Volume trois : Un long chemin – Chapitre 349 : Les Cinq Éléments réunis

En entendant cette voix, le Roi Démon Bœuf, qui s’était jusqu’alors forcé à rester debout, s’effondra lourdement. Il ne s’était à peine couché que des ailes géantes le relevèrent. L’homme dit en riant et en maudissant : « C’est déjà fini ? » Le Roi Démon Bœuf reconnut que c’était le Grand Aigle ; son cœur se réchauffa, mais il maudit tout de même : « Oiseau maudit, tu ne pouvais pas arriver un peu plus tôt ? »
Le Grand Aigle releva le Roi Démon Bœuf, et tous deux regardèrent Wukong. Ils virent sa silhouette, à la fois floue et nette, se dresser devant le Bouddha Roi de la Force. Le Roi Démon Bœuf s’exclama, stupéfait : « Lui… est-ce Zhuanxu ? »
Le Grand Aigle hocha la tête : « Exactement ! »
« Quelle est cette capacité ? »
Le Grand Aigle répondit avec amertume : « Tu me le demandes à moi ? À qui pourrais-je le demander ? Même moi, je ne vois pas à quel niveau il est parvenu. »
Wukong, calme et serein, jeta un coup d’œil au Bouddha Roi de la Force et demanda : « Comment l’as-tu blessé ? » Wukong savait que le corps du Roi Démon Bœuf, fait de diamant, était extrêmement résistant, et que cet homme, bien qu’étant un Immortel d’Or de Hunyuan, avait du mal à le mettre dans un tel état.
Le Bouddha Roi de la Force trouva le regard de Wukong dédaigneux envers lui, comme s’il regardait une fourmi, ce qui le mettait très mal à l’aise. Il fronça les sourcils et demanda : « Qui es-tu ? »
Wukong répondit : « De Qitianling, Zhuanxu des temps anciens ! »
À ce moment, on entendit le Grand Aigle crier : « Ils se livrent à un combat de force ; cet homme a utilisé secrètement un trésor magique pour attaquer le vieux bœuf par-derrière. »
« Une attaque sournoise ? Ça arrive souvent chez les bouddhistes, ce n’est pas surprenant », dit Wukong d’un ton détaché. « Choisis : te soumettre ou mourir. »
Le Bouddha Roi de la Force fut surpris, puis éclata de rire. Existait-il donc des gens au monde osant lui parler de la sorte ? Il cria avec colère : « Je veux mourir ! Oses-tu m’accepter ? » Puis il sortit un énorme stupa doré.
Il possédait une force incroyable, et son arme n’était pas non plus ordinaire. Le stupa, qui est normalement un type de construction dans les temples bouddhistes, était utilisé par lui comme arme. Ce stupa doré mesurait plus de six zhang de long, était huit fois pointu, et possédait une base et un toit.
Le Bouddha Roi de la Force dit : « Si tu peux encaisser trois de mes attaques, tu pourras emmener ce bœuf démoniaque. »
Wukong, impatient, répondit : « Je n’arrive même pas à me protéger, comment pourrais-je m’occuper des autres ? »
Le Bouddha Roi de la Force sauta haut dans les airs, s’élevant droit vers le ciel jusqu’à disparaître. Wukong resta là un bon moment sans voir aucun mouvement. Le Grand Aigle cria : « Bon sang, il s’est enfui ! »
Wukong secoua la tête et leva les yeux. Au bout d’un moment, il sortit son bâton Qitian et attendit, concentré. Il vit alors, au loin, un énorme stupa tomber du ciel, droit vers sa tête, sans voir trace du Bouddha Roi de la Force.
Wukong ne bougea pas d’un pouce. Lorsque le stupa fut presque au niveau de sa tête, il cligna des yeux, disparut en un instant, et réapparut à deux zhang de distance.

