Volume trois : Un long chemin. Chapitre 232 : S’échapper de la cage.

Le Grand Phénix ne comprenait rien aux formations magiques. S’il ne s’était pas retourné, tout allait bien ; mais dès qu’il l’a fait, la formation s’est immédiatement mise en mouvement. Devant lui, il n’y avait que du brouillard vert-jaune, une obscurité confuse qui rendait toute vision impossible.
Sans autre choix, le Grand Phénix a dû cesser de respirer et rester sur place, craignant que ce brouillard ne soit toxique. Il a utilisé de nombreuses magies pour le dissiper, mais tout restait flou et il ne pouvait distinguer rien de clair.
Profondément frustré, le Grand Phénix ne s’attendait pas à ce que sa simple curiosité le fasse se retrouver prisonnier ici. De nature indomptable et détestant les contraintes, comment ne pas se mettre en colère en voyant qu’il ne pouvait pas s’échapper de cette formation ?
Il a tenté plusieurs sorts pour tester, mais tous ont échoué, sans la moindre réaction. Alors, prenant son courage à deux mains, il a fait quelques pas. Bien que la formation fût complexe, elle ne présentait aucun danger réel ; il s’agissait clairement d’une formation illusoire. Tous ceux qui pratiquent la cultivation savent que les formations se divisent en réelles et illusoires : les premières peuvent blesser, tandis que les secondes ne servent qu’à tromper.
Plus le Grand Phénix avançait, plus il devenait audacieux. Après avoir fait un grand tour, il a fini par discerner les contours de la formation. En effet, elle était bien illusoire : rien à l’intérieur, mais aux bords, une menace mortelle était palpable. Le Grand Phénix n’osait pas prendre de risque et s’est assis pour réfléchir.
Le troisième jour, deux personnes sont arrivées à l’extérieur de la formation : le Phénix et Xiang Liu. Ils avaient pris forme humaine. Xiang Liu restait verdâtre, trois fois plus laide qu’un démon, tandis que le Phénix était noble et élégant, impossible de trouver quelqu’un d’aussi magnifique, ni au ciel ni sur terre.
Le Phénix fronça légèrement les sourcils et dit : « Ce garçon, pourquoi est-il revenu ici ? »
Xiang Liu ricana d’un air moqueur : « Il n’y a donc personne de tranquille dans ta famille ? »
Le Phénix, habitué au ton énigmatique de Xiang Liu, répondit froidement : « Libère-le ! »
Xiang Liu répondit en riant : « Eh bien… cela risquerait de défier la volonté du destin. Cette formation a nécessité mille ans de travail et est sur le point d’être achevée. Si nous voulons le sauver, elle sera détruite. »
Le Phénix répliqua : « C’est absurde ! Ce n’est qu’une formation illusoire à la périphérie, comment pourrait-elle être si complexe ? »
Xiang Liu répondit prudemment : « Dans l’art des formations, un petit changement peut avoir des conséquences immenses. Tu n’es pas à ma hauteur en la matière. »
Le Phénix resta silencieux. Il connaissait bien lui aussi les formations magiques, et les paroles de Xiang Liu n’étaient pas des menaces vaines. S’il tentait de briser la formation de force pour sauver le Grand Phénix, même lui risquerait de subir de graves blessures. Il dit donc : « Dis-moi, comment puis-je l’aider à sortir ? »
Xiang Liu répondit : « Tu dois savoir que seuls ceux atteignant le niveau de Hún Yuán Jīn Xiān peuvent se déplacer librement dans cette formation. Même si tu y entres, tu ne pourras pas l’en sortir. Mais si une force extérieure est appliquée à la base de la formation, elle sera inévitablement détruite, et la force de réaction sera sans égale. Même avec ton niveau de cultivation, tu risquerais de graves blessures. Mais si la personne à l’intérieur atteint le niveau de Hún Yuán Jīn Xiān, cette formation pourra-t-elle encore la retenir ? »

