Volume 4 : La fin des secrets célestes – Chapitre 417 : La théorie des chemins sinueux

En entendant cela, les Trois Clairs ne montrèrent aucune émotion. La destruction de l’Empire des Morts et la venue de l’Empereur de Jade pour solliciter leur aide faisaient partie de leurs prévisions depuis longtemps.
Yuan Shi Tianzun dit calmement : « Dites-lui d’attendre dehors. »
Le disciple sortit. Yuan Shi continua : « Dans tous les stratagèmes du monde, la difficulté réside dans le fait de ne pas pouvoir les percer à jour. »
À ce moment, Xuan Nu ouvrit soudain les yeux et dit : « Ceux qui peuvent les percer ne comprennent pas les stratagèmes, et ceux qui les comprennent ne peuvent pas les percer. Je voudrais te demander : pourquoi n’apprends-tu pas les secrets de la méthode Xuan Kong ? »
Yuan Shi fut interloqué, mais ne répondit pas.
Xuan Nu rit et dit : « Tu as étudié la doctrine taoïste pendant tant d’années, tu es vraiment devenu stupide. Des dizaines de milliers d’années passent en un clin d’œil, les époques changent ; toi et moi ne sommes que des mortels ordinaires, qu’y a-t-il à comparer ? »
Les paroles de Xuan Nu touchèrent au cœur de Yuan Shi, qui resta un instant stupéfait. Était-il vraiment en train de se comparer à Xuan Nu ? En tant que chef des Trois Clairs du taoïsme, les principes du Tao étaient déjà ancrés en lui, sans la moindre falsité. Mais s’il savait pertinemment que les secrets de la méthode Xuan Kong constituaient un pouvoir divin capable de percer tous les stratagèmes du monde, pourquoi n’avait-il jamais cherché à les apprendre ? N’avait-il pas lui aussi rêvé de créer, par ses propres forces, une magie unique au monde ? Malheureusement, il n’y était jamais parvenu.
Maintenant, Yuan Shi avait enfin une réponse : il ne voulait pas apprendre ces secrets parce qu’ils avaient été créés par Xuan Nu. Il y avait dans ses paroles une pointe d’ironie, mais Yuan Shi ne se fâcha pas le moins du monde. Il se leva de son siège, s’inclina profondément devant Xuan Nu et dit avec un soupir : « Merci, grande sœur. »
Xuan Nu rit joyeusement et dit : « Cette méthode vient de Pangu ; elle a été conçue dès le début pour la lignée de la Création. Tu n’as donc pas besoin de te montrer poli. Parmi toutes les choses du monde, combien peuvent échapper à la Création ? Toi, toi… »
Yuan Shi éclata de rire et dit : « Le sage voit la sagesse, l’ignorant voit l’ignorance… » Tout en chantant, il se dirigea vers le pavillon arrière.
Laojun et Lingbao Daozun, voyant que Yuan Shi avait trouvé la solution, furent eux aussi ravis. Ils se regardèrent et sourirent. Laojun dit : « Je vais faire un tour au Bassin de Jade. L’Empereur de Jade a déjà une idée en tête, mais il fait encore semblant de faire des manières, c’est extrêmement ennuyeux. »
Xuan Nu demanda : « Quelle est son idée ? »
Laojun répondit : « Un grand chaos est sur le point de éclater ! Un grand chaos est sur le point de éclater ! »
Laojun quitta le Palais de Jade Clair. Xuan Nu regarda Lingbao et dit : « Est-ce que l’Empereur de Jade oserait aussi commettre des massacres ? » Lingbao Daozun, le regard sévère, répondit : « S’il ose vraiment faire cela, ne le blâmez pas si les Trois Clairs tiennent leur promesse ! »
Celui qui se tenait à l’extérieur du Palais de Jade Clair était précisément le fonctionnaire spirituel Youyi. Il avait attendu longtemps, sans oser montrer la moindre inquiétude. En voyant Laojun sortir, il s’inclina respectueusement et dit : « Vénérable Maître de la Morale et de la Vertu, ce humble serviteur vous salue. L’Empereur de Jade et l’Impératrice attendent au Bassin de Jade ; je suis venu vous chercher. »
Laojun fit un geste de la main et s’envola vers le Bassin de Jade.

