Volume trois : Un long chemin – Chapitre 342 : La confiance de Ksitigarbha

Yingzhao avait autrefois suivi Dayu pour combattre Xiangliu ; parmi de nombreuses bêtes divines, il se distinguait. Lorsqu’il vit Guanyin lancer le collier doré, il comprit qu’il s’agissait d’un objet magique. N’osant pas l’affronter directement, il gonfla ses ailes pour reculer rapidement, tout en poussant un rugissement qui produisit un bruit assourdissant en frappant l’eau.
En entendant ce bruit, Guanyin se sentit également troublée, mais, grâce à sa puissante magie, elle fit semblant de rien et se concentra sur le fait d’enfiler le collier doré autour de Yingzhao. Voyant que le collier arrivait à une vitesse incroyable et qu’il ne pouvait l’éviter, Yingzhao agita ses ailes pour tenter de le bloquer.
Mais soudain, le collier doré gonfla dans les airs, puis se rétrécit aussitôt ; entre ces expansions et rétractions, il se retrouva déjà autour de la tête d’Yingzhao. Guanyin fut ravie : cette bête divine ancienne était bien plus redoutable que ce démon ours noir ; en le capturant, elle obtenait une grande victoire.
Yingzhao sentit quelque chose sur sa tête ; poussant un rugissement de colère, il attaqua Guanyin comme une tempête. Guanyin murmura silencieusement une incantation, et Yingzhao ressentit aussitôt une douleur atroce à la tête, comme frappé par la foudre, ce qui le fit chuter droit du ciel !
Guanyin ordonna : « Une fois que tu porteras ce collier, il te sera impossible de m’échapper. Ne vas-tu pas te soumettre docilement ? »
Dès que Guanyin s’arrêta, Yingzhao reprit son souffle et attaqua à nouveau. Il aimait profondément la liberté et détestait les contraintes ; à part le roi ancien Dayu et le qilin, chef de toutes les bêtes, qui d’autre pourrait le faire se soumettre de cœur ?
Guanyin récita à nouveau l’incantation du collier serré, et Yingzhao retomba au sol dans la poussière. Guanyin pensa que cette bête divine était vraiment têtue ; mais si elle ne parvenait pas à le faire se soumettre sincèrement, cela causerait des problèmes à l’avenir. Elle récita donc l’incantation trois fois d’affilée. Yingzhao, torturé par la douleur, roulait sur le sol, puis bondissait pour heurter les montagnes de sa tête, mais il ne pouvait échapper aux liens de l’incantation.
À ce moment-là, des nuages arrivèrent du sud, et au-dessus d’eux brillaient des couleurs éclatantes et éblouissantes. Lorsque des nuages dégageaient une lumière inhabituelle, cela indiquait souvent une grande puissance magique. Guanyin regarda attentivement et vit une personne debout dans les nuages, aux épaules larges, au dos puissant, à la silhouette imposante, mais au visage radieux.
Cet homme dit : « Qui es-tu pour oser te comporter ainsi ici ? » Sa voix était douce, on ne percevait pas d’hostilité, comme s’ils discutaient de choses ordinaires entre voisins.
Guanyin répondit : « Je suis la Bodhisattva Guanyin du Sud de la mer. Et toi, qui es-tu ? »
L’homme répondit : « Taifeng. »
Taifeng ? Guanyin réfléchit un instant. Elle avait entendu parler d’un Taifeng dans l’Antiquité, mais Taifeng était une bête, pas un être humain. Était-il sous une forme humaine ? Guanyin demanda : « La bête divine Taifeng ? »
Taifeng hocha la tête, jeta un coup d’œil à Yingzhao qui souffrait terriblement au sol, et dit : « Yingzhao est mon bon ami. Bodhisattva Guanyin, pourriez-vous le laisser partir ? »
Guanyin répondit : « Ce n’est pas que je ne veuille pas le laisser partir, mais je sais seulement comment le libérer, pas comment le reprendre. »
Taifeng fronça les sourcils et dit : « Il existe donc un tel objet magique ? »

Sans se soucier de la présence de Guanyin, il sauta au sol et se plaça à côté d’Yingzhao. Guanyin, debout dans les nuages, vit que Tai Feng traînait derrière lui une longue queue de tigre ; il semblait donc que Tai Feng n’était pas transformé en humain, mais qu’il avait naturellement cette apparence.
