Chapitre 89

La quatrième période a rapidement commencé : les Pistons ont aligné un système à deux meneurs, avec Greg Monroe et James Posey en attaque, et le vétéran Samuel Dalembert en intérieur. Du côté des Kings, on retrouvait Tyreke Evans, Beno Udrih, Omari Cassby, Karl Landry et Jason Thompson. Will Bynum a rapidement transporté le ballon de l’autre côté du terrain ; sa première passe a bien sûr été destinée à Zhou Yi. Cependant, dès son entrée en jeu, Beno Udrih l’a immédiatement suivi de près. Parmi les joueurs actuels des Kings, à part Tyreke Evans, c’est lui qui possède les meilleures capacités défensives ; il est également doué pour provoquer des fautes offensives. À ce moment crucial, Paul Westphal lui a naturellement confié la responsabilité principale de la défense, tandis que les autres joueurs des Kings pouvaient intervenir à tout moment pour assister. Bien que Zhou Yi soit placé en meneur, il ne porte pas la charge principale de l’organisation de l’équipe, mais son impact sur le terrain est évident : les Kings ont toujours au moins deux joueurs concentrés sur lui. De plus, Greg Monroe, qui a performé remarquablement en intérieur, doit également être couvert, ce qui laisse de nombreuses failles dans la tactique de défense en zone des Kings. Will Bynum a rapidement passé le ballon à Samuel Dalembert. Les Kings n’avaient pas de joueur dédié à le défendre, d’autant plus qu’ils ne s’attendaient pas à ce que la première passe de Zhou Yi après son retour en jeu lui soit destinée ; ils ne pouvaient que regarder, impuissants, tandis qu’il marquait un tir à mi-distance. Ce tir de Samuel Dalembert était crucial : après l’entrée en jeu de Zhou Yi, l’objectif principal de la défense des Kings était déjà fixé sur lui, mais ce tir a contraint les Kings à prêter attention aux autres joueurs des Pistons, réduisant ainsi la pression sur Zhou Yi. Le tir à mi-distance d’Omari Cassby a manqué sa cible, et le ballon est retourné aux Pistons. Will Bynum a réussi une attaque surprise à l’extérieur de la ligne à trois points ; les Pistons ont marqué 5 points consécutifs en moins de deux minutes, élargissant l’écart à 15 points. L’entraîneur des Kings, Paul Westphal, a immédiatement demandé une pause : l’explosion soudaine des Pistons avait complètement perturbé ses plans tactiques. Zhou Yi n’avait pas encore eu l’occasion de se montrer, et les Pistons avaient déjà élargi l’écart de 5 points, ce qui le préoccupait énormément. Après la pause, Omari Cassby a effectué une simple feinte avec Tyreke Evans avant de réussir un tir à trois points depuis le bord du terrain.

Will Bynum a dribblé jusqu’au milieu du terrain sans s’accrocher trop au ballon, le transmettant rapidement à Zhou Yi. À ce moment-là, seul Tyreke Evans se trouvait à côté de Zhou Yi ; bien que d’autres joueurs des Kings soient présents non loin, la situation était bien meilleure par rapport au double encerclement précédent.
En reculant d’un pas, il a élargi la distance entre les deux joueurs. Zhou Yi a lancé un tir en hauteur, le ballon a rapidement dépassé la tête de Tyreke Evans, et Will Bynum, en se retournant, a réussi un tir à trois points.
À 8 minutes et 31 secondes de la fin du match, après deux percées réussies consécutives de Tyreke Evans, le score était de 89 à 77.
Zhou Yi a rapidement dribblé jusqu’au milieu du terrain et a de nouveau affronté Tyreke Evans. Après plusieurs feintes successives, Tyreke Evans n’a pas bougé d’un pouce.
Zhou Yi a transmis le ballon avec précision à Will Bynum, puis a fait un pas en avant pour bloquer fermement Tyreke Evans sur le côté droit.
Profitant de l’occasion créée par Zhou Yi, Will Bynum n’a pas hésité une seconde et a immédiatement tiré, mais malheureusement sa force semblait insuffisante : le ballon a rebondi haut devant le panier.
Greg Monroe, les bras écartés, a maintenu Omari Casby derrière lui et a facilement réussi un rebond avec panier.
Du côté des Kings, Tyreke Evans a servi Beno Udrih, qui a réussi une percée et un layup.
« Ding », avec le sifflet de l’arbitre, Tyreke Evans s’est relevé du sol ; Zhou Yi avait commis une faute offensive en étant trompé par lui.
Sa percée précédente n’avait fait que le toucher légèrement, pourtant il était tombé si loin. Une telle ruse fit sourire amèrement Zhou Yi : les Pistons étaient en pleine forme, et un tel geste représentait un coup dur pour le moral de l’équipe, surtout maintenant que seulement 6 minutes et demie restaient et que les Pistons n’avaient qu’une avance de 12 points.
Carl Landry n’a pas eu assez de force dans son tir : le ballon a heurté le bord du panier. Greg Monroe s’est élancé, a facilement récupéré le ballon de rebond, puis a lancé un long passe ; le ballon a rapidement quitté la zone de pénalité en direction du milieu du terrain des Kings.
Zhou Yi, qui attendait au milieu du terrain, a vu le ballon lancé, a rapidement évalué la situation et s’est précipité vers le panier des Kings. Selon ses estimations, la force du passe de Greg Monroe était suffisante pour que le ballon atteigne la ligne des lancers francs, lui donnant ainsi suffisamment de temps pour se débarrasser de Tyreke Evans à ses côtés.

