Volume premier : Ce qui ne doit pas être dit – Chapitre 93 : La main du Bouddha est étroite

Dans sa vie antérieure, Wukong avait une excellente impression de la Bodhisattva Guanyin, la considérant comme une véritable bouddhiste pleine de compassion et soucieuse du bien-être de tous les êtres. Cependant, après avoir rencontré Wu Zhiqi au temple du Grand Sage, il apprit que ce grand sage et conseiller, le Bouddha Wang, ne considérait les êtres vivants que comme des instruments de sa volonté, sans épargner leurs vies ; son opinion sur le terme « bouddhiste » en fut donc quelque peu affaiblie.
Lors de la grande bataille d’aujourd’hui, il vit à nouveau Guanyin danser gracieusement avec ses longs manches, incitant les troupes de tous côtés, et utiliser même des sorts féminins pour capturer le Roi Démon Bœuf ; cela lui inspira du ressentiment envers elle.
Il dit alors d’un ton mécontent : « Les immortels ont leur royaume céleste, les Bouddhas ont leur monde occidental ; nous, les monstres, nous vivons de viande crue et de sang, exposés aux intempéries, et même occuper une seule montagne est déjà considéré comme un péché ? »
La Bodhisattva, voyant l’arrogance de Wukong, ne se fâcha pas et continua de sourire : « Qui a dit que tu étais coupable ? Je te pose simplement des questions. Toi, ce singe, tu es plein de ressentiment. Tout à l’heure, tu as même essayé de m’empêcher de capturer ce vieux bœuf ; tu as vraiment du courage. »
Le but de Wukong était le Tathagata ; il voulait simplement obtenir de sa bouche la confirmation de certaines choses. Son esprit n’était donc pas tourné vers Guanyin. Il répondit : « Tu as capturé mes frères, je ne peux évidemment pas accepter cela. Aujourd’hui, vous êtes en nombre supérieur, n’avez-vous pas peur de nuire à la réputation de vos nobles bouddhistes ? »
Guanyin rangea la branche de saule dans sa bouteille pure, invisible aux yeux des autres. Les vagues vertes à l’intérieur de la bouteille ondulaient, un peu plus calmes qu’auparavant, ce qui fit naître en elle une douleur secrète.
Guanyin sourit et dit : « Toi, ce singe, tu es vraiment éloquent. Maintenant que le Bouddha est présent en personne, espères-tu encore avoir de la chance ? »
Wukong répliqua : « Peu m’importe ton Bouddha ou tes dieux célestes ; rien ne peut échapper à la logique. Quel mal y a-t-il à la Montagne des Fruits et des Fleurs ? Le ciel envoie sans cesse des troupes pour nous anéantir, voulant nous éradiquer jusqu’au dernier. Où étais-tu, toi, ce Bouddha plein de compassion pour les êtres, à ce moment-là ? Pourquoi n’es-tu pas venu faire prévaloir la justice ? »
En mentionnant le Bouddha, Guanyin ne voulait pas entrer dans un débat avec Wukong ; discuter avec ce singe devant tous les immortels du monde n’était vraiment pas digne de son statut.
En effet, le Bouddha dit d’une voix calme : « Ce singe, sais-tu que l’Empereur de Jade, le grand dieu céleste, est le souverain de tous les cieux ? Tous les dieux, toutes les créatures sont sous son autorité. Quelles sont tes compétences pour oser défier ce grand dieu ? Tu ferais mieux de te soumettre rapidement et de rejoindre mon ordre bouddhiste. Tout deviendra vide, et cela pourra expier tes péchés passés. Si tu restes ici, tu perdras la vie, tout sera fini, et ton vrai visage sera perdu à jamais. »
En entendant le Tathagata parler, Wukong resta silencieux un long moment, mais il réfléchissait profondément au sens caché de ces paroles. Dans Le Voyage en Occident, cependant, le Tathagata avait dit à Wukong : « Tu n’es qu’un singe possédé par un esprit malin… Rejoins-nous au plus vite, et cesse de parler sans réfléchir ! Sinon, tu risques de subir un sort funeste, et ta vie s’achèvera en un instant ; ton vrai visage sera alors perdu à jamais ! »