Tai Feng examina attentivement le bandeau doré sur la tête d’Yingzhao : ce bandeau était profondément enfoncé dans la chair, et il semblait même avoir laissé une profonde marque dans les os.
Guanyin cessa de réciter son sortilège ; Yingzhao sentit la douleur diminuer peu à peu, et le bandeau doré se desserra, cessant de le serrer étroitement. Tai Feng tendit la main pour le retirer, mais il ne put le déplacer d’un pouce.
Yingzhao, allongé au sol, poussa soudain un grand cri : « Faites attention ! »
Tai Feng demanda : « À quoi faire attention ? » Alors qu’ils parlaient, un autre bandeau doré arriva silencieusement et se posa sur la tête de Tai Feng.
Tai Feng toucha sa tête, calme et serein ; ce bandeau serré était bien sûr l’œuvre de Guanyin. Le Tathagata lui avait donné trois bandeaux : l’un avait été utilisé pour maîtriser le démon ours noir, mais ce dernier avait été enlevé par le qilin.
Voyant que les compétences d’Yingzhao et de Tai Feng étaient bien supérieures à celles du démon ours noir, elle décida simplement de lâcher les bandeaux dorés qu’elle tenait en main.
Yingzhao maudit à haute voix : « Misérable Bodhisattva, vous attaquez en secret ! »
Guanyin répondit : « En entrant dans mon ordre bouddhiste, je vous donnerai la véritable réalisation spirituelle ; n’est-ce pas cent fois mieux que d’être des démons ? »
Tai Feng utilisa sa force divine pour essayer de retirer le bandeau ; bien qu’il ne semblât pas trop serré, on ne savait pas comment il était relié à la peau, et une légère pression suffisait à provoquer de la douleur dans les os.
Guanyin dit : « Ne perdez pas votre énergie ; ce bandeau ne peut être enlevé. Si vous obéissez bien, je ne réciterai plus ce sortilège. »
Yingzhao continua de maudire, et Guanyin fronça les sourcils avant de réciter à nouveau le sortilège du bandeau doré. Tai Feng, habituellement de bonne humeur, demanda : « Que voulez-vous que nous fassions ? »
Guanyin répondit : « Je suis un Bodhisattva plein de compassion, venu sauver ceux qui souffrent ; comment pourrais-je vous demander de commettre des actes malveillants ? »
Tai Feng dit : « Même si vous vouliez que je fasse des choses mauvaises, je refuserais, même si cela devait me tuer de douleur. »
Guanyin voulait gagner leur cœur. Ayant entendu les paroles de Tai Feng et vu le caractère droit d’Yingzhao, elle pensa que les démons de la Montagne Qi Tian étaient vraiment étranges, se prenant tous pour des saints, ce qui était ridicule. Mais puisqu’il en était ainsi, elle décida de les convaincre par la vertu ; elle était convaincue que, même avec son intelligence et le sortilège du bandeau doré, elle pourrait maîtriser ces deux créatures divines primitives aux esprits simples.
Guanyin dit : « Suivez-moi ! »
Yingzhao se leva et s’envola vers le sud. Guanyin ricana et recommença à réciter le sortilège du bandeau doré. Yingzhao n’eut pas volé loin avant de retomber. Tai Feng vola rapidement vers lui et lui chuchota quelques mots à l’oreille. Guanyin ne s’en soucia pas, pensant probablement à des paroles du type « Un véritable héros ne doit pas se laisser tromper par l’immédiat ». En effet, après avoir écouté les conseils de Tai Feng, Yingzhao cessa d’être têtu et suivit Guanyin.

Avalokiteshvara prit Tang Seng dans ses bras et se rendit là où il avait été enlevé. Auparavant, elle avait eu quelques doutes : bien que ces pins et cyprès fussent puissants, tromper Wukong et Wu Ping n’était pas une tâche facile ; comment avaient-ils pu y parvenir si aisément ? Mais maintenant, avec l’aide d’Ying Zhao et Tai Feng, elle était joyeuse et ne se souciait plus vraiment de cette affaire.