Même à cette distance de deux zhang, le stèle des sutras tomba près de Wukong, se dirigeant vers le sol. Wukong s’écria : « Des tours de passe-passe insignifiants ! » Il balaya le bâton Tianji vers l’arrière ; il n’y avait rien derrière lui, mais on entendit un bruit sourd, suivi de la chute de choses rouges et blanches. Un autre objet tomba avec la stèle des sutras : c’était le corps du BouddhaGrand roi de la Grande Puissance. Wukong vit clairement une étincelle d’esprit originel s’échapper du dantian du BouddhaGrand roi de la Grande Puissance. Sans se soucier de rien, il se retourna et dit : « Troisième frère, vas-y. » Le Grand Aigle émit un rire étrange, battit des ailes et disparut. L’instant d’après, cette étincelle d’esprit était déjà dans la bouche du Grand Aigle. Celui-ci ouvrit et ferma son bec géant en disant : « C’est délicieux. » On entendit alors une voix faible : « Ta grand-mère… » En effet, dès que le Grand Aigle partit, le Roi Démon Bœuf ne put plus se soutenir et tomba du ciel. Heureusement, Wukong était assez proche ; il tendit la main, fit apparaître un nuage et soutint à nouveau le Roi Démon Bœuf. Le Grand Aigle se hâta vers lui et s’excusa en disant : « Deuxième frère, je suis désolé. » Le Roi Démon Bœuf le foudroya du regard, mais n’avait même plus la force de l’injurier. Wukong s’approcha du Roi Démon Bœuf et l’examina attentivement. Soudain, ses yeux s’illuminèrent et il se leva. En effet, avec la mort du BouddhaGrand roi de la Grande Puissance, l’aiguille « Po Kang » ayant perdu son maître pour la diriger, elle cessa de fonctionner, et le vieux bœuf ressentit bien moins de douleur. Plus tard, une fois l’aiguille « Po Kang » reforgée progressivement, il n’y aurait plus de problèmes. Le Roi Démon Bœuf pointa Wukong du doigt et sa première phrase fut : « Tu as tué un bouddha ! » Le Grand Aigle fut stupéfait. Il savait bien que, dans le bouddhisme, le bouddha occupe la position la plus élevée ; c’est quelqu’un d’extrêmement éveillé, prétendument capable de contrôler sa propre naissance et sa propre mort. Et pourtant, le BouddhaGrand roi de la Grande Puissance, bien qu’il ne fût pas un bouddha extrêmement puissant, était lui aussi devenu bouddha, et pourtant il avait été tué d’un seul coup par Wukong ! Wukong rit et dit : « Qu’y a-t-il de si extraordinaire à tuer un bouddha ? » Le Grand Aigle demanda : « Alors, que veux-tu faire ? » Wukong rit encore plus fort, pointa le Grand Aigle du doigt et dit : « Tu as mangé un bouddha ! » Le Grand Aigle fut stupéfait. Les trois éclatèrent de rire, oubliant toute surprise, tout conséquence. À cet instant, leur poitrine semblait remplie de nuages. Quelle grandeur d’âme incroyable ! Le Roi Démon Bœuf demanda : « Tu n’es pas parti avec le moine pour chercher les écritures sacrées, alors comment es-tu arrivé ici ? Où as-tu acquis de telles compétences ? Avec une telle chance, pourquoi ne l’as-tu pas dit à ton frère ? C’est vraiment ingrat ! » Wukong eut un sourire amère. Il avait obtenu cette chance sans beaucoup d’effort, mais il savait aussi que, sans le corps du Singe Divin de la Chance, il n’aurait jamais pu atteindre de telles compétences.
※　※　※
En fait, après avoir mangé ce pêcher céleste, Wukong ne savait pas combien de temps il était resté dans le gourdin ; il était entièrement absorbé dans la pratique de ses pouvoirs liés à la terre.

