Volume trois : Un long chemin – Chapitre 263 : La destitution de Bajie

Tang Seng demande à Wukong d’aller chercher du papier et un stylo. Une idée lui vient à l’esprit : Tang Seng veut-il rédiger un ordre de destitution ? Il entre dans la maison ; Bajie vient juste de sortir un bol en or pourpre de son paquet. En voyant Wukong entrer, il dit : « Le maître craignait que je ne le trouve pas, c’est pourquoi il a demandé à mon frère aîné de venir aussi. »
Wukong jette un coup d’œil à Bajie, puis prend lui-même en main le papier, l’encre et le calame avant de sortir. Bajie se parle à lui-même : « Il faut même rédiger un document pour demander de l’aumône ? » Wuhui, à ses côtés, répond : « Le maître est devenu moine depuis son enfance ; sa capacité à demander de l’aumône est exceptionnelle, pourquoi aurait-il besoin d’un document ? » Bajie rit et dit : « Probablement parce qu’il n’a pas demandé d’aumône depuis longtemps et craint d’avoir oublié les mots appropriés. »
Il sort joyeusement et voit Wukong prendre de l’eau dans un tonneau dans la cour, préparer l’encre, étaler du papier sur une pierre. Tang Seng écrit rapidement, et en quelques mots seulement, un ordre de destitution est rédigé.
Il y est écrit : « Le deuxième disciple, Zhu Wuneng, a enfreint les règles, refuse de se corriger, est têtu et obstiné, et ne peut atteindre la perfection spirituelle. Il est donc destitué et renvoyé à Gaolaozhuang, où il ne sera plus jamais utilisé. »
Après avoir écrit cela, Tang Seng prend deux autres feuilles de papier et en rédige deux exemplaires de plus.
Wukong regarde ces documents et comprend soudain quelque chose. Il se souvient que Tang Seng avait également été manipulé par la Fée des Os Blancs, qui lui avait fait rédiger un ordre de destitution pour le Roi Singe ; ce document n’existait qu’en un seul exemplaire, qui se trouvait chez le Roi Singe. Comme un tel document devrait servir de preuve, il devrait normalement exister en trois exemplaires : un pour la personne concernée, un pour celui qui l’a rédigé, et un pour le garant.
Il en résulte que la destitution du Roi Singe vers la Montagne des Fruits et des Fleurs par Tang Seng n’était qu’un caprice, sans véritable intention de le destituer. En revanche, ce document rédigé pour Bajie est sérieux, ce qui montre clairement que Tang Seng est sérieux cette fois-ci.
Bajie, tenant le bol en or pourpre, reste stupéfait, jusqu’à ce que Tang Seng ait terminé les trois exemplaires de l’ordre de destitution. Alors, il reprend ses esprits, jette le bol et s’agenouille en disant : « Maître, quel grave péché ai-je commis pour que vous soyez si cruel envers moi ? »
Tang Seng répond : « Tu oses encore me le demander ? Avec cette odeur de viande sur ta bouche, comment peux-tu encore être considéré comme un membre de la communauté bouddhiste ? » Après avoir rédigé l’ordre de destitution, sa colère diminue peu à peu. Puisqu’il ne considère plus Bajie comme son disciple, ses actions ne le concernent plus.
Bajie lance un regard furieux à Wukong, pensant naturellement que c’est lui qui a trahi le secret. Wukong, impuissant, se dit que cela ne le concerne pas, mais ne sait comment s’expliquer. Il dit à Tang Seng : « Maître, cette fois, Bajie a simplement eu envie de manger quelque chose de sucré ; ce n’est pas un grave péché comme tuer ou incendier. Pourquoi être si en colère ? » Bien que Wukong semble plaider pour Bajie, il cherche en réalité à comprendre ce qui se passe. Le comportement de Tang Seng est vraiment anormal ; on ne sait quelle stimulation l’a poussé à agir ainsi.

