Chapitre vingt-huit : Éclats de flamme (2)

Briser ces chaînes…
Ces chaînes qui ont entravé d’innombrables mages…
Le petit pourra-t-il y parvenir ?
Avec un léger soupir, le professeur Hode s’allongea sur le canapé du hall, les yeux fixés au plafond.
Après un long moment, le professeur Hode se leva lentement, se dirigea vers l’armoire du hall et, hésitant, posa sa main dessus. Une faible lueur apparut, et peu à peu, des tiroirs se dessinèrent sur l’armoire.
Le professeur Hode sortit doucement ces tiroirs. Il n’y avait rien à l’intérieur, à part un cahier qui semblait très ancien…
Ce cahier, enveloppé dans de lourde peau de vache imperméable, aux motifs rustiques et au parchemin légèrement jauni, témoignait d’une histoire peu connue.
Hésitant, le professeur Hode ouvrit lentement le cahier. Sur le côté gauche de la page, une série de mots était écrite de manière oblique et négligée.
[À mon élève bien-aimé, Hode Kandy, Barrett]
« Ha ! » Comme s’il se remémorait quelque chose d’intéressant, le professeur Hode caressa doucement les mots inscrits, secoua lentement la tête et murmura : « Je vous ai déçu, maître… »
Après un léger soupir, il continua à feuilleter le cahier, bien que les connaissances magiques et les techniques qu’il contenait soient déjà gravées dans sa mémoire.
Le maître Barrett…
Le professeur Hode semblait revoir ce noble visiteur qui avait changé sa vie, le maître Barrett…
C’était par un jour enneigé ; il portait un manteau brun et un chapeau de voyage ridicule, avec des orbites profondes et une barbe clairsemée…
« Voulez-vous vraiment m’apprendre la magie ? »
« Eh bien… disons que c’est en échange du tonneau de cidre de ton père. Alors, quelle magie veux-tu apprendre ? »
« Moi… je veux apprendre la magie la plus puissante ! »
« Ha ha, petit Kandy, dans le monde de la magie, il n’existe pas de magie la plus puissante ! »
« Mensonge ! Et les sorts interdits ? »
« Hein ? Tu connais les sorts interdits ? D’où le sais-tu ? »
« C’est… c’est dans votre cahier. J’ai… j’ai profité du fait que vous étiez ivre pour le voler… »
« Hé ! Ce n’est pas quelque chose que tu devrais faire… »
« Pardon… »
« Ha ha ha, n’aie pas peur, lève la tête, petit Kandy. Ha ha, être curieux, c’est bien. Eh bien… veux-tu devenir mon élève ? »
« Moi… je ne suis que le fils d’un simple citoyen, et en plus… »
« Et en plus, tu es harcelé par les enfants du village ? C’est ça ? »
« … »
« Ha, alors tu les haïs ? »
« Moi… je ne sais pas… »

« Tu es honnête, mon garçon ! Mais si tu veux devenir mon apprenti, ne les envie pas… La capacité du cœur à supporter des charges est limitée ; si ta colère occupe ton esprit, où trouvera place la magie ? »
« Moi… si vous me prêtiez ce cahier où sont écrites tant de magies puissantes, je… je ne les haïrais plus… »
« Ha, petit garnement ! Tu veux voir ce cahier ? Tu es encore bien trop jeune ! Bon, bon, arrête de faire cette tête triste. Au moment opportun, je te le donnerai, petit Kandy, mais c’est encore trop tôt pour toi… Ne t’inquiète pas, peut-être dans dix ans, peut-être dans vingt ans ; qui sait, tu pourrais même aller plus loin que moi… »
« Partir ? Où aller, Maître ? »
« Chercher quelque chose… »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« La véritable essence de la magie ! »
« La véritable essence de la magie ? »
« Oui, ces idiots pensent que ma théorie est fausse ; ils ne comprennent rien du tout ! Exact, ils ne comprendront jamais. Ces idiots n’utilisent la magie que de manière confuse, ils ne comprennent pas son essence ! Les formules, les gestes, les objets rituels, tout cela peut être ignoré, abandonné. Je veux prouver à ces idiots que nous en savons encore trop peu sur la magie, qu’il doit y avoir quelque chose que nous ignorons encore… »