Le Phénix s’écria avec colère : « Comment pourrais-je m’entraîner dans ce champ de formation ? Même en mille ans, je n’atteindrai jamais le rang de Immortel d’Or Hunyuan ! »
Xiang Liu répondit : « Il n’y a pas d’autre solution. »
Le Phénix réfléchit un instant puis dit : « Frère Xiang Liu, accepteriez-vous de m’aider une fois encore ? »
Xiang Liu sourit : « Je n’ose pas, je n’ose pas. Parlez sans crainte, Phénix. » Bien que le Phénix et Xiang Liu aient voyagé ensemble pendant de nombreuses années, le Phénix méprisait profondément sa nature ; il ne lui adressait jamais un mot de trop. Or, son petit-fils Dapeng était prisonnier dans le champ de formation, et la date de sa libération semblait lointaine. Sachant que Dapeng était de nature téméraire et facilement influençable, il craignait qu’une impulsion soudaine ne lui coûte à jamais son bonheur ; c’est pourquoi il était beaucoup plus poli en parlant à Xiang Liu.
Le Phénix dit : « Je souhaite jeter quelques pilules médicinales dans le champ de formation. Cela affectera-t-il le champ en quelque façon ? » En réalité, le Phénix savait qu’avec ses compétences, il pouvait ajouter des pilules sans perturber le champ, mais il craignait que Xiang Liu ne le trahisse ; c’est pourquoi il voulait lui rendre service.
Xiang Liu répondit : « Bien sûr, cela ne posera aucun problème. »
Le Phénix sortit trois pilules et les remit à Xiang Liu, disant : « Ma maîtrise du champ de formation est loin de la vôtre. Je vous en prie, frère Xiang Liu, aidez-moi jusqu’au bout. »
Comment Xiang Liu aurait-il pu ignorer les intentions du Phénix ? En lui demandant de faire ce travail à sa place, le Phénix cherchait à le faire taire. Il prit les pilules en souriant et dit : « Dapeng est comme mon propre neveu. Pour une petite chose pareille, je dois bien le faire. »
Xiang Liu se rendit devant le champ de formation et lança les pilules qu’il tenait à la main. Les trois pilules formèrent une chaîne et flottèrent lentement vers l’intérieur du champ.
Dapeng, qui réfléchissait désespérément à une solution, vit soudain trois pilules tomber du vide. Il les attrapa d’un geste et, en les examinant de près, fut ravi : ces pilules dégageaient un parfum exquis et irradiaient une énergie spirituelle ; il était évident qu’il s’agissait de pilules extraordinaires, même supérieures à celle que Wukong lui avait donnée.
À ce moment-là, une voix douce comme de la jade retentit à l’extérieur du champ : « En atteignant le rang d’Immortel d’Or Hunyuan, vous pourrez sortir de ce champ céleste sans obstacle. » Cette voix semblait contenir à la fois un soupir et de l’espoir, ce qui était extrêmement réconfortant à entendre.
Dans les yeux de Dapeng apparut une expression déterminée. Cet homme lui avait donné des pilules pour l’aider à s’entraîner dans le champ et lui avait indiqué les conditions pour en sortir ; cette grâce était bien plus grande que le ciel lui-même.
Un champ céleste ? Un Immortel d’Or Hunyuan ? Parfait ! Moi, Dapeng, je ne peux pas rester en place, mais pour ce mot « céleste », je vais tenter ma chance. Voyons si mon pouvoir de Grand Saint Déchirant le Ciel est supérieur au tien, ô vieux dieu malin !
Sans hésiter, Dapeng prit une pilule et la mit dans sa bouche, commençant pour la première fois de sa vie à méditer sérieusement pour s’entraîner.
Alors que les années passaient dans le monde humain, le temps à l’intérieur du champ semblait figé. Seul un homme était assis là, immobile comme une statue…

Inconnu combien de siècles s’étaient écoulés, mais enfin le Grand Phénix ouvrit les yeux. Son regard, autrefois rapide comme l’éclair, était désormais contenu dans une lumière divine ; on ne voyait sur son corps aucune trace de pratique spirituelle, et son teint était encore plus lisse et brillant que par le passé. Après avoir pris trois pilules, il prit également la pilule immortelle de Laojun que Wukong lui avait donnée, atteignant finalement le niveau de Immortel Doré de Hunyuan et devenant ainsi le premier parmi les huit saints de la Montagne des Fruits et des Fleurs d’autrefois !

