Chapitre 121 : L’invitation de Donald

Après avoir quitté la ville de Shengjin, Donald et ses deux compagnons se dirigèrent vers le nord-ouest, à une vitesse ni trop rapide ni trop lente. Lorsqu’ils rencontraient une ville un peu plus grande en chemin, ils y restaient au moins une nuit. Au fil des jours, cela mit le tueur à la cape d’argent qui les suivait dans une telle colère qu’il perdit complètement son calme.
Cependant, Poison Sting n’était pas du genre à abandonner facilement. Il rassembla toute son énergie et, malgré la fatigue et les difficultés, continua à tenir bon.
Heureusement, la capitale de la province du nord-ouest, le fief du marquis Ansel, la ville de Zijin, était en vue. Donald et ses compagnons ne perdirent donc plus de temps et entrèrent directement dans la ville.
Dès qu’ils aperçurent le manoir du marquis, ils comprirent que la famille Ansel était bien une famille ancienne, héritière de mille ans. Ce manoir, construit avec grandiose mais sans ostentation, inspirait le respect chez tous ceux qui le croisaient. Personne n’osait faire de bruit ou montrer de moquerie à proximité.
Voyant des gardes postés devant le manoir, Donald ordonna à Kelsas d’aller remettre une lettre de visite.
Il n’y eut pas de scènes humiliantes comme dans les romans : même les serviteurs et les gardes de la famille Ansel semblaient dignes et imposants. Après avoir reçu la lettre, l’un d’eux s’empressa de l’annoncer à l’intérieur.
Peu après, Ferdinand, vêtu d’une simple tenue de guerrier, sortit accompagné d’un intendant.
« Donald, te voilà enfin ! Bienvenue à Zijin. Cette fois, tu devras rester plus longtemps. Je te montrerai tous les coins intéressants de la ville ! »
Donald sourit et serra Ferdinand dans ses bras, avant de lui présenter son maître et Kelsas.
« Maître Messel, bienvenue dans la famille Ansel. Si notre mère apprend votre arrivée, elle sera certainement très heureuse ! »
Messel répondit également avec un sourire. Il entretenait des relations amicales avec la marquise. Bien qu’ils vivent dans des fiefs situés aux deux extrémités du royaume et ne se soient que rarement rencontrés, tous deux étant de véritables mages, ils se comprenaient parfaitement, contrairement à certains mages corrompus par le désir de pouvoir.
« Ça fait un mois qu’on ne s’est pas vus, et tu as visiblement progressé ! » dit Donald en le regardant.
Ferdinand eut un sourire amer et, marchant à côté de Donald, répondit : « Tu ne sais pas à quel point c’est difficile. Dès que père a appris tes plans, il a commencé à surveiller de près mes entraînements, disant que je n’aurais pas le droit de participer à aucune mission tant que je n’aurais pas atteint un niveau élevé en bronze. »
« Comment pourrais-je manquer une aventure aussi intéressante ? Alors, même épuisé, j’ai continué. Qui sait, peut-être aurai-je plus de chance que vous et je ferai une grande découverte là-bas ! »

« Le marquis agit également dans votre intérêt ; pour ceux de rang inférieur à l’argent, pénétrer dans de telles régions dangereuses est vraiment risqué. Le temps presse, et si je n’étais pas devenu mage de bronze, je n’aurais pas envisagé d’agir si rapidement ! »
En entendant cela, Ferdinand dit avec une feinte jalousie : « On ne sait vraiment pas ce que tu as mangé pour grandir ainsi, devenant mage de bronze sans bruit. Si ce n’était pas pour les progrès réalisés grâce à mes entraînements de ce mois-ci, il est probable que dans quelques mois, tu m’auras complètement dépassé ! »
« L’entraînement des mages est différent de celui des épéistes. Tu as l’héritage de ta famille, ainsi que les enseignements directs du Saint-Sage de l’Épée. Si tu continues à te plaindre, alors tous ces épéistes qui passent toute leur vie sans atteindre le rang de bronze devraient se suicider, n’est-ce pas ? »
Dès que Donald eut fini de parler, on entendit une voix grave et empreinte d’autorité s’élever : « Le baron Merlinna a raison. Toi, tu es né dans la demeure du marquis, tu ne connais pas les souffrances du peuple. Il te faut encore beaucoup t’entraîner ! Regarde le baron Merlinna : sans compter sur personne, il a quand même atteint son niveau actuel et peut être considéré comme le noble le plus remarquable de la jeune génération du royaume ! »
Pendant qu’il parlait, le marquis Ansel, ressemblant à un épéiste d’âge mûr, sortit de la salle.
En entendant cela, Ferdinand prit immédiatement un air contrarié. Son père aimait toujours donner des leçons et entraîner des jeunes talentueux ; de nombreux officiers de la Légion de l’Épée Sacrée avaient reçu ses conseils. Bien que le marquis Ansel ne fasse jamais de concessions pendant les entraînements, vous faisant endurer de véritables épreuves, ces épéistes y couraient comme des masochistes.
Surtout en ce qui concerne Ferdinand, son fils, sous prétexte de lui donner des bases solides pour devenir l’héritier de la famille, il avait en réalité tendance à se montrer cruel, aimant se moquer de lui, comme s’il prenait du plaisir à le voir malheureux ou embarrassé.
Bien que cela ne causât pas de graves dommages, il s’agissait de souffrances insignifiantes, mais c’était justement cela qui rendait les choses insupportables pour Ferdinand.
Cependant, les entraînements du marquis, quel que soit leur déroulement, étaient effectivement très efficaces. Jusqu’à présent, parmi ceux qui avaient été formés par Vincent, même les plus faibles avaient atteint le rang de bronze, et la plupart des anciens guerriers d’argent de la Légion de l’Épée Sacrée étaient ses élèves.
Dès que le marquis Ansel Vincent sortit, il salua d’abord Messel. Après tout, compte tenu du statut de Messel en tant que maître alchimiste et premier mage du comté du Nord, même les guerriers d’or ne le négligeaient pas.
Ensuite, ce fut au tour de Donald de s’incliner pour saluer.
« Je salue le marquis ! »

