Volume premier – Ce qui ne doit pas être dit, chapitre trente et un : La pilule du démon tombé

Voyant les quatre généraux célestes attaquer le Roi Démon Bœuf, Wukong estima que celui-ci pourrait résister, alors il descendit pour chercher le Faucon de Terre Gastro-intestinale. Ce dernier atterrit au milieu des démons, tel un tigre parmi des moutons, attaquant de tous côtés et lançant plusieurs sorts ; comment les démons auraient-ils pu résister ? Ils s’éloignèrent tous du champ de bataille.
À ce moment-là, le Faucon de Terre Gastro-intestinale aperçut par hasard une femme d’une beauté exceptionnelle tenant un petit renard, debout, tremblante, au pied d’une falaise, ne sachant que faire. Sachant qu’il s’agissait sûrement d’un démon, il lança une pierre volante en plein dans la poitrine de Hu Yu, dans le but de tuer deux personnes d’un seul coup.
Hu Yu était tellement effrayée qu’elle en était paralysée. Bien qu’elle possédât quelques compétences spirituelles, elle manquait cruellement d’expérience au combat. Voyant la pierre venir, elle ne sut pas se cacher. En un éclair, Hu Zhi sortit brusquement de ses bras et heurta la pierre de son front. Avec un léger craquement, Hu Zhi fut réduit en miettes et s’effondra mollement au sol. La pierre, moins puissante, perdit sa précision et frappa le bras gauche de Hu Yu.
Ignorant la douleur, Hu Yu s’approcha pour soulever Hu Zhi. Voyant qu’il était déjà sans vie, elle fut submergée par la douleur et, comme folle, se jeta sur le Faucon de Terre Gastro-intestinale : « Rendez la vie à mon mari ! »
Le Faucon de Terre Gastro-intestinale eut un sourire froid et s’apprêta à lancer un autre sort mortel. À ce moment-là, Wukong arriva. Le Faucon s’enfuit précipitamment pour poursuivre d’autres démons.
Wukong vit clairement que la tête de Hu Zhi avait été pulvérisée par la pierre volante ; même un immortel n’aurait pas pu le sauver. Il soupira intérieurement. Hu Zhi et Hu Yu l’avaient suivi jusqu’ici, mais avaient été tués dans la Montagne des Fruits et des Fleurs ; il était rempli de colère. Sans prendre le temps de consoler Hu Yu, il brandit sa baguette dorée et partit poursuivre les soldats célestes.
Lorsque Wukong atterrit, les petits démons retrouvèrent leur calme. Les quatre maréchaux suprêmes, avec leurs fouets et leurs cris, permirent enfin une contre-attaque. Bien que les soldats célestes fussent courageux, leur petit nombre ne suffisait pas face à la multitude. En un instant, certains furent tués, d’autres capturés, et le combat prit fin.
Voyant que la situation tournait mal, le Faucon de Terre Gastro-intestinale s’enfuit déjà dans les airs, rejoignant le groupe de combattants en haut pour assiéger le Roi Démon Bœuf.
Wukong le suivit aussitôt. Lui et le Roi Démon Bœuf, deux contre cinq, prirent rapidement l’avantage. À présent furieux, Wukong utilisa sa technique de baguette céleste, avec des mouvements précis et ingénieux. Même le Roi Démon Bœuf n’osa pas s’approcher. En quelques rounds seulement, d’un seul coup de baguette, il fit tomber le Renard de Lune Cardiaque dans le ciel ; son corps, tel un cerf-volant dont la corde se rompt, s’abattit au sol, tandis qu’un fragment de son esprit s’échappait péniblement pour disparaître à l’horizon.
Ce coup de baguette de Wukong frappa le Renard de Lune Cardiaque à la taille, déchirant presque en deux son corps intact. En tombant, il flottait dans les airs, et la pilule démoniaque située dans son dantian jaillit, tombant justement devant Hu Yu.

