Volume 2 : Le Sentier qui peut être décrit – Chapitre 190 : Chacun se prépare

Ce jour-là, dans le palais Jade Clair du ciel Qingwei, les Trois Clairs étaient assis côte à côte.
Yuan Shi Tian Zun prit la parole en premier et dit au Vieux Seigneur : « Tu as été tiré de ta retraite dès le début ; as-tu des plaintes ? »
Le Vieux Seigneur répondit : « Il doit y avoir du mouvement de ce côté-là. »
Yuan Shi Tian Zun hocha la tête et dit : « Tathagata a envoyé la Bodhisattva Guanyin en Terre de l’Est pour chercher celui qui ira chercher les écritures sacrées. Je viens juste d’en être informé ; il est probable que la nouvelle se soit déjà répandue dans tout l’univers. »
Le Vieux Seigneur Taisang sourit et dit : « Bien que le Ciel de l’Ouest soit réputé être un tout indissociable, des rumeurs s’y sont quand même répandues. »
Yuan Shi Tian Zun répliqua : « Un tout, c’est encore possible, mais ce n’est pas vraiment indissociable. »
Le Vieux Seigneur s’adressa au Vénérable Lingbao : « Qu’en penses-tu, deuxième frère aîné ? »
Le Vénérable Lingbao répondit : « Que ce soit une affaire majeure ou mineure, il n’est pas nécessaire d’invoquer quelqu’un d’aussi imprévoyant que moi. »
Le Vieux Seigneur demanda : « Pourquoi dis-tu cela, deuxième frère aîné ? »
Le Vénérable Lingbao expliqua : « Depuis que j’ai vu ce Singe Divin Éclairé, j’ai eu cette idée. »
Le Vieux Seigneur secoua la tête et dit : « Tu es trop modeste, deuxième frère aîné. Même s’il est né de la destinée, il reste encore immature et ne possède pas les capacités d’un frère aîné. »
Le Vénérable Lingbao dit : « Tu as été en retraite pendant de nombreux jours et tu ignores certaines choses. » Il raconta alors comment Wukong avait été encerclé par le ciel, tombé dans le champ de l’éclair pourpre des forces célestes et terrestres, puis maîtrisé par Tathagata à l’aide de la montagne des Cinq Éléments.
Le Vieux Seigneur montra rarement une expression de surprise : « Étrange ! Le Singe Divin Éclairé est d’ordinaire très prudent ; pourquoi s’est-il jeté délibérément dans le piège cette fois ? »
Le Vénérable Lingbao répondit : « Moi aussi, je trouve étrange qu’il se soit jeté dans le piège. Je pense que Tathagata veut diffuser ses enseignements, diriger la fortune du monde vers l’Ouest et unifier la destinée en un seul endroit. Avec l’action du Singe Divin Éclairé, il doit être ravi au-delà de ses attentes. Comme je le prévoyais, il doit avoir des projets concernant ce singe. »
Le Vieux Seigneur acquiesça : « C’est logique. Mais le Singe Divin Éclairé sait bien que sa vie est précieuse ; comment ose-t-il prendre de tels risques ? Ce n’est pas son style habituel. »
Le Vénérable Lingbao dit : « Soit c’est une grande stupidité, soit c’est une grande sagesse. Mon avis est similaire au tien : l’action du Singe Divin Éclairé n’est certainement pas sans but ; il a décidé de tenter le diable. »
Le Vieux Seigneur secoua la tête à plusieurs reprises et dit : « Non, non. Ces deux événements se sont produits il y a des dizaines d’années. Même s’il est très perspicace, comment pourrait-il deviner que Tathagata diffuserait des écritures sacrées et en déduire que c’est lui qui ira les chercher ? »
Yuan Shi Tian Zun dit : « D’après mes calculs, le Singe Divin Éclairé voulait simplement tester les intentions du ciel ; le fait qu’il ait été maîtrisé par Tathagata n’est qu’une coïncidence fâcheuse. »
Le Vieux Seigneur approuva : « Cela fait plus de sens. »
Yuan Shi ajouta : « Cependant, une coïncidence fâcheuse est aussi en accord avec le destin ; comment peut-on les séparer ? »
Le Vieux Seigneur parut perplexe et demanda : « Veux-tu dire que, bien que cela paraisse fortuit, c’était inévitable ? »
Yuan Shi sourit et dit : « C’est inévitable ! »

« Et si cela réussit, qu’importe ? Mon frère aîné voit-il vraiment autant d’espoir en ce singe au point de croire qu’il peut rivaliser avec le Tathagata ? » Le Vieux Seigneur secoua à nouveau la tête.
