Volume trois : Un long chemin – Chapitre 381 : Le ciel et la terre unis

En entendant Xuan Nu changer soudainement de sujet pour parler de Tathagata, Wukong comprit alors que toutes les paroles qu’elle avait prononcées auparavant n’étaient pas vaines, mais qu’un but important les sous-tendait.
Wukong demanda : « Est-ce parce que tu as un visage d’une beauté exceptionnelle que tu soupçonnes que tu utilises de la poudre de jeunesse ? »
Xuan Nu répondit : « Tu te trompes encore. Le fait que Tathagata m’ait prise comme disciple est effectivement lié à mon apparence, mais à l’époque, il ignorait même l’existence de cette poudre de jeunesse. »
Wukong sembla comprendre un peu mieux et dit : « Est-ce donc cette apparence qui a fait croire à Tathagata que tu étais née ainsi, et c’est pour cela qu’il t’a prise comme disciple ? »
Xuan Nu répondit : « C’est exact. Il pensait que seuls les lieux dotés d’une beauté naturelle et exceptionnelle pouvaient donner naissance à une personne aussi parfaite que moi. Voyant aussi que mes compétences spirituelles étaient remarquables, il a jugé que j’étais un sujet prometteur, c’est pourquoi il m’a prise comme disciple. Il ne savait pas que j’étais en réalité une contrefaçon, haha ! »
Wukong trouva son rire étrange et demanda : « Qu’as-tu donc trompé en lui pour être si joyeuse ? »
Xuan Nu répondit : « J’ai découvert plus tard que Tathagata me prenait pour une autre personne. N’est-ce pas amusant ? »
« Une autre personne ? Qui est-ce ? » demanda Wukong.
Xuan Nu répondit : « Je ne sais pas non plus qui c’est, mais il doit sûrement avoir une origine extraordinaire ! »
Wukong demanda : « Pourquoi dis-tu cela ? Tathagata t’a-t-il posé des questions ? »
Xuan Nu répondit : « Il ne l’a pas dit explicitement, il a seulement posé des questions pour tester. Mais je sens qu’il a très probablement pris moi pour Ran Deng. »
« Quoi ? » Wukong fut stupéfait. Où était Ran Deng dans l’ère précédente ?
Xuan Nu, réalisant elle aussi son erreur, expliqua en riant : « C’est Ran Deng de l’ère précédente. Comprends-tu maintenant ? »
« Oh ? » Ran Deng de l’ère précédente ? Wukong fut profondément secoué. Xuan Nu voulait-elle dire que… il y avait aussi un Ran Deng dans l’ère précédente ? Ran Deng avait dit qu’il était né au milieu du Fleuve Céleste. Alors, y avait-il aussi un Fleuve Céleste dans l’ère précédente ? Est-ce que la forme du ciel et de la terre est identique dans chaque ère ?
Wukong regarda Xuan Nu avec suspicion. Elle répondit : « Je ne sais pas non plus. Tathagata m’a simplement demandé : “Es-tu née ou as-tu été créée ?” À l’époque, je ne comprenais pas ce qu’il voulait dire. Ce n’est qu’au cours de cette ère que j’ai rencontré Ran Deng et que j’ai découvert qu’il était possible de naître dans le Fleuve Céleste. Et à part Ran Deng, qui d’autre serait né naturellement ? Quant aux Sept Singes Divins, je sais bien qu’ils ne le sont pas. »
Wukong demanda : « Lui as-tu dit que tu étais née naturellement ? » Il pensait que si Xuan Nu voulait tromper Tathagata, elle devrait mentir.
Xuan Nu répondit : « Je n’ai pas répondu ainsi. »
Wukong dit : « À l’époque, tes compétences spirituelles étaient encore faibles, et tu étais une personne ordinaire. Si tu n’avais pas trompé Tathagata, comment t’aurait-il enseigné des compétences ? »

