Volume trois : Un long chemin – Chapitre 380 : Le ciel ne trahit pas

La plupart des gens retiennent immédiatement l’apparence des autres à première vue, mais ce n’était pas le cas pour Wukong en ce qui concerne la Déesse des Neuf Cieux. Bien qu’il ait d’abord rencontré la Bodhisattva Vimalaprabha, le Bouddha de la Lampe avait dit que la Déesse ressemblait un peu à Chang’e. Ainsi, dans l’esprit de Wukong, la Bodhisattva Vimalaprabha n’était qu’une forme magique créée par la Déesse pour tromper les autres, et derrière son apparence vieillie se cachait sûrement un visage d’une beauté exceptionnelle.

Face à cette beauté à couper le souffle, Wukong en conclut naturellement qu’il s’agissait du vrai visage de la Déesse. Comme l’apparence de Chang’e ressemblait à celle de la Déesse à ce moment-là, elle devait servir à tromper le Tathagata. Pourtant, la Déesse affirma : « Ce visage n’est pas non plus le mien ». Aurait-elle aussi l’orgueil des gens ordinaires, besoin de se rendre plus belle ?

Le Tathagata savait que la Déesse ressemblait à son propre visage ; ne savait-il pas non plus à quoi elle ressemblait vraiment ?

Voyant que Wukong ne comprenait pas, la Déesse dit : « Tu dois savoir que pour les dieux et les immortels, changer d’apparence est chose très facile. Avec l’aide de médicaments, conserver une jeunesse éternelle n’est pas non plus un problème. »

Wukong hocha la tête et dit : « Ce ne sont que des pouvoirs ordinaires. Chaque dieu et chaque immortel a une allure surnaturelle, et parmi toutes les fées célestes, il n’y en a pas une seule à l’apparence ordinaire – c’est déjà incroyable. S’ils ne trichaient pas, ce serait étrange. »

La Déesse demanda : « Sais-tu pourquoi ? »

Wukong fut soudain perplexe : fallait-il vraiment une raison ? Tout le monde aime la beauté, c’est dans la nature humaine, n’est-ce pas ? Il sourit donc et dit : « Il suffit de trouver ça beau, quelle autre raison pourrait-il y avoir ? »

La Déesse acquiesça : « Malheureusement, il y a bien une raison. »

Wukong, perplexe, demanda : « L’apparence… c’est vraiment un détail insignifiant, quelle autre raison pourrait-il y avoir ? »

La Déesse répondit : « Tu ignores certaines choses. Lors du cycle précédent, le Tathagata m’a dit que s’il créait un jour une secte, il faudrait que tous ses membres soient beaux garçons et belles filles, afin que les mortels, en les voyant, ressentent du respect et aspirent à les rejoindre. »

« Oh ? » En entendant que c’était l’œuvre du Tathagata, Wukong devint plus attentif.

La Déesse continua : « Les médicaments pour conserver la jeunesse étaient extrêmement rares lors du cycle précédent. En parlant de cela, cela prendrait du temps. »

La Déesse retourna s’asseoir, fit un geste de la main, et les théières et tasses sur la table volèrent vers elle. Après avoir versé du thé dans deux tasses, elle commença à parler des médicaments pour conserver la jeunesse.

« Quand j’étais jeune, j’étais simplement une femme ordinaire, avec une apparence, des capacités et une ruse moyennes. Si j’ai pu entrer dans le monde des immortels, c’est grâce à la chance. »

En entendant cela, Wukong fut très surpris. D’après ses suppositions, la Déesse n’était certainement pas une immortelle ordinaire. Dans ce cycle, en termes de ruse et de niveau de cultivation, à part ce mystérieux Tathagata, elle devait être inégalée. Il ne s’attendait pas à ce qu’elle ne soit qu’une femme ordinaire.