Hu Yu pleurait à chaudes larmes lorsqu’elle vit tomber une pilule diabolique d’un éclat doré, ce qui la fit perdre tout contrôle d’elle-même. Cette pilule exerçait sur elle une tentation immense ; elle tendit la main et la saisit fermement. Alors que le ciel était occupé par des combats acharnés et que les démons rassemblaient les restes du champ de bataille, personne ne prêta attention à elle. Bien que cette pilule fût sortie d’un cadavre, elle n’était pas tachée de sang. Dès qu’Hu Yu la tint dans sa main, elle ressentit une chaleur douce se répandre en elle, apaisant chacun de ses pores jusqu’au plus profond.

Sans hésiter, elle mit directement cette pilule dans sa bouche et l’avala…

Le renard Xin Yue fut tué, et les quatre autres dieux, voyant que cette défaite était irréversible, se regardèrent et s’enfuirent chacun dans une direction différente. Le roi démon Bœuf, absorbé par le combat, vit que les deux généraux célestes avaient été tués par Wukong ; n’ayant accompli aucun exploit, il fut indigné, jeta sa massue sur son épaule et partit à leur poursuite.

Wukong, voyant que le roi démon maréchal suprême avait déjà maîtrisé tous les soldats célestes, monta également sur son nuage voltigeur et se lança à la poursuite du faucon Terre de Ventre.

Le tigre Feu de Queue, voyant le roi démon Bœuf poursuivre le corbeau Moi-Yue et Wukong poursuivre le faucon Terre de Ventre, se réjouit secrètement. Il était encore secoué par les quelques affrontements avec le roi démon Bœuf. Avant d’atteindre l’illumination, il était déjà le roi des bêtes, doté d’une force colossale sans égale ; après avoir atteint l’illumination, il avait encore renforcé son corps à un point incroyable. Qui aurait cru qu’il rencontrerait un bœuf et un singe tous deux bien supérieurs à lui ? Hum, s’ils ne peuvent pas me vaincre, je peux toujours m’enfuir. Une fois de retour au palais céleste, je rapporterai cela à l’empereur, qui mènera certainement ses troupes pour soumettre cette petite région.

Alors qu’il réfléchissait à la manière de se venger, il vit soudain une ombre devant lui : un petit singe se tenait sur son chemin, ce n’était pas le singe armé d’une massue un peu plus tôt. Le tigre Feu de Queue, déjà terrifié, descendit de son nuage pour disparaître dans le sol.

Alors qu’il était sur le point de s’enfoncer dans la terre, le petit singe, rapide comme un fantôme, arriva en premier, étendit son bras puissant et saisit la longue queue du tigre Feu de Queue, la tournant vers le sol. « Bang » : le sol de pierre dure laissa une énorme empreinte en forme de tigre. Une fois, deux fois, trois fois… Le tigre Feu de Queue fut assommé par les coups.

Il poussa un rugissement furieux et projeta une flamme inconnue depuis l’arrière, visant directement le visage du petit singe. C’était là son véritable pouvoir secret : cette flamme, innée, pouvait brûler tout et était incroyablement puissante.

Le singe ricana, esquiva facilement et continua à frapper avec sa queue en forme de marteau. On ne sait pas combien de coups il donna, mais en un instant, tout le sol de pierre dans un rayon de cent pieds fut réduit en poussière. Le tigre Feu de Queue était à l’agonie, ne pouvant plus respirer.

Le singe posa le tigre Feu de Queue par terre, s’approcha lentement de lui et dit doucement : « Avec un niveau de cultivation à peine supérieur à celui d’un immortel céleste, tu oses te montrer si turbulent. » D’un coup de sabre, il trancha le cou du tigre Feu de Queue. Celui-ci eut un regard incrédule, puis ses yeux s’assombrirent peu à peu, et il mourut sur-le-champ.

