Volume trois : Un long chemin – Chapitre 348 : L’aiguille brisant les vents violents

Le Roi Démon Bœuf demanda : « Pourquoi as-tu une rancune envers le Paradis de l’Ouest ? »
Le serpent-démon secoua la tête et dit : « Tous ceux qui ont une forme humaine ne sont pas de bonnes créatures. » Le Roi Démon Bœuf leva les yeux au ciel et dit : « Alors pourquoi as-tu pris l’apparence humaine ? »
Le serpent-démon baissa les yeux vers lui-même et murmura : « C’est étrange… Avoir des mains et des pieds rend vraiment les choses plus pratiques. »
Le Roi Démon Bœuf se regarda lui aussi et dit : « On ne peut pas juger tout en bloc. Les humains qualifient les monstres de démons maléfiques, tandis que les monstres appellent les humains des étoiles funestes… Ce ne sont que des absurdités ! »
Le serpent-démon, bien sûr, n’était pas d’accord, mais il n’osait pas discuter avec le Roi Démon Bœuf. Il dit donc : « Ancêtre, il ne faut pas tarder. Il vaut mieux restituer à Xishi Gou son aspect d’origine. »
Le Roi Démon Bœuf répondit : « Très bien. Montre-moi quelles sont tes capacités surnaturelles ! »
En entendant cela, le serpent-démon reprit courage, s’éleva dans les airs et révéla sa véritable forme. Le Roi Démon Bœuf fut stupéfait en voyant ce gigantesque serpent aux écailles rouges : ses yeux émettaient une lumière rouge, son nez crachait de la vapeur blanche, ses deux rangées de dents acérées étaient recourbées, et sur sa tête poussait une longue corne scintillante comme faite de cornaline. Ses écailles rouges ressemblaient à des bandes d’arc-en-ciel superposées. Bien que cela fût étrange, cela ne méritait pas les éloges du Roi Démon Bœuf. Ce qui était vraiment surprenant, c’était la taille incroyablement grande de ce serpent : pour un être humain ordinaire, on ne voyait que sa tête sans voir sa queue, ou sa queue sans voir sa tête. Allongé sur la crête, il occupait même deux ou trois sommets de montagnes. Le Roi Démon Bœuf s’exclama : « Bien ! » et voulut voir ce serpent déployer ses pouvoirs pour nettoyer Xishi Gou.
C’est à ce moment-là qu’un événement inattendu se produisit. Une voix retentit du ciel : « Misérable audacieux ! En plein jour, sous le ciel bleu, oses-tu révéler ta véritable forme ? » Le Roi Démon Bœuf leva les yeux et vit un moine.
Comprenant que cela n’annonçait rien de bon, il se leva pour aller à sa rencontre. Il examina attentivement ce moine : il portait sa robe de travers, laissant dénudée une moitié de son bras ; ses oreilles pendaient jusqu’à ses épaules, il marchait pieds nus sur les nuages, et son visage exprimait une colère intense envers le serpent aux écailles rouges.
Voyant le Roi Démon Bœuf se placer en travers de son chemin, le moine demanda : « Osez-vous commettre des méfaits ici ? »
Le Roi Démon Bœuf fut surpris. Il voulait simplement que le serpent-démon nettoie le chemin de Xishi Gou… Est-ce déjà considéré comme un méfait ? Il répondit : « Avec quel œil as-tu vu que je commettais des méfaits ? »
Le moine s’écria : « Cesse de tergiverser ! Parmi tous les démons du monde, il n’y en a pas un seul de bon ! »
Furieux, le Roi Démon Bœuf répliqua : « Parmi tous les chauves du monde, il n’y en a pas un seul de bon non plus ! »
Le moine lança un regard furieux au Roi Démon Bœuf, puis descendit pour capturer le serpent. Le Roi Démon Bœuf ne pouvait pas le laisser faire ; il cria : « Regarde ce poing ! » et lança un coup de poing de la taille d’un melon.
Le moine se retourna et parvint à bloquer ce coup avec sa paume. Ce seul coup fit rater deux fois son équilibre au Roi Démon Bœuf. Celui-ci, afin de ne pas être accusé d’attaque surprise, n’avait pas utilisé toute sa force. Mais le moine était incroyablement fort.