Dans le Palais des Joyaux, un festin somptueux était prêt. Le Dieu de Jade et l’Impératrice mère, voyant arriver Laozi, chassèrent de force l’inquiétude de leur visage et l’accueillirent avec un sourire radieux à leur place.
Une fois assis, Laozi demanda : « Le royaume des morts a été détruit, que fera le Dieu Céleste ? »
Le Dieu de Jade ne s’attendait pas à une telle directivité de la part de Laozi. Il hésita un instant puis dit : « C’est justement pour cela que je voulais demander conseil à Laozi. »
Laozi sourit sans rien dire, puis regarda l’Impératrice mère. Celle-ci comprenait bien les intentions de Laozi : ce dont le Ciel avait le plus besoin en ce moment, c’était de la création cosmique, car c’était une question urgente. Sans honnêteté et transparence, Laozi ne donnerait certainement pas de conseils.
L’Impératrice mère dit : « Laozi, au cours de toutes ces années, mon époux et moi avons toujours considéré les Trois Clairs comme des maîtres et des pères, sans jamais manquer de respect envers eux. Y a-t-il là quelque mensonge ? »
Laozi hocha la tête : « Aucun mensonge. »
Elle ajouta : « Sans les Trois Clairs, il n’y aurait ni mon époux ni moi, c’est également une vérité. »
Laozi acquiesça de nouveau.
L’Impératrice mère poursuivit : « Le royaume des morts a été détruit. Parmi ceux qui se trouvaient sur place, il y avait les gens de Qitianling, ainsi que l’Impératrice sacrée de Lishan, le Grand Empereur Ziwei et la Déesse de la Terre, sans oublier les disciples de Bouddha, le Bouddha Guide. » Elle s’arrêta un instant.
Laozi demanda : « D’après ce que vous avez vu, qui a bien pu détruire le royaume des morts ? »
L’Impératrice mère soupira : « Pour être honnête, c’est certainement l’œuvre de Bouddha. Je le sais pertinemment. »
Laozi hocha la tête : « Dans ce cas, vous connaissez également bien les affaires de l’enfer bouddhiste ? »
Elle répondit : « Oui. »
Le Dieu de Jade dit : « Cependant, le processus de transformation du Ciel est actuellement à un moment crucial. Si nous l’arrêtons, tous nos efforts précédents pourraient être anéantis. En comparaison, poursuivre le coupable peut être reporté. »
Laozi approuva : « C’est logique ! »
Voyant que Laozi se contentait de soutenir leur conversation, l’Impératrice mère murmura quelques insultes dans son for intérieur, mais continua de sourire en disant : « Avant cela, la création cosmique nécessaire au Ciel provenait principalement du royaume des morts. Maintenant que celui-ci a été détruit, il faut bien le reconstruire – c’est là la solution à long terme. »
En entendant cela, le Dieu de Jade s’irrita : « Quel est ce misérable responsable qui a presque anéanti tous les esprits ! Les dix rois des enfers, c’est encore supportable, on peut en trouver quelques-uns facilement. Mais il faut des centaines de milliers de petits esprits. Pour reconstruire, il faudra au moins dix ou huit ans. Comment survivre pendant ce temps ? »
Finalement, Laozi prit la parole : « Qu’est-ce que l’on transforme exactement dans le four de création cosmique ? »
L’Impératrice mère, qui s’y était préparée, récita la réponse préparée à l’avance : « Nous venons tous de l’ère précédente, et nous connaissons les épreuves de cette ère. Mais Laozi, savez-vous d’où viennent ces épreuves ? »
Laozi secoua la tête : « Je l’ignore. »