Tang Seng joignit les mains et regarda vers l’ouest, soupirant : « Amitabha, mon Bouddha est miséricordieux. Sur ce long chemin, si le cœur n’est pas sincère, comment atteindre le pays de l’Ouest ? » Il regarda ensuite Ba Jie et dit : « Ce n’est pas que je sois cruel, mais toi… » Tang Seng hésita, fit un geste de la main et dit : « Va-t’en ! »
Ba Jie refusa de partir. Autrefois au ciel, il ne s’en rendait pas compte, mais après avoir été destitué, en tant que démon sur terre, il ne cessait de regretter les glorieuses années où il commandait les troupes célestes. Ce n’est qu’en embarquant sur ce voyage pour récupérer les écritures sacrées qu’il avait trouvé un brin d’espoir. Bien que le voyage fût pénible, Sun Wukong s’occupait de tout, il n’avait pas besoin de risquer sa vie, il lui suffisait de porter le fardeau.
Ce qui était le plus tentant, c’était que, que le voyage réussisse ou échoue, il aurait toujours un endroit où aller – c’était l’avantage d’être un espion. Si le voyage réussissait, le Tathagata lui accorderait certainement une récompense ; s’il échouait, le ciel ne le traiterait probablement pas mal non plus. Mais une fois destitué, il serait abandonné en chemin, ce qui ne se terminerait pas bien ; qui sait, l’Empereur de Jade pourrait même, furieux, le tuer d’un coup de sabre.
Plus Ba Jie y pensait, plus il avait peur, et il se jeta au sol en larmes.
L’expression de Tang Seng n’était pas non plus agréable ; il semblait très peiné, mais cette fois sa décision était prise, sans possibilité de changement. Sun Wukong, qui observait, ne comprenait pas non plus la raison.
On entendit alors Ba Jie dire : « Maître, il est vrai que j’ai une faim de loup, mais je sais que vous êtes miséricordieux. Si vous mangez de la viande, vous ne serez pas destitué. Pourquoi agissez-vous ainsi ? Laissez-moi au moins comprendre pourquoi je dois mourir. »
Tang Seng répondit : « Ba Jie, tu as enfreint les règles à plusieurs reprises, et je ne t’ai jamais sévèrement puni. Mais cette fois, je ne peux plus te pardonner. Tout à l’heure, la Bodhisattva m’a fait un rêve. Elle m’a dit que c’était l’anniversaire de la Bodhisattva Nāgārjuna, et que si quelqu’un parmi nous osait enfreindre les règles, il ne parviendrait pas au pays de l’Ouest. »
En entendant « Bodhisattva », Ba Jie cessa immédiatement de pleurer et demanda : « Quelle Bodhisattva a fait ce rêve ? »
Tang Seng répondit : « Bien sûr, c’est la Bodhisattva Guanyin ! »
Ba Jie se leva d’un bond et dit : « Maître, ce n’est pas possible ! Ces boulettes de viande, c’est Guanyin qui me les a données ! »
Tang Seng le réprimanda : « Arrête de dire des bêtises ! Comment la Bodhisattva Guanyin pourrait-elle te pousser à enfreindre les règles ? »
Ba Jie, le visage triste, dit : « Maître, je dis la vérité ! »
Tang Seng, le visage sévère, dit : « Arrête de m’appeler maître ! Ce décret de destitution est en trois exemplaires : garde-en un pour toi, laisse-en un à Sun Wukong pour le conserver à ma place, et l’autre, si le destin le permet, porte-le à la Bodhisattva Guanyin. Après tout, elle t’a enseigné des enseignements bons et t’a guidé ; c’est aussi une façon de lui rendre des comptes. »
Ba Jie, tenant le décret de destitution, avait l’air hébété. Bien que le titre de deuxième disciple du groupe de récupération des écritures sacrées ne fût pas prestigieux, c’était au moins un endroit où aller ; maintenant, il n’avait plus rien.
Tang Seng dit à Sun Wukong : « Aidez-moi à retourner dans la maison. »

Wukong aida Tang Seng à entrer dans la maison ; son cœur fut vraiment ému de pitié. Depuis sa réincarnation, ce simplet n’avait plus les pensées malveillantes d’autrefois, il était simplement plus enclin aux désirs de nourriture et de sexe, mais ce n’était pas sa vraie nature. Cependant, Tang Seng avait reçu un rêve de la Bodhisattva et la sentence de destitution avait déjà été écrite, il était donc impossible de la changer ; même s’il tentait de plaider sa cause, ce serait en vain.

