Chapitre 86 : Un accident (1)

« Un liche… un monstre ? » En regardant la créature de couleur bleu pâle qui était apparue soudainement devant elle, Lisa recula instinctivement de quelques pas, l’air effrayé, et demanda à voix basse. De toute évidence, elle était simplement terrifiée par son apparence effrayante.
Chez Bernie, l’expression de peur était encore plus marquée que chez Lisa ; il savait manifestement à quel point un liche pouvait être redoutable.
Mon Dieu, il y avait bien un liche ici, à Orton ! Deux ans plus tôt, la branche de l’Association magique de Galic avait même envoyé des gens enquêter sur place — quel idiot avait mené cette enquête ? C’était insupportable !
Avec une peur intense dans les yeux, Bernie avala sa salive discrètement, se plaça devant les enfants et dit à voix basse : « Courez, partez vite — si vous voulez rester en vie, courez ! »
Mais, à la grande frustration de Bernie, les enfants autour de lui semblaient stupéfaits, restant immobiles à fixer le liche. Alors, il cria à voix basse : « Allez, courez ! »
Cependant, le liche était manifestement plus rapide que les enfants. Une flamme bleu pâle jaillit de ses orbites vides, et aussitôt, la température autour d’eux chuta rapidement, provoquant un froid glacial — un froid qui semblait capable de geler l’âme.
« Merde ! » Comme s’il avait pressenti quelque chose, Bernie prononça rapidement quelques sorts, créant un bouclier magique pourpre foncé qui protégeait tout le monde. Mais la seconde d’après, une vague glaciale jaillit de la bouche du liche. Après un bruit de craquements, le bouclier magique se brisa comme une pierre fragile.
« Courez ! » hurla Bernie. Bien que sa force fasse partie de la catégorie moyenne-élevée au sein de la branche de l’Association magique de Galic, il ne s’attendait pas à une telle différence de puissance entre eux — ce bouclier était sa magie défensive la plus efficace, mais même ainsi, il ne pouvait le maintenir que pendant deux ou trois secondes.
Le liche, crachant du givre, fixa les humains devant lui dans un silence mortel, puis ouvrit ses bras maigres. Au rythme des ondes magiques qui émanaient de son corps, d’innombrables flèches de glace se formèrent rapidement autour de lui. Ces flèches, de la taille d’un petit doigt, étaient translucides et brillaient parfois d’une lueur mortelle.
« Crac ! »
Soudain, sans aucun avertissement, une flamme explosa sur le crâne effrayant du liche, et la flamme violente engloutit presque toute sa silhouette.
【Éclair de flamme】
« Hein ? » Bernie resta stupéfait et regarda instinctivement le garçon à côté de lui, nommé Thos, car il venait de sentir une fluctuation dans sa magie.

Quelle magie est-ce ? Bernie jeta un regard perplexe à Jiang Zhe, mais vit ce dernier froncer les sourcils. Il devait froncer les sourcils, car les flammes ne causaient aucun dommage au liche ; au contraire, le froid glacial qui émanait de lui gelait ces flammes. Face à cette scène incroyable, Dia se couvrit la bouche et murmura : « Le feu… les flammes… sont gelées ? » Ce n’était pas étonnant qu’elle soit si surprise, car ils n’avaient jamais entendu dire que le givre pouvait geler des flammes ; après tout, ils pouvaient voir clairement la forme des flammes à travers ces blocs de glace. « Crac, crac… » Les blocs de glace sur le liche se détachaient peu à peu. Il jeta un regard à Jiang Zhe et dit, sans aucune émotion : « Une telle flamme ne peut pas blesser Amos Hallwell — abandonnez, humains. Le froid extrême vous fera perdre connaissance en un instant, sans aucune douleur ! » « Eh bien, eh bien, est-ce là ta gentillesse ? » Se grattant la tête, Allen sortit l’épée de chevalier qu’il tenait à la main, la posa sur son épaule et dit en riant : « Mais c’est quand même inacceptable ! » À ses côtés, Scott ajusta ses lunettes et dit calmement : « Depuis mon retour à Galic, je n’ai même pas lancé une seule magie, sans parler des exercices quotidiens… » Puis, baissant la voix, il ajouta calmement : « Allen, Thors, soyez prudents ! » « Hé ! » « Mmm ! » « Hé, hé », dit Bernie en regardant avec stupéfaction les trois personnes prêtes à agir. Choqué par leurs gestes, il dit timidement : « Ne faites pas de bêtises, fuyez vite — Reid et moi allons le retenir, vous devez quitter cet endroit le plus rapidement possible ! » « Fuir ? » Allen regarda Bernie avec étonnement et demanda, perplexe : « Pourquoi fuir ? » En entendant ces paroles désinvoltes, Bernie sentit sa poitrine se serrer. Baissant la voix, il dit : « Je commence à douter du niveau d’enseignement de l’Académie Riox — ne savez-vous pas ce qu’est un liche ? » Allen secoua la tête et se tourna vers Scott : « Tu sais, mon pote ? » Scott ajusta ses lunettes et dit avec hésitation : « J’ai vu quelques informations à la bibliothèque, il me semble que ça a un rapport avec les nécromanciens. En détail… ce livre ne donnait que quelques informations succinctes. » Mon Dieu !

Bernie se prit le front d’une main, impuissant, et dit d’une voix étouffée avec un sourire amère : « Fuyez vite, Reid et moi gagnerons du temps pour vous. Ce type… nous ne pouvons pas le vaincre ! » À la fin, sa voix trahissait une profonde amertume, car ni lui ni son compagnon Reid n’étaient certains de pouvoir échapper à un liche.
C’est fini ?
Ma vie… Quelle horreur ! Je n’ai même pas trente ans, je suis encore jeune ! Je ne suis même pas marié… C’est insupportable !
Réprimant à grand-peine la sensation d’oppression dans sa poitrine, Bernie parla d’une voix rauque : « Reid ! »
« Je sais ! » Reid, généralement silencieux, s’était déjà placé en tête du groupe, tout comme Bernie, dès l’apparition du liche, pour protéger les enfants derrière eux.
Ils avaient envisagé de fuir — s’ils avaient été seuls, ils auraient probablement déjà pris la fuite, mais ce n’était pas possible maintenant, car ils étaient des mages nationaux ; ils ne pouvaient pas abandonner un groupe d’enfants pour s’enfuir seuls.
Après avoir pris une profonde inspiration, Bernie murmura : « On y va… » Mais avant même d’avoir fini sa phrase, son expression se figea, car il vit Allen déjà chargé, brandissant son épée de chevalier.
« Reviens vite ! » cria Bernie d’une voix perçante.
Sous le regard stupéfait de Bernie, Allen se précipita vers le liche en quelques enjambées. Sur la lame de son épée de chevalier apparurent alors des runes pourpres, puis l’épée s’enflamma brusquement.
« Ah ! » Avec un cri, Allen abattit violemment son épée, envoyant une vague de feu en direction du liche.
Cependant, le liche nommé Amos Halwell leva simplement sa main droite, et aussitôt, la vague de feu se solidifia à une vitesse visible à l’œil nu, se transformant en un bloc de glace qui tomba au sol et se brisa avec un bruit sourd.
« Hé, essayons ça plutôt ! » Voyant que son attaque n’avait aucun effet, Allen frappa à nouveau ; des runes bleues apparurent sur l’épée de chevalier, et une lame de vent en forme de faux, accompagnée d’un sifflement, vola vers le liche.
Le liche Halwell leva à nouveau sa main droite, mais son geste s’arrêta à mi-chemin. En y regardant de plus près, on pouvait voir des filaments noirs fins comme des fils d’araignée qui enserraient fermement sa main droite : c’était la technique de [liens] de Scott.
« Crac ! »
Avec un claquement sec, les flammes générées par la flamme éclatante devinrent encore plus puissantes sous l’effet de la lame de vent lancée par Allen, engloutissant complètement le corps du liche Halwell.