Tyrick Evans courait désespérément vers son propre camp, mais à sa grande déception, les deux joueurs qui étaient à son niveau montraient déjà des signes de dépassement après quelques pas seulement ; il ne s’attendait pas à ce que Zhou Yi puisse courir aussi vite.
Ayant capté le ballon avec aisance, Zhou Yi conserva constamment une légère avance sur Tyrick Evans et marqua facilement un panier. Ce qui déconcerta Tyrick Evans, c’est qu’il n’a pas cessé de le poursuivre afin d’entraver ses tirs, mais une fois près du panier, il perdit l’équilibre et heurta violemment Zhou Yi. L’arbitre, sans la moindre indulgence, lui infligea une faute défensive.
Tyrick Evans ne discuta pas avec l’arbitre : après tout, la collision était si évidente que la décision de l’arbitre était tout à fait justifiée. Il se sentait simplement frustré, car il n’avait pas l’intention de commettre de faute ; c’était simplement qu’il avait perdu le contrôle de ses mouvements. S’il avait su que cela se terminerait ainsi, il aurait mieux fait de tirer Zhou Yi vers le bas plus tôt, afin de l’empêcher de marquer si facilement un tir à trois points.
Les tirs de pénalité constituent pour Zhou Yi le moyen le plus fiable de marquer des points.
John Kuester observait avec satisfaction les performances de Zhou Yi. Après cette période d’entraînement, sa maîtrise des nuances du jeu devenait de plus en plus mature. Il savait parfaitement quand passer le ballon et quand marquer. Les quelques points marqués précédemment auraient été impossibles pour Zhou Yi auparavant, mais grâce à son expérience actuelle, il a su exploiter les faiblesses psychologiques de son adversaire et marquer à deux reprises d’une manière inattendue par Tyrick Evans.
En réalité, ce n’est pas que Tyrick Evans n’y ait pas pensé, mais pour réussir à marquer comme Zhou Yi, il faut des exigences très élevées envers le joueur lui-même ; il y a probablement peu de joueurs dans la ligue qui y parviennent. De plus, dans de telles circonstances, le taux élevé de réussite de Zhou Yi est vraiment remarquable, même si tout ce qu’il fait est parfaitement exécuté.
Le entraîneur principal des Kings, Paul Westphal, ne demanda pas de pause ; les Kings n’avaient plus que deux occasions de pause, qu’il fallait donc utiliser judicieusement.
Lorsqu’il restait encore 5 minutes et 20 secondes de match, les Pistons demandèrent une pause : Will Bynum fut remplacé par McGrady, tandis que James Posey fut remplacé par Tyshawn Prince.
Les mouvements de dribble de Beno Udri avaient quelques failles. Pour certains joueurs, un instant suffit pour effectuer de nombreuses actions, et Zhou Yi, qui le défendait, faisait partie des meilleurs dans ce domaine. Dès que Beno Udri montra une faille, Zhou Yi lui arracha le ballon en un éclair et lança immédiatement un long passe.