Ces paroles furent alors ignorées par le singe Sun Wukong, imprudent et insouciant, qui ne pensait qu’à s’emparer du ciel. En y réfléchissant bien, le Tathagata avait déjà l’intention de le soumettre ; si Sun Wukong s’était alors soumis à lui, il n’aurait pas eu à subir les cinq cents ans de punition sous la montagne des Cinq Éléments. La première phrase, « Tu n’es qu’un singe possédé par l’esprit », semble être une phrase inutile, mais le Tathagata dirait-il des paroles vaines à un tel moment ? Elle vise à faire comprendre à Wukong que le Tathagata peut voir son véritable nature d’un seul coup d’œil, et la phrase suivante, « Quel dommage pour ton vrai visage », confirme encore que Sun Wukong n’est pas un simple singe, il ne manque plus que de dire : « Tu es bien le singe divin et intelligent ». Cependant, il semble que Sun Wukong n’ait pas compris les paroles du Tathagata ; il n’a pas vécu l’expérience avec Wu Zhiqi, et personne ne lui a probablement parlé de l’histoire des sept grands singes divins. Le Tathagata a parlé si ouvertement, mais Wukong refuse toujours de se soumettre ; on peut imaginer à quel point le Tathagata doit être frustré. Sous le regard de tous, même s’il souhaite soumettre Wukong, il ne peut pas simplement l’emmener en Occident. Il y a beaucoup de grands maîtres au ciel, et il serait préjudiciable si quelqu’un découvrait cela. Sans autre choix, il doit utiliser l’expédition pour ramener Wukong à son sein de manière détournée ; c’est un circuit vraiment complexe, avec des stratégies très profondes.

À ce moment-là, le Tathagata déclara d’abord : « Tous les cieux, tous les dieux, toutes les créatures sont sous le contrôle du Grand Souverain. Quelles sont tes capacités pour oser défier le Grand Souverain ? » Il semble que le Tathagata ait des idées particulières sur la position suprême de l’Empereur de Jade ; ces paroles montrent clairement que son statut est inférieur à celui de l’Empereur de Jade, et qu’il doit venir à son invitation. Mais même ainsi, tant que Wukong se soumet à lui, sa vie sera épargnée.

Le Tathagata mentionne à nouveau « le vrai visage », ce qui indique qu’il souhaite obtenir ce corps créé par lui-même, dont il doit avoir de grands desseins. Plus le Tathagata agit ainsi, moins Wukong ose se soumettre. Contrairement au ciel où l’on s’affronte avec des armes, dans le monde bouddhiste de l’Occident, les bouddhas et les bodhisattvas semblent doux et bienveillants, mais ils pourraient tout aussi bien être des êtres cruels qui ne laissent rien derrière eux.

Wukong réfléchit longuement : même si le Tathagata ne le tue pas, devenir un bouddha en Occident, lire quotidiennement ces textes arides et réciter des louanges, même s’il pouvait vivre éternellement, quel intérêt y aurait-il dans une telle vie ?

Wukong clarifie ses pensées et devient calme : un seul combat, une seule vie, pourquoi avoir peur ?

