Volume premier : Ce qui ne doit pas être dit – Chapitre 340 : Une situation désespérée

Voyant la grande puissance de ce bâton, le Roi Démon Bœuf parut gêné et dit : « Je n’avais pas l’intention de tuer qui que ce soit. »
En voyant les soldats célestes blessés, Bi Yuewu s’écria : « Ô bœuf démon, quelle audace ! Oser tuer des soldats célestes ! »
Le Roi Démon Bœuf, debout en hauteur, regarda Bi Yuewu et, au lieu de se mettre en colère, rit : « Est-ce que parce que vous êtes venus m’arrêter, je dois me rendre sans résister ? Ha ha ! Quels soldats célestes ? Vous vous croyez supérieurs, mais pour moi, vous n’êtes que des créatures insignifiantes. Qu’en pensez-vous ? »
Wukong, de son côté, était stupéfait : après huit ans de retraite, le Roi Démon Bœuf avait encore amélioré sa force et son pouvoir. Quel véritable guerrier qui utilisait le combat pour progresser dans sa voie spirituelle !
Pendant ce temps, le Tigre du Feu de la Queue et le Loup du Feu du Balai étaient déjà furieux et attaquèrent le Roi Démon Bœuf, l’un par la gauche, l’autre par la droite. Le Tigre du Feu de la Queue utilisait un fouet en os de fer, agile et imprévisible, tandis que le Loup du Feu du Balai tenait deux griffes en acier munies de pointes noires et violettes, visiblement trempées dans un poison mortel.
Ces deux-là se connaissaient depuis de nombreuses années et coopéraient parfaitement : le Tigre du Feu de la Queue attaquait de front, tandis que le Loup du Feu du Balai cherchait une occasion d’attaquer par-derrière. Le Tigre du Feu de la Queue avait consacré beaucoup d’efforts à son fouet ; grâce à sa force et à sa robustesse, il parvenait à affronter le Roi Démon Bœuf en duel.
Le Roi Démon Bœuf sourit largement, ravi. Il aimait particulièrement affronter des adversaires. Il concentra alors toute sa force dans ce combat et engagea sérieusement le Tigre du Feu de la Queue. Surnommé le Roi Démon Bœuf aux Grands Pouvoirs, il était extrêmement redoutable. En moins de deux rounds, le fouet du Tigre du Feu de la Queue fut projeté au loin par le bâton du Roi Démon Bœuf, et ses bras devinrent si engourdis qu’il ne pouvait plus les lever. Quant au Loup du Feu du Balai, il ne parvenait pas à trouver la moindre faille dans les attaques impénétrables du Roi Démon Bœuf ; après avoir tourné en rond des dizaines de fois, il ne trouva aucune opportunité.
Furieux, le Tigre du Feu de la Queue cria : « Qu’est-ce que vous attendez pour agir ? »
La Renarde de la Lune du Cœur et le Lapin du Cœur de la Maison, l’un tenant un ruban rose, l’autre un pilon en jade noir, attaquèrent également. Bi Yuewu et le Faisan de la Terre de l’Est, voyant une occasion rare, brandirent eux aussi leurs armes. Les six personnes encerclèrent complètement le Roi Démon Bœuf.
Le Roi Démon Bœuf n’avait aucune peur ; au contraire, il devint encore plus agressif, balançant son bâton avec une telle rapidité qu’il était impossible de l’intercepter. Les six ne firent que tenter d’épuiser ses forces avant de passer à l’attaque décisive.
De loin, Wukong comprenait parfaitement les intentions de ces six personnes. Comment laisser le Roi Démon Bœuf tomber dans le piège ? Il dissimula donc silencieusement sa présence, tenant déjà son bâton doré à la main. Il détestait particulièrement le Loup du Feu du Balai, alors il se plaça derrière lui et lui asséna un coup sur la nuque.
Le Loup du Feu du Balai sentit un frisson le parcourir, une forte sensation de crise l’envahit, mais Wukong avait tout prévu à l’avance : comment aurait-il pu éviter cela ? On entendit un bruit sourd, et du sang rouge et blanc éclaboussa partout. Ainsi périt le Loup du Feu du Balai, l’un des Vingt-Huit Constellations.
Un fil de son esprit originel s’échappa du corps et se glissa directement dans les bras du Tigre du Feu de la Queue.

