Volume trois : Un long chemin – Chapitre 377 : Pour qui venir ?

Il s’avéra que Wu Hui était pris dans des toiles d’araignée. Au début, il fut pris au dépourvu ; une fois revenu à lui, il ne put plus s’en libérer. Les toiles étaient extrêmement résistantes, l’enveloppant hermétiquement, sans lui laisser aucun moyen de s’appuyer sur quoi que ce soit ; il ne pouvait que regarder ce qui se passait.
Lorsqu’il fut suspendu au plafond, les sept femmes quittèrent la maison. Wu Hui, mal à l’aise à cause de l’enveloppement, utilisa alors des sorts magiques. Il maîtrisait tous les sorts liés au feu ; à leur paroxysme, des flammes sortaient de tous les pores de son corps. Or, le feu était l’ennemi naturel des toiles d’araignée. Il suffit à Wu Hui d’appliquer légèrement sa magie pour réduire les toiles en cendres.
Une fois au sol, Wu Hui, sans hésiter, alluma plusieurs feux dans la propriété. Ce n’étaient pas des feux ordinaires, mais des flammes de niveau flamme pourpre : tout ce qui touchait les étincelles prenait feu, y compris les plantes alentour.
Ces sept femmes n’étaient autres que des démones-araignées. Voyant l’incendie éclater dans la propriété, elles vinrent chercher celui qui avait mis le feu, et virent Wu Hui, armé d’une lance enflammée, en train d’allumer des feux. La femme en rouge s’écria : « Petit gamin, si tu veux t’enfuir, vas-t’en ! Pourquoi détruire ma propriété ? »
Wu Hui répondit : « Démons et esprits maléfiques, tous doivent être éliminés ! Donnez-moi vos vies ! »
Quelques-unes dégainèrent leurs armes pour affronter Wu Hui. Leur niveau de cultivation était déjà faible ; après quelques rounds, elles furent mises en déroute, en sueur abondante, le visage décomposé. Sans le nombre, leur vie aurait été en danger.
Elles se retirèrent alors, formèrent un cercle, relevèrent leurs robes et décidèrent d’utiliser leurs compétences secrètes.
Conscient que les toiles d’araignée étaient difficiles à vaincre, Wu Hui prit l’initiative : il cracha une flamme qui repoussa les sept femmes. Voyant que le niveau de cultivation de Wu Hui était bien supérieur au leur, la femme en rouge cria : « Partons ! »
Les sept femmes s’envolèrent ensemble vers l’ouest. Wu Hui ne les poursuivit pas et brûla complètement la cour, anéantissant ainsi de nombreux insectes tels que des abeilles, des sauterelles, des crapauds, des grillons, des mouches et des libellules, qui ne purent échapper à l’incendie.
Après avoir accompli cette grande tâche, Wu Hui retourna auprès de Tang Seng et dit : « Maître, il y avait bien quelques démons dans cette propriété. J’ai brûlé leur nid et chassé les démons, mais ce repas végétarien est perdu. »
Tang Seng répondit : « Bien, bien. »
Wu Kong savait que s’il ne les éliminait pas complètement, ces sept démones-femmes iraient chercher le démon-serpent.
Quant à ce démon-serpent, c’était vraiment un être exceptionnel. Dans « Le Voyage en Occident », on ne voyait pas qu’il ait de solides bases de cultivation, mais ses compétences étaient vraiment extraordinaires. En comparaison avec celles de Wu Kong, il le surpassait nettement, et ce n’est que grâce à l’intervention de la Bodhisattva Vimalakirti que Wu Kong put finalement le maîtriser.

Tiens, Bodhisattva Pilapa, n’est-ce pas Xuan Nu ? Comment un simple mille-pattes a-t-il pu l’alarmer à ce point ? Il semble que je doive vraiment faire plus attention ; il y a probablement un mystère caché derrière ces esprits de mille-pattes.
