Volume 2 : Le Tao qui peut être enseigné – Chapitre 101 : Voyage à l’intérieur du monde

Wukong pratiquait avec concentration dans la pièce intérieure, tandis que Meng Ke était extrêmement inquiet à l’extérieur. Depuis qu’il avait compris sa situation, il se contentait de trouver de jeunes disciples qu’il jugeait dignes pour leur transmettre ses connaissances ; petit à petit, il avait acquis une certaine réputation. En réalité, il savait bien que changer l’esprit de dix personnes était facile, mais celui de dix mille personnes était difficile. Étant lui-même un simple mortel, dépourvu de pouvoirs surnaturels et incapable de produire de la nourriture, il était désormais complètement désespéré, sans aucun espoir de sortir de ce monde.

Heureusement pour lui, il rencontra un immortel, ce qui raviva la petite étincelle d’espoir en lui. C’est ainsi pour la plupart des gens : lorsqu’ils sont sans issue, ils se résignent, car quoi de pire pourrait-il arriver ? Mais dès qu’apparaît un espoir, leur cœur devient agité. À ce moment-là, Meng Ke se sentait comme s’il avait avalé vingt-cinq chats têtus – ses entrailles étaient déchirées par leurs griffes. Il n’osait bien sûr pas déranger l’immortel pendant son repos et restait fixé sur la porte, attendant que Wukong sorte.

Finalement, trois heures plus tard, Wukong termina sa pratique, sentant sa puissance magique à son comble, ce qui lui procurait un grand bien-être. Sachant que Meng Ke l’attendait dehors, il décida de continuer à pratiquer sur place, tout en créant une copie de lui-même pour sortir.

Lorsque Meng Ke vit enfin Wukong sortir, il se hâta de venir à sa rencontre pour le saluer. Voyant que Meng Ke se comportait maintenant comme n’importe quel mortel, Wukong comprit immédiatement qu’il avait perdu son sang-froid. C’est ce qu’on appelle : l’inquiétude perturbe l’esprit.

Wukong ne fit pas durer le suspense et dit d’emblée : « Pour éduquer les gens, il faut d’abord s’assurer qu’ils aient suffisamment de nourriture et de vêtements. »

Meng Ke répondit : « Je connais bien sûr ce principe, mais… » Il tressaillit soudain, se souvenant que ces trois moines possédaient des pouvoirs magiques leur permettant d’obtenir beaucoup de nourriture. Un immortel, doté de pouvoirs encore plus grands, devait certainement avoir un moyen de résoudre ce problème qui le tourmentait depuis des décennies. Il demanda donc précipitamment : « Êtes-vous doté d’un tel pouvoir magique, ô immortel ? »

Wukong hocha la tête : « Ce ne sont que de petits tours de magie. »

Meng Ke fut ravi : « Dans ce cas, je vous remercie d’avance, ô immortel. »

Meng Ke avait déjà dit : « Une politique bienveillante doit commencer par l’organisation des terres. » Par « organisation des terres », on entend la délimitation et la mise en ordre des champs, selon le système des champs en carré. En d’autres termes, il faut d’abord parler de nourriture, puis d’amour. Car Meng Ke savait que ceux qui écoutent des raisonnements le ventre vide sont soit des idiots, soit des gens qui attendent des avantages.

Wukong dit : « Il ne faut pas tarder. Emmenez-moi d’abord sur les champs pour y jeter un coup d’œil, et rassemblez en même temps les travailleurs forts de la ville, afin de se préparer à semer et récolter. »

Meng Ke sortit de la maison, le visage rayonnant, et se rendit en ville pour annoncer que le sage immortel allait exercer ses pouvoirs magiques afin d’assurer une récolte abondante. Les habitants de la ville avaient reçu cette fois beaucoup de riz blanc du grand sage Huli, en quantité bien supérieure à celle des années précédentes ; ils savaient tous que c’était grâce aux efforts du lettré vêtu de blanc. En apprenant que l’immortel allait de nouveau manifester ses pouvoirs divins, ils furent tous remplis de joie et d’enthousiasme, emportant avec eux de nombreuses graines pour suivre Meng Ke.