Xuan Nu dit : « Bien sûr que je ne vais pas le tromper. J’ai simplement feint la surprise en demandant : “Comment le sais-tu ?” »
Wukong resta sans voix. Xuan Nu était vraiment intelligente ; elle ne dit ni si elle était née de parents ni si elle était née du ciel et de la terre, se contentant de poser une question pour que Tathagata réfléchisse par lui-même. Mais Tathagata ne pouvait-il vraiment pas voir son vrai visage ? La personne née dans le fleuve Tongtian, étant différente des gens ordinaires, devrait avoir des marques particulières.
Wukong demanda : « Tathagata finira bien par voir à travers toi, n’est-ce pas ? »
Xuan Nu répondit : « À ce moment-là, je n’y avais pas pensé tant. J’ai vu que Tathagata possédait des compétences extraordinaires, et ses techniques magiques étaient innombrables. Pour quelqu’un comme moi qui considère la pratique spirituelle comme sa vie, il était naturel de penser avoir rencontré un bon maître, et je n’aurais jamais abandonné. »
« Plus tard, Tathagata eut soudain une idée et commença à fabriquer le pilulier de jeunesse. Le jour où il réussit à le préparer, il me fixa longuement du regard. Je me suis dit qu’il avait probablement deviné. Mais après cela, Tathagata continua à se comporter envers moi comme avant, m’enseignant toujours toutes les compétences nécessaires. Plus tard, il prit encore trois disciples… »
« Les Trois Clairs », dit Wukong.
Xuan Nu hocha la tête : « Exactement ! Les Trois Clairs sont en fait mes cadets, mais je reste toujours en retrait, en méditation. Tathagata ne parle jamais d’eux, et ils pensent que je suis leur aînée. »
En parlant du passé, un air de mélancolie apparut dans ses yeux, comme si elle se remémorait ces années de pratique insouciantes. Mais aussitôt après, son visage redevint sérieux : « Peu de temps après que Tathagata eut pris ces trois disciples, j’ai compris son but. Les Trois Clairs sont vraiment des talents exceptionnels. Bien que l’essence du taoïsme ait été enseignée par Tathagata, ils ont su la développer, allant même au-delà, ce qui est vraiment rare. »
Wukong demanda : « As-tu compris quel était le but de Tathagata à ce moment-là ? »
Xuan Nu répondit : « Dire que je l’ai compris, c’est plutôt une supposition. J’ai simplement senti que Tathagata testait, essayant de voir ce qu’il pouvait faire. Et avec ce cycle actuel, la situation devient de plus en plus claire. »
Wukong se souvenait que le sujet avait été abordé progressivement à partir du pilulier de jeunesse, alors il demanda : « Quel est donc le sens du pilulier de jeunesse que Tathagata a créé ? »
Xuan Nu répondit : « Lui-même n’a pas besoin de ce pilulier, et au cycle précédent, il ne l’a jamais donné à personne d’autre. »
Wukong commença à comprendre la signification profonde : « Tu veux dire que Tathagata se prépare pour ce cycle ? »
Xuan Nu hocha la tête : « C’est exact. Tathagata a dit que si tous ceux qui pratiquent la voie spirituelle dans le monde avaient une apparence céleste et un visage magnifique, les gens ordinaires seraient attirés vers eux, et le nombre de pratiquants augmenterait de façon exponentielle. »

Wukong réfléchit pendant trente-six jours : en effet, à part ceux qui devenaient immortels grâce à des esprits malins, tous les autres avaient un aspect remarquable ; il y avait même quelques rares exceptions, mais elles étaient infimes. Est-ce que tous ces gens utilisaient donc la poudre de jeunesse ? Il dit alors : « Au Ciel, il y a effectivement beaucoup de personnes au visage agréable. Il y a donc une raison à cela ; je croyais seulement que la pratique de la voie immortelle permettait de devenir plus belle. »
Xuan Nu répondit : « Il existe d’innombrables voies pour atteindre l’immortalité. Certaines méthodes permettent effectivement de conserver une apparence jeune, mais combien de personnes trouvent le bon chemin ? La plupart doivent encore compter sur des pilules magiques. »
Wukong réfléchit un instant et dit : « Bouddha a laissé aux Empereur de Jade et à l’Impératrice Mère les méthodes de fabrication de cette poudre de jeunesse, dans le but de promouvoir le taoïsme. Cela se comprend. Plus il y a de pratiquants immortels dans le monde, plus il y a de créations magiques ; ainsi, le four de la création magique devient extrêmement efficace pour forger le ciel, n’est-ce pas ? »
Xuan Nu hocha la tête : « Tu as raison ! »
Wukong demanda : « Dans ce cas, les deux fours de la création magique, celui du Ciel et celui du Ciel Occidental, accomplissent-ils la même chose ? »
Xuan Nu répondit : « Pas nécessairement. En fin de compte, c’est toujours l’idée de Bouddha. »
Wukong dit : « L’Empereur de Jade et l’Impératrice Mère ont gouverné pendant tant d’années ; comment pourraient-ils accepter d’être manipulés par d’autres ? »
Xuan Nu secoua la tête : « Bouddha a ses propres moyens. Tu ne crois pas en cela ? »
Wukong savait bien que Bouddha était puissant, mais à présent, le Ciel Occidental et le Ciel semblaient en conflit, et avec l’intervention de Qitianling, la situation devenait de plus en plus défavorable pour eux. Il ne savait pas ce que pensait l’Empereur de Jade, mais ce n’était sûrement pas si simple.
Xuan Nu dit : « Compare les gens du Ciel avec ceux du Ciel Occidental ; vois quelle est la différence. »
« Oh ? » D’un côté, il y a le taoïsme, de l’autre, le bouddhisme : c’est là la plus grande différence. Quant aux autres aspects… Soudain, une idée illumina Wukong : « Sur la Montagne Sacrée, chacun montre son vrai visage. »
Xuan Nu sourit et hocha la tête : « Tu as bien observé. Ils n’ont jamais pris de poudre de jeunesse. »
Wukong demanda : « Pourquoi donc ? Est-ce que la prendre n’apporte aucun avantage ? »
Xuan Nu répondit : « Ce n’est pas qu’il n’y ait pas d’avantages, mais il n’y a tout simplement plus besoin de cela. Bouddha dispose naturellement de méthodes meilleures pour inciter ses disciples à se sacrifier pour lui ! »
Wukong frissonna intérieurement. S’agissait-il d’une sorte de sortilège pour capturer l’âme ? Non, il avait lui-même vu beaucoup de gens sur la Montagne Sacrée ; tous étaient lucides, comme des gens ordinaires, à ceci près que… leur dévotion envers Bouddha était extrêmement profonde, bien plus forte que celle des taoïstes.
Xuan Nu dit : « Tu as probablement déjà compris : les disciples bouddhistes ont une foi si profonde qu’elle dépasse de loin celle des taoïstes. En comparaison, les Trois Purificateurs prêchent et enseignent uniquement par volonté propre, ce qui les rend beaucoup plus désorganisés. »
Wukong dit : « Si c’est aussi l’œuvre de Bouddha, alors c’est vraiment incroyable. »