Wukong imposteur, Wu Ping et Wuhui attendaient au bord du chemin. En voyant Avalokiteshvara revenir avec Tang Seng, ils furent ravis. Elle posa Tang Seng par terre et dit aux trois : « Il y a beaucoup de démons dans cette région ; soyez prudents à chaque pas et empêchez quiconque de s’approcher. »
Les trois acquiescèrent. Wukong imposteur, en voyant Ying Zhao et Tai Feng, fut légèrement surpris : comment ces deux-là avaient-ils rejoint le camp d’Avalokiteshvara ? En regardant les anneaux dorés sur leurs têtes, puis en touchant son propre faux anneau doré, il sembla comprendre certaines choses.
Tang Seng remercia la déesse pour son aide. Avalokiteshvara lui donna encore quelques conseils avant de leur ordonner de continuer leur voyage vers l’ouest. À ce moment-là, trois personnes arrivèrent depuis l’ouest ; en tête se trouvait le vénérable Anuo du Ciel de l’Ouest.
Avalokiteshvara alla à leur rencontre. Anuo s’inclina devant elle et murmura : « Le Bouddha a envoyé deux dieux de l’Est pour protéger Tang Seng lors de son passage par la montagne. » Avalokiteshvara fut très heureuse et dit : « Mon Bouddha est vraiment miséricordieux. »
Après avoir expliqué la situation, Anuo partit seul vers l’ouest. Les deux dieux de l’Est ne parlèrent pas non plus à Avalokiteshvara et disparurent dans les airs. Voyant que Tang Seng était protégé, Avalokiteshvara décida de retourner dans la Mer du Sud pour s’occuper d’Ying Zhao et Tai Feng, afin qu’ils se consacrent entièrement à rassembler les personnes nécessaires pour le grand cercle des Cinq Éléments.
Après cette épreuve, Tang Seng, sans dire un mot, resta assis sur son cheval, perdu dans ses pensées, tandis que Wukong imposteur, préoccupé, continuait de réfléchir à Ying Zhao et Tai Feng.
Avalokiteshvara s’éleva dans les airs et se demanda soudain pourquoi, après avoir combattu près de la base nord de la Montagne Qi Tian, aucun expert de la montagne n’était venu l’arrêter.
Le Tathagata avait seulement dit de faire en sorte que les gens de la Montagne Qi Tian soient occupés, afin que Tang Seng puisse traverser sain et sauf ; il ne savait pas cependant qui il avait envoyé. Vu le rythme du voyage, il faudrait encore beaucoup de temps pour traverser la montagne. À cette pensée, Avalokiteshvara se sentit inquiète : si la Montagne Qi Tian apprenait qu’elle avait capturé Ying Zhao et Tai Feng, quelle serait sa réaction ?
Mais depuis la disparition soudaine du ver à neuf têtes, elle n’avait plus personne à sa disposition. La collecte des personnes nécessaires pour les Cinq Éléments était si secrète qu’elle ne pouvait même en parler à la fille du dragon ou à Mu Zha, de peur que des informations ne fuient et que le Tathagata ne s’en offusque.
Avec ces deux anneaux, Tai Feng et Ying Zhao devraient obéir sans protester. Puisqu’ils étaient déjà capturés, réfléchir davantage était inutile. Le monde bouddhiste et la Montagne Qi Tian étaient déjà des rivaux ; à quoi bon espérer une relation amicale ?
Pendant son vol vers le sud, Avalokiteshvara continuait de réfléchir. Soudain, elle réalisa que, depuis le début de sa quête des écritures sacrées, elle n’était plus cette déesse insouciante et libre, mais devenue une personne constamment contrôlée, obligée de travailler sans relâche…

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Au-dessus du ciel, dans le palais de Jade Clair, situé au trente-cinquième niveau, Laojun vient voir Yuanshi.