Vincent Ansel s’approcha en souriant, avec une attitude chaleureuse : « Pas besoin d’être si formel, appelez-moi oncle. Comme Ferdinand, je vous appellerai Donald ! »
Comme son fils avait enfin un ami proche, le marquis Ansel l’appréciait d’autant plus, d’autant plus qu’il reconnaissait les compétences de Donald et appréciait également sa personnalité. Ainsi, il le trouvait de plus en plus sympathique.
« Je suis désolée, Edwina est en train de préparer un équipement à l’arrière et ne peut pas venir vous accueillir. Veuillez vous reposer à l’intérieur, considérez cet endroit comme votre propre maison, sans gêne ! »
Après avoir parlé, le marquis conduisit personnellement Donald et les autres dans le hall, puis ordonna au majordome de préparer trois chambres d’hôtes et de organiser un déjeuner.
Tous ceux présents n’étaient pas des personnes impatientes ou imprudentes, alors ils ne se pressèrent pas de parler des affaires sérieuses. Après quelques échanges, chacun acquit une meilleure compréhension et une plus grande estime pour les autres. C’est ainsi que naissent souvent des liens entre personnes aux caractères compatibles.
Surtout que le marquis Ansel, bien qu’étant un Saint de l’Épée Dorée, n’avait absolument aucune prétention, ressemblant plutôt à un oncle du voisinage. Chacune de ses paroles était agréable à entendre.
Seuls les puissants de l’Or peuvent maîtriser leur aura à ce point. Ce Saint de l’Épée du Tempête était devenu un être de l’Or il y a déjà plus de dix ans ; il maîtrisait naturellement sa force, sans la maladresse de celui qui vient juste d’atteindre ce rang. Maîtriser son aura était pour lui aussi naturel que manger ou boire.
Après un petit déjeuner chaleureux et riche, la dame Ansel, la princesse héritière du royaume, mère de Ferdinand, fit enfin son apparition.
Lorsqu’elle vit Mésel, cette magicienne de l’Argent fut immédiatement éblouie par sa puissance. Bien qu’elle ait déjà entendu parler de quatre magiciens de l’Argent apparus soudainement dans le comté du Nord, le fait que Mésel ait directement gravi deux niveaux pour atteindre un niveau élevé de magicien de l’Argent la stupéfia.
Une fois que tout le monde fut rassemblé, ils commencèrent à discuter des affaires sérieuses.
Donald montra également aux membres de la famille du marquis les preuves concernant les ruines du seigneur grand mage.
Après avoir décidé d’une action conjointe et d’un partage des bénéfices, la famille Ansel devait encore faire quelques préparatifs. Mais puisqu’ils étaient déjà arrivés à la ville de Zijin, un ou deux jours de plus ne faisaient pas de différence. Donald parla alors avec Ferdinand de leur accord.
« Cette fois, vous voulez du métal magique ? »
En entendant Donald changer les conditions de l’accord, Ferdinand, ne pouvant décider seul, alla chercher sa mère.
Lorsque Edwina arriva, elle dit sans hésiter : « Le métal magique est principalement composé des matériaux magiques les plus rares. Ce que vous voulez, vous devrez l’échanger contre un objet de valeur équivalente ! »
« Madame, soyez assurée que ce que j’apporterai vous satisfera ! »