Les cinq autres, voyant que le corps physique du léopard de feu avait été détruit, furent saisis d’une grande terreur. Bien que leur esprit originel fût intact et qu’ils puissent revenir au palais céleste en empruntant un nouveau corps, cette expérience leur coûta au moins mille ans de pratique spirituelle.
Wukong apparut et s’écria en riant : « Grand frère Niu, comment te compare ce bâton au tien ? »
Le roi démon Niu répondit en riant et en maudissant : « Toi, ce singe, où étais-tu caché tout à l’heure ? Tu m’as vraiment fait peur ! »
Le lapin Fangxin, le visage pâle devenu rouge de colère, était visiblement furieux. Très rusé, il échangea des messages avec les cinq autres, puis, avec le renard Xin Yue, le tigre Wei Huo et le corbeau Bi Yue Wu, ils allèrent affronter Wukong et le roi démon Niu. Quant au faisan de terre Wei Tu, il mena cinq ou six cents soldats célestes vers la Montagne des Fruits et des Fleurs, faisant fuir en tous sens ces petits démons. Seuls les quatre maréchaux Ma Liubeng Ba et les soixante-douze rois démons des grottes, accompagnés de quelques petits démons audacieux, osèrent affronter les soldats célestes.
Wukong soupira intérieurement. Bien que les quatre grands maréchaux entraînassent assidûment leurs troupes et que leurs formations soient plutôt solides, l’aura intimidante des soldats et généraux célestes était si grande que les démons ordinaires hésitaient à se rebeller. Il maudit en silence : voilà donc ce qu’on entend par une autorité pesante ; il semblait nécessaire de « laver le cerveau » de ces démons.
Au bord d’un rocher surplombant la mer, Hu Yu tenait un plateau de fruits frais et était assise avec Hu Zhi sur un rocher, contemplant tranquillement la mer. Hu Yu estimait toujours que ces années passées sur la Montagne des Fruits et des Fleurs constituaient les moments les plus heureux de sa vie.
En tant que petit renard, elle avait passé toute son enfance à se cacher et à errer, sans jamais connaître la paix, même au sommeil elle devait garder un œil ouvert. Elle avait vu de ses propres yeux sa mère être emportée par un aigle devenu bête monstrueuse, et avait assisté, impuissante, à son père déchiré en deux par un loup démoniaque. Elle se souvenait encore clairement du regard méprisant que ce loup démoniaque lui avait jeté, ne daignant même pas la tuer.
Orpheline de parents, Hu Yu, ce petit renard, survivait péniblement dans les montagnes et les forêts. Elle ne savait pas chasser et devait se contenter de ramasser des cadavres en décomposition pour survivre.
Peu à peu, elle grandit, apprit à capturer de petits animaux pour se nourrir, son corps devint plus robuste et son pelage plus luisant. Elle commença aussi à se rendre compte qu’elle n’était plus ce petit animal ignoré par les autres bêtes sauvages ; en marchant dans la forêt, de nombreux yeux affamés et cupides étaient fixés sur elle.
Elle fuyait, se cachait, courait en criant, sans larmes, car partout dans les montagnes et les forêts régnait le danger et les pièges : des lions, des tigres, des loups imposants, des aigles et des faucons qui apparaissaient et disparaissaient dans le ciel, ainsi que des chasseurs sournois qui creusaient des fosses et installaient des pièges… Comment une simple renarde pouvait-elle survivre ?
Elle était dotée d’une belle apparence, et de nombreux renards mâles lui faisaient des avances, mais elle n’a jamais accepté leur proposition. Vivre seule, c’était déjà survivre à grand-peine ; vivre à deux, c’était tout aussi précaire. Quel sens y avait-il ?