« Qu’y a-t-il, Barrett… »
« Appelle-moi Maître, petit garnement ! Bon, assez de ces pensées ennuyeuses. Écoute, je vais t’apprendre une magie, et ensuite tu devras t’entraîner sérieusement. Ah, et ne viens pas m’interrompre pendant que je travaille ! »
« N’avez-vous pas dit que vous alliez m’apprendre une magie ? »
« Ne te dis-je pas que je te l’apprends en ce moment ? »
« D’accord… »
……
« Maître, j’ai… j’ai lancé une boule de feu ! »
« Oh, je vois ! »
« …Ne pourriez-vous pas me féliciter un peu ? »
« Te féliciter ? Oh, oui, c’est vraiment remarquable, petit Kandy. En un mois, tu as appris la méditation et tu as même réussi à lancer une boule de feu… »
« C’était en vingt-deux jours ! Et j’ai appris la méditation très tôt ! »
« Oh, vraiment ? Oui, oui… Euh, tu vois, le Maître est en train d’étudier l’aspect le plus crucial ; s’il est interrompu… »
« Oh… »
……
« Partez-vous, Maître ? Vos recherches ne sont-elles pas encore terminées ? »
« Ah ! C’est parce que je fais partie des mages royaux. Il n’y a rien à faire, le roi Sassen a déjà lancé un appel à tous les mages royaux… »
« Un appel ? »

« Oui, l’Empire va attaquer Thessalonique. En tant que membre de la magie royale… eh bien, il n’y a pas d’autre choix : si je ne rejoins pas, je n’aurai pas de financement suffisant pour mes recherches, et si je rejoins, je perds ma liberté… »
« Et vos recherches… »
« Je vous en parlerai quand je serai de retour, bien sûr, à condition que je puisse revenir… »
« Maître… »
« Hahaha, quelle expression ! Bien sûr que je reviendrai, maître. Ah, j’ai laissé un cadeau pour vous, dans votre chambre, sous l’oreiller. Allez le chercher ! Bon… je m’en vais. Un retard ne serait pas drôle du tout… »
« Maître… »
« Vous êtes un homme, petit Kandy. Hahaha, je m’en vais ! »
« Prenez soin de vous, maître… »
« Mmm ! »
…
« Boum ! Boum ! » Des bruits sourds venant de l’extérieur interrompirent les souvenirs du professeur Hode.
Le professeur Hode jeta un regard résigné vers la porte, poussa un long soupir, secoua la tête, ferma prudemment ses notes et les remit dans le tiroir. Puis, d’un geste de la main droite, le tiroir disparut à nouveau dans l’armoire, comme s’il n’avait jamais existé.
« Boum ! Boum ! » Les bruits continuaient sans cesse. Le professeur Hode secoua la tête et dit avec résignation : « Ce petit idiot qui ne sait pas ce qu’il fait, j’espère qu’il ne mettra pas la maison en feu… » Soudain, comme s’il se souvenait de quelque chose, un sourire illumina son visage.
« Ce petit idiot… eh bien, il doit aller plus loin que moi, Thos ! Brise ces chaînes, pénètre dans cette porte, et prouve que le chemin que nous suivons est le bon ! »
Pendant ce temps, dans l’espace derrière la maison, le petit idiot dont parlait Hode, Jiang Zhe, s’entraînait en sueur abondante.
[Éclair Flamboyant] : Ce n’est qu’en comprenant vraiment cette magie que Jiang Zhe réalisa à quel point elle était puissante.
Cette magie, qui semble ordinaire, n’est en réalité pas une magie pure ; c’est plutôt un mélange de plusieurs techniques magiques. La maîtriser pleinement est très difficile.
Après tout, maîtriser ne signifie pas simplement l’utiliser, car l’avantage de cette magie réside dans sa faible consommation d’énergie et son fort pouvoir de destruction. Cependant, ce fort pouvoir de destruction ne se compare qu’à celui des boules de feu. En ce qui concerne la puissance de destruction pure, de nombreuses magies de niveau quatre pourraient la surpasser, sans parler des magies de niveau cinq ou six.