Le singe tendit la main pour récupérer l’esprit originel du tigre à queue de feu, poussa un léger « Hein ? » et dit : « Il y en a encore un ? » Puis il plongea à nouveau sa main dans le giron du tigre à queue de feu et captura l’esprit originel du léopard des eaux en forme de balai.
Le lapin au cœur de la chambre se déplaçait à grande vitesse sur les nuages ; à peine avait-il parcouru une dizaine de li que soudain il sentit un vent violent venir derrière lui. Il était trop tard pour se retourner ; il sentit son cou devenir léger, puis tout tourna autour de lui. Mon Dieu ! Ce général céleste vêtu d’armure blanche, debout au-dessus des nuages, n’était-il pas lui-même ? Seulement, du sang coulait abondamment de son cou… Ma tête…
Wukong et le roi démon Bœuf firent des efforts considérables pour tuer Bi Yue Wu et le faisan de terre gastrique. Lorsqu’ils revinrent à la Montagne des Fruits et des Fleurs, Feng Tong et le roi des Yuyin les attendaient déjà depuis longtemps. En voyant les cadavres du tigre à queue de feu et du lapin au cœur de la chambre, le roi démon Bœuf fut stupéfait, puis éclata de rire : « Vraiment, un piège bien conçu ! Tous capturés d’un seul coup, c’est vraiment satisfaisant ! » Wukong, lui aussi, fut impressionné par la force de combat de Feng Tong et du roi des Yuyin ; à en juger par leur expression, ils étaient déjà revenus depuis un moment. Il ignorait cependant que le roi démon Bœuf était lui aussi profondément effrayé : une fois atteint le niveau des immortels célestes, ni les déplacements sur les nuages ni les techniques de fuite ne pouvaient être sous-estimés. Les vaincre était facile, mais les tuer était difficile. Avec la perte de six généraux célestes parmi les Vingt-Huit Nébuleuses, on pouvait voir que la puissance de la Montagne des Fruits et des Fleurs avait atteint un niveau considérable.
Wukong ne prit pas le moindre repos. Il ordonna aux petits démons de nettoyer le sommet de la montagne, puis appela les rois démons des soixante-douze grottes ainsi que les quatre grands maréchaux et leur adressa un sermon sévère. Il savait pertinemment que dans ce monde, c’était la force qui comptait vraiment. Cette affaire s’était agrandie, et un jour, il y aurait inévitablement un combat avec le palais céleste. Si ses soldats perdaient leur moral au combat, ils seraient certainement vaincus.
Il choisit au hasard quelques méthodes d’entraînement qu’il avait apprises dans sa vie précédente et ordonna aux rois démons et aux maréchaux de les appliquer strictement.
Wukong, debout en hauteur, cria à haute voix : « Le palais céleste traite nous, les démons, comme de simples chiens, nous tuant et nous opprimant à volonté. Maintenant que je suis le maître de la Montagne des Fruits et des Fleurs, je dois protéger ma race. Les liens entre les membres de notre race sont plus forts que ceux entre frères. Si vous vous écartez, ce sont vos frères qui feront face à l’ennemi, comprenez-vous ? À partir d’aujourd’hui, quiconque fuit le combat sera exécuté sans pitié ! Quiconque néglige l’entraînement sera exécuté sans pitié ! Quiconque enfreint les ordres militaires sera exécuté sans pitié ! Quiconque… »
Wukong déclara une série de règles interdites et de peines de mort, effrayant à mort tous les démons de la montagne qui devinrent tremblants et silencieux comme des cigales paralysées par le froid. Depuis leur arrivée à la Montagne des Fruits et des Fleurs, ils menaient une vie de dieux, sans rien faire de toute la journée, sans le moindre sentiment de menace.
Wukong ajouta : « Ne m’en veuillez pas d’être impitoyable. Si vous voulez survivre, faites ce que je dis ! » Voyant que de nombreux petits démons semblaient confus et peu éveillés, il se lassa de leur expliquer et leur ordonna simplement d’obéir. Parfois, des conseils et des avertissements doux ne sont utiles qu’aux personnes intelligentes.