Au début, il ne savait pas non plus comment pratiquer correctement les pouvoirs liés à l’élément Terre ; il se contentait de réciter sans cesse ce mantra. Des halos de lumière noire, blanche, bleue et rouge tournaient tranquillement autour du Fruit du Dao Hunyuan. Le mantra transmis par la Terre Mère n’avait aucun effet sur l’or, le bois, l’eau ou le feu. Chaque fois que Wukong le récitait, cette étincelle de couleur terreux parcourait son corps une fois ; semblable à une créature vivante, elle ne touchait jamais que légèrement le Fruit du Dao Hunyuan avant de s’éloigner aussitôt, comme une libellule effleurant l’eau.

Wukong pouvait sentir que la puissance contenue dans le pêcher céleste avait été entièrement utilisée ; désormais, la puissance en lui ne cessait ni de croître ni de diminuer, à moins qu’il ne consomme un autre pêcher céleste pour en obtenir à nouveau. Mais ces pêchers célestes étaient rares, il valait donc mieux qu’il pratique d’abord ses techniques pour trouver le moment opportun. À mesure que Wukong récitait le mantra encore et encore, cette étincelle de couleur terreux devenait progressivement plus épaisse. En observant attentivement, il découvrit que chaque fois que cette étincelle touchait le Fruit du Dao Hunyuan, elle en absorbait une infime quantité de puissance. C’était très peu à chaque fois, mais cela finissait par s’accumuler. À ce moment-là, Wukong récitait justement : « La Terre a la capacité de cacher l’eau, de dissimuler le bois, de renfermer le feu et d’occulter l’or… »

Était-ce là la manifestation du fait que la Terre englobe toutes choses ? Ainsi, dès qu’un des cinq éléments était présent, l’élément Terre pouvait en naître ? Wukong se souvint alors d’une phrase : « Les rivières et les mers acceptent tous les petits cours d’eau, c’est ainsi qu’elles deviennent vastes ; le mont Tai ne refuse pas la moindre poignée de terre, c’est ainsi qu’il atteint une telle hauteur. » Il s’agissait en réalité de la Terre ! La Terre est généreuse et persévérante, elle cache sa beauté tout en la révélant, elle reste fidèle sans se montrer, et elle possède un cœur vaste et compatissant, capable d’accueillir toutes choses, tous les êtres et le monde entier, apportant ainsi sa bénédiction à toutes les créatures, ce qui explique sa grandeur et son ouverture. N’était-ce pas là aussi un principe de donner avant de prendre — non, de donner sans rien demander en retour, afin de devenir le support de toutes choses ?

Comme le dit le proverbe : « Les eaux profondes nourrissent les poissons, les montagnes escarpées attirent les bêtes ; puisque la vertu de la Terre est si profonde, les dragons et les léopards peuvent y vivre en secret, les personnages remarquables y trouvent leur place, toutes les créatures y prospèrent et les trésors y naissent. » Pourquoi s’inquiéter de sa propre faiblesse ?

Après avoir compris cela, Wukong sembla saisir les merveilleuses propriétés de la Terre. Il cessa alors de réciter le mantra et laissa simplement cette étincelle de couleur terreux circuler librement dans son corps.

Était-ce là le charme de la pratique spirituelle ? Wukong s’allongea simplement, sans se soucier du moment ni du lieu, et laissa son esprit percevoir et ressentir tranquillement la contribution progressive des quatre éléments — or, bois, eau, feu — sous forme de fines étincelles. Quelle que soit la couleur — noire, blanche, bleue ou rouge —, dès qu’elle entrait dans cette étincelle, elle devenait de couleur terreuse. Ce n’était pas une prise, mais plutôt un don des quatre autres éléments !

Bien que le Fruit du Dao Hunyuan donne petit à petit, sa puissance intérieure ne diminue pas ; seule l’étincelle de l’élément Terre augmente progressivement. Wukong, surpris par ce phénomène, en fut très perplexe.

