Chapitre 63 : Le ciel de juin (2)

« Quoi ? L’inviter ? Dia ? Un bal ? »
« Oui, » dit Lilith en caressant distraitement ses longs cheveux devant son front, poussant un léger soupir. « En fait, j’aurais dû venir te voir hier… Depuis son retour, Dia est très triste, elle reste enfermée dans sa chambre toute la journée, refusant de sortir. Même Ros et moi ne parvenons pas à la convaincre de parler. Hélas ! Si ça continue comme ça… »
« Mais quel rapport avec un bal ? Attends, quel genre de bal ? »
« Un bal masqué, » répondit Lilith en jetant un coup d’œil à Jiang Zhe, d’un ton agacé. « Tu ne sais pas ? »
Jiang Zhe secoua la tête, stupéfait.
« Tu n’y as jamais participé ? »
Jiang Zhe secoua à nouveau la tête.
« … » Apparemment sans idée, Lilith prit une profonde inspiration et expliqua doucement : « Ce bal masqué, on peut aussi le considérer comme un bal déguisé. En gros, il s’agit de porter des vêtements amusants et un masque, tu sais, un masque. Nous te donnerons des indications discrètes — à condition que tu parviennes à l’inviter ! »
« Mais cela aidera-t-il l’humeur de Dia ? » demanda Jiang Zhe, perplexe.
« Euh… » Lilith fronça légèrement les sourcils, se mordillant la lèvre, et dit doucement : « En tout cas, c’est mieux que de rester seule dans sa chambre, non ? J’ai entendu des étudiants plus âgés dire que ce bal devrait être assez amusant, et qu’aucun professeur ne viendra nous surveiller — à condition bien sûr que nous ne fassions pas trop de bêtises. » Elle marqua une pause, croisa les bras et regarda Jiang Zhe : « Nous pensons qu’une atmosphère joyeuse et animée pourrait aider Dia à se sentir mieux. Qu’en penses-tu ? »
« Moi… » Jiang Zhe regarda Lilith avec hésitation, un peu gêné. « Tant que cela peut aider, je ne refuserai pas — à condition que vous ne voyiez pas d’inconvénient à ce que j’aille à ce bal vêtu de cette robe magique ! »
« Kikiki, » Lilith ne put s’empêcher de rire doucement, penchant la tête pour examiner Jiang Zhe de haut en bas, avec un sourire moqueur. « On ne dirait pas, mais tu es plutôt drôle, petit frère Sos. Tu es juste timide. Si tu n’étais pas si jeune, je pourrais envisager de sortir avec toi… »
« Hein ? » Jiang Zhe la regarda d’un air étrange, visiblement embarrassé.
« Kiki, » dit Lilith en riant en voyant son expression bizarre. « Je plaisantais, ne t’en fais pas… » Elle marqua une pause, puis reprit d’un ton sérieux : « Si tu es d’accord, viens avec moi maintenant ! »

« Maintenant ? Où allons-nous ? » demanda Jiang Zhe, surpris, en voyant Lilith se diriger droit vers la porte.
« Faut-il vraiment demander ? » répondit Lilith en se tournant vers Jiang Zhe avec un sourire léger. « À ce point, tu n’es pas à la hauteur de ton cadet Allen. Pour inviter une fille, il faut de la sincérité… Viens avec moi, ce n’est pas n’importe qui qui peut entrer dans notre chambre ! »
Pendant ce temps, dans la chambre 2-116 au deuxième étage de la tour des dortoirs, située à l’ouest de l’académie Riox, c’est-à-dire le dortoir de Lavia et des autres, Lavia, qui venait de rentrer de chez Jiang Zhe, était assise sur le canapé, une tasse de thé à la main et un livre de magie dans l’autre.
« Tap tap ! » Des pas joyeux se firent progressivement entendre depuis la chambre à coucher. Lisa, vêtue d’une robe rose pâle à dentelle, sortit en sautillant, écartant ses jupes des deux mains, et dit en riant : « Avi ! Qu’en penses-tu ? »
« Hmm ? » Lavia leva la tête, jeta un coup d’œil à Lisa, puis posa sa tasse de thé et son livre de magie, et dit en riant doucement : « Hmm… C’est une très belle robe, mais que fais-tu donc ? »
« Hein ? » Lisa regarda Lavia avec une expression surprise et demanda curieusement : « Avi, tu ne sais pas ? »
Cette question laissa Lavia perplexe.