Bajie affirmait sans cesse que ces boulettes de viande lui avaient été données par la Bodhisattva. Avec son audace, comment oserait-il se servir de la Bodhisattva comme prétexte ? Par conséquent, ses paroles devaient être vraies à 90 %. Guanyin avait donné des boulettes de viande à Bajie, mais avait également envoyé un rêve à Tang Seng. En combinant les deux éléments, il était évident qu’elle voulait écarter Bajie du groupe de pèlerins. À l’origine, c’était Guanyin qui avait recommandé Bajie pour qu’il rejoigne le groupe, et maintenant, c’était encore elle qui, par l’intermédiaire de Tang Seng, voulait le chasser. Quel jeu jouait donc cette Guanyin ?

On entendit Bajie crier plusieurs fois « Maître » dehors, mais Tang Seng restait assis sur son lit, faisant semblant de ne rien entendre. La nuit tombait peu à peu ; ayant compris la situation, Tang Seng n’avait plus envie de manger et resta assis en silence dans la maison.

Ce simplet, têtu, criait de temps en temps ; du coucher du soleil jusqu’à la pleine lune, il n’obtint aucune réponse de Tang Seng. En criant ainsi, Bajie perdit espoir. Il savait qu’il serait extrêmement difficile de faire changer d’avis Tang Seng, alors il se sentit à la fois regrettable et furieux. Il donna un violent coup de pied, s’éleva dans les airs et décida de retourner au village de Gao pour y passer quelques jours en paix.

Alors qu’il approchait de la porte principale, il aperçut soudain plusieurs silhouettes volant rapidement depuis le nord. Bajie se méfia ; voler en pleine nuit, ce n’était certainement pas bon signe. Alors qu’il hésitait à aller voir, ces personnes aperçurent également Bajie et s’arrêtèrent en plein vol, se regardant de loin.

Il s’agissait bien sûr de Qin Wuxian, Yun Juanshu et des autres. Après avoir chassé le démon-lion vert, ils voulaient forcer le roi du royaume du poulet noir à abdiquer. Par hasard, ils tombèrent sur Bajie, qui avait été destitué.

Cette nuit-là, la lune brillait comme en plein jour. Qin Wuxian reconnut de loin Bajie comme l’un des pèlerins qui étaient venus au palais pendant la journée. Il maudit intérieurement : que faisait donc cet homme dehors en pleine nuit, sans dormir ?

Bajie s’approcha en riant et dit : « N’est-ce pas le deuxième conseiller impérial ? »

Voyant que Bajie l’avait reconnu, Qin Wuxian lança silencieusement : « Tuez-le ! »

Alors, tous attaquèrent en même temps, brandissant leurs armes et leurs objets magiques. Bajie, pris au dépourvu, devint une épine dans le pied de ses adversaires ; il n’eut d’autre choix que de se battre. Il brandit sa fourche à neuf dents et montra alors toute la puissance de son arme redoutable.

Yun Juanshu et les autres ne possédaient que des objets magiques ordinaires ; comment auraient-ils pu résister à sa fourche en or incrustée de trésors ? À chaque contact, leurs armes se brisaient. En une seule passe, il ne restait plus que la moitié de leurs armes.

Qin Wuxian, les yeux brillants, s’écria : « Sa fourche est un trésor précieux ! Capturez-le ! »