Les joueurs des Kings n’étaient visiblement pas suffisamment préparés à cette erreur ; on voyait Greg Monroe sauter haut dans la zone des trois secondes, les mains levées au-dessus de sa tête, et, au sommet de son saut, il frappait violemment le ballon. Ce dunk puissant fit trembler toute la salle. Les supporters à domicile, émerveillés par ce tir spectaculaire, acclamèrent bruyamment, et le Palace of Auburn Hills fut submergé dans une mer de joie. 97 à 84, en voyant le score, Paul Westphal décida enfin de demander une pause. Depuis l’entrée de Zhou Yi, en quelques minutes seulement, les joueurs des Pistons avaient marqué à plusieurs reprises, et Samuel Dalembert, dans le poste intérieur, assurait une défense solide, empêchant à deux reprises les Kings de marquer des points décisifs. Après la pause, sous l’impulsion de Tyreke Evans, les Kings firent une série de 7-2, avec trois joueurs qui marquèrent successivement. Cette attaque des Kings échoua ; Greg Monroe récupéra le rebond défensif et le transmit rapidement à Zhou Yi. Ces quelques points marqués rendirent Tyreke Evans un peu négligent. Alors qu’il venait de reprendre ses esprits, le ballon vola vers lui ; il esquiva instinctivement, et Zhou Yi attrapa facilement le ballon avant de le passer rapidement à Samuel Dalembert, qui n’avait plus aucun défenseur devant lui. Après avoir reçu le ballon, Samuel Dalembert effectua un dunk puissant, provoquant des cris stridents chez tous les supporters. Le match se poursuivit encore deux minutes ; il ne restait plus que 3 minutes lorsque l’entraîneur des Pistons, John Kuester, demanda une pause, qui fut la deuxième avant la fin du match. Après la pause, le sort du match allait être scellé. Chapitre 265 : Capturer le voleur et le roi. Il ne restait plus que 3 minutes de match, le score étant de 104 à 93 en faveur des Pistons, avec un avantage de 11 points. Après la pause, les deux équipes ajustèrent leurs compositions. Zhou Yi des Pistons fut remplacé par Will Bynum, Tyshawn Prince par James Posey, et Samuel Dalembert par Ben Wallace ; chez les Kings, Beno Udrih fut remplacé par Eugene Jeter, et Karl Landry par DeMarcus Cousins. Le match continua, avec le ballon entre les mains des Pistons.

McGrady organise l’attaque en tenant le ballon, Will Bynum vient l’assister, puis il passe le ballon à Greg Monroe dans le poste intérieur. Greg Monroe affronte DeMarcus Cousins en un contre un ; il tente un tir en pivot, mais malheureusement il rate son tir, et Jason Thompson récupère le rebond défensif.

L’équipe des Kings attaque : Tyreke Evans lance le ballon depuis le haut du cercle vers l’intérieur, puis reçoit un retour de balle et réussit un tir à mi-distance.

Will Bynum utilise sa vitesse pour percer la défense d’Eugene Jeter et se précipite dans le poste des Kings pour tenter un layup, mais il rate son tir ; cependant, cela provoque une faute de DeMarcus Cousins.

Will Bynum tire les lancers francs et réussit l’un des deux.

Tyreke Evans glisse le long de la ligne de fond, puis reçoit un passe magistral d’un coéquipier et réussit un autre tir dans la zone paint, marquant ainsi 4 points en une minute.

McGrady tente un tir en suspension à l’extérieur de la ligne des trois points ; bien qu’il rate son tir, Ben Wallace récupère le rebond offensif et rend à nouveau le ballon à McGrady. McGrady passe habilement le ballon à Will Bynum au bord du terrain, qui réussit un tir à trois points.

Omari Casby profite d’une couverture de ses coéquipiers pour tenter un layup en contre et le réussit également.

Actuellement, le score est de 110 à 101 en faveur des Pistons, qui mènent encore de 9 points, et il ne reste que 2 minutes avant la fin du match.

Les Pistons font des changements : Zhou Yi remplace Will Bynum, et Teyshawn Prince remplace James Posey.

Lors de l’attaque des Pistons, DeMarcus Cousins applique une règle de trois secondes.

Pour les lancers francs décisifs, c’est naturellement Zhou Yi qui s’en charge. Il ne trahit pas la confiance de ses coéquipiers et insère précisément le ballon dans le panier.

En voyant l’expression excitée sur les visages des joueurs des Pistons, Tyreke Evans ressent une détermination sans précédent. Tout au long du match, il avait été plutôt calme, mais à cet instant, une impulsion forte monte en lui : là où il est tombé, il se relèvera lui-même, et c’est lui qui devra réparer ses erreurs.

