Chapitre trente-sept : Visite à l’Empire – Deuxième section

Une personne attirant l’attention de nombreuses puissances, désirée pour son pouvoir, quelle devrait être sa réaction la plus appropriée en ce moment ?
Regretter son impulsivité ? Ou se cacher, effrayé, dans le coin le plus sombre ?
Hei Ba ne savait pas ce que les autres pensaient. Mais à cet instant, un mot éclatant lui vint soudain à l’esprit.
« Une opportunité ! »
C’était une opportunité !
Peu importe pourquoi il était l’objet de tant d’attention de la part de ces forces. Tant qu’elles avaient besoin de lui, c’était une opportunité extrêmement précieuse. Hei Ba n’était pas un membre du peuple Moor ; il ne consacrerait jamais un seul effort sincère à leur cause. Cependant, l’importance qu’elles lui accordaient le touchait également.
Être l’objet de l’attention des puissances n’était plus une nouveauté ; Hei Ba avait appris à survivre entre leurs griffes. Il ne pensait donc qu’à ce qu’il pouvait obtenir dans un tel environnement.
Mademoiselle Wei Li le rappelait avec empressement, lui promettant sa protection. Elle semblait être une supérieure très raisonnable. Mais qui sait, peut-être agissait-elle pas pour lui ? Hei Ba ne croyait pas à un déjeuner gratuit dans ce monde. Ces forces qui le cherchaient devaient avoir leurs raisons.
Alors, il devait trouver cette raison. Se reconnaître de la valeur permettrait d’obtenir le plus grand avantage lors du voyage à venir.
Hei Ba se tut. Sous les regards étranges de ses yeux rouges et de celui du singe, il commença à se remémorer les événements survenus après son contact avec l’Empire Moor.
Retourner à la station étoilée 763 était une affaire mineure. Quant à la chute de la station 351, bien qu’il en fût le manipulateur, Hei Ba était convaincu que le peuple Moor ne le saurait jamais. Ils ne pouvaient pas accorder autant d’importance à une simple station étoilée. Cette raison n’était manifestement pas suffisante. Alors, quel était leur but ? Celui qui poussait autant de vaisseaux à risquer leur destruction pour le trouver devait être suffisamment grave pour perturber profondément le peuple Moor.
Attendez ! Il lui semblait avoir déjà entendu parler de quelque chose qui perturbait le peuple Moor… Et ce quelque chose se trouvait même entre ses mains…
C’était la Pierre de la Lumière et de l’Ombre !
Cette pierre mystérieuse, toujours présente sur la Planète Mort, étudiée par les adeptes de la Prison Noire. Il se souvenait être parti depuis longtemps. Ils avaient sûrement déjà obtenu des résultats, non ?
En y pensant, Hei Ba aurait voulu retourner immédiatement sur la Planète Mort pour découvrir les secrets de cette pierre ! À l’époque, les gens de la Pierre Solide avaient failli être anéantis à cause d’elle. Et maintenant, c’était lui qui provoquait un tel chaos dans l’Empire Moor. D’innombrables puissances désiraient s’en emparer pour en tirer profit.

Les Cheveux Noirs le savent. Même si l’Empire Moorien semble puissant pour l’instant, ils ne sont encore qu’à un stade de suspicion. S’ils confirment vraiment que cette pierre se trouve entre leurs mains, leurs méthodes seront certainement cent fois plus redoutables. Ils n’hésiteront même pas à déclencher une guerre cosmique ! Les Hommes de la Roche en sont la preuve la plus directe !

La Pierre de la Lumière et de l’Ombre est-elle vraiment si importante ? Alors devrait-il abandonner tout maintenant et se précipiter sur la Planète de la Mort ?

Après un moment de réflexion, les Cheveux Noirs secouèrent la tête.

Non.

Avant de retourner à la Station des Sept-Six Étoiles, il avait peut-être encore suffisamment de temps pour gagner du temps. Attendre les résultats de l’enquête sur la Pierre de la Lumière et de l’Ombre ne poserait pas de gros problèmes. Mais maintenant, il est devenu la cible de tous. Il ne peut ni ne doit échapper au regard des Mooriens, sinon cela attirera sans aucun doute des catastrophes encore plus grandes.