Yuan Shi dit : « S’il doit agir seul, c’est moins certain. » Ce qu’il voulait dire, c’est que Wukong a de larges relations ; avec l’aide de tous, il pourrait bien semer le chaos dans la quête des écritures sacrées.
Le Vénérable Lingbao déclara : « Comment pourrions-nous rester les bras croisés ? »
En entendant les paroles du Vénérable Lingbao, le Vieux Seigneur demanda avec étonnement : « Mon frère aîné, est-ce que toi aussi… »
Le Vénérable Lingbao répondit : « Ne me pose pas de questions, va lui en parler. »
Yuan Shi sourit et dit : « J’ai tenté de prédire cela à l’aide de la méthode Dàyǎn ; je constate que son destin, au lieu de décliner, devient de plus en plus fort, avec une force durable, ce qui dépasse vraiment mes attentes. »
En entendant les paroles de Yuan Shi, le Vieux Seigneur fut ravi. Le Vénérable Lingbao et Yuan Shi Tianzun avaient toujours gardé leurs ambitions secrètes, restant discrèts et réservés au point d’en devenir exaspérants, car le destin du taoïsme allait du déclin à la prospérité, et ils n’osaient pas agir imprudemment. Or, maintenant que Yuan Shi annonçait un tournant favorable, c’était véritablement la première grande nouvelle depuis des millénaires. Avec les pouvoirs des Trois Clairs, comment pourraient-ils accepter de rester en retrait ?
Il dit alors : « Très bien ! Puisqu’il en est ainsi, nous n’avons plus besoin de nous retenir ; il suffit de l’empêcher d’aller et venir à sa guise. »
Yuan Shi fit un geste de la main et dit : « Même s’il y a un tournant, on ne peut pas forcer le destin céleste ; il suffit de l’aider discrètement. » Le Vénérable Lingbao et le Vieux Seigneur obéirent naturellement. Yuan Shi, avec un sourire, ajouta : « Ce tournant réside dans ce singe. »
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Au ciel, tous les ministres étaient rassemblés, debout, silencieux, attendant que l’Empereur de Jade parle.
On venait d’apprendre que l’Orient avait envoyé des gens pour propager sa doctrine, ce qui avait profondément choqué beaucoup de gens. Il faut savoir que l’Empereur de Jade est le souverain de tous les cieux ; si les actions du Tathagata étaient interprétées de manière extrême, on pourrait même parler de rébellion. Pourtant, cette affaire était extrêmement délicate : le bouddhisme et le taoïsme dominaient le monde, et une querelle entre ces deux religions semblait logique, ce qui rendait difficile de prendre position. En fin de compte, il fallait voir comment l’Empereur de Jade allait décider.
L’Empereur de Jade, assis sur son trône, réfléchit longuement avant de dire : « Le Bouddha et le Taoïsme envoient des gens en Orient pour diffuser leurs doctrines. Qu’en pensez-vous, mes ministres ? »
Dès ces mots, ceux qui étaient perspicaces, en entendant les termes « Bouddha et Taoïsme », comprirent que l’Empereur de Jade avait déjà pris sa décision : il ne fallait pas s’opposer à l’Orient. D’autres, plus âgés, savaient que la position actuelle de l’Orient datait de dix mille ans, lorsque le Tathagata avait provoqué un grand tumulte lors du banquet des pêches immortelles. À l’époque, il avait fait face à tous les immortels du ciel avec sa technique des Dix Mille Bouddhas, les intimidant au point que même les Trois Clairs s’étaient précipités pour se cacher dans leurs palais respectifs. Le Tathagata semblait respectueux envers le ciel, mais en réalité, il était déjà plein d’ambition.