Mais [Éclair Flamboyant] a une particularité très intéressante : il n’existe pas de distance de dégâts dans l’espace.

Pour toute utilisation de la magie, il existe toujours un intervalle de temps entre le moment où le magicien lance la magie et celui où la cible subit des dégâts, comme c’est le cas pour les boules de feu, les flèches d’eau, etc. En général, les magies bleues ont rarement la capacité d’ignorer la distance spatiale ; seules des magies comme les illusions ou les malédictions possèdent cette caractéristique d’ignorer la distance.
En fait, la « distance de dégâts » est également un indicateur important pour évaluer le niveau d’une magie.
Préserver une certaine distance par rapport à l’adversaire afin de rester en sécurité est quelque chose que tout magicien connaît bien, et c’est bien ce qu’ils font. Je ne pense pas qu’un seul magicien soit prêt à se jeter stupidement dans la portée d’attaque d’un chevalier. Avec des capacités presque équivalentes, c’est justement la distance qui permet aux magiciens de l’emporter sur les chevaliers !
Dans les affrontements entre magiciens, la distance est comme une épée à double tranchant : elle fonctionne comme un miroir — vous pouvez le voir, et il peut vous voir également ; vous pouvez l’attaquer, et il peut vous attaquer aussi, c’est une relation réciproque.
Pourquoi les malédictions et les illusions sont-elles si difficiles à contrer ?
C’est parce que ces magies peuvent ignorer la distance spatiale nécessaire à leur utilisation ; certaines malédictions avancées ne nécessitent même qu’une pause infime.
En général, les magies bleues ne peuvent pas ignorer la distance spatiale ; seules les magies mentales peuvent atteindre ce niveau. Cependant, la magie « Éclair de Flammes » bouleverse complètement les théories magiques que nous connaissons.
On peut imaginer : lorsque l’adversaire utilise une magie comme une boule de feu contre vous, et qu’il attend avec impatience qu’elle vous atteigne, si soudainement une flamme éclate autour de lui, quelle scène cela créerait-il ?
Et si, alors que l’adversaire, plein de confiance, active un bouclier de protection pour résister à vos flammes, celles-ci explosent directement à l’intérieur de son bouclier, quelle scène cela créerait-il ?
Tant que vous disposez d’une force mentale suffisante, tant que votre « portée de perception » et votre « portée d’aura » sont suffisamment larges, les boucliers n’ont absolument aucun sens face à vos flammes !
Il en va de même pour les barrières ! Bien sûr, à l’exception du feu qui peut absorber les barrières.
C’est justement cette difficulté à être contré qui rend la magie « Éclair de Flammes » si redoutable !
De plus, nous savons que les boules de feu peuvent être utilisées à plusieurs reprises parce qu’elles consomment très peu d’énergie. Je ne pense pas qu’un seul magicien ait une force mentale suffisante pour utiliser à plusieurs reprises des malédictions interdites ; même au cours des centaines d’années d’histoire de la magie, aucun tel exploit étonnant n’a jamais été rapporté.

Et la magie [Éclair Flamboyant] appartient à la catégorie à faible consommation : au mieux, elle nécessite autant d’énergie qu’une magie de niveau trois, mais elle peut atteindre le niveau de dégâts d’une magie de niveau quatre. Elle ne consomme pas beaucoup d’énergie mentale, ce qui signifie qu’elle peut être utilisée à plusieurs reprises, comme le professeur Hodde l’a montré à Jiang Zhe.
Cependant, par rapport à des magies de niveau inférieur comme la boule de feu, la vitesse d’activation de [Éclair Flamboyant] pourrait faire soupirer la plupart des mages, car elle est trop lente…
Oui, vous ne vous trompez pas, c’est vraiment lent !
Prenons Jiang Zhe, par exemple : pour utiliser complètement cette magie, il lui faut environ trente secondes. C’est un inconvénient de cette magie, car elle ne repose que sur l’utilisation combinée de quelques techniques magiques, sans incantation. Comparé à la vitesse à laquelle Jiang Zhe peut lancer une boule de feu en deux secondes et demie grâce à ses incantations, [Éclair Flamboyant] est vraiment trop lent…
Mais je pense qu’il n’est pas nécessaire que je le dise : Jiang Zhe comprend aussi ce que signifie « la pratique rend le maître ».
