, libère frère Xiao ! » Li Shuang regretta intérieurement, mais, résigné, rangea lentement son poignard, poussa Xiao Fang dans le dos et dit froidement : « Tu as de la chance, tu peux repartir. Mais ne me croise plus jamais, sinon je te rendrai le double de la blessure causée par mon ami ! »

Quelques membres de la Hongmen du Sud vinrent aider Xiao Fang à se stabiliser, l’examinant et pansant ses blessures, s’affairant beaucoup. Bo Zhanhui applaudit et rit, disant : « Puisque l’accord a réussi, buvons un verre pour fêter ça ! » Il remplit alors un verre pour Xie Wendong et un autre pour Xiang Wentian, puis se leva pour les inviter à boire. Xiang Wentian, n’ayant pas envie de continuer à boire avec Xie Wendong et Bo Zhanhui, ne put le faire. Il leva la tête et dit : « Frère Xie, arrêtons-nous ici pour aujourd’hui. Nous nous reverrons ! » Sur ces mots, il agita la main, sans se retourner, et sortit d’un pas vif. Bo Zhanhui voulut le retenir, mais en voyant le regard meurtrier de Zhou Ting, il ravala les mots qu’il était sur le point de prononcer.

Xiang Wentian est parti avec ses hommes, mais Xie Wendong est resté immobile, assis sur sa chaise, souriant tout en examinant le contrat de cession. Bo Zhanhui l’a également regardé longuement, puis a dit : « Un simple morceau de papier blanc, et pourtant il a coûté la vie à des dizaines de mes frères. Je ne sais vraiment pas s’il en vaut la peine. » Xie Wendong, à moitié en plaisantant, à moitié sérieusement, a répondu : « Si mon frère Bo pense que ce n’en vaut pas la peine, je n’y vois pas d’inconvénient à prendre ma part. »
Bo Zhanhui a été surpris, puis, avec un sourire forcé, a dit : « Monsieur Xie, vous voulez donc vous emparer de ma part, n’est-ce pas ? » « Et si c’était le cas ? » a demandé Xie Wendong en riant. « Hehe, haha ! » Bo Zhanhui a d’abord ri doucement, puis son rire s’est transformé en éclats de rire ; il a secoué la tête en disant : « Monsieur Xie, vous savez vraiment plaisanter. Allons, trinquons à notre succès ! » Puis il a levé son verre.
Xie Wendong a pris le verre que Bo Zhanhui venait de remplir, l’a reniflé et a dit avec admiration : « Du bon vin. » Bo Zhanhui, plein de fierté, a répondu : « Du Zhuyeqing de première qualité, âgé de vingt ans – on peut dire que c’est du bon vin. » Xie Wendong a lentement porté le verre à ses lèvres, s’est arrêté et a dit : « Dommage, un bon vin n’est pas forcément bon à boire. » Bo Zhanhui, légèrement ému, a ri et a dit : « Comment pouvez-vous savoir qu’il n’est pas bon à boire sans l’avoir goûté d’abord, monsieur Xie ? » Xie Wendong a secoué la tête et a dit : « Chez certaines personnes, même un simple verre de Erguotou a un goût pur et agréable, tandis que chez d’autres, même le vin le plus précieux peut coûter la vie. » Bo Zhanhui a été surpris, l’air mécontent, et a demandé : « Que voulez-vous dire par là, monsieur Xie ? Vous me soupçonnez ? » Xie Wendong a plissé les yeux et a dit : « La prudence est toujours une bonne habitude. Si mon frère Bo n’y voit pas d’inconvénient, commencez d’abord ! » Puis il a tendu son verre à Bo Zhanhui.
Dans la pièce, non seulement Bo Zhanhui lui-même, mais même ses subordonnés ont été pétrifiés : le comportement de Xie Wendong était purement insultant. Bo Zhanhui a réprimé sa colère, haletant, et a essayé de parler d’une voix calme : « Monsieur Xie, notre collaboration se fait sur un pied d’égalité. En agissant ainsi, n’est-ce pas un peu trop abuser des autres ? » Les membres de la bande Zhongyi, furieux, ont commencé à défaire les boutons de leurs vêtements et à poser la main sur leur dos. Xie Wendong, comme s’il ne voyait rien, a dit : « Je suis une personne très sensible. Dès que quelqu’un a l’intention de me tuer, je le sens immédiatement. Vous y croyez ? » « Qu’est-ce que vous voulez dire ? » Le visage de Bo Zhanhui a changé. Xie Wendong a répondu calmement : « Vous voulez me tuer. » Sans attendre que Bo Zhanhui parle, il a ajouté : « Depuis le début, vous n’aviez jamais l’intention de collaborer avec moi à long terme. Dans votre cœur, il n’y a que vous-même, il n’y a pas de place pour les autres. En réalité, nous sommes tous pareils. »

Bo Zhanhui se toucha la tête chauve et dit : « Ce n’est que ton propre sentiment. » « Mais mon sentiment est très précis. » Xie Wendong baissa les yeux et dit avec résignation : « Le port est tentant, Shanghai l’est encore plus. Si on pouvait en profiter seul, sa beauté serait inégalée. Mais il y a deux puissances insurmontables au-dessus de toi : les Hongmen du Nord et du Sud. Et maintenant, une opportunité inattendue se présente : une guerre entre le Nord et le Sud a épuisé leurs forces, leurs effectifs sont réduits, leur puissance considérablement affaiblie. Comment pourrais-tu laisser passer une telle chance ? Aujourd’hui, tu veux me tuer, ainsi que Xiang Wentian. Or, ce dernier dispose de nombreux renforts prêts à intervenir. Tu n’oses pas agir à la légère. Donc, tu es obligé de laisser d’abord partir Xiang Wentian et de te tourner vers moi. Une fois que tu m’auras tué, tu pourras te vanter auprès de lui pour apaiser le conflit entre vous, en attendant le bon moment pour agir à nouveau. Frère Bo, je me demande si j’ai raison ? »

Les paroles de Xie Wendong stupéfièrent non seulement Bo Zhanhui et ses hommes, mais aussi Jiang Sen Gaoqiang et les autres. Puisque Dong Ge connaissait déjà les intentions de Bo Zhanhui, pourquoi avait-il insisté pour venir ? Ils se regardèrent et s’approchèrent de Xie Wendong, devenant plus vigilants. Du sueur froide coula sur le front de Bo Zhanhui. Après un long moment, il retrouva son calme, leva la tête et éclata de rire en s’exclamant : « On dit que Xie Wendong est extrêmement intelligent, et c’est bien vrai. Tu as tout deviné, mais qu’est-ce que ça change ? Dans un rayon de dix li, il n’y a pas un seul de tes soldats. Avec à peine vingt hommes, que peux-tu contre moi ? » En disant cela, il jeta son verre par terre. « Crac ! » Avec un bruit sec, la porte de la pièce s’ouvrit et plus de cent hommes envahirent la pièce, armés de couteaux et de bâtons. Ajoutés aux disciples de la secte Zhongyi déjà présents, le nombre total était d’au moins cent vingt à cent trente personnes. Ils encerclèrent complètement les une dizaine d’hommes de Xie Wendong. Même si l’un d’eux s’approchait pour frapper, Xie Wendong et les siens seraient déchiquetés vivants. Bo Zhanhui regarda autour de lui, hocha la tête avec satisfaction et dit fièrement : « Tu es intelligent, c’est vrai, mais parfois tu es aussi stupide. »