Zhang Daoling, le premier des quatre grands maîtres taoïstes, se leva immédiatement et dit : « À mon avis, les actions du Bouddha et du Taoïsme ne sont pas appropriées. »
L’Empereur de Jade demanda : « Puisque le maître le dit, en quoi sont-elles inappropriées ? »

Zhang Daoling dit : « Le bouddhisme et le taoïsme diffusent les enseignements bouddhistes ; il aurait été normal de prévenir d’abord Votre Majesté. Agir de la sorte, n’est-ce pas pareil à agir sans en référer au préalable ? »
Le Dieu de Jade, en entendant cela, se contenta de hocher la tête, sans montrer la moindre réaction.
Zhang Daoling, insatisfait, ajouta : « Ces dernières années, les terres de l’île de Xiniuhé se sont progressivement étendues vers l’est, avec une arrogance sans précédent. À présent, ils vont encore plus loin, volant la fortune de notre taoïsme. Si cela continue, notre doctrine sera en péril ! »
Le Roi Céleste porteur de pagode s’avança et dit : « Ces paroles du Maître céleste sont excessivement alarmistes. Notre taoïsme est soutenu par les Trois Clairs, et dirigé par le Dieu Suprême des Cieux, qui commande au monde entier ; personne n’ose désobéir. D’où viendrait donc le péril ? »
Zhang Daoling répliqua : « Le Roi Céleste minimise trop les choses. Il faut savoir qu’un rempart de mille li peut être détruit par une petite faille. De plus, les conflits entre bouddhisme et taoïsme existent depuis toujours. Maintenant que l’adversaire est si agressif, devons-nous vraiment reculer et faire des concessions ? »
Li Jing sourit et dit : « Le bouddhisme et le taoïsme ont toujours été en bons termes. Les prétendus conflits ne viennent que des gens ordinaires. Comment le Maître céleste peut-il croire à cette théorie ? »
Zhang Daoling insista : « Comme on dit, on ne peut pas refuser une aide offerte. Roi Li Jing, ne restez pas indifférent. » La pagode que Li Jing tenait en main lui avait été offerte par Bouddha. En abordant ce sujet, Zhang Daoling touchait son point faible. Son visage devint instantanément rouge, et il se mit à se justifier : « J’ai toujours été fidèle au Ciel… »
Le Dieu de Jade fronça les sourcils et dit : « Assez, assez ! Vous deux, arrêtez de vous disputer. Ce n’est pas le moment de discuter de ces questions. Puisque le bouddhisme agit de la sorte, si notre taoïsme ne réagit pas, nous risquons d’être méprisés. J’ai convoqué tous les ministres pour trouver une solution, rien d’autre ! »
Voyant que le Dieu de Jade intervenait, Zhang Daoling et Li Jing s’excusèrent et se retirèrent. Li Jing lança à Zhang Daoling un regard menaçant. Zhang Daoling comprit alors que leur querelle était désormais enterrée.
Un silence s’abattit dans la salle. Tai Bai Jin Xing réfléchit rapidement et trouva une solution. Il s’avança et dit : « J’ai un plan, mais je ne sais pas s’il sera efficace. S’il échoue, qu’il serve au moins à susciter de meilleures idées. » Très astucieux, il avait d’abord trouvé un moyen de se sortir d’affaire en voyant Li Jing et Zhang Daoling se heurter dans l’embarras.