« Savoir quoi ? »
« Le bal ! »
« Un bal ? Quel bal ? »
« Lisa parle sûrement du bal en masque qui aura lieu dans quelques jours, non ? » expliqua nonchalamment Lelira en sortant de la chambre. « J’en ai entendu parler à l’académie ; il paraît que des étudiants plus âgés prévoient d’organiser leur propre bal en masque… »
« Ah, c’est comme ça », dit Lavia en hochant la tête. Elle regarda Lisa, vit son sourire radieux, secoua légèrement la tête et dit d’un ton taquin : « As-tu déjà accepté l’invitation d’un chevalier ? Es-tu si impatiente de dîner avec le chevalier que tu admires ? »
« Ne te moque pas de moi, Avi », dit Lisa, un peu gênée. « Je ne suis pas pressée. Je veux juste… vérifier si cette robe est endommagée. Oui, c’est ça — au cas où elle serait abîmée, ce serait trop gênant de la porter ! »
« D’accord, d’accord… » Lavia secoua la tête, impuissante, prit le livre de magie sur la table, en tourna une page de sa main droite et dit distraitement : « Alors, je vous souhaite un bon moment. Au fait, faites attention à Allen. Ce type est vraiment méchant… »
« Allen n’est pas méchant du tout ! »

« Oui, c’est pas mal », dit Lavia en jetant un coup d’œil à Lisa, avant de prendre la tasse de thé noir et d’en boire une petite gorgée d’un ton moqueur. « Ce type n’est pas mauvais — il passe ses journées à traîner à l’école et à aborder les filles — je l’ai vu plusieurs fois, tu devrais lui donner un coup de main ! »
« Je le sais déjà », répondit Lisa en s’asseyant en face de Lavia, les joues rouges, avec un air mignon. « Allen aime bien aborder les filles, il me l’a dit lui-même. Je lui fais confiance ! »
En regardant Lisa, Lavia secoua la tête avec résignation.
« Au fait », demanda Lisa avec enthousiasme en se penchant sur la table, « Avi, as-tu déjà pensé à porter cette robe de bal ? »
« Moi ? » dit Lavia, perplexe, en regardant Lisa. « Pourquoi irais-je ? »
« Hein ? Sos ne t’a-t-il pas invitée ? »
« Lui ? M’inviter ? » Comme si elle entendait une blague ridicule, Lavia ricana. « Espérer de ce crétin qu’il participe à ce genre de bal ? N’oublie pas, Lisa, ce crétin est même trop paresseux pour participer aux compétitions importantes de l’école, il s’est même retiré en finale. Comment espérer de lui quelque chose ? »
Avec un sourire forcé, Lelira la taquina : « Ce jour-là, quand Sos s’est retiré, tu n’as pas dit ça, Avi. »
« Moi… » Comme si elle se souvenait de quelque chose, Lavia prit un air gêné et bafouilla : « Je… je regrette juste d’avoir été trop forte pendant le match ce jour-là, ce qui l’a blessé. Alors… oui, c’est ça, c’est pour ça que j’ai accepté à contrecœur ! »
« À contrecœur ? » En croisant le regard de Lelira et en souriant, Lisa éclata de rire. « Ce jour-là, tu étais de très bonne humeur, Avi… En fait, tu as été de bonne humeur ces derniers jours aussi… On ne voit vraiment pas en quoi c’est à contrecœur ! »
« Euh… moi… » En regardant ses deux amies, Lavia posa son livre et dit d’un ton agacé : « Qu’est-ce que vous essayez de dire, au juste ? »
« Allons au bal masqué ensemble ! »

