Volume 2 : Le Tao qui peut être exprimé – Chapitre 104 : Mon Tao

À ces mots, tous furent stupéfaits, mais leurs pensées étaient très différentes.
La plupart des immortels se disaient que ce Laozi possédait vraiment de grandes compétences ; on disait aussi que ce singe démoniaque avait le même niveau que le dieu Taiyi, bien supérieur au nôtre, pourtant il avait été anéanti entre les mains de Laozi. Certains, plus calculateurs, se demandaient : « Laozi, Laozi… Ne sais-tu pas si tu es vraiment stupide ou si tu feins l’ignorance ? Même si tu as transformé ce singe démoniaque, tu ne peux pas en parler ici. Une fois que cela se saura, ses nombreux frères ne viendront-ils pas se venger pour lui ? À ce moment-là, même avec de grandes capacités, toi en plein jour et eux dans l’ombre, comment pourras-tu te protéger ? Ton palais de Tushita ne connaîtra plus jamais la paix. »
Quelques personnes de haut rang étaient plutôt sceptiques. Zhenwu et Ziwei, bien sûr, ne croyaient pas à ces paroles ; ce singe démoniaque était en réalité la réincarnation d’un singe divin et intelligent, et il serait étrange que Laozi ose le transformer.
L’Empereur de Jade déclara : « Bien fait ! C’est justement le moyen de faire peur aux autres singes en tuant un d’entre eux. En agissant ainsi, Laozi effraie tous les démons ; voyons si d’autres créatures démoniaques oseront encore semer le chaos ! »
Voyant l’éloge de l’Empereur de Jade, l’Impératrice Mère chuchota quelques mots aux fées à ses côtés. Ces fées, tenant un plateau de jade, apportèrent sur la table de Laozi deux grosses pêches enroulées, à moitié rouges et à moitié vertes, dégageant un parfum sucré.
Lorsque Laozi vit les hommages de l’Impératrice Mère, il ne put manquer à la bienséance et se leva rapidement pour la remercier.
Profitant de cette occasion, tous burent à nouveau. Le roi céleste Li Jing, qui tenait la tour, se sentit humilié et retourna s’asseoir, contrarié.
Après ces festins, le grand immortel aux pieds nus se rendit dans la cour, salua d’abord l’Empereur de Jade, puis s’approcha de Laozi et dit : « Laozi a capturé ce singe démoniaque avec tant de facilité, ce qui montre à quel point les pouvoirs de notre école taoïste sont vastes et profonds. Je vous offre donc deux poires sacrées et quelques dattes ardentes, veuillez les accepter. » Ces poires sacrées et dattes ardentes étaient des fruits divins capables de permettre aux mortels de s’élever au ciel en plein jour, des objets très extraordinaires. Laozi ne refusa pas, remercia en riant et accepta ces fruits. Puis le vieil immortel du pôle Sud s’approcha, offrant des champignons pourpres et des herbes précieuses, ainsi que des pilules immortelles en lotus vert ; Laozi les accepta également. Certains immortels astucieux, portant avec eux des trésors rares, s’approchèrent aussi pour offrir leurs présents à Laozi. La plupart regardèrent leurs poches, se rendant compte que leurs maigres possessions ne valaient pas la peine d’être montrées, et durent renoncer, regrettant secrètement d’avoir manqué l’occasion de se lier avec le fondateur du taoïsme.
Après près d’une demi-journée de festins, tous étaient ivres. Laozi prit congé de l’Empereur de Jade et, au lieu de retourner à son palais de Tushita, se dirigea directement vers le royaume de Yuqing. Arrivé dans la grande salle, il s’assit en méditation pour observer le monde, et fut stupéfait.
Il vit dans ce monde soixante-quatre pays, où les champs étaient animés par une activité intense, témoignant d’une récolte abondante. Dans certains pays, les mœurs avaient profondément changé : le grand érudit Meng Ke était désormais traité comme un conseiller national, ses disciples étaient présents partout dans le pays, prêchant et enseignant la voie.
Laozi fit un calcul rapide et rit en disant : « Quel bon singe, quel singe divin ! Pourquoi ne pas lui donner encore une chance ? »