Le Roi Démon Bœuf se redressa et demanda : « Qui es-tu ? »

Le moine dit : « C’est bien le Bouddha Roi de la Grande Sagesse et de la Force du Mont Ling ! »
Le Bouddha Roi de la Force ? En entendant cela, le Roi Démon Bœuf sentit monter en lui une envie de combat. Il avait déjà entendu parler d’un Bouddha dans l’Ouest, réputé pour sa grande force. Se proclamant lui-même Roi Démon Bœuf aux Immenses Forces, il avait longtemps souhaité rencontrer cette personne ; il ne s’attendait pas à la trouver ici.
« Qitian Ling, Roi Démon Bœuf aux Immenses Forces, je souhaite me battre contre toi ! » dit le Roi Démon Bœuf d’une voix grave.
Le Bouddha Roi de la Grande Sagesse et de la Force haussa un sourcil : « Qitian Ling ? C’est justement là que je comptais aller vous chercher ! »
Le Roi Démon Bœuf sembla ne pas l’entendre. Il écarta les bras, plia les genoux et sauta devant le Bouddha Roi de la Force, balayant de son bras droit vers la tête du premier des Six Yang. Le Bouddha Roi de la Force leva un seul bras pour parer ; leurs bras se heurtèrent, comme deux masses de fer entrant en collision, produisant un bruit sourd de métal heurtant la pierre. Le bras droit du Roi Démon Bœuf devint engourdi ; il fronça les sourcils : ce Bouddha Roi de la Force était vraiment digne de sa réputation.
On entendit alors le Bouddha Roi de la Force dire : « Ce bœuf démonique a une force considérable ! »
Comment le Roi Démon Bœuf aurait-il pu montrer de la faiblesse ? Il rit et dit : « Ce n’est rien encore. » Il s’éleva aussitôt dans les airs, la tête en bas, et, profitant de sa chute, frappa de son poing. Le Bouddha Roi de la Force leva à nouveau ses bras pour parer ce coup de force contre force. Le Roi Démon Bœuf s’exclama : « C’est exaltant ! » Depuis longtemps, il n’avait rencontré personne osant affronter directement son adversité ; il utilisa donc tout ce qu’il avait appris au cours de sa vie pour se battre contre le Bouddha Roi de la Force.
Pour en parler, l’origine de ce Bouddha Roi de la Force remonte à Guanyin. Lorsqu’elle vit ces trois moines taoïstes, elle en informa immédiatement le Tathagata. En apprenant que le taoïsme avait également envoyé des nouveaux venus, le Tathagata feignit la surprise et dit : « Puisque ces trois-là sont si puissants, le Bouddha de l’Année risque de ne pas pouvoir protéger Tang Seng ! »
Guanyin répondit : « En principe, c’est à moi de mener cette mission, mais j’ai récemment acquis deux subordonnés que je compte former pour chercher ceux des Cinq Éléments majeurs ; c’est pourquoi… »
Le Tathagata fit un geste de la main : « Je suis déjà au courant. Tu peux agir à ta guise ; pour Tang Seng, j’ai déjà un plan. » Guanyin prit congé précipitamment du Tathagata, qui resta assis dans son jardin, ému comme rarement.
En réalité, compte tenu de la profondeur des traditions de l’Ouest et du grand nombre de Bouddhas, de Bodhisattvas et de saints, pourquoi aurait-il fallu faire appel aux gens de la pagode bouddhiste ? Le Tathagata se dit qu’il connaissait très bien l’Empereur de Jade actuel : si les Trois Mille Bouddhas intervenaient, l’Empereur et l’Impératrice de Jade ne pourraient certainement pas rester calmes et pourraient même être contraints de demander de l’aide à Yuanshi, en comptant sur les Huit ou Neuf Immortels d’Or.
En vérité, même dix ou huit Immortels d’Or de Hunyuan ne pourraient pas changer l’équilibre des forces dans le monde. Mais le Tathagata voulait simplement effrayer l’Empereur et l’Impératrice de Jade. Comme prévu, lorsque le Ciel vit apparaître des personnages parmi les Trois Mille Bouddhas, il ne put se retenir. Ces trois moines taoïstes qui arrêtèrent Tang Seng voulaient prouver que ce que l’Ouest pouvait accomplir, le Ciel le pouvait également.

Au début, le Tathagata craignait que les Trois Clairs ne devinent ses intentions ; il adopta donc une stratégie immuable face aux changements, sans se douter que Laozi avait ses propres desseins : il utilisa cette situation comme prétexte pour obtenir les trois pêches immortelles de la Reine Mère. Ce hasard inattendu servit finalement les desseins du Tathagata.
