Chapitre 107 : Combat à mort

« Mettez en œuvre des explosions successives ! »
Avec cet ordre, le bataillon de la Mer Vaste changea immédiatement de tactique d’attaque. Leurs mortiers cessèrent de viser à neutraliser l’artillerie ennemie pour se concentrer sur le feu du bunker situé en avant. Les fusils Remington et Spencer furent pointés vers les quarante à cinquante soldats fantoches annamites postés dans le bunker ; même s’ils ne pouvaient pas causer de pertes, ils devaient empêcher ces derniers de se montrer.
Deux des plus expérimentés des explosifs sautèrent déjà en portant des charges de dynamite, suivis par une deuxième vague prête à agir. Ces deux hommes ne portaient pas les petites charges utilisées par le bataillon de Xiliu, mais de grosses charges de quinze kilos chacune ; par conséquent, ils n’avaient aucune autre arme avec eux.
Tout en même temps, l’artillerie de l’armée du Drapeau Noir, y compris les mortiers du régiment de Xiliu, lança un feu de suppression intensif. Ils renoncèrent même à contrôler complètement l’artillerie française, cherchant plutôt à percer dès que possible.
L’artillerie française se remit en action à plein régime. Le visage du capitaine Bissel s’éclaira : sans ces canons étranges tirant des obus à trajectoire courbe, leurs propres canons auraient pu facilement maîtriser ceux de l’armée du Drapeau Noir. Après tout, ils étaient équipés des canons principaux de la marine française, capables de dominer facilement les canons à canon lisse en fonte de l’armée du Drapeau Noir. Il demanda simplement : « Nos bunkers risquent-ils quelque chose ? »
« Absolument pas ! » lui assura le lieutenant d’artillerie. « Ils n’ont pas de canons de gros calibre. Même s’ils tiraient dix coups directement sur nos bunkers, nos fortifications resteraient intactes ! »
Le capitaine Bissel gagna encore en confiance : « Même avec cent mille soldats du Drapeau Noir, nous pourrons tenir grâce à nos fortifications ! »
Comme en réponse à son appel, un grondement assourdissant retentit soudainement depuis un grand bunker en première ligne. Après l’explosion, toute la zone du bunker fut enveloppée de fumée épaisse. Des briques et du bois projetés par l’explosion volèrent dans toutes les directions. Le capitaine Bissel eut l’impression que ses oreilles allaient être assourdies.
« Mon Dieu… »
Il n’était pas quelqu’un de peu expérimenté, mais il avait déjà vu de grandes explosions. Le problème, c’est qu’il n’avait jamais imaginé subir un tel bombardement.
« Tuez-les ! »
C’étaient les fantassins du bataillon de la Mer Vaste qui chargeaient en avant, mais le capitaine Bissel ne pouvait pas entendre ces cris de combat. Il ne pouvait pas imaginer un tel choc, un tel feu d’artillerie dirigé contre leurs propres troupes.
La fumée se dissipa peu à peu. Le bunker, autrefois haut de plusieurs mètres, n’était plus qu’un amas de ruines, surtout au centre de l’explosion, où l’on aurait à peine cru qu’il s’agissait d’un bunker.
Les fantassins du bataillon de la Mer Vaste avaient déjà atteint les lieux et engagé le combat avec les fantassins autochtones restants. Ces derniers, déjà blessés ou tués par les explosions, ne faisaient pas le poids face aux soldats du bataillon de la Mer Vaste. Dès le début du combat, une dizaine d’entre eux furent tués ou blessés et s’enfuirent rapidement.
Pourtant, le capitaine Bissel ne réagit toujours pas. Il était encore plongé dans le souvenir de ce grondement assourdissant !
Quel calibre de canon cela pouvait-il bien être ? Ces officiers de marine avaient vu beaucoup de choses dans leur vie ; ils connaissaient bien les canons de gros calibre. Ainsi, même au moment de l’explosion, tous ces officiers purent conclure avec certitude que cette détonation ne pouvait pas être le résultat d’un canon de moins de cent millimètres.