La vitesse à laquelle le professeur Hodde active [Éclair Flamboyant] n’est qu’un bref arrêt, et sa puissance est bien supérieure à celle de Jiang Zhe !
Que dire de plus ? S’entraîner !
« Boum boum boum ! »
« Boum boum boum ! »
Sur le terrain derrière la maison du professeur Hodde, il n’y a eu presque jamais de calme de toute la journée.
« Clac clac clac ! »
« Clac clac clac ! »
Plus que les respirations haletantes, le bruit des doigts de Jiang Zhe claquant l’un contre l’autre était assourdissant. Ce n’était pas par ostentation, mais parce qu’il sentait que ce son clair lui permettait de se concentrer rapidement, surtout lorsque son énergie mentale était affaiblie par l’épuisement de sa magie.
« Hum ! » À environ une dizaine de mètres de Jiang Zhe, Allen était assis sur un gros rocher, le menton dans les mains, regardant son colocataire sur le terrain avec agacement. « Je me demandais ce qui se passait… Dis, mec, il n’a pas subi un choc ou quelque chose ? » En disant cela, il tourna la tête vers Scott, qui était assis sous un arbre, plongé dans la lecture de documents magiques.
« Hmph ! » Scott émit un grognement léger en repoussant ses lunettes sur son nez.
Évidemment, le silence de Scott rendait Allen très mal à l’aise. Il se tortilla, visiblement gêné, puis se leva soudainement et dit d’un ton agacé : « D’accord, d’accord, s’entraîner, s’entraîner… On ne peut pas le laisser nous distancer, n’est-ce pas ? » Sur ces mots, il prit sa tête entre ses mains et se dirigea vers la maison. Peu après, il revint avec son épée de chevalier imposante, tapota l’épaule de Scott d’un air provocateur avec son fourreau, et dit en riant : « S’entraîner ? Mec ? »
« Oh ? » Scott leva lentement la tête ; le reflet de ses lunettes avait une lueur menaçante, ce qui fit reculer précipitamment Allen de deux pas. Il s’empressa de dire : « Non, non, non, juste un échange amical, un simple échange… »

« Hmph ! » Scott émit un petit grognement, jeta un coup d’œil à Jiang Zhe, en sueur au loin. Après un instant d’hésitation, il se leva, épousseta la boue sur ses vêtements et dit d’un ton détaché : « D’accord, je vais jouer avec toi… »
« Hé, hé ! » Allen fit la moue, visiblement mécontent, puis sentit soudain tout son corps comme enserré. Il écarquilla les yeux et demanda : « Hé ? C’est déjà commencé ? »
Scott ajusta ses lunettes, pointa sa main droite vers Allen, et on entendit alors un sort murmuré doucement. Aussitôt, Allen fut enveloppé par des filaments noirs.
« Hmph ! Penses-tu vraiment pouvoir dire à ton adversaire : “Je ne suis pas prêt encore ?” »
« C’est vrai ! » Allen eut un rire narquois, prit une profonde inspiration, et une faible lueur rouge traversa son corps ; les filaments noirs qui le retenaient se brisèrent et disparurent en un instant.
Quelle force étrange !
Marmonnant pour lui-même, Scott recula précipitamment de quelques pas et pointa à nouveau sa main droite vers Allen.
【Malédiction : Emprisonnement】
【Malédiction : Lenteur】
【Malédiction : Aveuglement】
【Malédiction : Perte de force】
« Hé, c’est trop injuste, mon gars ! » Allen tournait en rond comme un aveugle, exprimant verbalement son mécontentement envers Scott.
Hmph ! Scott eut un sourire détaché, puis sembla percevoir quelque chose. Son regard s’aiguisa, il recula brusquement de quelques pas, et on vit apparaître sur la neige où il se tenait auparavant une fissure profonde comme un doigt.
« Hé hé, on dirait que tu as oublié quelque chose, mon gars ? Celui qui se tient devant toi n’est pas un chevalier qui ne peut attaquer de près, mais un mage de combat… » En disant cela, Allen balaya l’air de son énorme épée ; on entendit un sifflement, et une onde visible, semblable à une lame de lune, jaillit de son épée.