Elle jeta un regard agacé à Lisa. Lavia secoua la tête et dit sans un mot : « Tu veux vraiment que Lelira et moi te regardions danser avec Allen du début à la fin à ce bal ? Dans ce cas, je ferais mieux de rester ici à lire tranquillement. Je ne sais encore rien sur la décomposition des éléments inversés ! Ce crétin sait seulement s’en servir, mais il ne connaît pas les théories de base ; il risque fort d’avoir des problèmes… » En disant cela, elle s’arrêta soudain, leva les yeux vers Lisa et Lelira. Voyant qu’elles la fixaient intensément, elle se sentit gênée et murmura : « Pourquoi me regardez-vous comme ça ? Je veux juste en savoir plus pour moi-même. Cette fois, j’ai failli battre ce crétin. La prochaine fois… »
« Il y aura une prochaine fois ? » dit Lisa en clignant de l’œil d’un air moqueur. « J’ai entendu Allen dire que toi et Thos aviez convenu avant le concours que si tu perds, tu ne pourras plus le défier. Hihi ! »
« Ce crétin, quelle horreur ! » marmonna Lavia avec colère, feignant de ne rien savoir. « Vraiment ? Il y a eu ça ? Comment je n’en sais rien ? »
« Ah, tu triches, Avi ! Je vais aller le dire à Thos tout de suite, hihi ! »
« Ça suffit, ça suffit, » dit Lelira en regardant Lavia, voyant l’inquiétude dans ses yeux. Elle tapota doucement l’épaule de Lisa, puis dit sérieusement à Lavia : « J’ai entendu dire que pour ce bal, tant qu’on ne fait pas trop de folies, les professeurs ne viendront pas s’en mêler. Ce pourrait être amusant. Ce serait dommage de ne pas y aller. Veux-tu que nous aidions à rappeler à Thos ? »
« Lui rappeler ? » Lavia baissa la tête et réfléchit un instant, puis secoua la tête et murmura : « Non, Lelira. Il n’ira pas. Même s’il y allait, je ne pense pas qu’il voudrait être avec… Laisse tomber. »
« Tu t’inquiètes qu’il ne t’invite pas ? » demanda Lelira en la regardant avec un sourire. « Thos n’est pas Allen. Il ne parle jamais aux autres filles à l’académie. Vous vous connaissez si bien ; s’il décide d’aller au bal, c’est évident que tu seras sa partenaire. Qu’y a-t-il à craindre ? Mais Avi, ce n’est pas pour te critiquer, mais tu es trop dure avec Thos d’habitude. Même s’il n’aime pas parler, on voit bien qu’il est quelqu’un de très déterminé. Parfois, tu ne devrais vraiment pas lui imposer tes idées… »

« Comment pourrais-je… » répliqua instinctivement Ravia, puis baissa la tête et resta silencieuse un moment avant de murmurer : « Ce crétin est trop paresseux. Il a pourtant un tel talent, mais… Laisse tomber. De toute façon, je l’ai déjà dit : lui et moi ne sommes que rivaux acharnés. Même si je ne peux plus le défier à l’avenir, je ne veux pas qu’il perde contre quelqu’un d’autre, car il m’a déjà battue… deux fois ! »
« Vraiment ? »
Se mordillant légèrement la lèvre, Ravia hocha la tête et dit : « Vraiment ! » Puis, elle aperçut soudain Lisa qui la regardait fixement et demanda avec curiosité : « Qu’est-ce que tu fais, Lisa ? »
Lisa éclata de rire et examina Ravia de haut en bas en disant : « Avi serait sûrement très belle en robe de soirée… »
Le visage de Ravia devint rouge vif, et elle balbutia : « Arrête de dire des bêtises, je… » Mais elle ne put finir sa phrase, car Lisa l’interrompit.
« Avi, essaie une robe de soirée ! Vite, vite ! »
« Lisa… » Regardant Lisa avec embarras, Ravia secoua la tête et dit, avec un sentiment étrange : « Je n’ai pas de tenue pour le bal… Pas une seule ! »
« Ah ? » Lisa semblait très déçue. Soudain, comme si elle venait d’avoir une idée, elle dit en souriant : « Alors, essaie la mienne ? »
« Celle-ci ? » En regardant la robe de soirée que portait Lisa, Ravia fronça les sourcils et dit avec hésitation : « La tienne est trop enfantine. Je ne la veux pas, c’est trop gênant… »
« Quoi ? » Lisa semblait visiblement mécontente.