Avec son niveau de cultivation élevé d’un cran, le Grand Phénix aux ailes dorées regarda autour de lui, mais ne put déceler le moindre indice concernant le champ de formation. Il se souvint de cette voix mystérieuse qui résonnait dans son esprit depuis des centaines d’années ; il pouvait distinguer que cette personne ne parlait certainement pas à la légère.

Il concentra toute son énergie dans son corps et se précipita sans hésiter vers le champ de formation. À cet instant, utilisant toute la puissance de son corps d’Immortel Doré de Hunyuan, quelle force incroyable ! Mais à qui l’aurait-on dit, en heurtant le champ, il passa silencieusement à travers, comme s’il n’existait pas du tout.

Le Grand Phénix fut surpris : il était déjà sorti ? Puis soudain, tout devint clair devant ses yeux : c’était à nouveau cette montagne, ce ciel doré et cette terre argentée, après une si longue séparation !

Il se retourna pour regarder le champ de formation qui l’avait retenu prisonnier pendant des centaines d’années, mais ne put y trouver le moindre indice. Selon son tempérament habituel, il aurait certainement semé le chaos ici, mais après avoir été emprisonné pendant tant d’années, sa colère avait presque entièrement disparu. Avec l’amélioration rapide de son cultivation, une longue période de cultivation l’avait également rendu beaucoup plus calme. Le Grand Phénix était déjà une personne extrêmement intelligente ; après mûre réflexion, il comprit que celui qui avait conçu ce champ de formation était d’une profondeur insondable, et qu’il valait mieux ne pas agir imprudemment pour l’instant, et revenir plus tard une fois des indices trouvés.

De plus, face à ce champ de formation, il ne savait vraiment pas s’il devait ressentir plus de haine ou plus de gratitude.

Au sommet des Neuf Sommets, il y avait des éclairs mystérieux d’une puissance immense. Le Grand Phénix évalua son niveau de cultivation actuel : bien qu’il ait beaucoup progressé, surmonter ces éclairs terrifiants lui causerait probablement de grandes difficultés. Une fois mordu par un serpent, on craint la corde du puits pendant trois ans ; s’il y avait en plus des champs de formation puissants là-haut, il ne pourrait vraiment pas tenir le coup.

Une fois sa décision prise, le Grand Phénix partit sans hésiter vers les Quatre Grandes Continents.

Grâce à son corps d’Immortel Doré de Hunyuan, ainsi qu’à sa vitesse déjà exceptionnelle, il volait aisément dans ces vents violents. En quelques battements d’ailes, il parcourait déjà soixante à soixante-dix mille li ; avec le temps et une meilleure compréhension des règles de circulation de ces vents, parcourir quatre-vingt-dix mille li ne serait peut-être pas impossible non plus. Mais il avait beaucoup de choses à faire pour l’instant, il ne pouvait pas se permettre de perdre du temps ici.

Une fois arrivé dans les terres de Beiju Luzhou, Dapeng découvrit avec joie que l’envergure de ses ailes lui permettait d’atteindre une distance de cent quatre-vingt mille li. Il ignorait que, dans cet espace, un saut instantané de cent quatre-vingt mille li représentait la limite. Non seulement le nuage de roulades de Wukong était ainsi, mais même si le Saint Suprême Hunyuan l’utilisait, il ne pourrait pas dépasser cette distance ; il s’agissait simplement de voir qui lançait le sort le plus rapidement.