Edwina hocha la tête. Le trésor de la famille Ansel était toujours sous sa garde, et elle possédait elle-même de nombreuses collections personnelles ; elle emmena donc Donald dans la cour derrière le manoir, là où elle s’entraînait et faisait des expériences régulièrement. Après avoir levé les quelques sorts de défense sur la porte, elle invita Donald à entrer dans sa chambre secrète des collections. Dès son premier regard, Donald aperçut le petit tas de métal posé sur l’étagère centrale, et un sourire de joie apparut sur son visage. « Tu es intéressé par cet or pur ? C’est l’une de mes collections les plus précieuses. Qu’as-tu pour l’échanger ? » Donald ne répondit pas immédiatement ; il examina d’abord toutes les collections de la chambre secrète, puis sortit deux objets avec assurance. Dès qu’Edwina vit les objets que Donald avait sortis, elle s’exclama avec ravissement : « Tu as vraiment de belles choses, ça vaut le coup d’échanger ! » Tenant les deux métaux magiques dans ses mains, Edwina soupira : « Si ma famille ne possédait pas une petite veine d’or pur, je n’aurais pas autant d’or pur ici. Je me demande vraiment comment tu as pu obtenir tout ce argenté et cet or à motifs bleus ; maintenant, j’ai tous les trois grands métaux magiques ! » Dans le monde principal, les seuls métaux magiques pouvant rivaliser avec l’or pur étaient l’argenté et l’or magique à motifs bleus, souvent appelés les trois grands métaux magiques par les mages des générations ultérieures. L’or à motifs bleus était l’un des meilleurs matériaux pour stocker la magie, l’argenté offrait la meilleure conductivité magique, tandis que l’or pur servait de médium pour amplifier au maximum la puissance des sorts. De plus, l’or pur était également utilisé pour fabriquer des armes de haut niveau. Ce n’était pas qu’il n’y avait pas de matériaux meilleurs, mais ceux-ci, bien plus rares, se trouvaient principalement dans des dimensions alternatives et des plans extérieurs. Après avoir échangé deux morceaux d’argenté et deux morceaux d’or magique à motifs bleus contre une quantité équivalente d’or pur, Edwina jeta un coup d’œil aux autres collections de la chambre secrète ; aucune n’était essentielle pour elle. Donald sortit alors un lot de potions ainsi que deux équipements, ce qui lui permit d’obtenir un petit morceau supplémentaire d’or pur. À ce stade, les deux parties étaient très satisfaites de cette transaction, on pouvait dire que chacune avait obtenu ce qu’elle voulait. Donald n’aurait jamais imaginé obtenir de tels résultats lors de sa visite à la famille Ansel. Avec cet or pur, il pourrait mettre en œuvre plus tôt son projet de création de pièces magiques. Lors de cette rencontre avec la famille Ansel, afin de discuter d’une collaboration, Donald craignait non seulement son propre manque de compétences, mais aussi que, en cas de fuite d’informations, son camp devienne la cible de tous.

Les ruines d’un ancien seigneur grand magicien : leur valeur, seuls les mages de l’Association des mages du royaume devraient vraiment la connaître. Si une telle entité s’intéressait à eux, non seulement leur maître n’est actuellement qu’un mage de niveau argenté élevé, mais même s’il atteignait le niveau or, ces créatures disposeraient d’au moins cinq puissants mages de niveau or, et il est probable qu’ils ne puissent pas arrêter ces mages avides.

Mais avec la famille Ansel, c’est différent. Lors du partage des bénéfices, il serait préférable de conserver le secret. Si des fuites devaient malgré tout survenir, la famille Ansel pourrait prendre les devants ; même une organisation puissante comme l’Association des mages n’oserait pas avoir de mauvaises intentions envers cette ancienne famille.

Donald cherche à s’appuyer sur le navire puissant qu’est la famille Ansel pour faire face aux tempêtes futures qui pourraient survenir. Sinon, même s’il y a beaucoup de trésors cachés dans ces ruines, avec l’aide du Livre de la Vérité, il sera certainement en mesure de s’en emparer. À quoi bon alors s’allier avec la famille Ansel ? C’est aussi pourquoi Donald n’a pas la tête embrumée par la cupidité.

Aucun héritage de magicien, aussi précieux soit-il, n’est aussi important que ses propres fondations. Avec le Livre de la Vérité en main, c’est là sa véritable base dans ce monde ; tout le reste n’est que décor.