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Wukong chassa les trois immortels Huli et entreprit une retraite de un mois. Puis, comme convenu, il parcourut le pays et constata que les trois immortels Huli avaient effectivement accompli leur tâche sans faille : tous les villages et villes connaissaient désormais la méthode de pollinisation. De retour dans le royaume de Qixin, il vit que le prestige de Meng Ke y était désormais extraordinaire.
Il se rassura alors et se concentra entièrement sur sa pratique spirituelle. Dans ce monde, plus il lisait le « Tao Te Ching », moins il avait envie d’arrêter. Ici, l’apprentissage des écritures et la pratique spirituelle progressaient à une vitesse surprenante ; sa propre évolution spirituelle s’accélérait de manière fulgurante. La sphère de lumière pourpre qu’il avait à son arrivée dans ce monde était désormais plus grande et sa couleur plus sombre.
Un jour, alors qu’il méditait au sommet d’une montagne isolée, il sentit soudain quelque chose tomber au-dessus de lui. D’un geste rapide, il attrapa l’objet : c’était un énorme pêcher céleste !
Ce pêcher céleste, plat et rond, était à moitié rouge et à moitié vert, avec des motifs pourpres. Wukong le prit ; sans même le sentir de près, il perçut son parfum exotique. Perplexe, il se demanda comment un pêcher céleste pouvait tomber du vide.
Après réflexion, il jugea que la situation était étrange et qu’il valait mieux être prudent. Cet endroit appartenait au Seigneur Laozi ; ce pêcher céleste n’était certainement pas un objet ordinaire. Il pouvait même s’agir d’un pêcher issu du jardin de la Reine Mère. Mais l’esprit humain est imprévisible ; avant d’en comprendre l’origine, il n’osait pas le manger à la légère. Il décida alors de ranger le pêcher céleste dans le sac cosmique des immortels Huli. Plus tôt, lors d’une conversation avec le Roi Bœuf-Démon, il avait appris que les objets stockés dans ce sac ne se détérioraient pas même en dix mille ans.
On disait que les pêchers célestes à motifs pourpres étaient les meilleurs ; en en mangeant un, on pouvait atteindre l’immortalité égale à celle du ciel et de la terre, vivre aussi longtemps que le soleil et la lune. Ces affirmations n’étaient probablement que vantardises. Après tout, même l’arbre à fruits de ginseng, considéré comme la racine sacrée de la création, ne permettait pas une telle longévité. Les pêchers célestes pouvaient être cultivés en grande quantité, mais leurs effets étaient généralement inférieurs à ceux des fruits de ginseng. Néanmoins, ils restaient des trésors extraordinaires.
Seigneur Laozi, pourquoi m’avez-vous offert un pêcher céleste ?
Ô pêcher céleste, ô pêcher céleste ! Quel pratiquant spirituel ne désire pas t’obtenir ? Mais celui qui le possède sans le manger est, à part moi, le Vieux Sun, plutôt rare. Wukong rangea le pêcher céleste et cessa de y penser.
Ce pêcher céleste perturbait sa concentration sur sa pratique spirituelle, alors il se leva simplement et partit chercher Meng Ke dans le royaume de Qixin.
À cette époque, Meng Ke avait connu une ascension fulgurante ; il ne pouvait évidemment pas être comparé au lettré déchu d’autrefois. Dans la capitale du royaume de Qixin, le roi lui avait accordé un vaste manoir, des milliers de serviteurs, ainsi que d’innombrables disciples répartis dans tout le pays. Chaque fois qu’il sortait, il était entouré d’une foule immense, son faste égalant celui d’un empereur.

Meng Ke savait que tout cela était dû à ce lettré vêtu de blanc. Il était rempli d’émotions : pendant des dizaines d’années, j’avais consacré mon temps à enseigner et à diffuser mes idées, sans pour autant atteindre le niveau d’une seule ville ; pourtant, en à peine six mois, cet homme avait déjà atteint un tel statut. Aujourd’hui, les gens de ce pays tiennent entre leurs mains, voient avec leurs yeux et gardent dans leur cœur tout ce que j’ai écrit. Il ne faudra pas longtemps avant que ce pays ne change de nom et devienne le pays de la Grande Bonté. Mais en y réfléchissant calmement, ce n’est pas mon mérite, c’est plutôt le pouvoir surnaturel de ce lettré. Dans ce cas, n’est-ce pas que la voie du lettré est insuffisante, et que seuls les immortels sont véritablement extraordinaires ? Si c’est le cas, à quoi bon pour nous étudier et chercher la vérité ? Il vaudrait mieux pratiquer la cultivation pour devenir immortels, afin de pouvoir commander au vent et à la pluie et tout accomplir.