Xuan Nu continua : « Je me souviens encore de ma première entrée dans ce monastère ; il s’appelait le Grand Portail Rouge. »
Wukong éclata de rire : « Un marché de gros de vêtements, peut-être ? »
Xuan Nu rit à son tour : « Ce nom est vraiment trop banal. Le chef du Grand Portail Rouge s’appelait Wang Dahong ; toutes ses disciples étaient des femmes. Bien que le nom du monastère soit banal, il était extrêmement puissant. À l’époque, étant nouvelle, je le trouvais vraiment redoutable. Le chef Wang Dahong avait atteint le niveau de dieu terrestre. J’y suis restée cinquante et un ans, mais n’y ayant plus rien à apprendre, je me suis enfuie du Grand Portail Rouge. »
Wukong, après avoir entendu Xuan Nu évoquer brièvement le Grand Portail Rouge, ne comprenait pas ses intentions. Xuan Nu ajouta : « Au sein du Grand Portail Rouge, j’ai atteint le huitième niveau des dieux ; parmi mes camarades, c’était vraiment unique. Même les meilleurs d’entre eux n’atteignaient que le cinquième niveau. Un tel niveau de cultivation est vraiment surprenant, n’est-ce pas ? »
Wukong calcula : en cinquante et un ans, passer d’un simple mortel au huitième niveau des dieux, c’était vraiment incroyable. Il ne put s’empêcher de demander : « Xuan Nu, y a-t-il un secret pour cela ? »
Xuan Nu répondit : « Bien sûr, il y a un secret. Sinon, comment pourrais-je progresser si vite ? »
Wukong fut très excité. S’il parvenait à apprendre ce secret, il le transmettrait certainement aux monstres de Qitianling. Avec les connaissances de Xuan Nu en matière de cultivation, ne pourraient-ils pas encore améliorer leur force ?
Xuan Nu dit alors : « Ce secret se résume en deux mots : concentration et assiduité ! »
« Ah ! » En entendant la réponse de Xuan Nu, Wukong fut grandement déçu. Au final, c’était toujours la même recette. Qui ne sait pas que la concentration et l’assiduité sont les fondements du cultivation ? Il ne s’attendait pas à ce que même une personne aussi élevée que Xuan Nu suive des méthodes banales.
Xuan Nu ajouta : « Wukong, tu penses que la concentration et l’assiduité sont faciles à pratiquer ? Tout le monde connaît ce principe, mais combien y parviennent vraiment ? »
Wukong commença à douter. Peut-être que seuls la concentration et l’assiduité suffisaient pour atteindre le huitième niveau des dieux en cinquante et un ans, sans autre chance ?
Xuan Nu, voyant les doutes de Wukong, dit : « Pour être honnête, au début, voyant que mes camarades étaient inférieurs à moi, je pensais que mes aptitudes me permettaient de devenir une immortelle. Cette idée m’a accompagnée longtemps, jusqu’à ce que je fasse de grands progrès et atteigne le niveau de dieu de l’Or Primordial. C’est alors que j’ai réalisé que mes aptitudes étaient en réalité moyennes. Et durant cette ère actuelle, en devenant une disciple du Destin, j’ai compris un principe. »
Wukong demanda : « Quel principe ? »
Xuan Nu répondit : « Le Destin ne trahit pas ceux qui s’y consacrent ! »
Wukong se gratta la tête : « Oui, ce principe est-il vraiment difficile à comprendre ? »
Xuan Nu ne put s’empêcher de lancer un regard noir à Wukong et dit : « Tu es né du Destin, comment pourrais-je être comparée à toi ? Mais puisque tu dis que c’est simple, alors explique-moi : quel est le principe selon lequel le Destin ne trahit pas ceux qui s’y consacrent ? »
Wukong réfléchit un instant et dit : « Euh… On récolte ce que l’on sème, n’est-ce pas ? »

Xuan Nu sourit et dit : « La première phrase est assez appropriée, mais la seconde est fausse. »
Wukong demanda : « En quoi est-elle fausse ? Est-ce que cela signifie qu’on récolte dix fois ce qu’on a semé ? »
Xuan Nu secoua la tête : « Ce n’est pas ça. La plupart des gens, lorsqu’ils font quelque chose, se concentrent uniquement sur le résultat et ne veulent pas déployer un effort supplémentaire, n’est-ce pas ? »
Wukong réfléchit un instant et dit : « En gros, c’est bien ça. »
Xuan Nu poursuivit : « C’est comme pour la pratique spirituelle : au sein de la Grande Porte Rouge, le maître ne montre aucune préférence ; tout le monde pratique la même méthode. Certains méditent trois ou quatre heures par jour, d’autres cinq ou six heures, et encore d’autres sept ou huit heures… »
Soudain, Wukong demanda : « Et toi, combien d’heures médites-tu par jour ? »
Xuan Nu répondit calmement : « Je ne m’arrête jamais. »
Wukong fut profondément surpris. Ne jamais s’arrêter ? Était-elle donc insensible ? Wukong savait que la pratique spirituelle visait avant tout le cœur ; la méthode elle-même était connue de tous, il s’agissait simplement de savoir si l’on pouvait rester assis en méditation. Xuan Nu, dès son entrée sur le chemin de la pratique, était capable de se retirer en retraite comme une divinité — c’était vraiment un état d’esprit contraire aux lois naturelles.
Xuan Nu ajouta : « À l’époque, j’étais confuse ; je savais seulement qu’il fallait bien faire ce que l’on entreprenait. Ainsi, à part les quelques mois nécessaires pour manger et aller aux toilettes au début, je passais tout le reste du temps en méditation. Plus tard, après avoir commencé à jeûner, je ne quittai plus jamais ma grotte. »
« Au neuvième année, j’avais atteint le bout de la première méthode de pratique. Je sortis alors pour demander aux aînés de la communauté une méthode de niveau supérieur, puis je retournai m’enfermer dans ma grotte. Huit ans plus tard, je sortis à nouveau pour obtenir une troisième méthode… »
Wukong demanda avec empressement : « Quoi ? Tu veux dire que tu as maîtrisé la deuxième méthode plus rapidement que la première ? Cela ne correspond pas à la logique habituelle, n’est-ce pas ? »
Xuan Nu répondit : « Tu sais bien que ce n’est pas logique. Selon les gens de la communauté, il faut quinze ou seize ans pour maîtriser la première méthode, tandis que pour la deuxième, il faut trente ans. Le fait que j’aie maîtrisé la première en neuf ans a déjà surpris beaucoup de gens, mais réussir la deuxième en huit ans a laissé le maître bouche bée ; il m’a immédiatement donné trois pilules précieuses pour m’aider dans ma pratique. »
Wukong demanda : « C’est donc cela que tu entends par “le destin ne trahit pas ceux qui s’efforcent” ? »
Xuan Nu répondit : « Ce n’est pas tout. J’ai découvert que, sur le chemin de la pratique, plus on est fort, plus on devient fort. J’ai fourni deux fois plus d’efforts que les autres, et les récompenses obtenues étaient bien au-delà de dix fois plus. Plus tard, après avoir atteint le rang de Immortel en Or Taiyi, je suis retournée à la Grande Porte Rouge ; ma sœur aînée, qui avait rejoint la communauté le même jour que moi, était encore bloquée au quatrième rang des divinités. »