On entendit alors Tang Seng soupirer : « Puisqu’il n’y a ni repas ni boisson, suivons le destin sans insister. »
Wukong répondit en riant : « Suivre le destin, être comme l’eau ou les nuages, avoir un cœur vaste et un estomac vide, voilà ce qui permet d’entrer dans ma voie. »
Tang Seng s’indigna : « Wukong, oses-tu te moquer de ton maître ? »
Wukong répliqua : « Ce n’est pas de la moquerie, c’est la vérité. »
Puis Wukong aida Tang Seng à monter sur le beau cheval, et tous trois, accompagnés de Wuhui et Wuping, avancèrent droit sur la grande route.
Soudain, Wuhui transmit un message : « Frère aîné, pourquoi parles-tu tant à nouveau ? »
Wukong, surpris, répondit : « Je suis toujours le même, qu’est-ce que tu veux dire ? »
Wuhui dit : « Lorsque nous avons rencontré ces trois taoïstes, tu n’étais pas si bavard. »
Wukong se souvint soudain des jours où il avait échangé sa place avec le singe sage ; il ignorait ce qui s’était passé. Heureusement, Honghaier lui avait rappelé, alors il dit : « C’est un secret. Raconte-moi ce qui s’est passé à cette époque. »
Wuhui répondit en riant : « Quel secret ? Dis-moi, je t’écoute. »
Wukong dit : « Je peux te le dire, mais ne le répète à personne d’autre. »
Wuhui affirma : « Bien sûr ! »
Wukong expliqua : « Cette fois, j’avais une tâche importante à accomplir, alors j’ai trouvé quelqu’un pour me remplacer temporairement. Ce n’était pas moi, donc il n’osait pas parler beaucoup. »
Wuhui comprit soudain : « Ah, c’est donc ça ! À plusieurs reprises, j’ai failli lui poser la question. » Puis Wuhui interrogea les trois taoïstes pour obtenir des explications claires sur leur tentative d’empêcher Tang Seng de récupérer les écritures sacrées. Wukong nota secrètement cet épisode.
Ces trois taoïstes étaient apparus de manière soudaine, manifestement dans le but de mettre Tang Seng dans l’embarras, mais ils l’avaient capturé puis relâché. Que cherchaient-ils au juste ?
Après avoir marché un moment, ils aperçurent sur une plateforme en haut de la montagne un pavillon et des bâtiments.
Tang Seng arrêta son cheval et demanda : « Wukong, qu’est-ce que c’est, à ton avis ? »
Wukong leva les yeux et comprit immédiatement qu’il s’agissait du temple Huanghua. En observant attentivement ce temple, il pensa : « Quelle splendeur ! »
Le temple était construit autour de la montagne, occupant toute sa surface. Des ruisseaux serpentaient à côté des pavillons, des fleurs ornaient les arbres à proximité, des nuages flottaient paisiblement, et des oiseaux et des bêtes traversaient la forêt. Rien que ce site était légèrement supérieur au temple Wuzhuang de Zhenyuanzi. Cependant, l’atmosphère maléfique y était forte, ce qui donnait l’impression qu’il manquait un peu d’essence divine.
Wukong dit : « Maître, on dirait un temple taoïste. Allons voir devant la porte. »
Tang Seng poussa son cheval vers la colline. Peu après, ils arrivèrent devant la porte du temple. En effet, une plaque de pierre y était incrustée, portant les mots « Temple Huanghua ».
