Chapitre trente-sept : Visite de l’Empire – Section quatre

On apercevait des bulles d’eau.
Cependant, ce n’est qu’en s’approchant que tout le monde réalisa qu’ils s’étaient inutilement réjouis. Il s’agissait de bulles de taille modeste, collées à la surface d’un corps stellaire. Aux yeux des humains, leur diamètre de plusieurs centaines de mètres pouvait sembler suffisamment grand, mais elles étaient bien trop petites pour accueillir une créature colossale comme Li Feng.
Pourtant, le gaz contenu dans ces bulles était bien réel. Les membres de l’équipage de Li Feng furent immédiatement excités.
La découverte d’une seule bulle signifiait qu’il y avait de l’espoir. Étant donné que cette zone aquatique était bien plus vaste qu’une région stellaire, il devait y avoir de nombreuses bulles. De plus, en regardant par les hublots, ils furent stupéfaits de voir de telles bulles pouvoir adhérer directement à la surface d’un corps stellaire immergé.
L’univers est si vaste qu’il recèle mille merveilles. Ils avaient déjà vu de nombreuses scènes étranges, mais jamais de bulles poussant sur la surface des corps stellaires. Est-ce à dire qu’il pouvait y avoir de la vie ici aussi ?
Alors que leur humeur s’améliorait progressivement, l’expression de leurs visages s’éclaircit également. Les guerriers de différentes races retournèrent à leurs postes, tandis que les membres d’équipage sans tâche se rassemblaient par petits groupes pour admirer avec avidité le paysage à travers les hublots.
En mettant de côté le poids psychologique, cette zone aquatique ne représentait en réalité aucune menace réelle pour eux. Au contraire, elle leur offrait des opportunités inédites dans leur vie. Naviguer dans ces eaux infinies était sans aucun doute une expérience nouvelle et excitante pour ces marins qui vivaient constamment dans l’espace interstellaire. Surtout lorsque Li Feng passait près de ce corps stellaire, leur permettant d’observer clairement sa surface, les exclamations d’admiration ne cessaient de retentir.
La surface de ce corps stellaire, sur laquelle se trouvaient ces bulles, était d’un vert profond, comme si d’innombrables forêts y poussaient. Ce n’est en s’approchant que l’on réalisait qu’il s’agissait en réalité de gigantesques algues. Elles adhéraient fermement à la surface du corps stellaire, tel un manteau, l’enveloppant complètement. Et à mesure que Li Feng avançait, leurs branches immergées ondulaient au rythme des vagues, formant un spectacle d’une beauté saisissante.
C’était tout simplement comme un véritable fond marin !
Tous exprimaient leur admiration à l’unisson. S’ils n’avaient pas encore su où ils se trouvaient, ils auraient presque été incapables de se retenir de crier. Regardez ces petits points verts flottant à côté des plantes vertes : ne ressemblent-ils pas à des créatures marines libres ? Dans cette forêt sous-marine formée par les algues, cela ajoutait une touche de vie.