« Swish swish ! »
L’énergie tranchante, aussi acérée que des lames de vent, laissa derrière elle des traces épaisses comme des doigts sur la neige, et aussitôt, des flocons de neige volèrent partout.
« Qu’est-ce que c’est ? » Scott semblait visiblement surpris.
« Des coups d’épée ! » Allen, plein d’assurance, brandit son large épée de chevalier en riant. « J’ai entendu dire que les chevaliers puissants peuvent lancer des coups d’épée aussi tranchants que des lames de vent grâce à leur force. Moi, j’ai essayé… Hé hé, si c’est possible avec de la force, ça ne me posera pas de problème ! »
« Oh ? Quelles paroles prétentieuses… » Scott rit en ajustant ses lunettes, puis ajouta d’un ton détaché : « Mais bon, c’est un peu surprenant que tu aies pu trouver où je me trouvais dans de telles circonstances… »
« Hé, comme je le disais, celui qui se tient devant toi n’est pas un chevalier, mais le futur mage de combat ! » Tout en subissant encore l’effet de l’aveuglement, Allen gardait les yeux fermés, mais sa main droite pointait avec précision vers Scott.

« Utiliser des méthodes contre des chevaliers ne fonctionne pas contre des magiciens, mon gars. Je peux te “voir” clairement ! »
« … » Scott resta interdit un instant, puis secoua la tête en disant : « Oui, j’ai failli oublier. Ce n’est pas que je te traite comme un simple chevalier… C’est justement ton talent qui rend les choses intéressantes ! » Sur ces mots, il se pencha, posa prudemment le livre de magie de sa main gauche sous l’arbre, ajusta ses lunettes et dit : « Allez ! »
« Bang ! Bang ! »
« Hé ! Mon gars, il est temps que je gagne une fois aussi ! » En parlant, l’épée massive d’Allen balaya violemment le sol ; la force du coup fit même plier les herbes folles contre le sol.
« Pfft ! Pfft ! »
« Tu rêves ! » Une aura noire, semblable à un éclair noir, enveloppa les mains de Scott. Les troncs d’arbres touchés par cette aura noire et fulgurante devinrent instantanément jaunis et desséchés.
【Malédiction : Vieillissement】
« Hé, hé, tu utilises une malédiction aussi dangereuse contre moi ? »
« Je suis sûr que tu ne mourras pas, toi ! »
« Peux-tu arrêter de me faire autant confiance ? Hé, tu attaques encore ?! Si tu continues, je ne serai pas gentil… Moi… Sos, changeons de personne ! »
« Hein ? » Jiang Zhe, qui s’entraînait non loin d’eux avec des mouvements de flamme, secoua sa main droite endolorie et, voyant Allen courir partout sous les attaques de Scott, dit avec amusement : « Ne crois pas que je n’ai rien entendu, Allen. C’est toi qui as commencé par provoquer. Maintenant, assume les conséquences ! »
« Hé, tu es vraiment trop méchant… Hé ! Tu utilises encore [Aggravation des dégâts] ? Tu sais à quel point c’est douloureux d’être touché comme ça… Aïe… »
« Hehe. » En entendant les cris d’Allen, Jiang Zhe poussa un profond soupir, puis baissa les yeux vers sa main droite, qui tremblait sans cesse à cause du manque prolongé de magie.
« Sos ! » Accompagné de bruits de craquement, plusieurs filles apparurent devant les yeux de Jiang Zhe.
« Allen ! » Lisa regarda autour d’elle et finit par apercevoir Allen qui sautillait partout.
Comme s’il avait entendu l’appel de Lisa, Allen lança un coup de hache puissant qui dispersa l’énergie noire et fulgurante envoyée par Scott.
« Hé, hé, mon gars, laisse-moi un peu de dignité ! »
« D’accord ! » Scott sourit, mais frappa toujours avec la même force, mettant Allen, qui s’était soudainement détendu, dans un état de panique.