Paul Westphal affiche une mine anxieuse, complètement dépourvu de son calme habituel.

Le match atteint son moment le plus crucial, où chaque seconde est essentielle. Afin d’empêcher les Kings de retrouver leur rythme, les joueurs des Pistons mènent une défense pressante et coordonnée.

Zhou Yi reçoit le ballon au bord du terrain des mains de Teyshawn Prince, puis attaque en tenant le ballon. Il contrôle lentement le ballon, sans aucune hâte. Avec une avance de 10 points, c’est leur équipe qui maîtrise la situation sur le terrain ; ce sont plutôt les Kings qui devraient s’inquiéter.

Petit à petit, alors que 24 secondes s’étaient écoulées et qu’il ne restait plus que 6 secondes, Zhou Yi a percé avec le ballon, puis l’a passé à Greg Monroe, qui se trouvait à l’intérieur du terrain. Voyant qu’il n’y avait aucune opportunité d’attaque, Greg Monroe a transmis le ballon à Ben Wallace. Ben Wallace a tenté un layup en revers, et le ballon est entré dans le panier en frôlant le panier de réception.

Dès que Tyreke Evans a reçu le ballon à la ligne des trois points, Zhou Yi est immédiatement apparu à ses côtés, tentant de le forcer à quitter le terrain. Grâce à une feinte suivie d’un pick and roll avec ses coéquipiers, Tyreke Evans a réussi à se dégager de la défense de Zhou Yi. Zhou Yi s’est inquiété : cette action qui semblait simple auparavant montrait que Tyreke Evans était extrêmement déterminé, sans aucun signe de fatigue après un match, ce qui indiquait que l’erreur précédente avait touché son orgueil.

Tyreke Evans venait à peine de passer la mi-temps, et Zhou Yi ne lui a laissé aucun répit, le pressant directement. Une fois que Tyreke Evans serait pleinement en mouvement, même Zhou Yi n’aurait peut-être pas la capacité de l’arrêter, d’autant plus que ses forces étaient déjà limitées.

John Kuester était assis calmement sur le banc des entraîneurs ; il était plutôt confiant quant à la défense globale des Pistons. Les Pistons avaient déjà adopté une défense en zone. Contrairement aux autres équipes, les cinq joueurs des Kings possédaient toutes une bonne capacité à marquer, et aucun d’eux ne pouvait être négligé.

Malgré la sueur qui coulait de son front et tombait sur le sol, Zhou Yi n’osait pas s’essuyer. Il semblait complètement absorbé par sa défense ; les acclamations du Palace of Auburn Hills ne parvenaient pas à atteindre ses oreilles.

Tyreke Evans a montré une vitesse fulgurante, apparaissant en un clin d’œil devant Zhou Yi. Alors que leurs corps étaient sur le point de se heurter, les mouvements de Tyreke Evans semblaient inchangés : sa vitesse restait constante, et ses gestes changeaient subtilement. De sa main gauche, il a attrapé le ballon rebondi et l’a rapidement lancé vers le côté gauche de Zhou Yi. La vitesse du ballon était élevée ; Zhou Yi s’est tendu, son centre de gravité a légèrement reculé, suivant les changements constants de mouvement de Tyreke Evans.

Au moment même où le ballon était lancé, Tyreke Evans a effectué un mouvement inattendu. Il a rapidement tourné sur lui-même, a secoué légèrement sa main droite et s’est retrouvé du côté droit de Zhou Yi. Conscient de son erreur, Zhou Yi s’est empressé de corriger sa défense, mais en un instant, Omi Casby s’est habilement déplacé vers l’extérieur pour former un simple pick and roll avec Tyreke Evans.

Alors que Tyreke Evans s’apprêtait à lancer le ballon à l’intérieur de la ligne des trois points, Greg Monroe surgit rapidement. Lorsque Omi Kassbier se déplaça vers l’extérieur, Greg Monroe devina ses intentions et le suivit aussitôt, parvenant finalement à se placer devant Tyreke Evans à temps.

Après que Greg Monroe ait interrompu le lancer de Tyreke Evans, le ballon heurta le sol à sa droite et rebondit rapidement entre les mains de DeMarcus Cousins, qui se trouvait à l’intérieur du cercle. À ce moment-là, Greg Monroe s’était déjà retiré de l’intérieur du cercle, et Ben Wallace était également bloqué derrière lui. DeMarcus Cousins fit un pas en avant, prêt à effectuer un dunk.