Dès que les Mooriens transformeront leur suspicion en certitude, même avec tous ses pouvoirs, il ne pourra pas résister à l’assaut des gigantesques vaisseaux Mooriens.

Il n’a donc qu’une seule option : se rendre immédiatement à l’intérieur de l’Empire Moorien. Prendre contact avec Mademoiselle Véry. Et en même temps, entrer en contact avec d’autres forces qui tentent de le contrôler.

Ces grandes familles capables de dominer l’Empire Moorien… C’est enfin mon tour de faire face à vous, n’est-ce pas ?

Les Cheveux Noirs levèrent les yeux vers le ciel. Un léger sourire discret apparut sur ses lèvres.

Quelle… anticipation…

Un vent violent traça soudain une parfaite courbe dans l’espace, comme un requin des profondeurs disparaissant à toute vitesse dans un halo blanc qui éclatait brusquement.

Il restait encore quinze jours de voyage dans l’espace inversé jusqu’au deuxième couloir.

En même temps, de l’autre côté de l’univers, devant une immense station de réception stellaire, des centaines de gigantesques vaisseaux Mooriens étaient regroupés en plusieurs factions, attendant tranquillement. Leurs énormes coques étaient recouvertes d’un camouflage gris-noir qui, sous la lumière éclatante des étoiles, les faisait ressembler à de gigantesques bêtes primitives. Deux immenses canons brillaient d’une lueur froide sur leurs coques, alignés comme des forêts.

Parmi ces vaisseaux colossaux, un navire de guerre était particulièrement spécial. Sa coque blanche et son corps fin en forme de feuille de saule le faisaient ressembler à un cygne blanc noble, extrêmement remarquable. Parmi tous ces vaisseaux semblables à des bêtes géantes, il ressemblait plutôt à une belle jeune fille au charme élégant, gracieuse et droite.

Tous les Mooriens savaient qui était le propriétaire de ce navire-cygne. C’était la plus jeune fille du Grand Duc Taro, Mademoiselle Véry.

On peut supposer qu’à ses côtés se trouve aussi le célèbre Général Tempête.

« Tempête, penses-tu que ce type, Beck, soit encore en vie ? » C’était sur le pont du navire Cygne Blanc. Une jeune fille maigre semblait abattue. Elle jouait avec un énorme anneau en diamant noir à son doigt, une légère tristesse se lisant sur son visage. À ses côtés, un homme massif se tenait immobile, les bras croisés ; son corps épais ressemblait à un mur, exerçant une forte pression sur ceux qui l’entouraient.

Face à la question de la jeune fille, l’homme se pencha légèrement, une lueur de tendresse dans les yeux.

« Ne vous inquiétez pas, mademoiselle. Lord Beck est un commandant expérimenté. Un petit incident dans un couloir ne suffit pas à coûter la vie à un tel chef. De plus, d’après ses performances passées, il pourrait nous réserver une surprise. »

« Une surprise ? Quelle surprise encore ? Il me suffit qu’il reçoive le message que je lui ai envoyé. Ah, grande déesse Tia, savez-vous combien d’efforts j’ai déployés pour ce message ? Je ne peux pas le révéler aux autres grands ducs, et il faut que je donne des indications à ce garçon stupide. Les canaux de communication sont paralysés à cause de la destruction du premier couloir. Vous savez quel prix il faut payer pour envoyer un navire de communication », se plaignit Mademoiselle Véry en fronçant les sourcils.

Mais le général Tempête restait calme, sans même changer légèrement l’angle de sa flexion.

« Oui, mademoiselle. Votre affection pour Lord Beck est vraiment enviable. S’il savait tout ce que vous avez fait pour lui, il vous en serait certainement très reconnaissant. Mais en tant que votre subordonné, je dois vous rappeler qu’il y a déjà trop de navires des autres grands ducs ici. Accueillir Lord Beck est clairement une décision irréfléchie. De plus, les rumeurs concernant la Pierre de Lumière et d’Ombre pourraient pousser les autres grands ducs à des actes irréfléchis. »

« Je n’ai pas peur ! » Mademoiselle Véry releva le menton, une lueur de colère apparaissant sur son visage.