Quelle était exactement la portée des canons de l’armée de la Bannière Noire ? Le capitaine Bissel pensa d’abord à des canons navals de 140 millimètres, mais il rejeta aussitôt cette idée. Les canons navals de 140 millimètres étaient très puissants, mais ils étaient encore assez éloignés pour ne pas produire un tel bruit assourdissant. S’agissait-il de canons navals de 160 millimètres ? C’était également impossible ! Il orienta rapidement ses soupçons vers des canons principaux de 190 millimètres ou 240 millimètres, un équipement réservé aux croiseurs et cuirassés français, capables de détruire un bunker d’un seul coup de feu. De leur côté, les officiers de l’armée de la Bannière Noire observaient la scène avec étonnement. Huang Shouzhong ouvrit grand les yeux et demanda : « Est-ce leur charge explosive ? C’est exagéré ! Même avec deux cents jin de poudre noire, on n’obtiendrait pas un tel effet ! » Pendant ce temps, les éclaireurs de Deng Shichang se précipitèrent vers un bunker à la suite de cette explosion ; ils tirèrent vers le haut tout en se préparant à l’attaquer de l’intérieur. Les officiers de l’armée de la Bannière Noire, observant le combat, se plaignirent tous de Cai Yunnan : « À quoi sert-il d’utiliser autant de charges explosives inutilement ? De petites charges suffiraient ! » Après cette série d’explosions, tout le monde eut une estimation plus précise des bunkers de la concession. Ces bunkers n’étaient pas des structures circulaires comme on l’imaginait, mais plutôt des postes fortifiés en briques et en pierre, hauts et grands, idéaux comme cibles pour les explosions. Contrairement aux tourelles japonaises, ces bunkers carrés étaient construits en briques bleues ; bien qu’ils puissent résister à certains tirs de petits canons, ils étaient détruits en un instant par les véritables canons géants, comme du papier blanc. Il fallait savoir que l’Armée de libération avait constamment procédé à des explosions pendant la guerre de libération ; même de grands murs de ville avaient été détruits en grand nombre. Finalement, ils en vinrent à la conclusion que les murs en brique et en bois, peu importe leur hauteur ou leur épaisseur, étaient relativement faciles à faire exploser, tandis que les murs en terre avaient des fondations très solides et étaient extrêmement difficiles à faire sauter. Ces bunkers, construits à la hâte en briques bleues, firent déjà l’objet de critiques de la part de l’armée de la Bannière Noire : « Il faudrait utiliser plus de petites charges et procéder à des explosions successives, ce serait plus pratique ! » Les charges explosives utilisées par le camp de Xiliu étaient remplies d’acide picrique, mais il existait des charges grandes de 15 kilogrammes, des charges ordinaires de 8 kilogrammes et des petites charges de 4 kilogrammes. Il était reconnu que les petites charges de 4 kilogrammes étaient les plus pratiques : elles permettaient non seulement d’effectuer des explosions, mais aussi de les combiner pour former de grandes charges, ou encore d’en faire des grenades de très grande taille à lancer à la main. Les grandes charges contenaient beaucoup de poudre, mais chaque camp en possédait quelques-unes ; celles les plus utilisées restaient les petites charges de 4 kilogrammes. Les officiers étaient désormais unanimes : la puissance de ces petites charges était suffisante. Après tout, elles contenaient également de l’acide picrique, équivalent à des dizaines de kilogrammes de poudre noire. Cependant, Liu Yu maugréa : « De quoi avoir peur ? Qu’est-ce qu’il y a à craindre en utilisant deux grandes charges ? » L’acide picrique était certes très puissant, mais il était également très corrosif et difficile à conserver sur le long terme. Ainsi, Liu Yu fut catégorique : « Mieux vaut utiliser plus de poudre que de risquer l’échec ! »

À l’avant-front, le bataillon Hanhai a également fait face à une contre-attaque française. Cette fois, c’est une section d’infanterie autochtone annamite française qui a lancé l’offensive : protégés par le feu d’artillerie, ils se sont élancés en hurlant vers le bataillon Hanhai, encore instable. Ensuite, les survivants ayant perdu leurs positions fortifiées sont revenus sous la direction d’officiers français.
Ces fortifications avancées pouvaient accueillir une section entière, mais en raison du manque de troupes de réserve, Bisel n’y avait placé qu’une escouade d’infanterie autochtone annamite, commandée par un sous-officier français chargé de ces vétérans venus du Tonkin. On y ajoutait une autre escouade d’infanterie autochtone de Tonkin, ainsi que une dizaine de fidèles armés, afin qu’ils se surveillent mutuellement tout en préservant au maximum les forces principales.