L’Impératrice Mère dit : « En repensant à mon arrivée dans ce monde, je me souviens à quel point la création y était alors rare. Pourtant, elle a pu naître et se développer sans cesse, devenant de plus en plus abondante. Un jour, lorsque la création atteindra son paroxysme, ce monde ne pourra plus la contenir, et le ciel finira par se déchirer. »
« Ah ! » La surprise de Laozi n’était pas feinte ; c’était bien la première fois qu’il entendait une telle explication. Il ne savait pas immédiatement si c’était vrai ou faux. Il savait bien que la création naissait constamment dans le monde, ce qui était une réalité, mais que le ciel se déchire… Y avait-il donc quelque chose au-delà du ciel, si terrifiant, capable de transformer ce monde en un chaos total ?
L’Impératrice Mère, après mûre réflexion, inventa ce mensonge. Voyant que Laozi s’en souciait vraiment, elle en fut satisfaite et continua : « Le four de création du Ciel est en réalité conçu pour le bien de toutes les créatures. Tout est né de la création, c’est la nature même du monde. Seul ce four consomme la création, afin d’épuiser celle qui existe dans le monde et de préserver l’intégrité du ciel. »
« C’est pourquoi je cultive des pêches immortelles, soutiens trente-six cieux, maintiens le rythme du temps et nourris huit ou neuf immortels dorés : tout cela dans le but de consommer la création. Tant que l’équilibre entre création et destruction est maintenu, l’apocalypse ne reviendra pas ! »
Laozi hocha la tête et dit : « Je vois. Dans ce cas, les huit ou neuf immortels dorés ne sont que des outils pour accumuler la création. »
L’Impératrice Mère acquiesça avec insistance : « Exactement ! »
L’Empereur de Jade ajouta : « Aujourd’hui, l’Underworld a été détruit, les créatures sont mortes, et la création s’est dispersée dans le monde, impossible à rassembler. On voit bien que cet équilibre est sur le point d’être rompu. »
Laozi réfléchit un instant et dit : « Dans ce cas, rassembler la création est la priorité absolue. Reconstruire l’Underworld prendra dix ans, mais pourquoi l’Empereur de Jade a-t-il dit précédemment que survivre à ces dix ans était la tâche la plus urgente ? »
L’Empereur de Jade fut surpris ; il s’était en effet empressé, ce qui avait trahi ses paroles. L’Impératrice Mère expliqua alors : « Laozi ne le sait pas, mais la technique des huit ou neuf immortels dorés est très particulière. Dès qu’ils s’arrêtent, leur capacité à absorber la création ralentit, et il leur faudra longtemps pour revenir à la normale. De plus, le four de création ne peut accueillir que sept mille deux cents personnes. Si la création augmente plus vite que sa destruction, il deviendra encore plus difficile de la rattraper, c’est pourquoi nous sommes pressés. »
Laozi émit un grognement, hocha la tête et dit : « Je comprends maintenant. Besoin de création ? Qu’y a-t-il de difficile à cela ? »
L’Impératrice Mère se réjouit et dit : « Je vous en prie, Laozi, donnez-moi vos conseils ! »
Laozi répondit : « Le Ciel gouverne les quatre mers et les quatre continents, et il possède d’innombrables remèdes merveilleux. Avec toute la puissance du monde, fournir de la création à sept mille deux cents personnes, est-ce vraiment difficile ? Même les petits dix continents et trois îles pourraient au moins permettre de tenir cinq ans. Ces quelques colonnes de jade de mille pieds de haut… tss tss. »

La Reine Mère, en entendant cela, ressentit une légère déception. C’était vraiment une solution sans issue, mais Laozi ne savait vraiment pas combien de forces naturelles étaient nécessaires pour les huit ou neuf immortels en or. Elle et l’Empereur de Jade avaient déjà calculé que les élixirs magiques des Dix Continents et des Trois Îles ne suffiraient qu’à les soutenir pendant deux ans. S’il n’y avait vraiment pas de solution, il ne resterait plus qu’à commencer par s’en prendre aux Dix Continents et aux Trois Îles.