« Hehe ! Ça devrait marcher cette fois, non ? » dit Allen en souriant, tenant toujours son épée de chevalier.

Impressionnant… La force de ces petits diables est vraiment remarquable…
Avec une grande surprise dans les yeux, Bernie ne pouvait pas prononcer un mot. Bien qu’il ne pense pas que de tels attaques puissent gravement blesser ce sorcier, elles devraient au moins avoir un effet, non ?
Les autres pensaient évidemment de même, mais en réalité, les flammes furent à nouveau gelées par le froid. Lorsque les énormes blocs de glace commencèrent à se fissurer et à se briser, Harlewell flottait toujours, indemne, devant tout le monde.
« Je ne veux pas le répéter — une magie de ce niveau ne peut pas me blesser, moi, Amos Harlewell ! » Sous les regards stupéfaits de tous, le sorcier Harlewell leva lentement sa main droite, pointa son doigt vers l’avant, et les flèches de glace qui l’entouraient ajustèrent leur direction vers Jiang Zhe et les autres avant de fusiller vers eux.
« Merde ! » s’écria Bernie. Avant même qu’il ait fini de prononcer son sort, un bouclier d’eau en forme de demi-cercle enveloppa déjà tout le monde — Dya, attentive, avait déjà préparé un sort de protection.
【Mur d’eau】
Malheureusement, face à tant de flèches de glace, ce bouclier d’eau était clairement insuffisant et ne pouvait que ralentir leur progression.
【Mur de boue】
Avec un bruit retentissant, un épais mur de terre surgit du sol et bloqua toutes les flèches de glace au dernier moment.
En regardant ce mur de terre complètement gelé, Bernie essuya discrètement la sueur froide sur son front et murmura : « Heureusement que nous sommes arrivés à temps… » Puis, il lança un regard agacé aux enfants, sur le point de parler, quand soudain, avec un autre bruit retentissant, le mur de terre gelé s’effondra.
« Pourquoi ne pas abandonner ? » demanda le sorcier Harlewell aux humains devant lui, d’un ton semblant exprimer de la perplexité. « Peu importe vos efforts, vous allez finir par mourir ici — pourquoi ne pas cesser cette lutte vaine ? Amos vous fera mourir sans aucune douleur ! »
« Tss ! Quelle blague ! » Bernie cracha discrètement et, en regardant les enfants, dit à voix basse : « Fuyez maintenant, sinon ne venez pas vous plaindre à moi quand vous serez morts ! » Puis il commença à réciter son sort.
Alors qu’il prononçait les mots, une griffe verdâtre apparut soudain sur la tête du sorcier Harlewell, une griffe manifestement empoisonnée.
En même temps, son compagnon Reid s’accroupit et frappa le sol ; un cercle magique noir apparut aussitôt, et un pantin de roche sortit péniblement du sol, crachant de la boue nauséabonde en direction du sorcier Harlewell.

Mais ni ces griffes vertes empoisonnées, ni la boue crachée par les marionnettes rocheuses n’ont eu l’effet escompté : Hallwell, infecté par le poison, est revenu à la normale en un temps très court.
« Tss ! Même le poison ne fonctionne pas ? » Bernie était quelque peu frustré. Après tout, lui et Reid ne maîtrisaient que la magie alchimique et la magie terrestre, et ces deux formes de magie se révélaient manifestement insuffisantes pour affronter l’ogre devant eux.
« Hé, hé, il n’a même pas subi de blessure ! » s’exclama Allen, incrédule. « Tous les ogres sont-ils aussi étranges ? »
« N’importe quoi ! » dit Bernie en fixant intensément l’ogre. « Les ogres ignorent les attaques physiques, sont immunisés contre la magie mentale… Tss, même le poison ne fonctionne pas ! »
« Alors, que faire ? » Allen était stupéfait. Il se moquait secrètement de Bernie et des autres, pensant qu’ils exagéraient, mais il n’aurait jamais imaginé qu’ils auraient affaire à un adversaire aussi redoutable !