Cependant, cette contre-attaque n’a pas duré longtemps : ces dizaines de Vietnamiens ont été sévèrement mis en déroute par le bataillon Hanhai, subissant de lourdes pertes, voire étant touchés même à l’intérieur des fortifications. Avec des fusils, des grenades et des charges explosives utilisées successivement, ces soldats autochtones annamites n’avaient jamais vu une telle violence, laissant derrière eux plus de vingt cadavres.
Mais avant même que Cai Yunan ne puisse se stabiliser, quelqu’un est arrivé depuis les lignes de feu : « Notre chef de poste Deng souhaite emprunter quelques pansements à votre bataillon ! »
Le chef de poste Deng Shichang était l’un des proches du bataillon Xiliu et entretenait de bonnes relations avec Cai Yunan. Celui-ci n’a donc pas hésité : « Je vous prêterai encore deux démineurs ! »
Du côté de Deng Shichang, une bataille acharnée faisait rage sous la fortification. Bien que les défenseurs ne forment qu’une section et que ce ne soit pas une fortification équipée de meurtrières, les troupes de la Bannière Noire tiraient depuis le sommet et les abords de la tour de garde, mais les échelles des troupes de la Bannière Noire ne permettaient pas d’y monter.
Cependant, lorsque deux charges explosives ont été connectées et déclenchées en même temps, la fortification s’est effondrée comme du tofu coupé par un couteau, se brisant net. Deng Shichang a ordonné à ses soldats de charger : « Oubliez vos armes, éliminez-les d’abord ! »
Suite à l’échec de leur première contre-attaque, les Français n’ont envoyé aucune troupe en renfort, préférant bombarder avec leur artillerie, causant de lourdes pertes aux troupes avancées. Mais rapidement, chaque bataillon a commencé à emprunter des charges explosives – même une seule.
Apprendre sur le terrain est le moyen le plus rapide : bientôt, tous les bataillons ont su comment faire exploser les charges explosives. Il faut cependant admettre que les fortifications françaises étaient de très haute qualité. Après une attaque acharnée toute l’après-midi, seuls quatre postes fortifiés ont été pris, dont la moitié appartenant au bataillon Hanhai.
Les pertes totales des troupes de la Bannière Noire se sont approchées de cent hommes, dont la moitié provenant du bataillon Hanhai. Pourtant, tout le monde gardait confiance et se préparait à reprendre l’attaque le lendemain.
Mais pour les troupes de la Bannière Noire, les progrès étaient insuffisants. De plus, lors des interrogatoires des prisonniers, ils ont reçu de très mauvaises nouvelles : « Les Français ont envoyé trois cents renforts, dont cent soldats français et deux cents infanteristes autochtones du Cochinchine ! »
Liu Chengliang s’exclama aussitôt : « Pas étonnant que ce soit si difficile ! »
Huang Shouzhong et Wu Fengdian trouvaient également la situation difficile : près de cent hommes avaient été tués en une seule après-midi. Bien que les Français aient subi plus de pertes, une inspection plus approfondie révélait que les morts étaient en réalité des soldats vietnamiens collaborateurs. Même parmi les infanteristes autochtones annamites, seuls la moitié étaient vraiment combattifs ; beaucoup étaient des fidèles armés catholiques. En somme, toute une après-midi avait été consacrée à éliminer des simples pions.

De plus, ils devaient admettre que sans les charges explosives redoutables du Camp de Xiliu, leur armée n’aurait pu s’emparer que d’un seul blockhaus au mieux, mais au moins auraient-ils pu planter un clou dans la concession.
