Volume premier : Ce qui ne doit pas être dit – Chapitre 34 : Han Feizi

Le Roi Démon Bœuf resta interloqué : on le laissait partir ainsi ? Zhen Yuanzi était vraiment trop conciliant. En réalité, la dernière fois qu’il avait affronté le Roi Démon Bœuf, Zhen Yuanzi avait déjà compris que celui-ci possédait d’excellentes compétences martiales et des pouvoirs mystiques exceptionnels, manifestement guidé par un maître éminent. Ne subissant aucune perte, comment oserait-il le mettre en difficulté ?
Mais le Roi Démon Bœuf ne montra aucune gratitude et dit : « Si vous me laissez partir, vous devez aussi laisser partir mes frères. »
Zhen Yuanzi secoua la tête : « Tes frères ont l’air rusés ; on voit d’emblée qu’ils ne sont pas de bonnes personnes. Les laisser partir, ce serait créer des problèmes. »
Wukong demanda : « Alors, que comptez-vous faire ? »
Zhen Yuanzi répondit : « Je vais sceller tes pouvoirs magiques et te faire accomplir des tâches serviles pendant des centaines d’années, qu’en dis-tu ? »
Aucun des deux ne montra de changement d’expression. Wukong éclata de rire : « Quelles grandes prétentions ! Même si tu en as la capacité, je crains que tu n’aies pas le courage. » Pourquoi Wukong proférait-il de telles paroles audacieuses ? C’est parce qu’il savait que, dans « Le Voyage en Occident », après avoir coupé les racines de l’arbre aux racines de ginseng, Zhen Yuanzi n’avait pas tenté de le tuer, mais au contraire s’était montré conciliant et avait cherché à se lier d’amitié avec lui.
Bien qu’il ne sache pas pourquoi, cet homme avait un tempérament détaché et détestait les conflits. Comme lui et le Roi Démon Bœuf possédaient de grands pouvoirs, Zhen Yuanzi devait certainement réfléchir aux conséquences futures. Quel pratiquant de la voie spirituelle n’a pas de soutiens ? Ainsi, Wukong cherchait délibérément à impressionner Zhen Yuanzi en se montrant arrogant.
Zhen Yuanzi ricana : « Quelle est donc ton origine, petit singe ? »
Wukong pensa : Il est bien nerveux. Voyons si je peux l’effrayer un peu. Alors il dit : « Les Bouddhas et les anciens du Ciel de l’Ouest, les Trois Purités et les Quatre Empereurs sont tous mes bons amis. Les cinq anciens des cinq directions et toutes les constellations sont également des proches de mes frères. Et toi, qu’en est-il ? »
Zhen Yuanzi lança un cri : « Quelle arrogance ! Aujourd’hui, je vais essayer pour voir qui pourra m’arrêter. »
Après avoir parlé, Zhen Yuanzi forma des gestes avec ses mains. Wukong trouva ces gestes étranges, ressemblant à une grande empreinte bouddhiste qu’il avait vue dans une vie antérieure, ce qui le surprit.
Lorsque cette empreinte fut utilisée, un lotus flottant dans le vide se dirigea vers Wukong. Celui-ci regarda attentivement : bien que le lotus semblât sans forme, il recelait des mystères infinis et nourrissait d’immenses pouvoirs magiques.
Ne osant pas l’affronter directement, Wukong utilisa la technique du changement de forme et de l’illusion. Le lotus passa à travers son ombre virtuelle, tandis que Wukong avait déjà quitté le champ de bataille pour se tenir au sommet du mur.
Zhen Yuanzi fut secrètement surpris. Son lotus était une technique ultime pour sceller les pouvoirs magiques des gens. Bien qu’il parût lent, il parvenait en réalité à localiser l’esprit originel de l’adversaire ; une fois lancé, il était très difficile de s’en libérer. Comment aurait-il pu savoir que les Trente-Six Transformations célestes de Wukong étaient les techniques de transformation les plus authentiques ? Bien que sa propre magie fût puissante, après plusieurs manœuvres, il avait perdu ses pouvoirs originels et ne possédait plus que leur forme extérieure. Si cela fonctionnait contre des dieux aux pouvoirs faibles, cela ne servait à rien contre Wukong.

Zhen Yuanzi réfléchissait en secret : bien qu’il possédât une grande puissance magique, seul son art « Ciel dans la manche » était vraiment redoutable. Cet art ne permettait que de piéger les gens, sans pouvoir leur faire du mal. Parmi les anciens livres laissés par le moine, il y avait de nombreuses méthodes pour accroître sa puissance magique, mais très peu de techniques pour se battre et maîtriser autrui. Il ne pouvait s’empêcher de haïr le fait de ne pas disposer de méthodes de pratique.