« Seule la magie élémentaire peut les blesser… » En disant cela, Bernie se souvint de la scène dans le cimetière et se tourna vers Jiang Zhe pour lui chuchoter : « Hé, petit, peux-tu améliorer le niveau du feu ? Le feu orange ne peut pas les blesser ! »
« Et le feu bleu ? » demanda Jiang Zhe à voix basse.
« Le feu bleu ?! » Bernie fut stupéfait. C’était un feu de trois niveaux supérieurs au feu orange ! Un apprenti magicien de dix-sept ans pouvait-il utiliser le feu bleu ? C’était fou !
Pensant que Bernie ne le croyait pas, Jiang Zhe ajouta : « Mais il faut du temps pour comprimer l’élément… Le feu bleu peut-il le blesser ? »
« Hmm ! » Bernie hocha vigoureusement la tête et demanda à voix basse : « Combien de temps ? »
« Environ dix secondes à chaque utilisation ! »
« Dix secondes… » Bernie secoua la tête. Voyant que les mouvements de la marionnette rocheuse devenaient de plus en plus raides et qu’elle ne pouvait plus gagner du temps pour eux, il dit avec empressement : « Dix secondes, c’est trop lent. Et si on utilise une magie d’amplification ? Tu sais faire ça, n’est-ce pas ? »
Jiang Zhe ouvrit la bouche, sur le point de parler, quand il entendit Ravia dire d’un ton moqueur : « Qu’il saurait faire de la magie d’amplification ? C’est ridicule ! Moi, je sais ! Ça devrait permettre de réduire le temps de compression de deux à trois secondes… »
« Alors, il reste encore sept ou huit secondes… » Bernie soupira, visiblement embarrassé, et baissa la voix : « Pensez à vous, je vous conseille de fuir maintenant. Je ferai de mon mieux pour le retarder… »

« Pensez-vous pouvoir vous échapper ? » ricana froidement Ravia d’un ton détaché. « Il nous a fallu plus de dix minutes pour arriver ici. Même en courant de toutes nos forces, il nous faudra environ dix minutes. Pouvez-vous retenir ce liche pendant dix minutes ? Malheureusement, j’ai consulté des informations à son sujet… »
« Dix minutes… » Bernie esquissa un sourire amère et secoua la tête. « Alors il ne nous reste qu’une solution : gagner du temps autant que possible. J’ai une pierre magique permettant d’envoyer des signaux d’alerte. Lorsque le liche est apparu, j’ai secrètement brisé cette pierre. Si nous parvenons à tenir jusqu’à ce que des renforts soient envoyés, nous aurons une chance de survivre ! Il faut gagner du temps, donc… conserver notre énergie magique et physique ! »
« Hé, vous n’avez pas encore pris de décision ? » cria Reed, qui soutenait seul le bouclier. Il était clair qu’il ne tiendrait plus longtemps.
« Tenez bon, Reed ! » lança Bernie à son compagnon. Après avoir rapidement évalué les sorts appris par les enfants, il ajouta d’une voix grave : « Écoutez tous. Les sorts que Reed et moi maîtrisons ne fonctionnent pas contre le liche, ils ne serviront donc qu’à nous défendre. Allen, tu as une épée magique, n’est-ce pas ? Elle tire sa puissance des runes et des pierres précieuses gravées dessus. Alors perturbe le liche autant que tu peux… Le jeune comte a appris les malédictions, n’est-ce pas ? La plupart des malédictions ne fonctionnent pas contre le liche, mais elles peuvent au moins le ralentir. Ah, peux-tu utiliser la malédiction du vieillissement ? Oui ? Parfait ! Occupe-toi de limiter ses mouvements… Quant à vous deux, euh, vous vous appelez… Lisa ? Lelirra ? Oh, vous avez appris la magie d’invocation et des illusions ? Ce genre d’invocation basique ne sert à rien. Quant aux illusions, c’est de la magie mentale qui ne fonctionne pas contre le liche. Donc, vous savez au moins vous défendre avec la magie arcanique, n’est-ce pas ? Euh… tu t’appelles Dya, c’est bien ça ? Je t’ai vue utiliser habilement le mur d’eau tout à l’heure. Utilise donc des sorts de défense. La puissance du liche est telle que personne ne peut la contrer seul. Quant à vous… » Il se tourna vers Ravia et Jiang Zhe et baissa la voix : « Attaquez autant que possible. Ne laissez pas au liche le temps de lancer des sorts. Sinon, même avec toute notre défense, nous serons submergés. Une fois notre énergie magique épuisée, ce sera la fin. Mais il faut la conserver… »
« Vous n’avez toujours pas pris de décision ? » face à l’offensive puissante du liche, Reed, qui soutenait seul le mur de terre, avait visiblement atteint ses limites. Il cria.