Tai Bai Jin Xing continua : « Le bouddhisme qui se répand vers l’est ne doit ni être surestimé ni sous-estimé. Le surestimer pourrait faire croire que notre Ciel est trop étroit pour accueillir d’autres doctrines ; le sous-estimer, c’est reconnaître que les moines sont nombreux et puissants. Si d’autres adeptes rejoignent leur camp, la situation pourrait vraiment devenir incontrôlable. »

Beaucoup de gens hochèrent légèrement la tête en entendant cela ; c’était bien Taibai Jinxing. Bien qu’il ait dit quelques paroles inutiles, tout le monde trouvait cela logique. Voyant que l’Empereur de Jade semblait approuver, Taibai Jinxing se mit à parler avec assurance : « J’ai entendu dire que Bouddha et Laozi ont envoyé la déesse Guanyin pour chercher quelqu’un qui se rendrait en Occident. Il faut savoir que le chemin entre le continent de Jambudvipa et la Montagne Sacrée est très long ; si l’on comptait chaque pas, cela prendrait sans doute trente à cinquante ans. En chemin, il y a de nombreux royaumes et montagnes, où se cachent de petits et grands démons. Ainsi, cette quête des écritures n’est pas une tâche facile. »
Parmi les quatre grands maîtres célestes, Xu Xun demanda soudain : « Ce que dit Jinxing est logique, mais selon cela, ne serait-ce pas Bouddha et Laozi qui se posent eux-mêmes un problème difficile ? »
Taibai Jinxing répondit : « Non, non. Bouddha et Laozi sont des personnages de grande envergure ; comment pourraient-ils ne pas avoir prévu mes calculs ? La déesse Guanyin, ayant reçu leurs indications, doit certainement comprendre les subtilités de la situation. Le chemin est long et semé d’embûches ; il ne peut être parcouru par une seule personne. Si mes suppositions sont justes, la personne que cherche Guanyin pour cette quête n’est certainement pas une seule personne ; elle aura besoin d’aide. »
« Puisqu’il faut trouver de l’aide, il vaut mieux commencer par utiliser des pouvoirs surnaturels ; sinon, il est possible que la personne chargée de la quête meure en chemin, ce qui ne ferait qu’être une grande blague », dit l’Empereur de Jade, de plus en plus intéressé, se penchant légèrement en avant pour écouter attentivement.
Taibai Jinxing ajouta : « Puisque notre cour céleste ne peut pas intervenir ouvertement pour empêcher cela, que diriez-vous d’une stratégie qui consiste à construire ouvertement des routes tout en passant secrètement par d’autres chemins ? »
L’Empereur de Jade demanda : « Qu’est-ce que cela signifie, construire ouvertement des routes tout en passant secrètement par d’autres chemins ? Jinxing, expliquez plus en détail. »
Taibai Jinxing répondit : « Cette comparaison n’est peut-être pas appropriée, mais en réalité, il s’agit de construire ouvertement une structure tout en modifiant secrètement les plans. Imaginez : si l’on place quelqu’un de notre cour céleste au sein du groupe chargé de la quête, pour bloquer les montagnes, fermer les routes, détruire les ponts en cas de rencontre avec de l’eau, comment ce voyage pourrait-il se dérouler sans heurts ? »
Tous ceux qui écoutaient louèrent chaleureusement Taibai Jinxing, le jugeant très astucieux ; cette ruse était vraiment diabolique.
Taibai Jinxing ajouta : « En réalité, cette ruse n’est qu’une petite stratégie ; c’est en utilisant d’abord cette petite ruse que l’on peut mettre en place une grande stratégie par la suite. » L’Empereur de Jade s’exclama avec joie : « Y a-t-il encore d’autres stratégies ? »
Taibai Jinxing répondit : « Avec cette personne pour coordonner les actions, on connaîtra parfaitement les habitudes quotidiennes du groupe, les forces et les faiblesses de chacun, ainsi que le parcours à suivre. Ensuite, en créant des obstacles sur le chemin vers l’Ouest, ne rendra-t-on pas cette quête encore plus difficile ? »
Li Jing ne put s’empêcher de demander : « Si notre cour céleste crée des obstacles, n’est-ce pas la même chose que d’envoyer directement des gens pour les empêcher ? Agir de cette manière ne reste pas non plus honorable. »
Taibai Jinxing sourit et dit : « Le roi céleste est vraiment honnête. Dans notre cour céleste, il y a des bons et des mauvais ; il est donc normal que parfois certains généraux célestes commettent des erreurs. » Le roi céleste Li rougit à nouveau en entendant les paroles de Taibai Jinxing, le loua rapidement, puis recula, jurant de ne plus dire un mot.
Après avoir réfléchi un moment, l’Empereur de Jade finit par dire : « Jinxing, vos stratégies sont excellentes. Les autres ministres ont-ils des opinions différentes ? »

Voyant que l’Empereur de Jade avait déjà approuvé le plan de Vénus, aucun des ministres présents n’osa plus parler à la légère. L’Empereur de Jade dit : « Alors, agissons selon cela. Discutons encore pour voir qui, parmi nous au ciel, est capable de prendre en charge une telle lourde responsabilité ! »