Wukong vit Zhen Yuanzi debout, perdu dans ses pensées, sans savoir à quoi il réfléchissait.

Après un court silence, Zhen Yuanzi dit avec colère : « Partez tous ! Allez vite ! »

Le Roi Bœuf-Démon, voyant Wukong immobile au sommet du mur, se hâta de le tirer hors de la cour. Le Roi Bœuf-Démon demanda : « Que se passe-t-il avec ce vieux taoïste aujourd’hui ? La dernière fois que je suis venu, il m’a piégé longtemps avec ses sorts ; aujourd’hui, il est si conciliant. »

Wukong répondit en riant : « Il doit être effrayé par moi. »

Une fois sortis du Temple des Cinq Jardins, ils réalisèrent qu’il y avait toujours des gens plus compétents que soi, et des cieux au-delà des cieux. Zhen Yuanzi, quant à lui, se retrouva enfermé dans sa chambre, profondément déprimé. Il était à l’origine un Immortel d’Or Taiyi, mais lorsqu’il utilisait la magie, il ne disposait que de quelques techniques rudimentaires, comme essayer de verser du contenu d’une théière — impossible de le faire sortir.

Zhen Yuanzi se souvint des nombreux généraux célestes, arhats et bodhisattvas qu’il avait rencontrés, chacun possédant des milliers de stratégies de combat et des pouvoirs variés. Devait-il vraiment dépendre des autres ?

Selon la légende, trente fruits de ginseng permettaient de créer un fruit du Dao Hunyuan. Quelle malchance que le Bouddha n’ait pas expliqué clairement à l’époque ; sinon, aurait-il gaspillé deux fruits ? Il devrait attendre encore neuf mille ans avant d’avoir une autre chance.

Ce bœuf sauvage et ce singe avaient tous deux de grandes compétences. Sans mon art « Ciel dans la manche » et ces sorts, je ne serais vraiment pas de taille face à eux. Si je devais nouer des relations avec eux… Hmph ! Moi, un Immortel d’Or Taiyi, comment pourrais-je abaisser ma dignité pour fréquenter des monstres !

Zhen Yuanzi réfléchit longuement dans sa chambre, sans trouver de solution. Furieux, il se rendit dans le jardin arrière pour regarder ses arbres de fruits de ginseng.

Wukong et le Roi Bœuf-Démon quittèrent le Temple des Cinq Jardins. Wukong se dit en lui-même : Un jour, je reviendrai certainement pour cueillir deux de tes fruits de ginseng.

En volant, le Roi Bœuf-Démon dit : « Cette fois, le Grand Aigle aux Ailes d’Or m’a joué un tour. Sans venger cette offense, je ne pourrai pas apaiser ma colère. »

Wukong répondit : « Frère, ne t’inquiète pas. Ta femme s’inquiète toujours ; rentrons d’abord à la Montagne des Fruits et des Fleurs pour la rassurer, puis nous chercherons vengeance plus tard. » Les deux se mirent en route vers la Montagne des Fruits et des Fleurs.

Bientôt, ils arrivèrent à la montagne. En effet, la femme Rakshasa, le visage anxieux, se tenait au sommet et regardait au loin. En voyant que le Roi Bœuf-Démon et Wukong étaient sains et saufs, son visage s’illumina de joie.

Le Roi Bœuf-Démon atterrit au sol. La femme Rakshasa s’approcha, prit ses mains et se mit à s’inquiéter pour sa santé, ce qui le mit dans une situation gênante. Wukong rit et dit : « Ta femme prend vraiment soin de mon frère ; je ne sais vraiment pas quelles vertus j’ai accumulées dans d’innombrables vies. » Le Roi Bœuf-Démon répondit : « Les femmes et leurs bavardages incessants font rire les frères. »