Meng Ke conduisit Wukong jusqu’aux champs. D’un coup d’œil, Wukong aperçut d’immenses étendues fertiles, avec des sillons bien définis, sur lesquels les plants poussaient de manière satisfaisante, mais leurs épis étaient très flétris. Il tendit la main, ouvrit un épis et, après l’avoir examiné attentivement, constata qu’il était complètement vide. Wukong se sentit soudain inquiet. Il avait voulu utiliser la technique « Fleurs qui s’épanouissent en un instant » des transformations célestes pour faire mûrir rapidement les cultures, mais, vu l’état des choses, même si elles mûrissaient, à quoi bon, puisqu’il n’y avait pas un seul grain à l’intérieur ?

À ce moment-là, près de mille huit cents personnes les suivaient, timides et hésitantes, n’osant pas s’approcher, seuls Meng Ke et Wukong restant à ses côtés. Wukong se retourna, jeta un regard aux champs infinis et pensa qu’il fallait résoudre ce problème au plus vite. Établir son autorité était la priorité absolue ; seulement ainsi pourrait-il, à l’avenir, obtenir une réponse immédiate de tous.

Wukong s’assit au bord du champ, plongé dans ses réflexions : pourquoi les plants étaient-ils vigoureux mais ne portaient-ils pas de fruits ? Il resta assis longtemps. Les gens, pensant que l’immortel allait bientôt exercer ses pouvoirs, n’osaient pas le déranger ; ils parlaient même à voix basse, avec prudence.

Ne trouvant finalement aucune réponse, Wukong décida de se lever. Il ouvrit les yeux et regarda à nouveau les champs, remarquant soudain quelque chose d’anormal : tous ces plants semblaient figés, immobiles. Wukong comprit alors : il n’y avait pas de vent dans cette région !

Ce monde était vraiment trop parfait : bien que le sol fût fertile, qu’il y eût une lumière constante et qu’aucun ravageur ne le menaçât, sans vent, les plants ne pouvaient que pousser sans porter de fruits. Wukong se mit à rire avec amertume : comment les gens de cette époque pourraient-ils comprendre la science de la pollinisation ? Sans vent, il n’y avait pas de pollinisation, et sans pollinisation, pas de fruits.

Ayant trouvé la réponse, il agit sans hésiter. Les cultures devant lui étant déjà perdues, il utilisa une technique pour retourner les milliers d’hectares de terre, puis prit des graines auprès de Meng Ke et, d’un simple sort, les fit tomber uniformément dans les champs, où elles pénétrèrent dans le sol.

« Fleurs qui s’épanouissent en un instant ! » Dès que cette technique fut appliquée, de jeunes pousses émergèrent du sol noir et, en un instant, atteignirent la hauteur d’un homme. Voyant les fleurs apparaître, Wukong cessa son sort.

« Vent ! » Wukong ne comprenait pas ce qu’était la pollinisation naturelle ; il avait seulement entendu dire vaguement que le vent servait de vecteur de pollinisation. Peu importe comment, il suffisait de créer un vent violent.

On vit alors de la poussière s’élever partout, des arbres se balancer et des forêts trembler ; le ciel et la terre semblaient sombres et confus, tandis que l’obscurité régnait dans ce monde. Ce vent violent souffla sur les mortels jusqu’à ce qu’ils se recroquevillent au sol, les yeux et la bouche fermés, n’osant pas bouger. Ce vent violent continua de souffler pendant plus d’une demi-heure avant de s’apaiser.

Wukong estima que le temps était venu et utilisa à nouveau la technique « Fleurs qui s’épanouissent en un instant » : les jeunes plants passèrent du vert tendre au vert foncé, et de gros épis de millet et de blé apparurent ; en un instant, leur poids fit plier les tiges.

Ravi, Wukong s’écria : « C’est fait ! Allons rassembler nos affaires. »
Meng Ke s’approcha, prit un épi pour l’examiner, et, ému aux larmes, s’agenouilla aussitôt : « Votre puissance divine est immense ; je m’en souviendrai à jamais ! »
Wukong dit à Meng Ke : « Faites construire un entrepôt de grain dans la ville, où tous les provisions seront stockées, afin que personne ne puisse s’en emparer sans autorisation ! » Meng Ke obéit naturellement.