Cependant, les joueurs des Pistons ne renoncèrent pas pour autant ; plusieurs d’entre eux se précipitèrent rapidement vers le panier. Avec la situation déjà décisive, ils étaient prêts à tout tenter, à faire de leur dernier effort.

Cette fois, DeMarcus Cousins sauta très haut. Au sommet de son saut, il pencha légèrement les hanches en arrière, son corps formant comme une corde tendue, et un dunk spectaculaire semblait sur le point d’apparaître devant tous les fans.

Au moment où sa main droite levée allait s’abattre, les fans du domicile virent quelque chose qui les surprit énormément.

Au moment où Tyreke Evans passa le ballon au sol, une ombre noire se précipita rapidement depuis l’extérieur de la ligne des trois points vers la zone de pénalité. Lorsque DeMarcus Cousins s’éleva dans les airs, cette ombre se trouvait déjà à l’intérieur de la ligne de lancer franc ; il n’y avait pas de temps à perdre, il s’éleva aussitôt dans les airs.

En voyant le ballon dans les mains de DeMarcus Cousins monter peu à peu, la détermination de Zhou Yi devint encore plus forte. Cependant, son corps n’était plus comme avant ; pendant qu’il s’élevait, une sensation de douleur, de fatigue et de raideur envahit tout son corps, et il semblait que son corps allait tomber verticalement du ciel à tout moment. Mais sa persévérance lui fit garder les dents serrées.

Il n’avait plus l’énergie de prêter attention à autre chose ; il ne voyait apparemment que le ballon orange. Finalement, grâce à sa détermination, Zhou Yi continua à tendre sa main droite vers l’avant.

« Aïe » — une douleur le fit reprendre un peu ses esprits. Il laissa son corps tomber droit vers le sol. À ce stade, il n’avait plus de regrets. Il avait touché le ballon, même si seuls trois doigts l’avaient effleuré, et il n’avait pas pu le repousser proprement, mais cette dernière force avait suffi à perturber sa trajectoire.

« Bang » — le dunk puissant de DeMarcus Cousins heurta le bord arrière du panier, et le ballon rebondit violemment hors du terrain.

Zhou Yi tomba au sol. McGrady se précipita pour le relever.

« Superbe, frère ! » dit McGrady en tapotant l’épaule de Zhou Yi, visiblement excité.
« Hehe… » Zhou Yi sourit bêtement en se grattant la nuque.
Des applaudissements éclatèrent dans tout le stade, et les supporters locaux scandaient sans cesse le nom de Zhou Yi. Dans leur cœur, Zhou Yi était leur héros, l’héros de cette ville.
Le match continua, et après ce block incroyable de Zhou Yi, les joueurs des Pistons devinrent encore plus enthousiastes. Leur pression défensive mit à mal les tentatives de contre-attaque des Kings.
Finalement, les Pistons remportèrent le match 112 à 105 contre les Kings. En balayant les Kings de Sacramento cette saison, les Pistons portèrent leur série de victoires à vingt-huit matchs.
Lors de ce match, Zhou Yi obtint le meilleur score du match : 30 points à 10/18 tirs, 11 passes décisives, 6 rebonds, 3 interceptions et 2 blocks. Tous les supporters furent fous de joie pour sa performance, et le titre de « MVP » du match lui fut naturellement décerné. De plus, parmi tous les matchs de la journée, il fut sélectionné dans l’équipe type en tant que meneur.
Sept joueurs des Pistons ont marqué plus de 10 points ; à part Zhou Yi avec ses 30 points, aucun des six autres n’a dépassé 20 points. McGrady a marqué 17 points, 6 rebonds et 6 passes décisives ; Tyreke Evans a marqué 16 points et 6 rebonds ; à la grande surprise des supporters locaux, le vétéran Ben Wallace, qui n’est généralement pas très marquant, a obtenu 13 points, ce qui a été très surprenant ; Greg Monroe a également marqué 13 points avec 9 rebonds ; James Posey a marqué 11 points ; Will Bynum a marqué 10 points.
Chez les Kings, le meilleur marqueur était bien sûr Tyreke Evans. Comme il venait de se remettre d’une blessure, il n’a joué que 32 minutes ce match, marquant 23 points à 9/21 tirs, avec 8 passes décisives ; DeMarcus Cousins, le « troisième choix » de la draft, a obtenu 13 points et 10 rebonds, réalisant ainsi un double-double.
Après la fin du match, les joueurs des Pistons et les supporters locaux ont célébré avec enthousiasme la victoire dans le stade.
Chapitre 266 : Dire adieu aux Kings, accueillir les Mavericks