« Il a été établi que les défenseurs français comptent environ neuf cents soldats réguliers et cinq à six cents combattants armés parmi les fidèles ; parmi les soldats réguliers, il y a quatre cents Français, trois cents fantassins autochtones d’Annam et deux cents fantassins autochtones du Tonkin. »
Ces chiffres suffisaient à faire réfléchir tout le monde avant d’agir. La raison pour laquelle l’armée des Bannières Noires insistait pour attaquer Hanoï tenait au fait que les forces ennemies étaient insuffisantes : Hanoï ne comptait au maximum que cinq cents soldats français, mais en réalité, on en comptait plus de mille au combat. Liu Yongfu, les yeux graves, déclara : « Attaquer ! Il faut quand même attaquer ! »
Il savait que, dans la situation actuelle, même en risquant tout ce qu’il avait, conquérir Hanoï en valait la peine. Il s’adressa à Liu Yu : « Commandant Liu, combien de charges explosives vous reste-t-il ? »
L’efficacité des charges explosives du Camp de Xiliu était bien connue de l’armée des Bannières Noires, qui n’avaient jamais imaginé que ce camp possédât une telle arme redoutable. Liu Yu répondit sans hésiter : « En plus des charges que chaque bataillon transporte, j’en ai apporté vingt de plus ; partagez-les entre vous ! »
« Pas de problème ! »
Dans l’histoire, l’armée des Bannières Noires était déjà une experte en explosifs, mais elle utilisait de la poudre noire bien moins puissante, ce qui ne lui permettait d’employer des explosifs que dans des embuscades. Pour détruire des blockhaus lors d’assauts, il fallait des quantités énormes de poudre — des dizaines, voire des centaines de kilos —, alors qu’ils découvraient que le Camp de Xiliu disposait de charges explosives extrêmement puissantes.
Cependant, malgré cette bonne nouvelle, Wu Fengdian poussa un léger soupir : « Demain, le combat sera difficile ! »
Après une après-midi de combats, s’emparer de quatre positions était certes une bonne nouvelle, mais parmi les pertes ennemies, il y avait très peu de Français véritables, presque tous des Vietnamiens. Et après la bataille du pont en papier, Wu Fengdian savait pertinemment que la force de combat des Français était bien supérieure à celle de ces fantassins autochtones.
Un problème encore plus grave était que les blockhaus en briques et en bois étaient faciles à faire exploser avec deux charges, tandis que demain, en pénétrant plus profondément dans la concession, les bâtiments français en granit rendraient l’explosion bien plus difficile.
C’est pour cette raison que Wu Fengdian déclara : « Demain, il faudra encore que le Camp de Hanhai ouvre la voie ! »
L’atmosphère dans la concession de Hanoï devint également morose. Les officiers français, qui prônaient une démocratie militaire, réclamaient maintenant que tout le pouvoir soit confié au capitaine Bissell, à condition qu’il parvienne à la défendre.
En une seule après-midi, quatre positions avaient été prises et deux cents hommes tués ou blessés. Bien que, à part l’artillerie, de nombreux Français véritables aient également perdu la vie, tous devaient admettre que la concession était désormais dans une situation extrêmement dangereuse.
« Bon sang, ils osent utiliser de la dynamite nitroglycérique ! Ne craignent-ils pas de réduire leurs propres troupes en morceaux ? »
Après le choc initial, ils comprirent enfin que le Camp de Xiliu n’utilisait pas de canons de plus de 200 millimètres pour bombarder, mais des charges explosives pour faire sauter les objectifs — une méthode qu’ils avaient eux-mêmes employée.
Que ce soit à Nanning ou à Hanoï, les Français utilisaient d’abord l’artillerie pour exercer une pression, puis des explosifs et des échelles pour s’emparer des positions. Mais ils n’étaient pas assez fous pour utiliser de la dynamite nitroglycérique, car ils connaissaient bien son danger : elle pouvait facilement réduire toute une compagnie en morceaux.

Ils utilisaient un explosif minier relativement sûr ; bien qu’il contînt également du nitroglycérine, ils ne l’employaient pas avec autant de frénésie que le Bataillon de Xiliu, utilisant au maximum dix kilogrammes d’explosif minier à faible puissance.
Cependant, au cours des combats de l’après-midi, le Bataillon de Xiliu utilisait le nitroglycérine comme s’il s’agissait de nourriture, et même les simples fantassins lançaient des charges explosives au nitroglycérine sur les autres fantassins.
De tels ennemis n’étaient que des fous !
Les officiers répondirent en chœur à l’appel du capitaine Bissel : « Ce sont vraiment des fous ! Si des renforts n’arrivent pas, nous sommes en grand danger ! »
« Rétractez les lignes de défense ! » décida avec douleur le capitaine Bissel : « Et… Français, sortez aussi les cent kilogrammes d’explosifs que nous avons préparés, nous avons le même courage ! »
Les combats du 21 mai étaient voués à être cruels dès le début, une cruauté qui avait même commencé dès la veille au soir.
Les deux camps organisaient sans cesse des attaques nocturnes de petites unités dans le but de perturber les plans d’attaque de l’adversaire, tandis que, profitant de l’obscurité, leurs artilleurs réorganisaient également leurs positions.