« C’est parti, Thors ! » murmura Lavia en prononçant une incantation. Aussitôt, un éclat rougeâtre apparut sur le corps de Jiang Zhe, et à ses pieds, on pouvait discerner un halo rouge vif en forme de hexagone.
[Éclair de Flammes]
[Vieillissement]
[Technique des Vagues de Feu]
[Mur d’Eau]
[Barrrière Arcanique]
En quelques secondes à peine, une dizaine de sorts furent lancés successivement. Profitant de la situation, Reid recula en haletant bruyamment. À en juger par son souffle court, il semblait avoir épuisé toute sa magie.
« Boum ! Boum ! Boum ! » Les lames de vent lancées par Allen et la technique des Vagues de Feu utilisée par Lavia frappèrent violemment le sorcier. De plus, les malédictions de Scott, bien qu’incapables de lui causer des dommages réels, parvenaient à ralentir ses mouvements.
« Choisis-tu de continuer à être mon ennemi, humain ? » Le sorcier Hallevell manifesta peu à peu de la colère ; sa patience semblait être presque épuisée.
À ce moment-là, on entendit un bruit sourd : une flamme bleue explosa violemment sur la poitrine du sorcier. La vague de chaleur générée laissa une marque brûlée sur ses os, avant même que le froid ne la fige.
« Grondement ! » Le sorcier, réapparu des glaces, était furieux. Avec sa colère, une pression puissante enveloppa aussitôt tous ceux qui l’entouraient.
« Ça marche ? Ça fonctionne ! » s’écria Bernie avec joie.
« Ces maudits reptiles ignorent ma bienveillance et osent encore me blesser ! Impardonnable ! Impardonnable ! » La voix du sorcier tremblait, et l’air autour de lui vibrait, comme s’il s’agissait de l’extension de sa colère infinie.
Immédiatement, l’humidité de l’air se condensa, et d’innombrables flèches de glace furent de nouveau dirigées vers Jiang Zhe et les autres.
« Boucliers de protection ! » cria Bernie, sentant que les choses tournaient mal.
Dès qu’il eut parlé, quatre ou cinq boucliers furent activés en superposition, parvenant juste à repousser cette vague d’attaque.
« Grondement ! » Après avoir été bloqué à plusieurs reprises, Hallevell n’avait manifestement plus de patience. Il expira profondément un souffle glacial, puis, avec un bruit sourd, les boucliers protégeant le groupe furent pulvérisés. Jiang Zhe et les autres ressentirent alors des vertiges.
« Est-ce la technique de l’Explosion de Glace ? » demanda Bernie, essayant de maîtriser son malaise. « Boucliers de protection ! Vite, activez-les… Continuez à le harceler… »
Heureusement, ce sorcier nommé Hallevell était nettement plus faible que celui qui avait combattu Argus. Ainsi, grâce à la tactique élaborée par Bernie, il était encore possible de gagner un peu de temps.
Mais quant à savoir combien de temps cela permettrait d’attendre l’arrivée des renforts de la branche de l’Association Magique de Gallic, même Bernie n’en était pas très sûr.