« Ces vieux salauds, à part trouver des petites filles pour s’amuser chaque jour, que peuvent-ils bien faire d’autre ? Les territoires de l’Empire ont été conquis par leurs ancêtres. Quel rapport cela a-t-il avec eux ? Le grand Empereur Moore est la plus grande figure de cet univers. S’ils osent se montrer insolents devant moi, je n’hésiterai pas à affronter ces vieillards devant l’Empereur. »

« Pour la Pierre de Lumière et d’Ombre ? Mademoiselle, pardonnez ma audace. Ce n’est qu’une rumeur. Et si l’Empereur l’apprenait, cela échapperait probablement à votre contrôle, n’est-ce pas ? » Le général Tempête cligna des yeux et murmura soudainement.

En entendant ses paroles, Mlle Véry changea effectivement de couleur. Sa main droite, levée, retomba. Même sur son visage maigre, on pouvait discerner une lueur de regret.
« Je sais, je sais. Ce n’est qu’une rumeur, de surcroît propagée par le Grand-Duc des Ombres. Mais penses-tu que j’aie d’autres choix ? Tempête. L’importance de la Pierre de Lumière et d’Ombre ne nécessite sans doute pas d’explications de ma part. Pour cette pierre, notre peuple des Moors combat depuis d’innombrables années. Alors, même s’il s’agit seulement d’une rumeur, je dois y faire face sérieusement. D’autant plus… »
Mlle Véry leva les yeux, et une lueur glaciale brilla soudain dans ses prunelles.
« Beck est un soldat extrêmement compétent. Il mérite les efforts que je déploie pour lui. Quant à l’Empereur… » Mlle Véry émit un rire froid. « Général Tempête, penses-tu vraiment que le grand Empereur ignore de telles rumeurs ? Tu sous-estimes vraiment ses capacités. Même si cet endroit est à au moins 365 sauts de la capitale impériale, je peux t’assurer que si tu dises ne serait-ce qu’un mot négatif à son sujet aujourd’hui, demain matin, tous tes propos — le nombre de fois où tu es allé aux toilettes, le nombre de mouchoirs utilisés, voire le nombre de fois où tu as fait l’amour — seront rapportés en détail devant l’Empereur ! »
« J’y crois, mademoiselle. » En entendant parler de l’Empereur des Moors, même un guerrier courageux comme le Général Tempête ne put s’empêcher de reculer, une lueur de peur dans les yeux.
Après tout, pour lui, comme pour n’importe quel être vivant dans l’empire des Moors, la renommée de l’Empereur était bien trop grande, bien trop terrifiante.
On disait qu’il était un homme immortel. Depuis la première journée de l’existence de l’empire des Moors, il occupait déjà le rôle d’Empereur. Comme la déesse mère Tia, il était sage et courageux, habile au combat et cruel. Et il ne reculait jamais. C’est grâce à un tel Empereur puissant en tant que chef que l’empire des Moors était devenu le premier souverain de l’univers. La renommée de l’Empereur des Moors faisait même trembler ceux qui se rebellaient contre lui. Dans l’empire des Moors, le statut de l’Empereur était presque équivalent à celui d’un dieu !
La race du Général Tempête avait été conquise personnellement par l’Empereur des Moors. C’est pourquoi il se souvenait encore de cette nuit sombre, où les étoiles semblaient ternes, de cette silhouette imposante se dressant entre ciel et terre. Il se souvenait aussi du sourire léger qu’il lui avait adressé, ainsi que de ses dents bien alignées.
Et derrière lui, à ce moment-là, il y avait des dizaines de milliers de cadavres.
Le Général Tempête frissonna. Il se demanda soudain : si l’Empereur connaissait déjà l’existence de Lord Beck, que lui réservait l’avenir ?