Volume 1 : Ce qui ne doit pas être dit – Chapitre 2 : En un instant

L’expression des singes est tout aussi riche que celle des humains. Par exemple, ce singe au milieu de la Montagne des Fruits et des Fleurs sourit amèrement : il n’avait fait que penser à devenir un singe, et voilà qu’il était vraiment devenu un singe et se trouvait sur cette montagne. Il existait donc bel et bien dans ce monde la possibilité de voyager entre les mondes !
Était-ce sa volonté trop forte ? Ces derniers jours, il n’avait cessé de réfléchir à la manière de jouer le rôle de Wukong ; chaque nuit, il entreprenait le voyage pour récupérer les écritures sacrées en rêve. Il ne s’attendait pas à ce que l’occasion de jouer ce rôle dans la réalité lui échappe pour qu’il se retrouve dans le monde du Voyage en Occident et y joue Wukong ! C’était comme regarder des fleurs à travers le brouillard : impossible de distinguer ce qui était réel et ce qui était faux.
La distance entre la réalité et les rêves n’est en fait qu’un instant.
À présent, il fallait plutôt l’appeler le Singe de Pierre. Entendant les autres singes l’appeler « Singe de Pierre, Singe de Pierre », et voyant leurs regards pleins d’attente, le Singe de Pierre hocha la tête et répondit : « Oui, c’est bien moi, le Singe de Pierre ! »
La vie sur la Montagne des Fruits et des Fleurs était sans soucis et pleine de couleurs.
Le Singe de Pierre apprenait tout seul. Il cherchait constamment en quoi il différait des autres singes, mais en vain. Comme eux, il avait un corps physique : il avait un cœur qui battait, un pouls, il ressentait le froid et la chaleur, la douleur et le chatouillement. Il savait courir, sauter, grimper, monter aux arbres pour cueillir des pêches, mais il n’était pas plus doué qu’eux.
Puisqu’il était sorti de cette pierre magique, il devait bien posséder quelque talent inné, se disait-il en fixant avec fascination une grande pêche dans sa main.
A Fei s’approcha du Singe de Pierre, pointa du doigt la grande pêche qu’il tenait et dit : « Ne la mange pas, donne-la-moi. »
Le Singe de Pierre jeta un coup d’œil à A Fei, lui lança la pêche. A Fei se jeta dessus et la mangea avec tant d’avidité que le jus éclaboussa partout, ce qui fit mal au cœur du Singe de Pierre.
Le Singe de Pierre avait aussi faim, mais il pensait que les pêches n’étaient pas faites pour être mangées par les humains. Même s’il devait en manger, il fallait le faire avec dignité et respect. Il fallait aussi enterrer profondément le noyau restant dans la terre : c’était une graine. Avec ce noyau, la pêche ne mourrait pas, mais renaîtrait sous une autre forme.
En voyant A Fei manger avec tant d’avidité, le Singe de Pierre ressentit soudain une sensation de dégoût. Il tourna la tête et se dirigea vers le bas de la montagne.
Il n’avait pas marché bien loin que A Fei le rattrapa par-derrière et dit, un peu excité : « Il y a un ruisseau en bas de la montagne. Allons nous laver, d’accord ? »
Vue de loin, la Montagne des Fruits et des Fleurs ressemblait à une grande pêche. Un petit ruisseau coulait depuis la montagne, divisant cette « grande pêche » en deux parties, est et ouest. Le groupe de singes de l’est était dirigé par deux singes aux bras longs, tandis que celui de l’ouest était sous la direction de deux singes à la croupe rouge. Le Singe de Pierre venait de naître et, par nature solitaire, il restait toujours seul, n’appartenant à aucun groupe.

En bas de la montagne, il vit des centaines de singes qui jouaient et s’amusaient au bord du ruisseau.
Le Singe de Pierre jeta un coup d’œil rapide et comprit immédiatement la hiérarchie parmi eux. Quatre vieux singes étaient assis au milieu du ruisseau, leurs corps bien plus gros que ceux des singes ordinaires, avec une attitude arrogante ; on ne savait pas ce qu’ils se disaient. À côté de chacun de ces vieux singes, plusieurs autres singes versaient de l’eau sur eux pour les laver. Les autres singes restaient à distance, semblant ne même pas avoir le droit de porter de l’eau.
Le Singe de Pierre s’approcha du ruisseau, prit de l’eau dans ses mains et but ; elle était douce et rafraîchissante, ce qui le revigora aussitôt.