À Guanjiangkou, Erlang Shen et ses frères, accompagnés d’aigles et de chiens de chasse, s’apprêtaient à partir à la chasse lorsqu’ils aperçurent au loin un point noir extrêmement petit qui arriva en un instant devant eux. Erlang Shen le regarda attentivement et fut stupéfait : « Frère Dapeng ? »

Dapeng répondit en riant : « C’est bien moi, Vénérable Saint. Ça fait longtemps. »

Erlang Shen l’examina attentivement. Au début, le niveau de cultivation de Dapeng était similaire au sien, mais maintenant il était impossible de déterminer qui était le plus fort. Il dit donc : « Frère Dapeng, vous avez vraiment de la chance ; vous avez dû rencontrer des événements extraordinaires. »

Dapeng répliqua : « Quelle chance ? J’ai failli y laisser ma vie. »

Erlang Shen ne voulut pas insister et demanda directement : « Frère Dapeng, êtes-vous venu ici pour retrouver vos frères de l’île Huaguo ? »

Dapeng répondit : « Vénérable Saint, vous avez raison. Si vous savez quelque chose, j’espère que vous voudrez bien me le dire. »

Erlang Shen sourit et dit : « L’île Huaguo d’autrefois est devenue incroyable aujourd’hui. Ils contrôlent maintenant le mont Qitianling dans la région de Xiniuhuo et défient ouvertement le Ciel et la Montagne Spirituelle. »

Dapeng s’exclama, stupéfait : « Comment peuvent-ils être si puissants ? Sont-ils donc plus forts que moi ? » Ne sachant pas que Wukong était entré dans les Trois Mondes, il ignorait également que de nombreuses figures anciennes étaient réapparues.

Erlang Shen répondit avec embarras : « Euh… si je devais tout expliquer, il faudrait beaucoup de mots, et ce ne serait pas suffisant. Il vaudrait mieux que vous alliez voir vous-même, frère Dapeng, pour comprendre ce qui se passe. »

Dapeng dit : « Très bien, merci beaucoup, Vénérable Saint ! »

« Pas de quoi », répondit Erlang Shen, sachant qu’il ne pouvait pas retenir Dapeng, et il le salua en inclinant les mains. « Si vous avez du temps libre, venez boire un verre avec moi. »

Dapeng était déjà prêt à s’envoler. En entendant ces mots, il se retourna et dit en riant : « Vénérable Saint, je crains de ne pas avoir autant de chance que vous pour profiter du calme. » Sur ces mots, il disparut en un éclair.

Voyant que le niveau de cultivation de Dapeng avait considérablement augmenté, Erlang Shen soupira intérieurement : « Le mont Qitianling va être très animé aujourd’hui. Hélas, si ma position ne m’en empêchait pas, combien ce serait agréable de rugir avec eux sous le ciel ! »

Plus il y pensait, plus il se sentait déprimé. Les activités qu’il aimait habituellement, comme la chasse et la boisson, lui semblaient maintenant extrêmement ennuyeuses. Il trouva donc une excuse pour retourner au palais du Saint.

Le Roi Bœuf était en train de s’entraîner assidûment aux arts martiaux sur une montagne déserte du mont Qitianling. Ces derniers jours, il avait combattu Wang Yu à plusieurs reprises sans obtenir de grands avantages, ce qui le mettait vraiment en colère. Alors qu’il frappait les rochers de ses poings, il entendit quelqu’un derrière lui dire : « Bœuf sauvage, tu es toujours aussi stupide, haha. »

Le Roi Démon Bœuf reconnut immédiatement cette voix familière. En se retournant, il s’exclama, à la fois surpris et ravi : « Grand Peng aux plumes hétéroclites ! Où t’étais-tu caché pendant ces quelques centaines d’années ? Viens, laisse-moi, ce vieux bœuf, voir si tu as progressé ! »
Le Grand Peng répondit en riant : « Toi, tu n’es pas de taille contre moi ! »
Le Roi Démon Bœuf cracha et dit : « Ce qu’on est de taille ou non, on le saura en essayant ! »
Le Grand Peng hocha la tête : « D’accord ! » Puis il s’élança en avant et balaya l’air de son aile avec force.