« Hé, toi… »
Interrompant Allen, Scott fronça les sourcils et dit d’un ton moqueur : « La prochaine fois que tu affronteras un adversaire, voudras-tu aussi dire : “Hé, laisse-moi un peu de dignité, ou alors meurs plutôt” ? »

« …… Si l’autre est d’accord, ça ne me dérange pas ! »
« Hmph ! »
« Hé, arrêtez, ça peut vraiment tuer quelqu’un… »
Mais Scott s’arrêta finalement, car il réalisa qu’à un moment donné, Lelira se tenait déjà non loin derrière lui.
« D-désolé… de t’avoir distrait… »
« … » Jetant un regard étrange en arrière vers Lelira, Scott perdit soudainement son intérêt. Il ajusta ses lunettes et dit d’un ton détaché : « Ce n’est rien, je voulais juste m’amuser un peu avec lui… »
« T’amuser avec [Vieillissement] ? » marmonna Allen en faisant la moue. « La prochaine fois, il faudra utiliser une épée magique, on verra bien comment tu te débrouilles… »
Pendant ce temps, Dia et Lavia s’approchèrent également de Jiang Zhe.
« La magie ne s’apprend pas en un jour ou deux, Sos… » dit-elle doucement en lui tendant une serviette blanche et sèche.
« Merci ! » Jiang Zhe baissa légèrement la tête et prit la serviette pour s’essuyer le visage.
« Repose-toi un peu, Sos. Le professeur Hod est en train de préparer le déjeuner. Je pense que ce sera prêt dans une vingtaine de minutes. Repose-toi… »
À peine Dia eut-elle fini de parler que Lavia jeta un coup d’œil à Jiang Zhe, en sueur, et dit avec une expression complexe : « Tu entraînes cette magie toute la matinée ? Rien que pour un niveau d’énergie d’apprenti… Vraiment une vitesse de récupération effrayante… Si j’avais ton talent… »
« Ça suffit, ça suffit, » dit Jiang Zhe en agitant la main avec impatience. « Arrête avec ces “si”. Tu ne trouves pas ça agaçant de jouer à ce jeu tous les jours ? »
« Toi… » Comme si elle avait été démasquée, les joues de Lavia rougirent légèrement et elle bafouilla : « Quel jeu ? C’est tellement injuste que toi, un type médiocre, aies un tel talent enviable ! Fais ce que tu veux, moi je… je… »
« Vraiment ? »
« M-moi ? Bien sûr ! Sans le professeur, je ne me donnerais même pas la peine de te surveiller ! N’oublie pas, tu es mon futur ennemi… mon futur adversaire ! »
« Oh oh… » Jiang Zhe hocha la tête, comme s’il venait de comprendre.
« Toi ! »
« Bon, bon, » dit Jiang Zhe en secouant la tête et en rendant la serviette à Dia. Il s’adressa à Lavia d’un ton agacé : « Il reste encore vingt minutes, n’est-ce pas ? »
Comme si elle avait compris le sous-entendu de Jiang Zhe, la colère dans les yeux de Lavia se transforma aussitôt en satisfaction.
« Si tu te sens coincé à pratiquer seul, alors laisse-moi être ton adversaire… » En parlant, des ondulations apparurent déjà sous les pieds de Lavia.
« La magie Flamme Éclair est très dangereuse… »

« Idiot ! Bien sûr que je vais utiliser le bouclier d’absorption du feu ! Allez, arrête de perdre du temps ! »
« Ah d’accord, ne viens pas m’accuser si tu te blesse… »
« Qui… qui te blâmerait ? »
Pendant ce temps, Argus se tenait sous les portes de la citadelle impériale de Sassen, la tête penchée, et souriait d’un air malicieux en direction du palais.
« Que fais-tu ici ? Vas-tu enfin entrer ? » Comme Argus était resté là trop longtemps, un garde s’approcha, plein de suspicion.
« Oh, désolé, désolé, j’entre tout de suite… » Argus s’excusa en serrant son manteau autour de lui.
« Hmph ! » Le garde fronça les sourcils, jeta un coup d’œil au manteau fin d’Argus et émit un grognement méprisant.
« Ô humains ignorants… » Après être entré dans la ville, Argus se retourna et lança un regard froid au garde, un léger sourire aux lèvres.
Enfin…
Ça commence enfin !