Les Mavericks ont récemment enchaîné huit victoires d’affilée, s’assurant ainsi la deuxième place dans l’Ouest. Ils ne sont qu’à une victoire et demie des Lakers pour les détrôner en tant que leaders de la conférence. Les Mavericks se sont bien comportés en déplacement cette saison : sur les dix-huit matchs joués à l’extérieur, ils en ont remporté quatorze, ce qui leur vaut la deuxième meilleure performance en déplacement de toute la ligue, juste derrière les Pistons menés par Zhou Yi.

Actuellement, les Pistons occupent la première place de la ligue avec un bilan de trente-sept victoires pour trois défaites, soit trois victoires et demie d’avance sur les Lakers, deuxièmes. À mi-saison, leur bilan constitue le meilleur démarrage de l’histoire de la NBA, même meilleur que celui des Bulls de Chicago qui avaient atteint trente-deux victoires pour dix défaites la même saison. De nombreux supporters de Détroit espèrent que les Pistons pourront égaler le miracle réalisé par les Bulls à l’époque, ainsi que briser le record des trente-trois victoires consécutives des Lakers.

Ce soir à 19h30, le match entre les Pistons et les Mavericks débutera à l’heure !

À 19h, le Palace of Auburn Hills était déjà comble. Beaucoup de supporters se disent chanceux d’avoir acheté tous les abonnements saisonniers pour les Pistons, tandis que d’autres sont profondément déçus. Jusqu’à présent, tous les billets pour les matchs à domicile des Pistons ont été vendus, ce qui a contraint la direction à ajouter des sièges dans certains couloirs du stade, qui ont également été rapidement vendus.

Les cinq joueurs titulaires des Mavericks ce soir sont le pivot Brandon Haywood, l’arrière majeur Dirk Nowitzki, l’arrière mineur Shawn Marion, l’arrière scoreur Jason Terry et le meneur Jason Kidd.

La formation de départ des Pistons diffère beaucoup de celles passées : Samuel Dalembert joue en tant que pivot titulaire, accompagné de l’arrière majeur Greg Monroe, de l’arrière mineur James Posey, de l’arrière scoreur Tracy McGrady et du meneur Zhou Yi.

Les commentateurs de ce match sont la légende de la NBA Reggie Miller et « Glider » Draxler.

Greg Monroe a permis aux Pistons de récupérer le ballon en premier. Zhou Yi a rapidement fait avancer le ballon vers le milieu du terrain ; sans aucun doute, c’est Jason Kidd qui le défendait. Face à Kidd, Zhou Yi a clairement l’avantage. Jason Kidd est déjà âgé et n’a plus le même niveau qu’avant. Face à un meneur ordinaire, il conserve encore un avantage absolu. Mais face à Zhou Yi, son état physique actuel ne suffit manifestement pas.

Zhou Yi se déplaçait avec le ballon au sommet de l’arc, Jason Kidd à deux pas devant lui, prêt à l’action, son corps légèrement courbé comme la corde d’un arc tendu, sa main droite tendue changeant constamment de direction.
Zhou Yi n’osait pas être le moins du monde négligent ; il comprenait bien que même un chameau maigre est plus grand qu’un cheval.
Ses genoux légèrement pliés tremblaient sans cesse ; chaque changement de direction était en réalité une préparation au départ. Au moment où Jason Kidd observait discrètement la position de ses coéquipiers, Zhou Yi démarra soudainement. Son corps élancé toucha Jason Kidd en un instant ; au moment où son bras gauche se balançait en arrière, son coude heurta légèrement les côtes de Jason Kidd, provoquant une douleur instantanée qui ralentit ses mouvements de défense.
« Swish » : après avoir dépassé Jason Kidd, Zhou Yi lança sans hésiter un tir à mi-distance, et le ballon atterrit fermement dans le panier des Mavericks.
Jason Kidd fronça légèrement les sourcils : la vitesse de départ de Zhou Yi avait été vraiment trop élevée ; même sans son petit geste, il n’aurait probablement pas eu le temps de se défendre.
Jason Kidd ne choisit pas de forcer une percée, mais effectua plutôt un simple pick-and-roll avec Jason Terry, trouvant rapidement une occasion de tir sur le flanc droit. Zhou Yi fut bloqué un instant par Jason Terry et se précipita pour défendre, mais il était malheureusement en retard ; il vit Jason Kidd lancer le ballon depuis une position dégagée.
Au moment où Jason Kidd s’apprêtait à lancer, il abaissa soudainement son poignet, le tournant rapidement, et le ballon heurta violemment le sol avant de rebondir facilement dans les mains de Jason Terry. À ce moment-là, McGrady était concentré sur Jason Kidd et ne put donc pas défendre Jason Terry, qui réussit facilement son tir à trois points.
Après avoir franchi la moitié du terrain, Zhou Yi effectua un passe au sol ; le ballon passa près des pieds de Jason Kidd et rebondit dans les mains de Greg Monroe, lui permettant de marquer un panier facilement.
Après avoir traversé la moitié du terrain, Jason Kidd fit un passe magistral à Sean Marion, l’aidant à marquer grâce à un alley-oop.
Avant même d’avoir atteint la moitié du terrain, Zhou Yi avait déjà remis le ballon entre les mains de McGrady. Ce qui est le plus célèbre chez les Pistons, c’est bien sûr leur duo d’élite. Au fil de la saison, McGrady s’est progressivement intégré à l’équipe ; une moyenne de 19,1 points par match en est la preuve la plus fiable. Il est devenu le deuxième meilleur marqueur de l’équipe, et grâce à sa présence, la pression offensive sur Zhou Yi a considérablement diminué.