Tang Seng s’exclama avec joie : « Puisqu’il s’agit de personnes pratiquant la spiritualité, elles devraient savoir accueillir les visiteurs. Entrons voir. »

Wukong dit : « Puisqu’on est déjà là, allons jeter un coup d’œil ; au moins, préparons un repas végétarien pour notre maître. »
Les quatre compagnons entrèrent par la grande porte et virent, au-dessus de la porte secondaire, un couplet qui disait : « Le palais des immortels aux bourgeons jaunes et à la neige blanche, la demeure des ermites parmi les herbes précieuses et les fleurs merveilleuses. » Wukong commenta : « Ce taoïste se proclame immortel ; il est bien plus modeste que Zhenyuanzi. »
En entendant cela, Tang Seng se hâta de rajuster son chapeau et ses vêtements et dit : « C’est vraiment le domaine des immortels ; il ne faut pas être négligent. »
En avançant encore, ils arrivèrent au hall principal, où se trouvaient les statues des Trois Purités. En bas, assis sur un siège, se tenait un taoïste coiffé d’un chapeau rouge, vêtu d’une robe noire et chaussé de sandales vertes aux extrémités en nuage, ce qui lui donnait un air très étrange. Tang Seng l’appela de loin : « Vieux immortel, ce pauvre moine vous salue. »
Le taoïste, voyant arriver Tang Seng, se leva précipitamment pour l’accueillir. Wukong, ayant reconnu le chef du temple Huanghua, fixa ses yeux sur lui ; en l’examinant de plus près, il fut stupéfait. En réalité, ce chef du temple Huanghua possédait le niveau de cultivation du Démon d’Or Hunyuan !
Le chef du temple Huanghua invita tout le monde à entrer et à s’asseoir. Tang Seng expliqua pourquoi ils étaient passés par là, tandis que Wukong réfléchissait. Ce taoïste était vraiment puissant, son niveau de cultivation dépassant même celui de Zhenyuanzi ; c’était vraiment intrigant.
S’il existait de tels monstres puissants dans le monde, il était étrange qu’il n’ait ni secte, ni alliés, ni soutien. Un Démon d’Or Hunyuan… Les bouddhistes et les taoïstes n’hésiteraient certainement pas à envoyer quelqu’un pour le rallier à leur cause. Dans « Le Voyage en Occident », la dernière apparition de la Bodhisattva Pilanpo illustre bien ce point : si c’était un simple monstre, pourquoi aurait-elle dû intervenir personnellement pour le maîtriser ?
Et qui avait envoyé ce démon-serpent ? Les Trois Purités ? C’était impossible ; même s’ils avaient voulu envoyer quelqu’un pour entraver leurs plans, ils auraient trouvé un moyen de se retirer. Les actions des Démons aux Cornes d’Or et d’Argent ainsi que du Démon-Buffle Vert en étaient la preuve. De plus, si c’était bien l’idée des Trois Purités, la Bodhisattva Pilanpo n’aurait même pas eu besoin d’intervenir ; il suffisait qu’elle envoie un message à Ran Deng.
S’il ne s’agissait pas des Trois Purités, serait-ce Maitre Maitreya ? C’était encore moins possible : l’année précédente, il avait protégé Tang Seng au mont Qitianling. D’après Ran Deng, afin de descendre de la montagne pour capturer Zhuanxu, il avait échangé des conditions avec le Tathagata. Vu la rapidité avec laquelle l’attitude de Maitreya avait changé, il semblait que cette condition était de cesser de faire obstacle à la quête des écritures sacrées.
S’il ne s’agissait ni des Trois Purités ni de Maitreya, qui alors ? Le Tathagata, craignant que la quête échoue, ne chercherait certainement pas à la saboter lui-même.
L’Empereur de Jade ! Soudain, Wukong se souvint que cette figure importante n’était peut-être pas si honnête que ça. Il se rappela également les trois taoïstes mentionnés par Wuhui : serait-il possible que l’Empereur de Jade ait libéré huit ou neuf Démons d’Or ? En envoyant ces trois taoïstes, le Ciel voulait peut-être simplement montrer au Tathagata : « Puisque tu peux libérer trois mille bouddhas, moi aussi je peux libérer huit ou neuf Démons d’Or. » Alors, ce démon-serpent serait-il également l’œuvre de l’Empereur de Jade ?

À ce moment-là, on vit le maître du temple ordonner à ses moines taoïstes de venir avec un plateau sur lequel se trouvaient quatre tasses de thé aux dattes.