Dès l’aube, l’armée des Bannières Noires prit l’initiative de l’attaque. Au lieu de lancer des assauts en masse, elle forma, comme le Bataillon de Hanhai, des équipes de six à sept hommes, voire plus de dix, armées de charges explosives et de grenades, ce qui réduisit dans une certaine mesure les pertes.
Cela ne signifiait cependant pas que les combats ne seraient pas sanglants. Bien que les soldats vietnamiens restent majoritaires sur les positions, on y voyait désormais de nombreux Français. Les deux camps entraient fréquemment en combat rapproché : les Bannières Noires lançaient des grenades, que les officiers français renvoyaient aussitôt.
Les combats tournaient parfois même en mêlée. Bien que les Bannières Noires soient folles de rage, les Français n’avaient nulle part où reculer. Après deux heures de combat, le Bataillon de Hanhai parvint enfin à établir une position sur un blockhaus.
Ils n’eurent même pas le temps de fêter leur succès que l’artillerie française ouvrit le feu. Les plus de vingt hommes qui avaient envahi le blockhaus subirent presque la moitié de pertes, et plus les Bannières Noires avançaient, plus la résistance devenait intense.
« Le Bataillon de Hanhai n’a pas assez de force ! Laissez-nous y aller ! » proposa Sima Tai volontairement : « Si notre bataillon monte, le combat sera beaucoup plus facile à résoudre ! »
Ye Chenglin ajouta : « Après tout, c’est un nouveau bataillon, l’expérience fait défaut. Commandant, nos pertes ne sont vraiment pas importantes ! »
Liu Yu, quant à lui, ne dit rien : « Laissez-les affronter des obstacles difficiles, c’est en combattant que les troupes se forment ! »
Cette vague d’attaque atteignit son apogée l’après-midi. Les Français perdirent presque toutes leurs positions périphériques. Ils se retrouvèrent désormais avec pour positions centrales quelques bâtiments clés dans la concession, et ils installèrent même des canons de montagne de 40 millimètres sur les balcons pour bombarder les Bannières Noires qui attaquaient.
Les Bannières Noires purent enfin reprendre leur souffle, mais les Français ne partageaient pas cet avis. Pour la première fois, ils engagèrent des compagnies de fantassins purement françaises dans la contre-attaque, accompagnées d’un grand nombre de Vietnamiens, portant ainsi le nombre de combattants à celui d’une compagnie entière.
Le bataillon arrière de Liu Cheng ne s’attendait pas à ce que les Français osent une contre-attaque aussi audacieuse. À peine avaient-ils évité les tirs d’artillerie que les baïonnettes françaises étaient déjà là, et ils se retirèrent en désordre.
Le bataillon gauche de Wu Fengdian vint à leur secours ; Wu Fengdian mena personnellement ses troupes pour stabiliser les lignes, puis le chef Deng du bataillon avant vint également avec ses hommes attaquer par le flanc, mais ils furent rapidement repoussés.

Aujourd’hui, les Français utilisent la même méthode que l’armée de la Bannière Noire, mais ils emploient des charges explosives de dix kilos. Ainsi, bien que l’armée de la Bannière Noire n’ait lancé que deux petites charges, cela a causé de lourdes pertes.
Au moment crucial, c’est le bataillon de Hanhai qui prend le relais ; Cai Yunnan est également en furie et crie : « Anéantissez-les ! »
Puisque les Français osent contre-attaquer avec une force équivalente à une compagnie d’infanterie, il ordonne lui-même à une compagnie complète d’infanterie d’attaquer sous le feu ennemi. Bientôt, les deux camps se retrouvent engagés dans un combat au couteau, utilisant fusils, charges explosives, baïonnettes, pelles de sapeur, voire des combats au corps à corps sans armes.
Un combat acharné éclate dans les fortifications détruites par les explosions ; même les mortiers de 60 mm qui les ont suivis cessent de tirer. Les troupes françaises sont poussées pas à pas en arrière. Du côté français, le capitaine Bissel a déjà donné l’ordre : « Artillerie ! Feu à pleine vitesse ! »
Le lieutenant d’artillerie a les larmes aux yeux : « Capitaine, ce sont des Français ! »
Un tiers des soldats sur le front sont français. Le lieutenant conseille : « Laissons les Français se retirer d’abord ! »
« Ordre ! Feu ! » Face à la retraite progressive des soldats français, le capitaine Bissel n’a qu’un seul ordre à donner.