« D’accord, » dit Lelira en tapotant le dos de Lisa, « voilà ce qu’on peut faire : si Avi n’y voit pas d’inconvénient, j’ai quelques robes de soirée qui devraient lui aller. Franchement, j’ai aussi envie de voir à quoi ressemble Avi en robe de soirée. D’habitude, tu portes toujours une robe magique… Tu veux essayer ? »
On pouvait voir que Ravia hésitait, comme si elle devait prendre une décision difficile. Ce n’est que lorsque Lisa insista à plusieurs reprises qu’elle dit à contrecœur : « Euh… d’accord, mais juste pour essayer… »
« Mmm, juste pour essayer ! » Avec un léger sourire, Lelira se retourna et entra dans la chambre. Peu après, elle en sortit avec deux robes de soirée et dit : « Heureusement, nous avons à peu près la même taille. J’ai choisi celles-ci, et je pense qu’une d’elles devrait t’aller. Laquelle préfères-tu ? »

Adossée au long bureau, Lavia leva les yeux vers les deux tenues que tenait Lelira : l’une était entièrement blanche, tandis que l’autre était principalement noire avec quelques touches de rouge. Après y avoir réfléchi un instant, elle pointa la tenue noire et dit : « Celle en blanc me fait penser à la neige d’Altak. Je ne l’aime pas. Euh, essayons plutôt celle noire ! »
« D’accord », dit Lelira en posant la tenue blanche sur une chaise, puis elle tendit la tenue noire à Lavia et demanda doucement : « Avez-vous besoin d’aide ? »
Lavia regarda longuement la tenue dans ses mains, puis leva soudain la tête, l’air gêné, et dit avec embarras : « Je crois que oui… Comment porte-t-on ça ? »
« Hein ? » Lelira la regarda, perplexe, et demanda : « Vous n’avez jamais porté de tenue de cérémonie ? »
« Moi… » Comme si elle se remémorait quelque chose, Lavia secoua la tête et murmura : « Non ! »
Après avoir échangé un regard avec Lisa, Lelira dit avec un sourire forcé : « Ça va être un peu compliqué. Voilà ce qu’on va faire : Lisa et moi allons vous aider. Il vous suffit de vous souvenir des étapes, d’accord ? »
« … D’accord. »
Pour ceux qui sont familiers avec ce genre de choses, enfiler une tenue de cérémonie n’est pas si compliqué, mais pour Lavia, qui n’avait jamais eu affaire à ce genre de vêtements, c’était bien plus épuisant que d’utiliser une dizaine de sorts avancés.
« Ce n’est pas encore prêt ? »
« Ne vous inquiétez pas ! » Se levant pour aider Lavia à attacher une ceinture, Lelira poussa un long soupir, essuya la fine sueur qui perlait sur son front, jeta un coup d’œil à Lavia et dit à Lisa : « Lisa, qu’en penses-tu ? Est-ce mieux de rassembler les cheveux ou de les laisser libres ? »
« Je pense qu’il vaut mieux les rassembler. Et ajouter un accessoire pour les cheveux ? Ou bien attacher un ruban rouge ? »
« Non ! » Lavia interrompit rapidement Lisa, inquiète : « Je n’aime pas… Je… je ne veux plus essayer ! »
« Ce n’est pas possible », dit Lelira en saisissant rapidement sa main, avec un air enthousiaste. « Lisa et moi avons travaillé si dur. Comment pouvez-vous dire que vous ne voulez plus essayer ? »
« Oui, Avi. C’est juste pour essayer, il n’y a personne d’autre ici… »
« Alors… d’accord… »
Ainsi, Lelira et Lisa passèrent encore une dizaine de minutes à s’occuper de Lavia, jusqu’à ce qu’elle soit enfin prête. À voir son expression tendue et anxieuse, on ne voyait plus aucune trace de l’orgueil qu’elle affichait pendant la compétition.