Ainsi, plus de vingt minutes s’écoulèrent. Bien que tous aient consommé une grande quantité de magie, ils parvenaient au moins à repousser les attaques du sorcier redoutablement puissant dont on parlait, même si c’était extrêmement difficile.
Mais en tant que sorcier, Amos Harwell n’était-il vraiment que cela ?
La réponse est non !
Après avoir lutté contre Jiang Zhe et les autres pendant une demi-heure environ, la patience du sorcier Amos Harwell fut complètement épuisée. Il cessa tout mouvement, écarta les bras, leva la tête et commença à chanter à haute voix : « Serviteurs endormis dans les terres glaciales, écoutez mon appel ! Au nom d’Amos Harwell, tuez ces humains devant vous, déchirez leur poitrine et infligez-leur la mort la plus cruelle ! »
Avec ses incantations, toute la vaste bibliothèque se mit à trembler comme en tremblement de terre, et on pouvait apercevoir sur le sol un étrange pentacle magique blanc.
« Qu… qu’est-ce qui se passe ? » demanda Allen, interrompant ses mouvements, avec une pointe de surprise et de perplexité.
« Merde… » Berny montra de l’anxiété dans les yeux et murmura : « Il lance un sort d’invoquement. Je me demandais d’où venait la puissance de ce sorcier ; je n’aurais jamais cru qu’il maîtrisait l’art de l’invoquement… »
Les tremblements de la bibliothèque cessèrent enfin. Mais, incroyablement, des squelettes enveloppés de flammes bleu pâle émergèrent du sol. Contrairement aux squelettes ordinaires, ceux-ci, tout comme le sorcier Amos Harwell, exsudaient un froid glacial, étaient couverts de givre, et leurs orbites vides brûlaient de flammes bleu pâle.
« Mon Dieu… Ce ne sont pas des squelettes de glace du Royaume de la Mort, n’est-ce pas ? » marmonna Berny avant d’ajouter précipitamment : « Faites attention aux flammes bleues sur ces squelettes. Ce sont des flammes à moins cent degrés Celsius. Elles ne gèlent pas seulement le sang, mais même l’âme est gelée si on est touché par elles ! »
« Regardez à quoi ressemblent ces squelettes. Seul un idiot voudrait les toucher. Mais… avec un tel nombre, il est impossible de ne pas être atteint. C’est trop difficile ! » dit Allen avec un sourire amer en regardant autour de lui. La bibliothèque, autrefois relativement vide, était désormais envahie par un grand nombre de squelettes de glace – au moins soixante-dix, à en juger rapidement.
Jiang Zhe et ses compagnons, qui avaient initialement l’avantage numérique, se trouvaient désormais complètement en infériorité. Neuf personnes avaient déjà du mal à affronter un seul sorcier, sans parler de soixante-dix squelettes de glace manifestement redoutables. Une infériorité totale.

Le premier à en subir les conséquences fut Allen, car en fin de compte, il n’était rien de plus qu’un chevalier déguisé en magicien, dont la portée d’attaque était nettement inférieure à celle des autres. Afin de harceler Harwell, il restait constamment en dehors du groupe, et il était donc naturellement entouré par ces squelettes de glace.
« Allen ! »
« Petit salaud ! »
« Hé, hé. » Entendant les avertissements de ses compagnons, Allen, encerclé par ces horribles squelettes de glace, sentit le froid émaner de ces créatures et serra plus fort l’épée de chevalier qu’il tenait à la main.
« Tuez-le ! Tuez tous les humains ! » hurla le sorcier Amos Harwell d’une voix stridente.
Dès que Harwell donna cet ordre, une dizaine de squelettes de glace lancèrent une attaque féroce contre Allen. Bien que ces squelettes ne disposent d’aucun bouclier osseux et n’aient qu’un couteau osseux, semblant très fragiles, qui oserait pourtant toucher leurs flammes glacées ? N’avaient-ils pas vu ce qui était arrivé aux étagères ? Un simple contact suffisait pour les transformer en glace ; si c’était un être humain…
« Allen ! » cria Lisa avec anxiété, des larmes perles dans les yeux.