Ce jour-là, deux léopards démoniaques l’ont prise pour cible ; l’un devant, l’autre derrière, ils l’ont encerclée sur un sentier de montagne. Les parois rocheuses des deux côtés étaient lisses comme des miroirs, impossibles à escalader. Elle savait que son destin serait le même que celui de ses parents : devenir la proie des plus forts. À cet instant, elle ferma même les yeux ; elle n’avait plus la force de se battre et était lasse de cette vie faite de peur et de panique.

C’est alors qu’il arriva. Il apparut, élégant et rayonnant de vitalité ; il était le sauveur destiné à elle. Sans effort, il chassa les deux léopards démoniaques et la sauva.

Ce qui la surprit encore plus, c’est qu’il était lui aussi un renard.

Il s’appelait Hu Zhi, un renard démoniaque doté d’un grand pouvoir spirituel. Il dit : « Dès le premier regard, je t’ai aimée ; au deuxième regard, j’ai su que je ne voudrais plus jamais être séparé de toi. » Hu Zhi, Hu Zhi… Sais-tu que face à un seul de tes regards, je ne peux résister ?

Hu Zhi m’a emmenée dans sa grotte et m’a donné le nom de Hu Yu. Il a dit : « Yu’er, tu es si belle. Si tu pouvais prendre forme humaine, ta peau serait douce comme le jade, plus belle que la neige sous le givre. » Cette nuit-là fut la plus douce de toute ma vie.

Dès lors, Hu Zhi m’a appris les méthodes de cultivation. Il espérait que je pourrais prendre forme humaine le plus tôt possible, afin de voir mon apparence la plus belle. Oui, l’apparence humaine est vraiment belle, mais ils sont encore plus rusés que nous, les renards.

J’ai pratiqué avec acharnement, comme folle. Ce n’était pas pour devenir humaine, mais pour devenir plus forte, afin de pouvoir vivre en paix. Hu Zhi a dit : « Tu es vraiment intelligente. Il m’a fallu cinq cents ans pour atteindre mon niveau actuel ; toi, il te faudra probablement seulement deux ou trois cents ans. » Il passait ses journées à collecter des herbes et à préparer des pilules pour m’aider dans ma pratique. Je ne l’ai pas déçu : en l’an 206, j’ai enfin pris forme humaine.

Cette nuit-là, nous sommes devenus époux. Dans le regard passionné de Hu Zhi, j’ai vu qu’il m’aimait vraiment. Bien sûr, je l’aimais aussi.

Une femme amoureuse est la plus heureuse des femmes. Nous passions nos journées ensemble, dans une intimité profonde, oubliant le monde extérieur. Ces bons moments n’ont pas duré longtemps. Un jour, lorsque Hu Zhi est revenu de sa collecte d’herbes, j’ai découvert sur son corps plusieurs blessures profondes. Hu Zhi a dit qu’il avait été poursuivi par plusieurs soldats célestes et qu’il avait dû faire beaucoup d’efforts pour s’échapper.

Hu Zhi était blessé ! Je pensais toujours qu’il était très puissant ; dans mon cœur, il était comme une montagne. Comment pouvait-il être vaincu par quelqu’un d’autre ? Soudain, le sentiment de crise, longtemps oublié, est revenu me hanter.

J’ai compris : même si j’étais devenu des milliers de fois plus forte que ce petit renard d’autrefois, je ne pouvais toujours pas vivre en paix. Vivre est-il vraiment si difficile ?

Cette nuit-là, nous avons changé de montagne, de grotte. La grotte où nous avions vécu plus de deux cents ans a dû être abandonnée. Cette nuit-là reste inoubliable.