« Soupir… Enfin, c’est fait ! » Reculant de quelques pas, Lelira examina attentivement Lavia de la tête aux pieds, puis pointa du doigt et dit : « Avi, tournez-vous ! »
« Hein ? »

« C’est juste faire un tour ! »
« Oh… »
« Hmm », dit Lelira en hochant la tête avec satisfaction, tapotant doucement dans ses mains et souriant, « C’est passable. Ce serait encore mieux avec quelques bijoux, mais malheureusement, l’académie interdit aux étudiants de porter des bijoux. Bon, tant pis… » Puis elle s’approcha, arrangea le col de Lavia et demanda à voix basse : « As-tu mémorisé les étapes ? »
Lavia, d’habitude si confiante, regarda Lelira avec embarras et répondit d’une voix hésitante : « J’ai mémorisé un peu… juste un peu… »
Voyant l’expression gênée sur le visage de son amie, Lelira secoua la tête en souriant et dit : « Laisse tomber. Nous t’aiderons, Liza et moi, quand viendra le moment. C’est vraiment compliqué toute seule. » Elle tapota doucement le dos de Lavia, pointa vers le miroir et dit à voix basse : « Va voir par toi-même ! »
Après avoir jeté un regard hésitant vers le miroir dans la pièce, Lavia prit une profonde inspiration. Après avoir fait un pas, elle faillit trébucher.
« Fais attention ! »
« Non, cette robe… »
« C’est normal de se sentir mal à l’aise la première fois. Avec un peu plus d’essais, tu t’y habitueras. Hmm, voilà, soulève un peu ta robe, Liza fera un exemple à Avi… »
« D’accord ! »
Avec l’aide de leurs deux amies, Lavia put enfin se tenir devant le miroir. En voyant la femme mûre mais encore un peu naïve vêtue de la robe de soirée, elle n’arrivait pas à croire que c’était elle. À cause de sa nervosité et de son anxiété extrêmes, elle était légèrement essoufflée, se couvrit la bouche de sa petite main et secoua la tête en disant : « Non, ça ne marche pas. C’est trop embarrassant… »
« Embarrassant ? » Lelira regarda le miroir, puis Lavia, et demanda avec étonnement : « Moi, je trouve que c’est très bien. Ça te va très bien ! »
« Oui, Avi, toutes les robes de soirée sont comme ça », ajouta Liza. « Plus tard, nous trouverons un masque qui te conviendra. Une fois que tu l’auras mis, personne ne saura que c’est toi tant que tu ne le dis pas au bal. »
« Même ça ne marchera pas. Ce type va se moquer de moi à mort… »
« Ne t’inquiète pas, ça n’arrivera pas. Tout le monde fait pareil ! »
« Vraiment ? » demanda Lavia avec incertitude.
Lelira et Liza se regardèrent et hochèrent la tête à plusieurs reprises.
« Euh… d’accord alors… On a fini de l’essayer, n’est-ce pas ? Je veux l’enlever… »
« Non, attends encore un peu », dit Liza en saisissant les mains de Lavia avec un sourire. « Nous avons eu du mal à te l’enfiler. Avi, laisse-nous au moins l’admirer un peu… Hihi, Avi est vraiment belle dans cette robe de soirée… »
« Arrêtez de vous moquer de moi… Vous riez encore ?! »

« Kiki », dit Lelirra en regardant Ravia avec un sourire, hochant la tête avec satisfaction avant d’ajouter d’une voix douce, teintée de mélancolie : « Maintenant… il ne reste plus qu’à attendre que Sos vienne t’inviter… »
Arrêtant ses jeux avec Lisa, Ravia répondit avec une pointe de ressentiment : « Ne t’inquiète pas, ce type ne le fera jamais ! Je le connais trop bien. S’il fallait qu’il aille à une fête, il préférerait dormir dans sa chambre. Donc vous perdez votre temps ! »
« Dans ce cas, Avi, c’est à toi d’inviter Sos, hehe… »
« Jamais de la vie ! »
Pendant ce temps, Jiang Zhe suivait Lilith jusqu’à leur chambre.
