Volume premier : Ce qui ne doit pas être dit – Chapitre 9 : La disparition des singes divins

« Même à l’époque ancienne, lorsque l’énergie spirituelle du ciel et de la terre était exceptionnellement abondante et que des bêtes spirituelles et des dieux apparaissaient sans cesse, nos sept grands singes divins, ne pouvant supporter les massacres et les guerres, intervenaient à plusieurs reprises. Ces jeunes générations n’étaient bien sûr pas de nos adversaires ; elles se soumettaient toutes et nous reconnaissaient comme leurs ancêtres créateurs et dieux qui gouvernaient le monde. »
Le Singe de Pierre se demanda : comment en est-on arrivé là aujourd’hui ?
« À force de interventions, tous les êtres vivants se soumirent, nous considérant comme les ancêtres créateurs et les dieux qui gouvernaient le monde, et nous confièrent le contrôle de toutes les régions. »
« Mais les sept grands singes divins, nés avec le ciel et la terre, étaient extrêmement sincères et capricieux ; ils préféraient jouer jour après jour dans le monde naturel. Ils détestaient s’asseoir à leur bureau, s’occuper de documents ou manipuler encre et pinceaux, et ne supportaient pas non plus les manières affectées, les faux-semblants et les tromperies. C’est pourquoi ils ne parvenaient pas à gérer les affaires politiques. Alors, après s’être concertés, ils confièrent tout ce pouvoir à des immortels et des démons sous leur commandement, puis retournèrent vivre librement et joyeusement. »
« Les immortels et les démons, issus de simples mortels, d’animaux ou d’oiseaux, ont acquis la faveur des singes divins grâce à leur sagesse exceptionnelle. Mais les singes divins, dotés d’une nature pure et d’une pensée simple, ne pouvaient imaginer que ces jeunes gens, ayant obtenu le pouvoir, seraient non seulement extrêmement intelligents, mais aussi rebelles par nature. Ils progressaient rapidement dans leur pratique spirituelle, formaient des factions et, en grand nombre, se sont opposés aux sept grands singes divins. Le pire, c’est qu’ils ont appris à percer les secrets du monde et à créer d’innombrables armes magiques d’une puissance infinie. »
« Une fois au pouvoir, les immortels et les démons ont d’abord cherché à tuer les sept singes divins ! Les humains ne supportent pas que d’autres soient au-dessus d’eux ; c’est probablement une nature innée. Après cela, les sept grands singes divins se sont désintégrés, leurs âmes détruites par les attaques incessantes des immortels et des démons ; de nombreuses destinées ont été anéanties. »
En entendant cela, le Singe de Pierre fut de nouveau perplexe : « Et toi, maintenant… »
« Moi, maintenant, je ne suis plus un singe divin ; je suis juste un peu plus fort que toi. »
Plus le Singe de Pierre écoutait, plus il était confus. S’il avait déjà perdu son âme, pourquoi Wuzhiji était-il toujours là, devant lui ? Et comment ce singe, prétendu singe divin et sage, pouvait-il exister dans le monde ?
« Il faut savoir que les sept grands singes divins, tout comme le Kunpeng et Pangu, sont nés du chaos. Ils n’avaient ni nom au ciel ni nom en enfer. Lorsque le ciel et la terre disparaîtront, nous survivrons ; même si nos âmes se dispersent en cendres, nous pourrons renaître par le nirvana. »
Le Singe de Pierre resta bouche bée : « Ce n’est donc pas quelque chose qui ne peut jamais être détruit ? »
Wuzhiji jeta un regard indifférent au Singe de Pierre : « C’est vrai, mais dans certaines situations, vivre vaut mieux que mourir. »
« Puisque nous sommes nés du chaos, tant que le monde continuera d’exister, nous serons immortels. Mais à chaque renaissance, la majeure partie de nos souvenirs et de notre sagesse initiale disparaît ; nous devons alors reconstituer peu à peu nos connaissances, comme des enfants nouveau-nés. »

« Mais tous ces démons célestes ne nous laissaient guère le temps de grandir. Chaque fois qu’ils nous voyaient, ils mobilisaient de grandes forces pour nous anéantir. À part moi qui fus capturé vivant, je ne sais pas combien de fois les six autres singes divins ont été tués. Finalement, ces singes divins comprirent enfin la situation. Lorsqu’ils réapparurent, ils cessèrent toute activité, disparurent sans laisser de trace, soit en changeant d’apparence, soit en se cachant, et n’osèrent plus se montrer sous le ciel et la terre. »