Il envoya quelques jeunes gens retourner en ville pour construire l’entrepôt, tandis que Wukong retourna chez Meng Ke, attendant la fin de la récolte pour appliquer sa magie.

Arrivé dans la chambre intérieure de Meng Ke, il vit que son propre corps y était toujours, occupé à étudier le « Tao Te Ching », tandis que sa copie restait séparée. Profitant de ce temps libre, il commença à réfléchir aux mystères de ce monde.

D’après les paroles des trois immortels Huli, ce monde était relié aux deux autres, avec une porte entre eux, mais elle n’était pas toujours ouverte.
Ce monde était paisible et servait de lieu d’éducation ; selon cela, la vertu devrait y être primordiale. Cependant, en raison d’une faible production de céréales, les gens manquaient de nourriture, ce qui laissait du temps à des pratiquants comme Huli. La « Porte de la Vie » signifiait évidemment un endroit propice à la survie, mais comme il n’y avait pas de vent ici, c’était probablement intentionnel de la part du créateur du monde, afin de forcer les habitants à révéler leur véritable nature dans des circonstances difficiles.
Le monde du milieu, où régnait la violence, semblait être un lieu de loi du plus fort ; quelle signification avait alors la « Porte de la Prise » ? Prendre la vie, s’emparer du destin, voler des vies ? C’était difficile à comprendre ; peut-être ne le saurait-on qu’en y allant.
L’autre monde n’était pas très bien décrit, mais les trois immortels Huli y furent ignorés par tous, probablement parce que les habitants y étaient solitaires et étranges, peu enclins à fréquenter autrui, ou parce qu’il y avait beaucoup de personnes éminentes qui reconnurent immédiatement que ces trois-là n’étaient pas de bonnes personnes et les évitèrent.
Je devrai un jour ou l’autre visiter ces deux mondes. Pour l’instant, je dois d’abord aider Meng Ke à résoudre les problèmes de ce pays injuste ; en découvrant ce qui se passe lorsqu’il quittera ce monde, cela me sera probablement également utile.
Les champs sont très vastes ; il faudra au moins un jour et une nuit pour terminer la récolte. Je vais d’abord me promener dans ce monde pour voir à quoi ressemblent les autres endroits.

Ayant pensé cela, Wukong n’hésita plus : il unifia sa copie à son propre corps et utilisa sa magie pour s’envoler hors de la ville.
Ayant compris les utilisations merveilleuses du « Tao Te Ching » dans ce monde, il utilisa sans réserve sa puissance magique, se déplaçant dans les airs à la vitesse de l’éclair. Ce n’est qu’en partant qu’il réalisa à quel point ce monde était vaste, bien au-delà de ses imaginations.

Wukong volait à travers les nuages ; lorsqu’il apercevait une grande ville, il descendait pour en explorer les environs, notant les caractéristiques locales et les coutumes, avant de repartir vers la destination suivante. Ce va-et-vient prenait beaucoup de temps ; il lui fallut six ou sept heures pour parcourir complètement ce royaume.

Quelle ampleur ! songea Wukong en revenant chez lui, dans le petit village de Meng Ke, dans le royaume de Qixin, en soupirant intérieurement.

Ce royaume ressemblait à un disque dont le diamètre atteignait cent mille li. Vu d’en haut, il avait la forme d’un diagramme du Taiji. Les poissons yin et yang y étaient représentés avec une grande précision : dans le poisson yin, les terres étaient noires, tandis que dans le poisson yang, elles étaient blanches ; même les points noirs au milieu du blanc et les points blancs au milieu du noir étaient identiques, comme tracés au pinceau fin. Cela symbolisait le yin à l’intérieur du yang et le yang à l’intérieur du yin.

En comptant attentivement, Wukong constata qu’il y avait trente-deux royaumes dans chacun des poissons yin et yang, soit au total quatre-vingt-quatre royaumes, ce qui correspondait aux soixante-quatre hexagrammes.