Trois ou quatre ans de jours paisibles s’écoulèrent encore, puis je tombai enceinte.
Hu Zhi dit que nous étions tous les deux des renards démoniaques, et que l’enfant naîtrait également renard démoniaque, cent fois supérieur à un renard ordinaire.
L’embryon d’un renard démoniaque a besoin d’une grande quantité d’énergie spirituelle ; par conséquent, j’avais de plus en plus besoin de médicaments spirituels, et Hu Zhi devait sortir chaque jour pour en collecter.
Chaque fois qu’il quittait la grotte, je commençais à m’inquiéter, craignant qu’il ne rencontre un ennemi redoutable et ne revienne jamais…
Six mois plus tard, ce que je craignais arriva enfin. Hu Zhi m’envoya un message à sa manière, disant qu’il était blessé et poursuivi, et me demandant de ne surtout pas sortir, d’attendre que la tempête passe avant de changer de lieu de résidence.
Il ajouta que s’il ne revenait pas, il n’y avait pas lieu d’attendre…
Comment pourrais-je abandonner Hu Zhi ? Sans lui, quel sens aurait ma vie ?
Je sortis à toute vitesse pour le chercher, sachant que fuir seul, c’est être très seul ; alors, laissez-moi vous accompagner.
Cette fois, nos adversaires étaient trop puissants. Nous nous sommes cachés toute une journée et une nuit, mais ils nous ont quand même trouvés. Hu Zhi a donné tout ce qu’il avait, allant jusqu’à faire exploser son dan intérieur, pensant ainsi me sauver la vie. Mon cœur était déchiré : face à une telle puissance, tout était inutile. Même si l’on a dix mille raisons de vouloir survivre, il suffit à l’autre d’en avoir une seule contre.
En effet, bien que Hu Zhi ait gravement blessé son adversaire, nous n’avons pas pu échapper à leur emprise.
C’est alors que le vieux bœuf apparut. Mon Dieu, comment pouvait-il exister un monstre aussi puissant dans ce monde ? D’un seul regard, mon âme fut profondément secouée.
Lui, c’était le plus fort des forts. Avec une seule pensée de sa part, Hu Zhi et moi fûmes sauvés. Cependant, Hu Zhi ayant perdu son dan intérieur, il redevint un simple renard.
Ce n’est qu’à ce moment-là que je réalisai que les renards n’étaient vraiment pas aussi beaux que les humains.
Nous fûmes emmenés sur la Montagne des Fruits et des Fleurs, un endroit merveilleux. Partout il y avait des monstres, mais ils ne se battaient jamais entre eux. Ils descendaient de la montagne pour capturer des gens avec la magie et les manger – c’était vraiment amusant.
Aujourd’hui, les rôles de Hu Zhi et moi ont changé : je dois chaque jour collecter des médicaments spirituels pour lui. Heureusement, il y en a partout sur cette montagne, alors je n’ai pas à faire beaucoup d’efforts. Mmm, la qualité de ces médicaments est également excellente. Le bébé dans mon ventre grandit de jour en jour ; il va bientôt naître.
Nous y avons vécu huit ou neuf ans sans que personne ne vienne nous déranger. Ce vieux bœuf et ce singe sont extrêmement puissants ; même les dieux célestes ne peuvent les vaincre. Comment pratiquent-ils leur cultivation ? Ce serait merveilleux si je pouvais devenir aussi forte.
Pourquoi quelqu’un ose-t-il venir se battre sur la Montagne des Fruits et des Fleurs aujourd’hui ? Des centaines de soldats et de dieux célestes… En temps normal, nous aurions eu terriblement peur, mais maintenant, nous pouvons simplement rester assis ici pour assister au spectacle.

Comme prévu, ce vieux bœuf est vraiment redoutable ; il peut affronter six adversaires sans être en infériorité. Oh, ces singes méchants ! Ils ont osé attaquer par-derrière… Ce général céleste… est mort ! Il a vraiment tué ce général céleste ?!
C’est mauvais : un général céleste accompagné de plusieurs centaines de soldats célestes arrive en trombe. Hu Zhi, je vais t’emmener en un endroit sûr.