Le Singe de Pierre demanda : « Alors pourquoi ne t’ont-ils pas tué ? »
« Ils ne m’ont pas tué parce qu’ils ont trouvé un moyen de me maîtriser. Regarde ces chaînes sur mes épaules : elles furent fabriquées par le grand dieu de l’Antiquité, Dayu, spécialement pour contrôler des êtres comme moi, des esprits de l’eau. Le grand sage du temple du Bouddha, le roi sage Wang, est un descendant de Dayu. À part lui, personne ne peut contrôler ces chaînes. Il m’a emprisonné dans ce lieu sans eau, attendant que j’accumule suffisamment de puissance, puis il ferait en sorte que son disciple s’entraîne avec moi pour absorber toute ma puissance, avant de me renvoyer ici. » Wu Zhiqi afficha une expression triste. « Si je compte bien, cela fait déjà trente ou quarante mille ans. »
Le Singe de Pierre resta silencieux. Comme on dit, les semblables se comprennent. Ces trente ou quarante mille ans de souffrance étaient vraiment, comme le disait Wu Zhiqi, pires que la mort. Comme il l’avait dit, le combat entre le prince Zhang et Wu Zhiqi n’était pas un véritable affrontement, mais ressemblait plutôt à ce que le Singe de Pierre avait vu dans sa vie précédente : l’extraction de la bile d’un ours vivant.
Penser que de tels singes divins soient devenus des outils pour que d’autres accumulent de la puissance était vraiment pathétique et regrettable.
En y pensant, le Singe de Pierre se souvint soudain qu’à son arrivée dans la Grotte du Voile d’Eau, une personne mystérieuse lui avait transmis trois textes sacrés, lui ajoutant beaucoup de puissance. Ces textes pourraient-ils vraiment être utiles à ceux qui pratiquent la méditation ? Le Singe de Pierre devint plus méfiant ; il ne demanda rien à Wu Zhiqi et garda cette information secrète dans son esprit, comptant en découvrir plus à l’avenir.
En se remémorant le combat entre Wu Zhiqi et le prince Zhang, il se souvint d’un froid intense qui l’avait paralysé en un instant. Même maintenant, en y repensant, il en avait encore froid dans le dos.
« Lors de ton combat l’autre jour, d’où venait ce froid glacial ? »
« C’était un talisman donné par le roi sage Wang au prince Zhang, qui gelait toute l’eau vivante dans un rayon de mille li, m’empêchant d’utiliser mes pouvoirs divins. Il faut savoir que je gagne en force en présence d’eau ; sans eau, la majeure partie de mes capacités disparaît. D’habitude, la glace et l’eau ne font aucune différence pour moi, mais en ce moment, étant très affaibli et en plus entravé par ces chaînes, je suis comme paralysé. »
Un rayon de mille li ? Le Singe de Pierre fit « tss tss » : quelle puissance ! À ce moment-là, il se souvint soudain de quelque chose : un froid glacial monta de sa colonne vertébrale. Il demanda précipitamment : « Un rayon de mille li ? S’il y avait des mortels dans cette zone, ne seraient-ils pas paralysés par le froid ? »

Wu Zhiqi ne montra aucune émotion et dit froidement : « C’est évident. Pourquoi se soucieraient-ils de la vie ou de la mort des mortels ? Ils viennent tous les sept ou huit ans, mais je crains que, avec le temps, mon pouvoir augmente trop et que ce petit Zhang ne puisse plus le maîtriser. »
« Alors pourquoi le grand sage et conseiller, le Bodhisattva Wang, ne s’en occupe-t-il pas personnellement ? »
« Hmph, il cherche simplement un bouc émissaire. Tous les péchés de ces massacres sont rejetés sur le petit Zhang. Il faut savoir que les mortels ont aussi leur propre destin. Ce Bodhisattva, sous prétexte de soumettre la déesse des méduses, fait souffrir des milliers d’êtres vivants. Comment ce pauvre Zhang, avec ses maigres pouvoirs, pourrait-il supporter une telle charge de péchés ? »
Wu Zhiqi parlait calmement, comme s’il échangeait des banalités, mais cela glaça le sang du Singe de Pierre. Un Bodhisattva ? Ainsi, c’était bien l’œuvre d’un Bodhisattva. S’il n’avait pas eu un don exceptionnel, lui aussi serait probablement mort de manière tragique. Parmi ces mortels au sol, combien pouvaient résister à un froid si intense ? Qui sait, certains avaient peut-être même une statue du grand sage et conseiller, le Bodhisattva Wang, dans leur maison. Quant au prince Zhang, il était vraiment pathétique : il servait d’outil de massacre à son maître, accumulant d’innombrables karma négatifs sans même s’en rendre compte, sans savoir quelles rétributions l’attendaient.