Un léger sourire apparut sur les lèvres du Tathagata. Comparé aux échecs répétés de Lingming et des moines dans leur quête des écritures sacrées, c’était véritablement une bonne nouvelle.
Puisque le ciel avait envoyé huit ou neuf immortels dorés, il fallait bien qu’il montre quelque chose en retour. Ainsi, le Tathagata envoya le Bouddha Roi de la Grande Sagesse pour aider les deux Bouddhas des extrémités à assurer le voyage sûr de Tang Seng vers l’ouest.
Le Bouddha Roi de la Grande Sagesse était droit et détestait le mal. Apprenant que le taoïsme entravait la propagation du bouddhisme à l’est, il partit sans hésiter. Arrivé dans la vallée des Kakis Rares, il aperçut soudain sur une montagne un énorme serpent terrifiant en train de changer de forme. En tant que disciple bouddhiste, comment pourrait-il occuper une place de Bouddha ? Il descendit donc pour maîtriser ce monstre, ce qui le mena à rencontrer le Roi Démon Bœuf. Après quelques mots, ils se battirent aussitôt.
Le Bouddha Roi de la Grande Sagesse se vantait de son corps aussi dur que l’orichalque, mais il ne s’attendait pas à ce que le Roi Démon Bœuf soit tout aussi fort. Bien que le Bouddha Roi possédât des pouvoirs magiques, voyant que le Roi Démon se battait uniquement avec sa force brute, il répondit de la même manière. Ils se battirent uniquement avec leur force physique, sans utiliser aucune technique ou mouvement. Heureusement, leur combat avait lieu dans les airs ; sinon, rien au monde n’aurait pu résister à leurs assauts.
Le serpent à écailles rouges, observant depuis le sol, resta stupéfait : il comprit alors que le Roi Démon Bœuf n’avait pas été clément, le prenant même pas pour un adversaire. S’il avait utilisé toute sa force, il aurait pu le tuer d’un seul coup de poing. En entendant les paroles du Roi Démon, il sembla y avoir dans les montagnes de Qi Tian quelqu’un encore plus puissant. À cette pensée, le serpent à écailles rouges ressentit encore plus d’aspiration pour ces montagnes.
Depuis le début de sa pratique, le Bouddha Roi de la Grande Sagesse n’avait jamais rencontré un adversaire comme le Roi Démon Bœuf. Ce dernier n’était qu’un immortel doré de niveau Taiyi, pourtant il parvenait à se mesurer à lui, l’un des meilleurs immortels dorés de type Hunyuan. Si cela se savait, on se moquerait sûrement de lui à mort !
Le Bouddha Roi trouva une ouverture, saisit les bras du Roi Démon Bœuf et cria : « Fais attention ! » Le Roi Démon Bœuf profita de l’élan pour sauter en arrière et rit aux éclats : « Aujourd’hui, c’est vraiment génial ! »
Le Bouddha Roi secoua ses bras où les veines saillaient ; après ce combat, ses bras étaient dans un état lamentable. Mais le Roi Démon Bœuf n’avait pas non plus gagné beaucoup, c’était un match nul. Il retourna ses paumes vers l’intérieur, étendit lentement ses bras dans les airs, et au moment où ils furent complètement tendus, il projeta sa force des paumes, sans pour autant faire preuve d’une grande intensité.
Le Roi Démon Bœuf était perplexe : à une telle distance, que comptait-il faire ?

Il imita également le geste, brandissant ses deux paumes pour affronter ces deux forces. Hé ? Pourquoi n’y a-t-il qu’une seule force ? Le Roi Démon Bœuf, encore indécis, sentit soudain un coup violent dans son dos et fut projeté droit vers le Bouddha Roi de la Force.
Ce coup du Bouddha Roi de la Force était très célèbre et s’appelait « Un pas, une révérence ». La force de sa main gauche avançait, tandis que celle de sa main droite venait de nulle part derrière le Roi Démon Bœuf. La plupart des gens, pris au dépourvu, étaient obligés de faire un pas en avant et de s’incliner au sol ; d’où le nom « Un pas, une révérence ». Ce coup avait été développé par le Bouddha Roi de la Force après avoir atteint le rang de Immortel Doré de Hunyuan. Il ne voulait pas initialement gagner par des techniques, mais comme le combat contre le Roi Démon Bœuf était extrêmement difficile, il y avait recouru.