La performance de McGrady suscite de plus en plus d’attention. Les médias de Détroit estiment avec optimisme que, s’il parvient à maintenir ce niveau, il a de fortes chances d’être à nouveau sélectionné pour le All-Star cette saison, voire d’intégrer l’équipe type à la fin de la saison. Son tir fiable est assurément un cauchemar pour la plupart des équipes. Lors des matchs contre les Pistons, Zhou Yi est naturellement la cible principale de la double défense ; en se concentrant sur lui, il ne reste probablement plus d’énergie pour défendre pleinement McGrady. Son taux de réussite de 47,8 % représente d’ailleurs un nouveau record dans sa carrière. Voyant Zhou Yi se déplacer rapidement vers le bord droit du terrain, Jason Kidd hésita un instant avant de le suivre rapidement. Il savait pertinemment que Zhou Yi était le tireur extérieur le plus menaçant des Pistons, avec un taux de réussite proche de 55 %, dont près de la moitié à trois points. Bien que ses tentatives de tir soient relativement rares – moins de quinze par match –, il parvient à marquer 22,3 points. De plus, ses tirs interviennent toujours lorsque l’équipe est dans l’impasse, voire pour décider du match. Lors du match contre les Bulls, une équipe forte de l’Est, il a marqué un tir décisif à la fin du match, permettant aux Pistons de remporter la victoire. McGrady a trouvé un espace libre ; les joueurs des Mavericks ne s’y attendaient pas, car Jason Terry s’occupait plutôt d’aider Jason Kidd à défendre Zhou Yi. Il était déjà trop tard pour intervenir. McGrady hésita légèrement, puis lança rapidement le ballon. « Swish » : McGrady a conservé la stabilité qui le caractérise cette saison. Son tir à trois points le plus précis est celui depuis le sommet de l’arc ; en l’absence de défenseur, il rate rarement ses tirs. Cependant, le sommet de l’arc reste une zone stratégique pour la défense, de nombreuses percées y ont lieu, et c’est aussi là que la défense de l’équipe est la plus solide. Ainsi, de telles occasions sont rares dans les matchs. Jason Kidd a lancé le ballon haut vers l’intérieur du terrain ; Dirk Nowitzki l’a attrapé avant de réussir un tir en retrait. James Posey a fait deux passes avant de remettre rapidement le ballon à Zhou Yi. La défense des Mavericks est actuellement de très haute qualité : tout en maintenant une attaque efficace, l’équipe a également fait de gros efforts en matière de défense. Rick Carlisle s’efforce de transformer les Mavericks en une équipe forte, à la fois offensivement et défensivement. Zhou Yi a percé pour passer le ballon ; Jason Kidd était quelque peu impuissant. Le passe de Zhou Yi était parfait : le ballon a été lancé haut vers l’intérieur du terrain au-dessus de sa tête. Bien qu’il ait tenté de sauter pour intercepter le ballon en l’air, malheureusement sa capacité de rebondissement semblait insuffisante. Greg Monroe a tenté un tir en pivot, mais sans succès ; Dirk Nowitzki a récupéré le rebond défensif.