Wukong n’aurait jamais imaginé que ses manœuvres auraient pu amener Meng Ke à penser à la cultivation. Il se rendit dans la capitale du pays de la Trahison et, après quelques recherches, il apprit où se trouvait Meng Ke.

À ce moment-là, Meng Ke était plongé dans ses pensées dans son bureau. Soudain, il vit une lueur devant lui : le lettré vêtu de blanc apparut. Il fut extrêmement surpris et heureux. Il avait une grande question à poser à ce lettré pour obtenir des réponses.

Meng Ke s’inclina et dit : « Ô immortel, je vous attends depuis de nombreux jours. »

Wukong rit et dit : « Tu vis dans ce monde depuis des dizaines d’années, pourquoi te presses-tu soudainement ? »

Meng Ke répondit : « Quand rien ne change, on passe ses journées dans le chaos ; dès qu’il y a du mouvement, on devient impatient. »

Wukong dit : « Être pressé ou non n’est pas le comportement d’un grand sage. »

Meng Ke ajouta : « La quête de la vérité par un lettré est infiniment inférieure à celle d’un immortel ; c’est vraiment triste. »

Wukong demanda : « Pourquoi as-tu cette idée ? »

Meng Ke ne cacha rien et exprima ouvertement ses réflexions récentes à Wukong.

Wukong éclata de rire. Lorsqu’il avait entendu le nom de Meng Ke dans cette petite ville, il avait déjà formé une opinion préconçue, pensant que c’était le sage Mencius lui-même, oubliant que même les saints ont grandi depuis leur enfance, ce qu’il avait négligé. À présent, il comprenait que Meng Ke, bien qu’il puisse encore écrire des livres, n’était pas encore ce grand sage qu’il était devenu. Son désir de chercher la vérité n’était pas très fort, et il était bien inférieur à celui des quelques bonnes personnes qu’il avait rencontrées dans le pays du Grand Mal. Les principes de son cœur changeaient avec les circonstances extérieures, ce qui le plaçait déjà à un niveau inférieur.

Wukong composa alors un texte prophétique et le récita : « La voie taoïste transmet des textes mystérieux, la voie bouddhiste chante des sutras pour atteindre le vide. Les confucéens prônent la bonté, la justice, les rites, la volonté et la fidélité ; toutes les voies ont la même origine, sans doctrine particulière. Si les principes du cœur changent constamment, tout ne sera finalement qu’un vide. »

Meng Ke tressaillit. Ces paroles de Wukong avaient touché juste son point faible. Après un moment de réflexion, ses joues devinrent rouges de honte, et il ne put réprimer le sentiment de honte qui l’envahissait. « Si les principes de la justice changent constamment, tout n’est finalement que vanité. » S’il abandonnait ainsi sa voie de la bonté pour se consacrer à la cultivation spirituelle, et qu’un jour il rencontrait une méthode encore plus puissante, changerait-il à nouveau ? Depuis son enfance, sa mère lui avait appris à persévérer dans ses actions. Lui, ne voyant que les avantages de la cultivation spirituelle, avait oublié même les principes les plus élémentaires. Comment ne pas se sentir honteux ?
Il s’inclina profondément jusqu’au sol, puis, en se relevant, son visage afficha une détermination inébranlable. Meng Ke s’approcha de la table et déchira d’un coup le morceau de soie couvert d’inscriptions sur le « Dao », avant de déclarer d’une voix forte : « Un jour viendra où ma voie, celle de Meng Ke, sera célèbre dans le monde entier ! »
Dès que ces mots furent prononcés, une voix surgit soudainement dans le ciel : « Puisque tu as entendu le Dao, je te permets de quitter ce monde ! » À peine cette voix eut-elle retenti que Meng Ke disparut instantanément dans le néant.
Avec un niveau de cultivation pareil, Wukong n’avait même pas remarqué le moindre signe avant que Meng Ke ne disparaisse.
Meng Ke est parti ? Il a quitté ce monde ?
« Puisque tu as entendu le Dao, je te permets de quitter ce monde ! » Est-ce que « avoir entendu le Dao » est la condition pour quitter ce monde ? Si c’est le cas, où se trouve mon propre Dao ?