« Quels que soient ces Bodhisattvas ou dieux, ce ne sont que des noms », dit Wu Zhiqi d’un ton détaché.
« Comment les mortels peuvent-ils accumuler du destin, et à quoi sert ce destin ? » demanda le Singe de Pierre.
« Qu’est-ce que le destin ? Toi, un singe divin né du destin, tu poses une telle question ? Il semble que, tout juste né, tu sois même inférieur aux mortels. »
« Le destin, c’est le karma, c’est la loi de cause à effet. Ce sont à la fois de bonnes intentions et de mauvaises intentions, à la fois de la fortune et des malheurs, à la fois des mérites et des punitions karmiques. Ceux qui pratiquent l’ascèse acquièrent du destin, ce qui devient leur pouvoir spirituel ; les animaux et oiseaux qui en obtiennent peuvent également devenir immortels ; les mortels qui en reçoivent améliorent leur destin dans le registre du yin et du yang. Sans destin, ce monde serait pire qu’avant le chaos. »
« Je ne comprends pas », dit le Singe de Pierre en secouant la tête après l’avoir écouté un long moment.
Wu Zhiqi soupira : « Tu comprendras quand le moment sera venu. Il ne faut pas se presser. »
Soudain, l’expression de Wu Zhiqi changea radicalement. Il s’exclama : « Le Bodhisattva arrive. Il doit être venu te chercher. Peu importe ce qu’il demandera, dis simplement que tu n’as jamais repris connaissance et que tu ne sais rien. » Sans bouger davantage, le Singe de Pierre ressentit une douleur aiguë à l’arrière de la tête et s’effondra au sol.
Wu Zhiqi vacilla, puis grandit soudainement, prenant une apparence effrayante, mesurant plus de cinq zhang de haut.
Une lumière dorée apparut : le grand sage et conseiller, le Bodhisattva Wang, se tenait là, suivi du prince Zhang, tremblant de peur. Il avait perdu tout son air élégant, son visage exprimant tristesse et désespoir, probablement à cause d’une sévère réprimande de son maître.
Wu Zhiqi se plaça devant le Singe de Pierre et commença à grogner sans cesse.

Le grand sage et conseiller bouddhiste, le bodhisattva Wang, avait le visage sombre et récitait rapidement des incantations ; Wu Zhiqi s’effondra aussitôt au sol, la colère brûlant dans ses yeux au point de vouloir jaillir. Le grand sage et conseiller bouddhiste, le bodhisattva Wang, parut perplexe : pourquoi Wu Zhiqi protégeait-il tant ce singe de pierre ? Il releva sa manche, enveloppa le singe de pierre pour l’examiner de plus près ; c’était bien le même singe de pierre, sans la moindre altération en son être. On ne savait pas depuis combien de temps il était inconscient ; probablement Wu Zhiqi, en voyant un semblable, avait pensé que cela pourrait le distraire, et il était donc réticent. Il lança un sortilège, emmena Xiao Zhang et le singe de pierre, et disparurent en un éclair. Lorsqu’ils réapparurent, ils se trouvaient déjà dans la salle principale du temple du Grand Sage. Au sommet de l’estrade se tenait une personne, au visage ordinaire mais à l’air imposant, vêtue d’habits noirs entourés d’une lumière précieuse. Lorsque cette personne vit entrer le grand sage et conseiller bouddhiste, le bodhisattva Wang, elle ne leva même pas légèrement les paupières. Le grand sage et conseiller bouddhiste, le bodhisattva Wang, s’approcha, déplia sa manche pour révéler le singe de pierre en parfait état. Cette personne, sans la moindre expression, rangea soigneusement le singe de pierre recroquevillé, puis disparut de la pièce sans même jeter un regard au grand sage et conseiller bouddhiste, le bodhisattva Wang.