« Les résultats de la détection de vie sont prêts. Capitaine, le taux de vie ici est extrêmement élevé. Les données montrent qu’autour de Li Feng, sur des dizaines de milliers de kilomètres à la ronde, il existe d’innombrables fluctuations vitales. Bien qu’il s’agisse principalement d’êtres inférieurs dépourvus d’intelligence, leur nombre est vraiment stupéfiant. D’après nos estimations, les eaux de cette région possèdent une grande activité, ce qui les rend idéales pour la vie des organismes. » Un technicien de la Prison Noire à bord s’approcha de l’homme aux cheveux noirs et lui tendit un document. En fin de compte, il ajouta avec assurance : « L’analyse des échantillons d’eau est presque terminée. On peut déjà en tirer des conclusions préliminaires : toute l’eau de cette région est riche en sel et en oxygène. Bien qu’elle ne présente aucun avantage pour l’être humain, elle est absolument inoffensive. Avec un simple appareil respiratoire, les humains peuvent nager librement dans ces eaux. »
Waouh, ce n’est donc pas de l’eau de mer véritable ? Tout le monde fut ravi des conclusions du technicien de la Prison Noire. Des acclamations retentirent de toutes parts. Des regards pleins d’enthousiasme, oubliant la tension précédente, se tournèrent vers lui sous tous les angles.
L’homme aux cheveux noirs savait que c’était le souhait des membres d’équipage. Après une vie longue et pleine de tension, ils venaient de découvrir un endroit merveilleux, et leurs émotions longtemps réprimées se libéraient enfin. Ils avaient désespérément besoin d’un endroit où se détendre. Et manifestement, l’environnement aquatique extérieur était excellent.
En y pensant, il n’hésita pas à jouer le rôle d’un maître compréhensif. Il hocha simplement la tête en direction du technicien, puis adressa un sourire à ses subordonnés qui le fixaient, montrant ses dents d’un blanc éclatant.
« Vous, les petits cons, pourquoi me regardez-vous comme ça ? Je ne peux faire rester Li Feng ici que pendant une demi-heure. Ceux qui veulent s’amuser, fassent-le vite. Nous partons bientôt, ne venez pas me reprocher de ne pas vous avoir donné une chance. »
« Oh… Vive le capitaine !!! »
« Putain, c’est vraiment notre capitaine. Il est vraiment généreux. »
Des acclamations éclatèrent aussitôt dans la cabine. Les pirates Loups de Sang et les guerriers des cinq grandes familles se rassemblèrent autour de lui, criant et se précipitant vers l’extérieur. Avec toute cette foule, on aurait dit qu’ils craignaient de rester en arrière, laissant l’homme aux cheveux noirs seul dans la cabine. Seules quelques jeunes filles de la famille Beth se souvinrent de leur capitaine avant de partir ; elles coururent vers lui en sautillant et lui donnèrent un baiser sur la joue.
« Merci, oncle capitaine… »
Capitaine… oncle ??? En regardant les petites filles s’éloigner en sautillant, l’homme aux cheveux noirs toucha sa joue qui venait d’être embrassée, avec un sourire amère. Il demanda au singe paresseux appuyé à côté de lui :
« Eh, singe, suis-je déjà si vieux que ça ? »

« Toi ? » Le singe jeta un regard paresseux aux cheveux noirs, puis s’allongea à nouveau avec nonchalance sur son siège confortable, étirant longuement son corps.
« Pas vraiment un vieillard. Mais avec tes milliers d’années, je trouve que ces jeunes filles t’appeler oncle n’est vraiment pas approprié. »
« Oh ? Alors comment devraient-elles m’appeler ? » Un pressentiment funeste naquit dans l’esprit du cheveu noir.
« Appellez-le grand-père Taizu. »
Son sourire se figea sur son visage. Le cheveu noir ouvrit la bouche, mais ne put prononcer un mot.
Li Feng resta à côté de cette planète aquatique pendant une demi-heure. Pendant ces trente minutes, l’endroit devint véritablement un océan de joie.
Les pirates loups-sang, au physique imposant, ne portaient que de petits short, montrant sans gêne leurs muscles puissants. Ils plongèrent dans l’eau avec les guerriers des cinq grandes familles, faisant des poses exubérantes tout en lançant de temps en temps des clins d’œil aux jolies jeunes filles de la famille Beth. Les filles de la famille Beth, elles aussi, ne voulaient pas être en reste. Bien que leur corps ne fût pas encore pleinement développé, elles portaient toutes des maillots de bain colorés, ondulant dans l’eau tout en lançant des regards coquins, pas vraiment séduisants mais extrêmement mignons.
En effet, Li Feng était bien digne d’être le vaisseau d’assaut lourd utilisé par la Chine pour ses voyages lointains. Les équipements à bord étaient vraiment stupéfiants. Surtout après que le cheveu noir eut complètement levé les restrictions, d’innombrables zones fonctionnelles de types variés apparurent une par une devant l’équipage.
Prenons par exemple les vêtements portés par les membres de l’équipage en ce moment. Ceux-ci n’étaient pas du tout venus de la Planète de la Mort, mais étaient le produit de l’usine de production de Li Feng. Cette usine pouvait collecter tous les déchets générés pendant la navigation, puis les traiter grâce à des technologies spéciales pour produire des vêtements de toutes sortes. Il y avait une telle variété que même des créatures exotiques rares comme les hommes-poulpes pouvaient obtenir des vêtements adaptés à eux.
Bien sûr, cette usine, utilisée pour s’occuper des tâches quotidiennes des soldats, était désormais devenue le paradis de ces guerriers loups-sang. S’ils le souhaitaient, ils pouvaient concevoir librement des vêtements, des jouets, voire de petits véhicules selon leurs préférences. À leurs yeux, c’était probablement encore plus amusant que de piloter un mécha.
Ainsi, ces trente minutes devinrent une fête effrénée pour les pirates loups-sang.
L’eau claire, la planète verdoyante, ainsi que les lumières stellaires lointaines, d’origine inconnue, rendaient cet endroit semblable à un rêve. Les rires joyeux des guerriers parvenaient de temps en temps à travers leurs respirateurs, révélant sans détour leur bonheur.
Inconsciemment, de moins en moins de personnes travaillaient à bord de Li Feng ; tous profitaient de cette tolérance rare du cheveu noir pour se détendre pleinement.