À ce moment-là, un singe aux bras longs s’écria soudain : « De quel clan vient ce singe ? Il ne connaît vraiment pas les règles ! »
Avant que le Singe de Pierre ne puisse réagir, plusieurs petits singes sautèrent vers lui, le maîtrisèrent et le traînèrent devant le singe aux bras longs.
Les singes qui jouaient aux alentours, attirés par l’agitation, se rassemblèrent pour regarder. Voyant la foule dense de singes se bousculer pour obtenir une bonne place, le Singe de Pierre pensa : « Il semble que le fait d’être témoin d’un événement ne soit pas réservé aux humains. »
Le singe aux bras longs cria : « De quel endroit viens-tu, toi, pour oser boire de l’eau en amont ? »
Le Singe de Pierre fut stupéfait. Allait-on voir se reproduire l’histoire du loup et de l’agneau ? Il se dit que cette Montagne des Fruits et des Fleurs était destinée à lui ; s’il ne pouvait même pas vaincre celui-ci, à quoi bon rester ici ?
Il se libéra des petits singes et cria à son tour : « De quel endroit viens-tu, toi, pour oser me parler de cette façon ? »
Le singe aux bras longs, à la fois surpris et en colère, était roi des singes depuis des dizaines d’années ; aucun de ses subordonnés n’osait lui désobéir. Il ne s’attendait pas à être contredit par ce singe inconnu. Sentant sa dignité bafouée, il ordonna d’une voix sévère : « Écoute bien, petit singe naissant : sur la Montagne des Fruits et des Fleurs, il n’y a que quatre espèces extraordinaires. Deux sont des singes aux bras longs, et les deux autres des singes à queue rouge, qui gouvernent les deux montagnes, l’est et l’ouest. Et moi, je suis le roi de la montagne de l’Est. Comprends-tu ? »
Le Singe de Pierre éclata de rire, laissant tous les singes perplexes. Lorsqu’il eut fini de rire, il dit : « Je me demandais ce qu’il y avait de si extraordinaire. Écoute bien : je suis né de la pierre magique de cette montagne. Au fil des ans, j’ai absorbé la pureté de la nature, la lumière du soleil et de la lune. Je suis venu ici pour devenir le roi de cette Montagne des Fruits et des Fleurs ! Oses-tu défier la volonté du ciel ? »
Un tumulte s’éleva parmi les singes. Quelques petits singes dirent : « Il est vraiment sorti d’une pierre, je l’ai vu de mes propres yeux. » La nouvelle se répandit rapidement, et en un instant, tous les singes connaissaient l’origine du Singe de Pierre et croyaient en partie à ses paroles.
Les deux singes aux bras longs et les deux singes à queue rouge se regardèrent, hésitants. S’ils croyaient ce que disait le Singe de Pierre, leur position de chefs serait menacée ; s’ils ne le croyaient pas et le réprimaient de force, les autres singes pourraient ne pas les obéir.

Le singe aux bras longs tourna les yeux et émit quelques sifflements ; la troupe bruyante des singes devint aussitôt silencieuse. On entendit alors le vieux singe dire : « Parmi vous, qui sait d’où vient cette eau ? » Après un long moment, personne ne répondit. Les singes ne comprenaient pas : ils discutaient encore de l’identité du singe de pierre, pourquoi se tournaient-ils soudain vers cette question ?
Le singe de pierre sourit intérieurement : ce singe aux bras longs réfléchissait vraiment vite.
On entendit alors le singe aux bras longs ajouter : « Aujourd’hui, le ciel est clair et bleu. Allons ensemble chercher la source de ce ruisseau. Celui qui la trouvera en premier sera le maître de la Montagne des Fruits et des Fleurs, qu’en dites-vous ? » Les singes, craignant de manquer le spectacle, répondirent tous à haute voix.
Le singe aux bras longs jeta un regard oblique au singe de pierre et demanda : « As-tu le courage ? »
Bien que de petite taille, le singe de pierre répondit avec assurance : « Même si je devais monter au ciel ou descendre dans les profondeurs, je n’aurai pas peur. »
Les singes remontèrent le ruisseau. L’eau coulait d’en haut, et les rochers étranges le long du cours d’eau rendaient l’ascension très difficile.
Ceux qui étaient en tête étaient naturellement les quatre vieux singes grands et forts, qui, en un instant, laissèrent loin derrière eux les petits singes. Le singe de pierre avançait calmement, suivant lentement le groupe.