Lorsque Lilith ouvrit la porte et entra dans la pièce, elle jeta un coup d’œil en arrière et vit Jiang Zhe debout devant la porte, l’air gêné. Elle dit avec amusement : « Quoi ? Tu n’es jamais entré dans une chambre de fille ? »
Jiang Zhe secoua la tête et répondit avec un sourire forcé : « Non, jamais ! »
« Il y a toujours une première fois. Entre vite ! » Avec un sourire moqueur, Lilith le tira à l’intérieur de la chambre.
Peut-être ayant entendu du bruit à l’extérieur, une fille aux longs cheveux dorés sortit, l’air perplexe. En voyant Jiang Zhe, elle sourit légèrement et dit doucement : « Ravi de te rencontrer, petit frère Sos. Je crois que ce n’est pas la première fois que nous nous voyons, n’est-ce pas ? »
« Euh, oui », répondit Jiang Zhe après réflexion. Il se souvint alors qu’il s’agissait de la sœur aînée Rose qu’il avait rencontrée l’année précédente, celle qui avait eu des problèmes cardiaques à cause d’une consommation excessive de magie lors d’une compétition scolaire. Il la salua donc avec gêne : « Bonjour ! »
« Hmm ! »
« Bon », dit Lilith en regardant Rose, « Rose, où est Dya ? Est-ce qu’elle va un peu mieux ? »
Rose secoua la tête, soupira légèrement et répondit : « C’est toujours pareil. Elle reste assise au bord du lit, perdue dans ses pensées. Quand on lui demande ce qui se passe, elle ne dit rien… »
« Ah bon », dit Lilith en fronçant les sourcils avant de tapoter l’épaule de Jiang Zhe. « Tu as une bonne relation avec Dya. Essaie de la convaincre… C’est à toi de voir, petit frère Sos ! »
« Moi ? » Jiang Zhe jeta un regard gêné vers la chambre et dit, l’air embarrassé : « Est-ce que ce serait bien que j’entre… ? »
« Qu’y a-t-il de mal ? Nous n’y voyons aucun inconvénient. Pourquoi en aurais-tu un ? » En disant cela, Lilith le poussa doucement par-derrière et ajouta : « Vas-y vite. Elle n’a rien mangé depuis deux jours. Il ne faut pas laisser les choses en arriver là ! »

« … » Il se tourna vers Lilith et Rose avec un air embarrassé. Jiang Zhe fronça les sourcils et regarda autour de la pièce ; sur le lit le plus proche de la fenêtre, Dia, vêtue uniquement d’une chemise de nuit, était assise au bord du lit, recroquevillée, les bras autour de ses jambes, semblant perdue dans ses pensées, sans même remarquer l’arrivée de Jiang Zhe.
« Vas-y vite ! » chuchota Lilith depuis l’entrée.
« Euh… » Avec un air gêné, Jiang Zhe regarda Lilith. Voyant qu’elle insistait, il s’approcha du lit et appela doucement : « Dia ? »
Mais Dia ne réagit pas, fixant simplement d’un regard vide la couverture qui la recouvrait, comme plongée dans ses souvenirs.
Ne sachant que faire, Jiang Zhe tendit la main et tapota doucement l’épaule de Dia.
« Hmm ? » Sortant de sa torpeur sous la légère tape de Jiang Zhe, Dia leva instinctivement les yeux vers lui. Après être restée interdite pendant une bonne demi-minute, son regard vide retrouva peu à peu son éclat habituel.
« Thos ? » murmura-t-elle. Comme si elle prenait soudain conscience de quelque chose, elle jeta un coup d’œil à sa chemise de nuit, puis leva à nouveau les yeux vers Jiang Zhe, son visage devenant instantanément rouge vif. Elle attrapa précipitamment la couverture pour se couvrir entièrement et dit, paniquée : « Toi… Thos, comment se fait-il que tu sois ici ? »
« Moi… » En voyant l’expression tendue et inquiète de Dia, ainsi que la légère méfiance dans ses yeux, Jiang Zhe ne put s’empêcher de sourire amèrement.