Alors Wukong répond calmement : « Mon vrai visage réside dans mon cœur ; qui pourrait le connaître mieux que moi-même ? J’ai compris les paroles du Bouddha : il veut simplement imposer sa volonté sans tenir compte de la logique. »

En entendant les mots « La véritable nature réside dans le cœur », le Tathagata ouvrit ses yeux longtemps fermés et regarda attentivement Wukong, avec dans son regard une certaine approbation mêlée à un peu de regret.
Le Tathagata dit : « Bien, si tu refuses de te soumettre, je ne t’y forcerai pas. Puisque tu oses te rendre au ciel, tu dois avoir certaines compétences. Je vais parier avec toi, qu’en dis-tu ? »
Wukong répondit en riant : « Vous êtes rapide à briser les relations. Je suis venu ici uniquement pour voir si les dieux et bouddhas du ciel ont un sens de la justice. J’ai maintenant ma réponse. Puisque j’ose affronter le danger seul, pourquoi craindrais-je la mort ? Dites-moi quelles sont vos conditions, je resterai jusqu’au bout aujourd’hui. »
Le Tathagata hocha légèrement la tête, l’air navré, et dit : « Dis-moi quelles sont tes compétences, je choisirai ta plus forte pour affronter la mienne. »
Wukong, sans hésiter, comprit que ses pouvoirs de Tian Gang Bian Shu ne pouvaient rivaliser avec ceux du Tathagata, et que la force physique ne lui permettrait pas non plus de gagner. Il se souvint que même le Roi Démon Bœuf, malgré sa forme véritable forgée avec un artefact sacré, n’avait pas pu vaincre le Vénérable Anuo ; pourquoi se jeter délibérément dans le piège ? Après mûre réflexion, il ne lui restait vraiment que le Nuage de Salto, qui pourrait peut-être lui offrir une chance.
Wukong dit alors : « Sais-tu pourquoi j’ose me rendre au ciel ? C’est parce que je possède la technique du Nuage de Salto : un seul saut me permet d’aller jusqu’à cent quatre-vingt mille li. Si je décide de partir, peux-tu m’arrêter ? »
Le Tathagata pensa que ce singe était intelligent, mais trop étroit d’esprit, comme celui qui regarde le ciel depuis le fond d’un puits. Il répondit : « Très bien, je parierai avec toi sur ce Nuage de Salto. Si tu parviens à sortir de la paume de ma main, je demanderai à l’Empereur de Jade de t’admettre ton erreur. Désormais, aucun dieu ou bouddha du ciel ou de l’Ouest n’osera plus perturber ta Montagne des Fruits et des Fleurs, d’accord ? »
Wukong dit : « Quel bon moine ! Sois bien sûr de ta décision, ne nie pas ! »
Le Tathagata rit et dit : « Il y a d’innombrables dieux ici comme témoins ; comment pourrais-je nuire à ma réputation ? »
Wukong eut un sourire malicieux et ajouta : « Peux-tu vraiment commander à l’Empereur de Jade ? »
Le Tathagata fut surpris et répondit : « Non, mais je ne te perdrai certainement pas. »
Wukong éclata de rire : « Toi, moine qui prétend obtenir quelque chose sans effort ! Heureusement que j’ai posé une question de plus, sinon tu m’aurais trompé. En réalité, tu paries contre moi sans aucune preuve concrète, comment pourrais-je te croire ? »
À ce moment-là, une voix retentit depuis le Palais de la Lumière Clairvoyante : « Je le peux ! » C’était l’Empereur de Jade en personne. Sa voix était ni joyeuse ni en colère, froide et dépourvue de toute émotion, ce qui mit également le Tathagata mal à l’aise.
Le Tathagata n’avait pas le temps de réfléchir davantage ; il attendait justement ces mots pour capturer rapidement le singe. Il dit : « Entends-tu ? L’Empereur de Jade m’a donné son accord. »
Wukong hocha la tête et dit : « Puisque l’Empereur de Jade est prêt à se soumettre, je vais parier avec vous ! »

Voyant que Wukong devenait de plus en plus insolent dans ses paroles, Bouddha prit un air mécontent, étendit sa grande main. Ayant une taille de six pieds, cette main, de la taille d’une feuille de lotus, ne permettait à peine à une personne de se tenir dessus. Wukong sauta dessus, cria en plein air : « Bouddha, ne nie pas ! » puis atterrit dans la paume de sa main.