Tang Seng, déjà affamé, prit la tasse et s’apprêta à boire. Wukong tapota l’air, et la tasse tomba au sol avec un bruit sec, se brisant en mille morceaux. Les briques vertes du sol devinrent aussitôt noircies. Tang Seng fut stupéfait et, pointant du doigt les moines taoïstes, s’écria : « C’est… c’est… »
Les moines taoïstes regardèrent Wukong avec colère et crièrent : « Tu es donc Sun Wukong ! »
Wukong répondit en riant : « Puisque vous connaissez mon nom, osez-vous encore employer de telles ruses et stratagèmes ? »
Wukong cria : « Protégez le maître ! » et sortit son bâton céleste, prêt à attaquer ce démon en forme de mille-pattes. Celui-ci éclata de rire, s’envola vers la cour intérieure et cria en se retournant : « Singe, viens donc mourir ! »
Voyant que le démon était plein de combativité et que son plan avec le thé empoisonné avait été découvert, Wukong ne se fâcha pas et ne chercha pas non plus à capturer Tang Seng. Au contraire, il affronta le démon avec courage, se demandant si ce dernier n’était pas venu pour Tang Seng après tout.
Le démon, armé de deux épées en fer, attaqua Wukong avec fureur. Wukong, souhaitant découvrir les intentions du démon, ne se montra pas trop violent et se contenta de l’affronter de manière feinte.
Dans la grande salle, Wu Ping se tenait à côté de Tang Seng, le protégeant fermement, tandis que Wu Hui sortit sa lance enflammée et tua un par un les jeunes moines taoïstes ; leurs corps tombèrent au sol, tous ayant l’apparence de créatures monstrueuses comme des vers, des serpents ou des scorpions.
Tang Seng soupira : « Comment rencontrons-nous des monstres à chaque pas ! »
Wu Hui vit soudain les portes de la salle recouvertes de fils fins et dit : « Maître, ces deux groupes de monstres font partie du même clan ! » Il cracha du feu pour brûler les fils de toile d’araignée, puis sauta dehors et vit que les sept araignées démoniaques tissaient leur toile dans le ciel pour couvrir la grande salle.
Wu Hui s’éleva dans les airs, des flammes jaillissant de tout son corps ; là où il passait, les toiles d’araignée disparaissaient complètement. Il rattrapa une araignée démoniaque et enfonça sa lance dans son ventre. La femme poussa un cri strident et tomba au sol, devenant une araignée démoniaque dont le ventre était déchiré ; son corps, maintenant dégonflé, ressemblait à un sac mou.
Wu Hui continua à les poursuivre et à les tuer un par un avec sa lance. Les autres araignées démoniaques n’osèrent pas l’affronter et moururent encore plus rapidement. En un instant, les sept belles femmes se transformèrent en créatures immondes.
Wu Hui chercha encore dans le temple pour éliminer les derniers petits monstres, puis retourna dans la grande salle pour retrouver Tang Seng et dit : « Maître, puisque c’est ici le nid des monstres, il vaut mieux les anéantir complètement en les brûlant. »
Tang Seng hocha la tête et dit : « Il faut éliminer tous les monstres ! »
Wu Ping emmena Tang Seng hors de la grande salle. Wu Hui sortit d’abord les statues sacrées des Trois Saints, puis commença à mettre le feu. En un instant, tout le grand temple taoïste fut réduit en cendres.
Wukong combattit le démon en forme de mille-pattes pendant des dizaines de rounds. Voyant le feu au sol, le démon voulut descendre pour voir ce qui se passait. Mais Wukong ne lui laissa pas la chance de s’échapper : il brandit son bâton en fer comme un bouclier impénétrable, bloquant son chemin.

Le démon mille-pattes, dans sa panique, poussa des cris stridents, arracha sa tunique, jeta son épée en fer et s’écria : « Sun Wukong, meurs ! »