Alors que tous s’inquiétaient pour Allen, on entendit soudain un bruit sec : Allen disparut au milieu de l’assaut des squelettes de glace. Lorsqu’il réapparut, il se tenait étrangement à côté de Jiang Zhe, ce qui stupéfia tous ceux qui étaient présents.
« Hein ? » Les larmes toujours aux yeux, Lisa regarda avec surprise Allen réapparu. À ses côtés, Scott, également inquiet, vérifia l’état d’Allen avant de demander, stupéfait : « Téléportation ? Quand as-tu appris ça ? »
Mais l’expression d’Allen laissa les autres encore plus perplexes. Il jeta un coup d’œil à ses compagnons et dit, perplexe : « Téléportation ? Je ne sais pas faire ça. Même Sos ne maîtrise pas complètement cette technique, comment pourrais-je l’apprendre ? »
« Alors comment as-tu pu disparaître soudainement d’un endroit pour réapparaître ici ? Ce n’était pas de la téléportation ? » demanda Ravia, surprise.
Alors que tout le monde était stupéfait par cette situation, un bruit sourd retentit au loin. En se retournant, ils virent parmi les dizaines de squelettes de glace une marionnette de roche haute de quatre ou cinq mètres qui tentait péniblement de riposter. La roche qui la composait était couverte d’aiguilles de glace à cause des squelettes de glace, ce qui ralentissait énormément ses mouvements. Cependant, on pouvait voir que cette créature possédait une force colossale ; ses poings puissants étaient capables de réduire en miettes ces squelettes fragiles — même s’ils manquaient souvent leur cible.

Cependant, la résilience de ce type était exceptionnellement forte. Les couteaux d’os tenus par une dizaine de squelettes de glace s’abattaient sans cesse sur sa carapace rocheuse, mais à part produire des sons clairs et résonnants, ils ne semblaient pas causer le moindre dommage au pantin de roche – bien que ses mouvements devinssent extrêmement lents.
« Hm ? » Jeta un coup d’œil à son compagnon, Bernie demanda, perplexe : « As-tu invoqué un autre pantin de roche ? »
Reid secoua la tête et murmura : « Ce n’est pas moi qui l’ai invoqué ! »
« Alors, celui-ci… » Bernie regarda les enfants avec perplexité, mais ils secouèrent tous la tête à leur tour.
« Eh ? C’est étrange… » Avant même que Bernie ne termine sa phrase, Lisa pencha la tête et fixa le gigantesque pantin de roche, marmonnant : « Hein ? C’est vraiment bizarre… » Puis elle regarda autour d’elle et s’écria soudain : « Où est Kanso ? Kanso a disparu ! »
« Kanso ? » demanda Bernie, perplexe. « Qui est-ce ? »
« C’est le pantin d’Allen. Lorsque nous sommes allés à la tour des mages de Vandel, un vieux professeur nous l’a offert. C’est ce petit pantin trapu qui était constamment à côté de Lisa… » Alors qu’il parlait, Scott sembla se souvenir de quelque chose, tourna la tête vers le pantin de roche qui se battait au loin contre les squelettes de glace, et dit d’un air étrange : « Allen, ne penses-tu pas que ce pantin de roche lui ressemble un peu ? »
« Impossible… » Allen regarda le pantin de roche au loin, se toucha le menton, puis une expression d’étonnement incrédule apparut progressivement sur son visage.