Wukong dit : « Pas du tout, c’est simplement de l’envie. »
Les deux frères retournèrent à la grotte du Voile d’eau, où ils burent et festoyèrent à nouveau, sans en parler. Cette nuit-là, le Roi Démon Bœuf retourna dans sa propre grotte pour se reposer, tandis que Wukong restait seul dans la grotte du Voile d’eau. Soudain, une voix retentit à ses oreilles : « Le Tao est le commencement de toutes choses, le critère du bien et du mal… »
Wukong fut profondément ému. N’était-ce pas ce mystérieux enseignant qu’il avait rencontré en entrant dans la grotte du Voile d’eau ? Il écouta attentivement ce texte, ne comprenant pas son sens. On y lisait : « Le Tao est invisible, son utilisation est inconnue. Dans le vide et le calme, on perçoit les défauts dans l’obscurité. On voit sans vraiment voir, on entend sans vraiment entendre, on sait sans vraiment savoir. Suivez ses paroles sans les changer ni les modifier, et examinez-les en les comparant. »
Wukong eut soudain une révélation : il s’agissait d’un passage du *Han Feizi*. Il ne se souvenait pas des autres passages, mais il avait déjà entendu cette phrase : « Le Tao est invisible, son utilisation est inconnue. »
Perplexe, Wukong se demandait pourquoi ce personnage mystérieux continuait à lui transmettre des enseignements. En écoutant attentivement, il eut le pressentiment que cette personne n’était certainement pas le maître Subhuti ! Sans raison précise, ce n’était qu’un sentiment intérieur.
Ce passage du *Han Feizi* était différent des autres : il était lu très lentement, et il fallut six heures entières pour le terminer. Enfin, le mystérieux personnage laissa un dernier message : « Un seul rouleau du *Han Feizi* ajoute trente-six mille unités de fortune. Quelle tristesse, quelle pitié, quel chagrin ! » Après cela, plus aucun signe de lui.
Wukong était encore plongé dans ces enseignements lorsqu’il entendit ces mots et se réveilla brusquement, très surpris. Pourquoi dire « quelle tristesse, quelle pitié, quel chagrin » ? Que signifiait cette phrase ?
Chaque fois, cette personne lui apportait de la fortune ; elle ne devait pas avoir de mauvaises intentions. Il réfléchit longuement, mais ne trouva pas de réponse.
Cette fois, Wukong ressentit véritablement l’effet de cette fortune sur son cœur. Elle était très différente des centaines de milliers d’unités de fortune qu’il avait obtenues en allant au ciel : c’était une nourriture apaisante qui venait de l’intérieur, lui procurant une grande satisfaction et une abondance intérieure. En comparaison, les fortunes obtenues en prenant celles des autres ressemblaient à des déchets.
Avec ces trente-six mille unités de fortune, Wukong put clairement sentir que celles-ci se divisaient en plusieurs groupes : d’un côté, il y avait la fortune issue du *Tao Te Ching*, de l’autre, celle du *Voyage insouciant*, puis celle du *Sutra de la cause et de l’effet*, et encore celle du *Han Feizi*. Il y avait aussi deux autres groupes : d’un côté, toutes les fortunes accumulées au cours de sa pratique, mélangées et hétérogènes ; de l’autre… étrange, c’était un amas confus qu’il ne parvenait pas à distinguer clairement, comme un œuf qui dégageait une odeur naissante.

Wukong eut le pressentiment que ces dons divins présentaient également des niveaux différents ; ceux que son maître lui avait transmis étaient de la plus grande pureté et de la plus grande authenticité, supérieurs aux autres, à l’exception de cette masse de chaos qu’il ne parvenait pas à percer. Il tenta de fusionner ces dons en un seul, mais ne trouva pas de méthode et, ne sachant par où commencer, dut abandonner. Assis en silence sur le lit de pierre pendant un moment, il entendit la voix du Roi Démon Bœuf venant de l’extérieur du grotte : « Frère, sors vite ! » Ne sachant pas ce qui se passait, Wukong sortit de la grotte et vit le Roi Démon Bœuf, le visage couvert de poussière et l’air abattu, visiblement victime d’une injustice. Wukong demanda avec un sourire : « Frère, où as-tu pris toute cette poussière ? Pourquoi ne t’es-tu pas encore lavé ? » Le Roi Démon Bœuf répondit : « Frère, ne te moque pas de moi. Toi et moi, nous devrions continuer à voyager à travers les quatre mers ; je ne peux plus supporter un seul jour de tranquillité. » En entendant cela, Wukong comprit immédiatement qu’il y avait un différend avec la femme Rakshasa ; il ne fallait pas qu’il pose davantage de questions. Il entendit alors le Roi Démon Bœuf ajouter : « Ma voie consiste à cultiver mon art par le combat ; si je m’attarde sur des affaires amoureuses, toute mon énergie combative sera épuisée par ces distractions, comment pourrais-je alors me consacrer pleinement à ma pratique ? » Wukong demanda : « Dans ce cas, pourquoi t’es-tu marié au début ? » Le Roi Démon Bœuf rougit et, après avoir bafouillé longuement, ne put donner de réponse claire ; Wukong ne insista pas davantage.