« En réalité, en termes de qualifications, elle est aussi douée que moi, voire plus, mais notre différence est si grande parce que je ne néglige pas un seul instant. Le destin et le temps, le temps et le destin – quel lien y a-t-il entre eux ? À mon avis, chérir le temps, c’est chérir le destin. C’est pourquoi je ne cesse jamais de m’exercer, afin d’attirer la faveur du destin, et ainsi tout se passe bien, pas à pas. Comprends-tu ce principe ? »
En entendant cela, Wukong fut profondément ébranlé. Chaque parole de la Déesse Xuanyin n’était certainement pas vaine ; ses paroles étaient véritablement précieuses. Si quelqu’un pouvait comprendre ce principe dès son enfance, ce serait vraiment un trésor pour toute une vie.
Wukong hocha la tête et dit : « Quel destin généreux ! Je comprends ! »
La Déesse Xuanyin répondit : « Quand je parle de la Grande Porte Rouge, ce n’est pas seulement pour expliquer ce principe. Tu es à l’origine un singe divin du destin, et ton chemin de cultivation est complètement différent de celui de tous les immortels ou démons ; tu n’as pas besoin de méditer ou de te torturer, car le destin te suit naturellement. »
Wukong demanda : « Y a-t-il d’autres secrets dans cette Grande Porte Rouge ? »
La Déesse Xuanyin rit : « Wukong, tu es habitué à explorer des secrets. Une petite secte comme la Grande Porte Rouge, quels secrets pourrait-elle avoir ? La raison pour laquelle j’en parle, c’est parce que j’y ai entendu une phrase. »
« Quelle phrase ? »
La Déesse Xuanyin répondit : « Lorsque je suis allée chercher le troisième texte de cultivation, la maîtresse de la secte se regardait dans le miroir. En me voyant entrer, elle m’a parlé un moment, puis a soupiré : “Comme ce serait merveilleux si une femme pouvait conserver son apparence intacte.” »
« C’était juste une remarque spontanée ; je n’y ai pas prêté attention sur le moment. Ceux qui pratiquent la cultivation vieillissent lentement, et puis, étant entièrement concentrée sur mon cultivation, je ne me souciais pas de mon apparence. »
Wukong rit et dit : « Au début, tu ne t’en souciais pas, mais plus tard, ce n’est peut-être plus le cas ? »
La Déesse Xuanyin répondit : « Tu connais bien les pensées des femmes. Lorsque j’ai atteint le rang d’Immortelle en Or Taiyi, j’étais déjà très âgée. Même si j’avais un visage juvénile et une longévité infinie, je n’étais pas aussi belle qu’à mon jeune âge. C’est alors que je me suis souvenue des paroles de la maîtresse de la Grande Porte Rouge. À ce moment-là, j’avais également appris quelques techniques de fabrication de pilules, alors j’ai commencé à essayer de créer une pilule pour préserver la jeunesse. »
« Avant cela, il n’existait pas de telles pilules dans le monde. Je crois bien être la première à en avoir fabriqué une. Au début, je voulais juste essayer ; que cela réussisse ou non n’avait pas d’importance. Mais je me suis rendu compte que la fabrication de pilules était plutôt intéressante. Une fois que j’y ai mis du cœur, il m’a été difficile de m’arrêter. Après de nombreuses années, j’ai finalement réussi à créer cette pilule. »
Wukong pensa en lui-même : Cette Déesse Xuanyin est vraiment une fanatique du cultivation. Avec une telle persévérance et dévouement, si elle ne parvient pas à accomplir quelque chose, c’est vraiment l’injustice du destin.
La Déesse Xuanyin ajouta : « J’avais depuis longtemps en tête l’apparence que je désirais ardemment. Dans mon esprit, cette apparence représentait la femme la plus belle du monde. Oh, c’est exactement l’apparence que tu vois maintenant. »

Wukong hocha la tête et dit : « C’est effectivement une belle idée. » Bien que, dans son cœur, Chang’e ne fût pas nécessairement la plus belle du monde, puisque Xuan Nu le pensait, c’était suffisant. Chacun a ses propres aspirations, et il en va de même pour l’esthétique.
Soudain, Xuan Nu demanda : « Sais-tu pourquoi Tathagata m’a prise pour disciple ? »