Bien que Bajie ait tiré quelques avantages, voyant que l’adversaire était nombreux et sans défense, il feinta un mouvement et s’enfuit vers l’est. Avec son intelligence, il ne pouvait deviner ce que ces gens comptaient faire et pensait simplement qu’il s’agissait de gardes effectuant leur ronde dans le palais.
Ce combat alerta Wukong, qui sortit de sa chambre et jeta un coup d’œil dans la pièce voisine : aucun mouvement, on ne savait pas si Guanyin s’y trouvait encore, et il n’osait pas tenter de le découvrir.
Voyant Bajie vaincu et s’enfuyant en désordre, Wukong se demanda comment le deuxième conseiller avait pu affronter Bajie. Son esprit était bien plus perspicace que celui de Bajie, et il en déduisit que, le Ver à neuf têtes ayant été capturé, le deuxième conseiller n’avait plus de contraintes ; il était venu au palais au milieu de la nuit, probablement dans l’intention de s’enrichir rapidement avant de partir. Il n’aurait jamais imaginé que Qin Wuxian ait un courage si extraordinaire au point de songer à usurper le trône !
Wukong se cacha et, d’un bond, pénétra dans le palais. Il vit Qin Wuxian et ses hommes entrer sans aucune retenue, et dès qu’ils rencontraient des gardes ou des servantes, ils utilisaient des sorts pour les faire tomber.
Leur chemin fut sans obstacle, et en un instant, ils atteignirent la chambre du roi du Poulet Noir.
Le roi du Poulet Noir rêvait lorsqu’il sentit soudainement un froid glacial sur son cou. En ouvrant les yeux, il vit une lame brisée posée sur sa gorge et poussa un cri qui réveilla également l’impératrice à ses côtés.
Le roi se frotta les yeux et reconnut aussitôt Qin Wuxian. Il s’écria : « Deuxième conseiller, vous… »
Qin Wuxian répondit : « Arrêtez de m’appeler conseiller. À partir de demain, je serai le roi du Poulet Noir ! »
Le roi, stupéfait, s’écria : « Vous, vous osez tant ! Voulez-vous usurper le trône ? » À ces mots, la lame sur son cou s’enfonça davantage. Qin Wuxian fit un geste de la main et dit : « Ne le tuez pas. » Puis, s’adressant au roi : « J’ai passé de nombreuses années ici, j’ai rendu le peuple prospère et en bonne santé ; mes mérites sont bien plus grands que les vôtres, n’est-ce pas ? »
Le roi, conscient de sa grande puissance, n’osa pas protester. Qin Wuxian continua : « Demain, lors de la séance du conseil, cèdez-moi le trône ; vous pourrez rester un homme riche. Sinon, je vous donnerai maintenant une pilule magique : à partir de ce moment, vous ne serez plus qu’un cadavre ambulant. Quel choix préférez-vous ? »
Le roi ignorait l’existence de telles méthodes étranges, mais il n’osait pas douter de ce que disait Qin Wuxian. Il se calma peu à peu et dit poliment : « Conseiller, je sais que vous possédez de grands pouvoirs. Mais n’avez-vous pas entendu parler du principe selon lequel le trône est un don du ciel ? Il vous sera facile de me le prendre, mais même si vous y parvenez, vous ne pourrez probablement pas le conserver en paix. »
Le cœur de Qin Wuxian se serra. Il venait d’un monde où les forts dominaient ; on pouvait devenir roi ou empereur selon ses capacités, et personne ne s’en mêlait. Il ne s’attendait pas à ce que ce monde ait de telles règles, et il réfléchit à une stratégie.
Yun Juanshu dit : « Arrêtez ces paroles hypocrites. Qui, au ciel, s’occuperait des affaires de la terre ? »

Le roi du Poulet Noir dit : « Ô sage immortel, combien de gens dans ce monde ne souhaitent-ils pas devenir empereur ? Même les immortels auraient du mal à résister à la tentation de ce trône. Mais parmi les milliers de royaumes du monde, aucun empereur n’est un immortel ; c’est quelque chose qu’on comprend en y réfléchissant un instant. »
Le roi du Poulet Noir, pris de panique, trouva cette excuse ; il ne savait pas lui-même si c’était vrai ou faux. Voyant le regard fuyant et l’inquiétude du roi, Qin Wuxian éclata de rire et dit : « Tu as vraiment trouvé ça ! Tu oses me tromper ! »
Le roi, découvert, s’écria avec colère : « Si tu me prives de mon trône, tu seras maudit par le ciel ! »
Qin Wuxian ricana froidement : « J’ai justement envie de voir à quel point le ciel est grand ! » Puis il tendit la main pour saisir le roi.