« Kanso ? Hé, c’est vraiment Kanso ! Je peux sentir le lien mental entre lui et moi… »
Vraiment Kanso ? Scott fronça les sourcils en regardant Allen. Le château des pantins, Kanso…
Il se souvenait que ce professeur avait dit que Kanso le Château, Sodges le Soldat, Knight le Chevalier, Queen Queen, ces quatre-là n’étaient pas des pantins ordinaires. Non seulement ils gagnaient en puissance avec la croissance de leur maître, mais chacun possédait également des capacités spéciales correspondantes. S’il ne se trompait pas, le retour soudain d’Allen au sein du groupe depuis le loin n’était pas dû à une téléportation magique, mais plutôt à…
« Faites attention, ils arrivent ! » Alors que Scott était plongé dans ses pensées, il entendit soudain l’avertissement de Bernie. Il leva la tête et vit justement un squelette de glace se précipiter vers lui, brandissant son couteau d’os enveloppé d’une flamme bleu pâle.
« Clang ! »
Sous les regards stupéfaits de tous, un chevalier entièrement armé apparut soudain devant Scott, tenant une lance d’une main et un bouclier de l’autre, pour parer ce coup en sa faveur.

Ce chevalier portait une lourde armure argentée, avec un foulard rouge enroulé autour du cou ; mais tout cela n’était pas important. Ce qui comptait, c’était le blason sur son armure et son bouclier : un blason rouge représentant une épée et un bouclier, familier — ce blason lui semblait extrêmement familier !
Scott jeta instinctivement un coup d’œil à ses côtés. En effet, il ne vit nulle trace du chevalier automate Knight qui le suivait constamment.
« Knight ? »
Comme en réponse aux murmures de Scott, le chevalier aux vêtements vifs inclina légèrement la tête vers lui, puis balança violemment son bouclier de la main gauche, écrasant le crâne de squelette de glace au sol.
« Impossible… » Comme les autres, Ravia avait également remarqué la scène ; elle se couvrit la bouche, incrédule, avant de sentir un vent froid passer à ses côtés. En se retournant, elle vit deux crânes de squelette de glace hideux déjà arrivés à côté du groupe.
« Hmph ! » Avec un grognement froid, Ravia s’apprêtait à attaquer ces deux crânes avec sa magie des vagues de feu, mais découvrit soudain une brise légère à ses côtés. Aussitôt, les deux crânes s’arrêtèrent à environ deux mètres d’elle. Après une courte pause, d’innombrables fissures très régulières apparurent sur leurs os, comme si elles avaient été tracées par le couteau le plus tranchant, avant de se transformer en deux tas d’ossements dans un grand fracas.
À côté de ces tas d’ossements, une femme extrêmement belle le regardait avec tendresse en souriant.
Elle portait une robe de soirée noir pourpre, ses longs cheveux noirs légèrement attachés, son regard empreint d’un charme envoûtant, ressemblant à celui d’une noble femme mûre. Cependant, ce qui gâchait sa beauté, c’étaient deux fines lignes rouges sur son visage lisse, partant du front, passant obliquement par les yeux, descendant le long des joues, jusqu’à la nuque dissimulée par la robe. De chaque côté de ces lignes, on distinguait vaguement des motifs en hexagone.
« Queen ? »
Comme en réponse aux murmures stupéfaits de Ravia, cette femme magnifique lui adressa un sourire tendre, puis leva la main droite, frottant son visage lisse du dos de la main. Ses doigts fins et pâles semblaient révéler une lueur métallique.
Pendant ce temps, Jiang Zhe jeta un coup d’œil à ses côtés et vit à ses côtés un guerrier vêtu comme un mercenaire, qui regardait avec crainte les crânes de squelette de glace qui l’entouraient, jetant de temps en temps des regards effrayés et interrogateurs vers Jiang Zhe.
« Ces… ces quelques-uns… » Bernie était tellement stupéfait qu’il ne pouvait plus parler, car il n’avait jamais rencontré une telle situation.

« Hé ! » lança Allen en esquivant une lame de vent qui envoya voler à quelques pas les squelettes de glace autour de Kanso, un sourire aux lèvres. « Il semble que l’avantage numérique soit un peu compensé ! » Puis il tapota la carapace rocheuse de son pantin ; à cause de sa petite taille, il ne dépassait que la taille de Kanso. « C’est le moment, mon pote ! »
« Ouuh… »