Le Roi Démon Bœuf trébucha dans les airs. Réagissant très vite, il comprit qu’il avait été touché par le coup et se transforma aussitôt pour révéler sa véritable forme, utilisant ses deux cornes pour pousser vers le Bouddha Roi de la Force.
Voyant l’expérience combative si riche du Roi Démon Bœuf, le Bouddha Roi de la Force l’admira intérieurement. Il joignit ses deux paumes, forma un mudra, ses deux pouces se positionnèrent à gauche et à droite, et deux ombres virtuelles apparurent dans les airs, visant les yeux du Roi Démon Bœuf.
Le Roi Démon Bœuf se pencha sur le côté, ignorant le coup du mudra qui frappa ses côtes, et tendit ses pattes arrière pour donner un coup de pied au visage du Bouddha Roi de la Force. Sans autre choix, ce dernier leva les bras pour se protéger, et le coup de pied atteignit son avant-bras.
Les parties les plus dures du corps du Roi Démon Bœuf étaient ses cornes et ses quatre pattes ; ce coup fit souffrir le Bouddha Roi de la Force, qui ne s’attendait pas à subir des pertes malgré ses propres techniques et mudras. Il fut furieux.
Une fois ce coup réussi, le Roi Démon Bœuf attaqua comme une tempête. Le Bouddha Roi de la Force parvint à bloquer quelques coups, mais n’osa plus toucher les pattes du Roi Démon Bœuf et perdit rapidement l’avantage. Une lueur sombre passa dans ses yeux ; il tapa plusieurs fois de sa main gauche, et plusieurs rayons lumineux fusèrent. Le visage du Roi Démon Bœuf changea, il s’arrêta immédiatement et cria : « Qu’est-ce que c’est ? »
Le Bouddha Roi de la Force joignit ses paumes et récita une formule bouddhiste : « Aiguille de Destruction des Tempêtes ! »
Le Roi Démon Bœuf sentit quelque chose pénétrer dans son corps. Depuis qu’il avait façonné son corps véritable, c’était la première fois qu’on lui causait des dommages internes ; il était à la fois effrayé et terrifié.
« Quelle aiguille de destruction ? » demanda à nouveau le Roi Démon Bœuf.
« L’Aiguille de Destruction des Tempêtes ! C’est un trésor sacré du Seigneur du Monde. Comment peux-tu l’éviter ? Rends-toi plutôt ! »
Le Roi Démon Bœuf poussa un cri strident, sauta haut et se jeta sur le Bouddha Roi de la Force comme une petite montagne. Voyant que ce taureau sauvage était prêt à se sacrifier, le Bouddha Roi de la Force eut un instant de peur, esquiva sur le côté et cria : « Si tu bouges encore, tu risques de devenir impuissant ! »
À ce moment-là, le Roi Démon Bœuf souffrait terriblement. Ces maudites aiguilles semblaient être partout ; même le moindre mouvement de ses doigts lui causait une douleur insupportable. Des gouttes de sueur apparurent sur son front, et il cria : « Même si je ne veux pas perdre la vie, je vais d’abord tuer ce misérable ! »

Le Roi Démon Bœuf avança péniblement, chargant vers le Bouddha Roi de la Force. Le Bouddha Roi de la Force, dont le regard bienveillant cachait une pointe de moquerie, esquiva avec nonchalance et dit froidement : « Pourquoi te donner tant de mal ? Pourquoi ne pas devenir mon monture ? Je pourrais te donner un corps d’or éternel en récompense. »
Le Roi Démon Bœuf attaqua encore à plusieurs reprises, mais le Bouddha Roi de la Force parvint à l’esquiver facilement. Ne pouvant plus supporter la douleur, il s’effondra sur ses genoux, ses yeux de bœuf rouges de colère fixés sur le Bouddha Roi de la Force, et s’écria : « Toi, tu oses ? Si tu oses me toucher, je te ferai mourir sans même un endroit où être enterré ! »
Le Bouddha Roi de la Force ne répondit pas et déploya un grand filet pour envelopper le Roi Démon Bœuf. Celui-ci ferma les yeux et cria : « Grande Python, fuis vers l’est pour sauver ta vie ! »
Il savait qu’il allait probablement être capturé aujourd’hui ; une fois capturé par le Bouddha Roi de la Force, celui-ci ferait certainement taire cette python démoniaque. C’est pourquoi il ordonna à la Grande Python de s’enfuir au plus vite. À ce moment-là, une voix familière se fit entendre en riant : « Vieux Bœuf, c’est l’ancien Zhuanxu qui arrive ! »