En termes de force pure, les Mavericks sont clairement supérieurs aux Pistons, même avec les résultats incroyables obtenus par ces derniers cette saison. Un écart de compétence significatif existe entre les deux équipes, mais les Pistons ont beaucoup plus de chance que les Mavericks.
Lors de l’attaque des Mavericks, Jason Terry tente des tirs de loin, mais sans succès ; McGrady récupère le rebond défensif.
Greg Monroe attaque en intérieur contre Dirk Nowitzki, mais son tir en suspension est bloqué par Brandon Haywood derrière lui ; Dirk Nowitzki récupère à nouveau le rebond défensif.
L’attaque des Mavericks reste infructueuse ; les équipes changent de rôle, c’est au tour des Pistons d’attaquer.
Zhou Yi passe à nouveau le ballon en intérieur ; cette fois, Greg Monroe parvient à forcer un tir et provoque une faute sur le « char allemand ».
Greg Monroe tire les lancers francs, et les réussit tous.
Par la suite, Greg Monroe gagne en confiance, et Zhou Yi est ravi de lui passer le ballon. Il prend en charge les premiers tirs des Pistons, réussissant 4 sur 6 pour marquer 8 points, permettant ainsi aux Pistons de mener temporairement 14 à 12.
Jason Terry marque à plusieurs reprises de loin, donnant plus de force à l’attaque des Mavericks. Lorsque ces derniers ont besoin de points, Jason Terry est toujours là pour intervenir.
Avec ses attaques continues en intérieur, Greg Monroe épuise rapidement ses forces. Cependant, étant un joueur très talentueux, après avoir senti que ses forces faiblissaient, il attire les défenseurs adverses avant de passer habilement le ballon en extérieur, profitant ainsi aux joueurs des Pistons en position extérieure.
Rick Carlisle doit prendre un temps mort, car la performance de Greg Monroe rend vaines les tactiques qu’il avait prévues avant le match. Mais la première mi-temps n’est pas encore terminée, il a donc suffisamment de temps pour ajuster ses stratégies.
John Kuester est très satisfait : la performance exceptionnelle de Greg Monroe représente pour les Pistons non seulement un joueur en intérieur de qualité, mais aussi un changement fondamental sur le plan tactique.
Avec le vieillissement progressif de Ben Wallace, on peut dire que Greg Monroe est désormais le pilier en intérieur des Pistons.
Après le temps mort, la performance des Mavericks ne s’améliore pas significativement ; grâce à l’excellente prestation de Greg Monroe en intérieur, les Pistons gardent constamment le contrôle du match. Quant aux joueurs extérieurs des Mavericks, ils ne parviennent pas à trouver leur rythme : non seulement leur attaque est inefficace, mais ils semblent aussi toujours un pas en retard en défense, ce qui permet aux Pistons de terminer la première mi-temps avec une avance de 7 points, 34 à 27.
Chapitre 267 : Les redoutables Mavericks

La première période du match a été une bataille acharnée. Bien que les taux de réussite des deux équipes n’aient pas été élevés, on a vu de nombreux buts spectaculaires. Zhou Yi et Jason Kidd ont chacun délivré 5 passes décisives durant cette période, mais les joueurs des Pistons ont maintenu un taux de réussite élevé à l’extérieur du cercle. McGrady a réussi 3 de ses 4 tirs à trois points, laissant la défense des Mavericks très vulnérable. Greg Monroe a également marqué à plusieurs reprises dans la raquette, permettant à son équipe de développer son style de jeu le plus fort. En comparaison, les Mavericks n’ont pas été en reste durant la première moitié du match, mais dans les dernières minutes, Jason Terry a perdu son calme, insistant pour attaquer dans la raquette. Après avoir subi une interception majeure de Greg Monroe, l’attaque de toute l’équipe a été compromise, permettant aux Pistons de prendre une avance de 7 points, 34 à 27. Les mouvements rapides de sa poitrine montrent à quel point Zhou Yi a été épuisé physiquement durant la première période. La défense de Jason Kidd lui a rendu la tâche encore plus difficile, tant en attaque qu’en défense. Il doit admettre, du fond du cœur, l’excellence des capacités défensives de Jason Kidd. Avec son état physique actuel, il parvient déjà à exercer une telle pression sur lui-même ; on peut imaginer à quel point sa défense était redoutable à l’apogée de sa carrière.