« Boum ! »
Les canons de montagne de 40 mm installés sur les balcons commencent un bombardement aveugle. Le premier tir abat près de dix hommes. Puis, au cours des combats au corps à corps, il s’avère que ce ne sont pas des tirs accidentels : l’artillerie française est devenue folle, tirant même sur ses propres troupes.
Les fantassins des deux camps, exposés, subissent de lourdes pertes lors de ce bombardement. Les mortiers de 60 mm se réorientent immédiatement pour contenir le tir de l’artillerie française. Ensuite, le bataillon de Hanhai lance une offensive féroce ; les troupes françaises, déjà démoralisées, sont presque entièrement anéanties, et ce fort abandonné change enfin de mains.
Mais Cai Yunnan a envie de pleurer : les pertes sont trop élevées. Parmi les soldats de la compagnie d’infanterie qui a attaqué, plus d’un tiers a été tué ou blessé, dont près de la moitié à cause du bombardement aveugle français.
Avec les trois compagnies d’infanterie qu’il a sous ses ordres, deux ont déjà perdu plus d’un tiers de leurs hommes, et la dernière, bien que relativement intacte, a également subi de lourdes pertes.
« Commandant, notre bataillon ne compte guère plus de cinq cents hommes, et nous avons déjà perdu cent cinquante hommes, soit plus d’un tiers. Devrions-nous demander du renfort au commandant de brigade ? »
Cai Yunnan jette un regard vers la concession de Hanoï : « Je suis le bataillon de Hanoï ! Dites au commandant de brigade que je n’ai pas besoin de renforts en hommes, mais je demande deux cents grenades, dix petites charges explosives, deux grosses charges explosives, et cinquante obus de mortier ! »
Il sait bien que le front s’est considérablement réduit ; même en envoyant de nouvelles troupes, celles-ci ne seraient pas nécessairement plus adaptées à ce type de combat : « N’oubliez pas, nous sommes le bataillon de Hanoï ! »
Liu Yu a une seule impression : cette nouvelle unité a déjà prouvé son efficacité. Tant que cet esprit combatif persistera, même avec de lourdes pertes, elle restera une unité très combative après avoir reçu de nouveaux recrues.
« Nous sommes le bataillon de Hanoï ! »
Avec ce slogan, le bataillon de Hanhai est presque en furie. Ils perforent ligne après ligne de défense : que ce soit des troupes françaises véritables, des fantassins autochtones d’Annam ou des fantassins autochtones de Tonkin, personne ne peut arrêter leur offensive. Quant aux catholiques, ils ne méritent même pas d’être mentionnés.

Liu Yu était également soulagé de ne pas avoir retiré le bataillon Hanhai ; même si l’armée française avait lancé à plusieurs reprises des contre-attaques avec de l’infanterie mixte au niveau de compagnie, elle était toujours repoussée par le bataillon Hanhai.
Les autres bataillons de l’armée aux drapeaux noirs se sont également montrés très performants, mais par rapport au bataillon Hanhai, ils n’étaient rien d’autre que des figurants, ne pouvant que regarder la performance de Cai Yunnan.
En pénétrant profondément dans la concession, le bataillon Hanhai franchissait des murs, perçait des trous, montait sur les toits et accédait aux égouts ; leurs méthodes étaient infinies. Même les canons de 40 mm installés sur les balcons ont reçu une grenade de leur part, les forçant à évacuer précipitamment leurs positions.
La pression exercée sur l’armée française devenait de plus en plus forte, et tout le monde s’adressa au capitaine Bissell : « Monsieur ! Dépêchez les réserves ! »
Liu Yu et Liu Yongfu, quant à eux, semblaient beaucoup plus sereins. Tout en observant le déroulement du combat, Liu Yongfu fit une estimation optimiste : « Demain, nous devrions pouvoir prendre Hanoï ! »
Liu Yu n’osait pas être aussi optimiste, mais il estimait que l’armée française avait subi de lourdes pertes : « Les Français ont perdu beaucoup d’hommes ; notre armée pourra remporter une victoire totale d’ici deux ou trois jours ! »
Alors qu’il prononçait ces mots, la sonnerie du téléphone magnétique retentit. Liu Yu prit le téléphone d’un geste automatique : « Quoi ? On a découvert que des renforts français sont revenus par bateau ? »