A Fei sauta hors du groupe et dit avec inquiétude : « Dépêche-toi de grimper, tu vas perdre ! »
Le singe de pierre répondit en riant : « Ce n’est pas grave, je ne peux pas perdre. » Si c’était bien la Montagne des Fruits et des Fleurs, qui d’autre que lui connaîtrait la Grotte du Voile d’Eau derrière la cascade ?
Le singe de pierre grimpa le long du ruisseau vers le sommet de la montagne. Là, il vit un précipice qui s’étendait comme la tête d’un dragon, pointant vers une cascade qui coulait sur la montagne en face, créant ainsi une scène naturelle où un dragon buvait de l’eau. Les quatre vieux singes se tenaient sur ce précipice, gesticulant.
Voyant que le singe de pierre venait juste d’arriver, le singe aux bras longs afficha un air méprisant. Les autres singes, comme des herbes soumises au vent, se rangèrent tous derrière lui.
Le singe de pierre, sans se presser, s’avança et demanda : « Avez-vous trouvé la source du ruisseau ? »
Le singe aux bras longs répondit : « L’eau du ruisseau en bas provient de cette cascade, qui se rassemble ensuite pour former le ruisseau. C’est moi qui l’ai découvert en premier. »
Le singe de pierre leva les yeux vers la cascade. Cette source céleste mesurait plus de six mètres de large, l’eau était claire et brillante, coulant à grande vitesse. Un bruit assourdissant venait de la vallée en bas, probablement celui d’un bassin profond formé par des courants violents au fil des ans. De temps en temps, des vagues d’eau éclaboussaient le précipice sous ses pieds, créant d’innombrables éclaboussures, exactement comme décrit dans « Le Voyage en Occident » : un arc-en-ciel blanc apparaissait, des vagues de neige volaient à des hauteurs incroyables…
Le singe de pierre demanda aux autres singes : « Savez-vous d’où vient l’eau de cette cascade ? »
Les singes étaient perplexes.
Le singe aux bras longs cria : « Arrêtez de parler en paraboles ! L’eau de cette cascade vient bien sûr du ciel. Tu essaies de nier, n’est-ce pas ? »

Le Singe de Pierre jeta un regard distrait au Singe aux Bras Étendus et dit : « Pour savoir d’où vient l’eau de la cascade, il faut absolument y entrer pour voir. »
Quoi ? Entrer dans la cascade ? Cela stupéfia grandement les singes.
La falaise était séparée de la cascade d’à peine quelques mètres ; avec leur agilité, les singes pouvaient l’atteindre en un bond vigoureux. Mais la falaise d’en face, lavée par les eaux tumultueuses de la cascade, était lisse comme un miroir, sans aucun endroit où s’accrocher. Chuter de là serait probablement mortel.
Voyant que les singes étaient intimidés par son « idée folle », le Singe de Pierre en profita pour insister : « Si j’y vais et trouve la source, voudrez-vous m’appeler roi ? »
Les singes sont changeants et extrêmement curieux ; aussitôt, beaucoup d’entre eux crièrent : « Oui ! Oui ! »
Voyant que la plupart des singes étaient d’accord, il ignora les quatre vieux singes, se disant que tant qu’ils le suivaient, cela suffisait. S’il y en avait encore qui refusaient, leur faiblesse ne nuirait pas au plan général.
Le Singe de Pierre s’approcha du bord de la falaise et regarda en bas : c’était une vallée profonde et sans fond. Son cœur se mit à battre plus fort ; il pensa : « Voyage en Occident, oh Voyage en Occident, ne me trahis pas. »
Alors qu’il s’apprêtait à sauter, il entendit des cris derrière lui. On ne savait pas si c’était le petit singe qui avait poussé un cri, ce qui l’avait distrait, lui faisant glisser et le faisant chuter.
Une pensée traversa l’esprit du Singe de Pierre : il ne s’attendait pas à ce que, en arrivant sur la Montagne des Fruits et des Fleurs, il ne devienne pas le Roi Singe glorieux qui parcourrait le Voyage en Occident pour atteindre l’illumination, et qu’il n’ait même jamais pénétré dans la Grotte du Voile d’Eau. Si l’on comparait le Voyage en Occident à un jeu de rôle, il était comme quelqu’un qui meurt dès le début du jeu. La différence, c’est qu’il n’y aurait probablement plus jamais de chance de recommencer.
Alors que des émotions complexes telles que la frustration, la haine, la perplexité et le regret l’envahissaient, son corps, au lieu de chuter, commença à monter. Il semblait y avoir une force d’aspiration à l’intérieur de la cascade qui l’attirait directement à l’intérieur !