Après avoir supervisé les affaires de la Montagne des Fruits et des Fleurs pendant plus d’un demi-mois, Wukong, voyant que tout était en ordre, donna des instructions au Roi Démon Bœuf, lui demandant de ne pas sortir et de rester assis pour garder la montagne.
Le Roi Démon Bœuf rit et dit : « Mon frère se fait trop de soucis. Ne sais-tu pas qu’un jour au ciel correspond à un an sur terre ? Aujourd’hui, il ne reste personne en vie. Le palais céleste attendra un moment, puis enverra quelqu’un pour recueillir des informations ; il faudra au moins deux ou trois ans avant d’avoir des nouvelles. Va en paix, je te garantis qu’il ne t’arrivera rien en deux ans. »
En entendant cela, Wukong se rassura : il pourrait certainement revenir avant deux ans.
Le Roi Démon Bœuf ne demanda pas où Wukong allait. En voyant son sourire sincère, Wukong se sentit un peu coupable, mais se souvenant des paroles de Fengtong selon lesquelles personne au monde n’était digne de confiance, il ne dit rien de plus et partit avec Fengtong et Wang Yu sur un nuage.
Les trois étaient très anxieux ; chaque minute perdue signifiait plus de souffrances pour Wu Zhiqi. Ce voyage en nuage ne dura qu’un demi-jour avant qu’ils n’arrivent dans la région de Beiju Luzhou.
Wukong s’arrêta soudain en arrivant à un endroit : une moitié d’une montagne s’était effondrée. C’était l’endroit où il s’était caché autrefois. Il se souvint du prince Xiao Zhang pointant son épée blanche vers sa poitrine, du moment où il avait sauté du précipice – c’était comme si c’était arrivé dans une autre vie.
Wukong hésita un instant, puis continua son chemin. Autrefois, caché dans la manche du prince Xiao Zhang, il ne connaissait pas le chemin ; maintenant, grâce à ses capacités de vol, il fit quelques tours et aperçut de loin le temple du Grand Saint. Sur le nuage, Wukong dit : « Cette affaire est très importante ; il vaut mieux ne pas faire trop de bruit. Y a-t-il un plan ? »
Fengtong répondit : « Il s’agit simplement de détourner l’attention du tigre de la montagne. Laissons Wang Yu attirer ce bodhisattva dehors, et nous deux, nous entrerons dans la grotte pour sauver Wu Zhiqi, d’accord ? » Wukong hocha la tête : « Faisons ainsi pour l’instant. S’il y a des imprévus, avec nos compétences, il sera facile de nous échapper. »
Wang Yu sauta aussitôt en bas. Wukong cria précipitamment : « Ce n’est pas une bonne idée. Si tu pars comme ça, dès que le grand sage et conseiller, le bodhisattva Wang, te verra, il pensera immédiatement à Wu Zhiqi. Il vaut mieux changer d’apparence pour qu’il ne puisse deviner rien. »
Wang Yu réfléchit un instant, puis se transforma en un énorme rhinocéros blanc. Wukong s’exclama : « Pourquoi te transformer en lui ? » Wang Yu répondit : « Je n’ai jamais vu personne d’autre. Si ce n’est pas approprié, que dirais-tu que je me transforme en Roi Démon Bœuf ? »
Wukong, retenant son rire, fit un geste de la main et dit : « Ce n’est pas nécessaire, vas-y. » Il réfléchit un instant : lui-même avait l’habitude de se transformer en humain, car il avait été humain dans sa vie précédente ; c’était une tendance profonde en lui, difficile à changer. Fengtong et Wang Yu, eux, ne voyaient rien d’anormal à se transformer en animaux. L’égalité de tous les êtres vivants… Comme c’est difficile.