Laozi ajouta : « Il y a encore une méthode. »

La Reine Mère demanda : « Laquelle ? »

Laozi répondit : « C’est celle dont nous avons parlé précédemment : unir le ciel. »

La Reine Mère demanda : « Unir le ciel… Est-ce possible ? »

L’Empereur de Jade, semblant avoir pris une décision ferme, déclara : « Même si c’est impossible, il faut le faire quand il n’y a pas d’autre choix ! »

Laozi dit : « Il existe de nombreuses façons d’obtenir des forces naturelles, tant qu’on ne va pas à l’encontre de l’harmonie céleste. Je vous aiderai de toutes mes forces. Si vraiment rien d’autre ne fonctionne, prenez quelques herbes immortelles ; je pourrais aussi préparer des élixirs pour vous. »

La Reine Mère pensa en elle-même que, une fois dans son four à élixirs, au moins la moitié des herbes serait volée. Quel idiot irait demander à quelqu’un de préparer des élixirs ? Mais comme Laozi parlait avec sincérité, elle dut quand même le remercier avec un sourire.

En entendant les mots « ne pas aller à l’encontre de l’harmonie céleste », l’Empereur de Jade sentit un frisson involontaire au coin des yeux. Il n’avait pas oublié l’idée d’anéantir des millions de personnes sur la Montagne Sacrée du Ciel, car c’était le moyen le plus rapide d’obtenir des forces naturelles. Les Quatre Grandes Continents étaient immenses ; pourquoi ne pas détruire quelques dizaines de royaumes dans des endroits reculés ? Mais puisque Laozi en avait parlé, l’Empereur de Jade n’osait pas le faire. S’il était abandonné par les Trois Clairs, avec la force actuelle du Ciel, il lui serait vraiment difficile de survivre dans l’univers.

Laozi dit : « Des événements majeurs se produisent sur la Montagne Sacrée du Ciel en Occident, vous devez déjà en être au courant. »

La Reine Mère répondit : « Comment pourrions-nous ignorer une telle nouvelle ? »

Laozi ajouta : « Le Bouddha ancien Ran Deng et moi entretenons de bonnes relations. C’est une personne humble et généreuse. Même lui a rompu avec le Tathagata, ce qui montre bien que les actions du Tathagata vont à l’encontre des lois célestes. Avec la séparation de l’Occident, la puissance du Tathagata a fortement diminué ; il n’a plus l’autorité qu’il avait autrefois. »

La Reine Mère afficha une expression perplexe, feignant de ne pas comprendre le sous-entendu de Laozi.

Laozi sourit et dit : « En détruisant l’Empire des Morts, le Tathagata fait semblant d’être puissant. Permettez-moi d’être franc : c’est sa méthode pour effrayer les autres, pour leur montrer qu’ils ne doivent pas le sous-estimer. En réalité, cela montre qu’il manque de confiance en lui. »

La Reine Mère réfléchit un moment, puis hocha la tête : « Laozi a raison. Une fois que nous aurons réglé la question des forces naturelles, nous examinerons cette affaire en détail ! »

Laozi répondit : « À ce moment-là, venez me voir ! »

La Reine Mère dit : « Bien sûr. Nous dérangerons inévitablement les Trois Clairs. »

Laozi se leva et prit congé de la Reine Mère. Celle-ci et l’Empereur de Jade l’accompagnèrent jusqu’au Bassin de Jade, jusqu’à ce que sa silhouette disparaisse, puis ils retournèrent s’asseoir.

La Reine Mère dit : « Le cœur des hommes est comme celui du renard : il devient de plus en plus rusé avec l’âge. »

L’Empereur de Jade répondit : « Je savais bien que ça ne marcherait pas. Les Trois Clairs sont toujours hypocrites ; comment pourraient-ils approuver que nous détruisions des royaumes pour obtenir des forces naturelles ? »

La Reine Mère dit : « Puisqu’il refuse, c’est impossible. Il n’y a vraiment pas d’autre solution. Il y a pourtant ce vaste verger de pêchers, qui devrait suffire à nous faire tenir ces dix ans ! »
L’Empereur de Jade réfléchit longuement, puis murmura : « Je ne comprends toujours pas. C’est lui qui a initialement demandé à nous de forger le ciel, c’est aussi lui qui a changé d’avis et détruit le royaume des morts. Que veut-il au juste ? »