Dans la cabine, il ne restait plus que Noir de Cheveux et Singe. Deux individus qui se fixaient d’un air menaçant. Une demi-heure s’écoula en un éclair. Les marins qui s’étaient amusés revinrent progressivement à leurs postes. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’ils remarquèrent que leurs deux chefs les plus importants jouaient à ce jeu de regards. Curieux, la petite fille du peuple de Beth, ignorante et intrépide, s’approcha d’eux, tenant un énorme jouet dans ses bras. Elle secoua ses longs cheveux mouillés, puis cligna de ses grands yeux innocents.

« Oncle Noir de Cheveux, Oncle Singe… Vous jouez à ce jeu de regards ? Pourquoi n’avez-vous pas invité les oncles Calamars à jouer avec vous ? »

Oncle Noir de Cheveux, Oncle Singe, les oncles Calamars ?
En entendant ces paroles naïves, des rides noires apparurent simultanément sur le front des deux hommes, qui eurent un sourire amer en même temps.
Il s’avérait que, aux yeux de ces petites princesses du peuple de Beth, le concept d’« oncle » était vraiment très large… Il semblait qu’à part les beaux garçons de la famille Li Cha, il n’y avait pas d’être qui ne soit pas appelé « oncle » par elles.

« Eh bien, ça suffit. » Un léger toussotement retentit. Noir de Cheveux jeta un coup d’œil autour de lui. Voyant que tous les marins étaient revenus à leurs postes comme il l’avait demandé, il hocha la tête avec satisfaction.

« Tout le monde s’est bien amusé, n’est-ce pas ? Alors, continuons les recherches. Petits salopards, montrez-moi de l’énergie maintenant. Nous avons encore beaucoup de travail à faire. »

« Ohah, compris, chef !! » Tous dans la cabine acclamèrent en chœur. Ils se mirent aussitôt au travail. Bien que leurs visages soient encore rouges, ils travaillaient avec une énergie exceptionnelle, complètement différente du début.
C’était là l’effet positif d’un peu de joie dans le travail. Noir de Cheveux, un vétéran qui avait déjà été chef de bande sur Terre, comment aurait-il pu ne pas le savoir ? Un peu d’encouragement suffisait pour obtenir une efficacité cent fois supérieure et une morale élevée ; parfois, maîtriser ses subordonnés était vraiment aussi simple que cela.
Cependant, euh… il semblait y avoir un petit effet secondaire…
Noir de Cheveux fronça les sourcils en voyant apparaître soudainement un groupe de points lumineux sur l’écran.
À ce moment-là, Li Feng venait juste de rassembler ses marins. Qu’étaient ces points lumineux qui apparaissaient soudainement ? De plus, d’après l’échelle indiquée, ils étaient déjà très proches. Pourquoi son système de scan n’émettait-il aucun avertissement ?

« Activez l’image holographique, couverture des coordonnées : 15485, 56842, 14547, 5223 », ordonna Noir de Cheveux avec détermination. Le sourire sur son visage disparut progressivement.

« Il semble que nous ayons de la visite. »