Xuan Nu demanda : « Pour accomplir une tâche, qu’est-ce dont on a le plus besoin ? »
Wukong répondit : « Naturellement, c’est des compétences. Sans compétences, on ne peut rien accomplir. »
Xuan Nu secoua la tête : « C’est complètement faux. As-tu donc lu en vain le Sutra du Cœur ? »
Wukong se gratta la tête : « C’est le cœur ? »
Xuan Nu dit : « Bien sûr. Lorsqu’une personne entreprend quelque chose, le plus important, c’est de savoir si elle le veut, à quel point elle le veut. Plus sa détermination est forte, plus il est facile d’accomplir la tâche. J’ai délibérément tué le Bodhisattva Nāgārjuna dans ta vie antérieure afin de pouvoir m’infiltrer au sein du bouddhisme sous un faux nom et voir ce que le Tathāgata comptait vraiment faire. » Xuan Nu ne donna aucune explication concernant la mort de Nāgārjuna, sachant bien que Wukong avait déjà compris la vérité.
Wukong continua à enquêter longuement, dans le but de découvrir le but final du Tathāgata, et demanda alors avec empressement : « Qu’est-ce qu’il veut vraiment faire ? »
Xuan Nu répondit : « C’est comme si tout était enveloppé de brume, flou et indistinct. Mais j’ai découvert une autre chose : il s’avère que dans un des sutras du Tathāgata se trouve un grand secret concernant l’origine du bouddhisme. »
Wukong demanda : « Un grand secret ? S’agit-il d’un moyen de contrôler tous les fidèles du bouddhisme ? »
Xuan Nu s’étonna : « Tiens ? Tu as vraiment mon style d’autrefois. Comment as-tu deviné ? »
Wukong resta sans voix. Qu’est-ce que ça veut dire « avoir ton style d’autrefois » ? Puisque tu en parles ainsi, ce n’est pas si étonnant que je l’aie deviné. Mais il y avait apparemment une signification profonde dans les paroles de Xuan Nu. Wukong demanda : « Xuan Nu, est-ce que toi aussi, à l’époque, devinais toujours juste ? »
Xuan Nu sourit : « C’est étrange à dire, mais en observant les grandes tendances du monde, je ne me suis presque jamais trompée. Tout se déroule selon ce que je souhaite, que ce soit lentement ou rapidement, mais la direction est toujours la bonne. »
Wukong poussa un soupir intérieur. Xuan Nu, Xuan Nu… Tu insistes toujours sur le fait que tu es une femme ordinaire. À mon avis, ton origine est peut-être encore plus étrange que celle de Ran Deng ou du Singe Divin de la Création !
Wukong laissa de côté ce sujet et demanda : « Ce sutra, est-ce que Nāgārjuna l’a obtenu de Zhen Wu ? »
Xuan Nu ne put rester assise et se leva : « Qui t’a parlé de tout cela ? »
Wukong écarta les mains : « De nombreux sutras bouddhistes se trouvent sur la Montagne Spirituelle, mais seul ce sutra est particulier, car il est conservé chez Zhen Wu. Je savais que Nāgārjuna était allé au palais des dragons chercher un trésor, alors en suivant cette piste, j’ai deviné. »
Xuan Nu dit : « À l’époque, c’est Ran Deng qui a d’abord compris la subtilité de ce sutra, puis il l’a placé chez Zhen Wu. Il savait que dès l’apparition du Tathāgata, ce sutra devrait être diffusé, alors il a fait un pari avec le Tathāgata : il affirmait que aucun de ses disciples ne pourrait percer à jour les intentions de Zhen Wu. Si quelqu’un parvenait à récupérer ce sutra, le Tathāgata pourrait alors diffuser la véritable doctrine. »

Wukong comprit soudainement : voilà donc la raison. Ran Deng avait de nouveau entravé le Tathagata. Il semblait que le Tathagata, en choisissant Ran Deng comme fondateur du bouddhisme, avait bien créé une grande religion, mais s’était également attiré pas mal de problèmes.
Wukong demanda : « Qu’y a-t-il exactement dans ces écritures ? »
Xuan Nu répondit : « Ces écritures sont absolument merveilleuses. Toute personne qui les lit, si son niveau de cultivation est faible, voit une mémoire profondément ancrée dans son esprit, qui le accompagnera toute sa vie. »