Cet endroit se trouve à l’intérieur de la gourde du Vieux Seigneur ; on peut aussi le considérer comme un royaume mort, sans aucun lien avec l’extérieur. J’y ai déjà bien regardé : il n’y a pas la moindre trace de création dans le vide. Alors, comment ma propre création intérieure a-t-elle pu augmenter ? La loi de conservation de l’énergie a-t-elle donc été brisée par moi ? Si c’est le cas, le problème de l’arbre de l’immortalité sur lequel j’ai longuement réfléchi ne serait-il pas résolu d’un coup ?

Wukong se leva, examina attentivement les alentours et sourit en silence : il s’avérait qu’il n’avait pas bien fermé le couvercle de la boîte. À l’intérieur de cette boîte en jade, les pêches immortelles émettaient de minces flux de création, qui pénétraient silencieusement dans son corps.

Wukong murmura pour lui-même : « Pêches immortelles, pêches immortelles… Il semble que vous ne puissiez vraiment pas échapper à ce destin. » Il prit une autre pêche immortelle, la mit dans sa bouche sans hésiter, puis referma hermétiquement le couvercle de la boîte.

Dès qu’il la mangea, la pêche se dissolut, et un flux pur de création s’écoula sans cesse de sa bouche vers son dantian, recouvrant le fruit du Dao de Hunyuan. Les quatre couleurs de création présentes dans ce fruit semblaient déjà atteindre leur paroxysme ; même avec l’ajout de la création issue des pêches immortelles, le fruit ne changea pas d’un iota.

Quant à la création de couleur terreux, elle persistait, continuant à puiser progressivement de la création à partir du fruit. À chaque perte, un flux pur de création venait la compenser. Bien que cela ait demandé beaucoup d’efforts, cette création finit par renforcer celle de type terreux.

Wukong attendit tranquillement que la création de type terreux atteigne sa pleine maturité. Lorsqu’il restait encore la majeure partie du flux pur dans les airs, cette création de type terreux avait déjà complètement changé d’apparence. Ce qui était au début un fil mince comme un fil de soie pouvait désormais être décrit comme un filet d’eau continu.

Soudain, ce filet s’écoula de haut en bas à l’intérieur du fruit du Dao de Hunyuan, forçant un espace entre les quatre couleurs noire, blanche, bleue et rouge, puis demeura immobile.

Wukong examina intérieurement ce fruit du Dao de Hunyuan, submergé d’émotion : il avait enfin réussi à maîtriser les Cinq Éléments. Bien que la création de type terreux ne fût pas encore aussi parfaite que les quatre autres, sa base était désormais solide, et il lui suffirait désormais de pratiquer progressivement.

Le fruit du Dao de Hunyuan, avec ses cinq couleurs noire, blanche, jaune, bleue et rouge, devenait encore plus éclatant. La création de type terreux se trouvait au centre ; à chaque rotation du fruit, elle se renforçait, et ses couleurs devenaient progressivement plus vives. De temps en temps, cette masse jaune enveloppait les quatre autres couleurs, avec une douceur et une chaleur semblables à celles d’une mère aimante, tandis que les quatre autres créations, à leur tour, envoyaient de la création vers elle, comme un geste de retour.

Ainsi, le rythme de la pratique s’accéléra considérablement. Lorsqu’il ne restait plus qu’une petite partie de la création issue des pêches immortelles, Wukong poussa un soupir intérieur : c’était fait ! Le fruit du Dao de Hunyuan continuait de tourner comme avant, mais la création de type terreux était désormais parfaite. En y pensant, Wukong ne put s’empêcher de rire : il ne connaissait même pas la moitié des sorts liés au type terreux, et pourtant, en s’appuyant sur quelques formules secrètes et sur la puissance de la création issue des pêches immortelles, il avait réussi à maîtriser cette création par des moyens détournés !

À ce moment-là, Wukong se demanda à nouveau : puisque les Cinq Éléments étaient parfaits, pourquoi son propre niveau de cultivation ne progressait-il que très peu ? Quelle en était la raison ? Le fruit du Dao de Hunyuan ne absorbait plus désormais la création cosmique ; que faire alors de cette création restante ?