Yuanshi dit : « Puisque tu es venu, il doit y avoir une raison. »
Laojun répond : « En effet, l’affaire d’aujourd’hui est importante. »
Yuanshi réplique : « Que l’affaire soit grande ou petite, cela dépend de la personne. »
Laojun sourit et dit : « Seule l’affaire liée au destin est importante ; les autres ne méritent pas d’être mentionnées. »
Yuanshi réfléchit un instant et demande : « Parles-tu de l’affaire du singe divin du yin et du yang ? »
Laojun s’exclame : « Mon frère aîné est vraiment perspicace. »
Yuanshi répond : « Il n’y a pas de perspicacité particulière ; six des sept singes divins ont déjà été trouvés, seul le singe divin du yin et du yang reste introuvable. Ce n’est que une supposition de ma part. »
Laojun demande : « Six ? Mon frère aîné sait où se trouve le singe divin aux bras longs ? »
Yuanshi répond : « Au début, je l’ignorais. Ce jour-là, le Bodhisattva Roi Ksitigarbha m’a informé que le singe divin aux bras longs se trouvait dans les enfers. »
« Le Bodhisattva Roi Ksitigarbha ? » demande Laojun, perplexe. « A-t-il une affaire à te soumettre ? »
Yuanshi hoche la tête et dit : « Ksitigarbha a envie de s’impliquer dans le monde des hommes. »
Laojun insiste : « S’il veut s’impliquer, qu’importe pour mon frère aîné ? »
Yuanshi répond : « Avoir envie de s’impliquer ne signifie pas pour autant le faire. Il est venu me voir pour me demander une faveur. »
Laojun demande : « Ksitigarbha est insaisissable ; peut-il encore avoir besoin d’aide ? De plus, même s’il ne demandait rien, s’il y a un problème dans les enfers, les Trois Clairs ne resteraient pas les bras croisés. »
Yuanshi explique : « Ce qu’il demande n’est pas pour lui-même, mais pour Wukong. »
Laojun dit : « C’est encore plus étrange. Wukong est malin et adroit, et il a le soutien de la Montagne égale au ciel. Même s’il rencontre des difficultés, nous ne resterons certainement pas les bras croisés. » Après réflexion, Laojun change soudain d’expression et demande : « Serait-ce possible que cette personne… »
Yuanshi répond : « Peut-être que Ksitigarbha a raison. En tout cas, il m’a demandé de sauver Wukong une fois, mais je ne sais pas à qui il fait référence. »
Laojun, perplexe, demande : « Comment Ksitigarbha peut-il prévoir l’avenir ? »
Yuanshi sourit et dit : « Frère cadet, qu’as-tu aujourd’hui ? Même si Ksitigarbha l’ignore, il y a encore Diting. »
Laojun comprend soudain et dit : « C’est sûrement Diting qui a entendu quelque chose ! »
Yuanshi répond : « Puisque Ksitigarbha l’a demandé, je ne peux que lui obéir. Si tu vois quelque chose d’anormal chez Wukong, viens me l’annoncer immédiatement. »
Laojun hoche la tête et dit : « Frère aîné, le singe divin du yin et du yang, c’est Tang Seng qui part à l’ouest pour chercher les écritures sacrées. Le sais-tu ? »
Yuanshi semble surpris : « Tang Seng ? »
Laojun répond : « Exactement ! J’ai beaucoup de questions à ce sujet. Puisque le Tathagata a gardé le singe divin du yin et du yang enfermé pendant de nombreuses années, pourquoi le libérer maintenant ? Il doit savoir que, avec les sept singes divins dispersés dans le monde, dès que Tang Seng sortira, il sera découvert ! A-t-il encore un autre stratagème ? »

Yuan Shi dit : « Le Tathagata connaissait depuis longtemps l’identité du singe divin et lumineux, mais il a laissé Wukong agir sans intervenir, plein de confiance ; cela est déjà suspect. »
Laojun ajouta : « C’est exact. Le Tathagata ne craint pas du tout que Wukong entre en contact avec Tongfeng et d’autres, ni qu’il apprenne l’existence du singe divin. N’a-t-il vraiment pas peur que Wukong se réveille ? »
Yuan Shi réfléchit un instant puis dit : « La lumière et la clarté surpassent le chaos ; elles surpassent la vacuité du ciel supérieur ainsi que la solidité de la terre inférieure. Comment pourrait-il se réveiller si facilement ? »