Chapitre 91

À la fin du troisième quart-temps, les Pistons étaient temporairement en retard de 3 points face aux Mavericks, avec un score de 97 à 100. Pendant ce quart-temps crucial pour les Mavericks, c’est Jason Kidd qui a été le meilleur. C’est sous sa direction que les Mavericks ont lancé une contre-attaque féroce, réussissant finalement à prendre l’avantage. Jason Kidd est bien le meilleur meneur en activité : il a marqué 8 points et délivré 5 passes décisives en 3 tirs réussis sur 5 tentatives au cours du troisième quart-temps. De son côté, Zhou Yi a également marqué 8 points en 3 tirs réussis sur 6 tentatives, mais n’a donné que 4 passes décisives. Parmi les autres joueurs, aucun des Mavericks n’a atteint les 20 points, le meilleur score étant de 18 points pour Jason Kidd. Chez les Pistons, seuls trois joueurs ont dépassé les 20 points, avec 17 points pour Greg Monroe, le meilleur scoreur de l’équipe. Concernant la performance des joueurs sur le terrain, John Kuest n’a pas grand-chose à dire : leur prestation est absolument de premier ordre. Cependant, l’efficace groupe de marqueurs des Mavericks a trouvé son rythme dès le début du troisième quart-temps, réussissant des actions tant en intérieur qu’en extérieur. La stratégie offensive définie par John Kuest pendant l’intervalle visait également à permettre à son équipe de marquer beaucoup de points, mais le fait que l’adversaire ait pris l’avantage dès ce quart-temps reste difficile à accepter pour lui. Après avoir encouragé ses joueurs, John Kuest leur a rappelé l’importance de la défense. Tant qu’ils maintiendront une bonne défense et développeront leur attaque pendant le dernier quart-temps, leurs chances de victoire restent très élevées. Pour le dernier quart-temps, les Mavericks ont modifié leur composition : Jose Barea et DeShawn Stevenson ont remplacé Jason Kidd et Sean Marion respectivement. Ce changement n’a pas vraiment affaibli la puissance offensive des Mavericks, car les deux nouveaux joueurs sont également de très bons marqueurs. Jose Barea est depuis toute la saison le remplaçant de Jason Kidd : avec un taux de réussite de 45,9 %, il marque en moyenne 11,1 points et délivre 3,9 passes décisives par match, des statistiques typiques d’un joueur titulaire dans n’importe quelle équipe. De plus, ses capacités au tir à trois points sont bonnes, ce qui peut être décisif dans les moments clés. Bien que DeShawn Stevenson ne soit pas aussi performant que son prédécesseur, il marque en moyenne 7,5 points, et son taux de réussite au tir à trois points de 38,7 % en fait un tireur extérieur fiable.

Du côté des Pistons, Will Bynum a remplacé McGrady. John Kuester n’ose pas, comme Rick Carlisle, remplacer le meneur de l’équipe. La puissance offensive des titulaires des Pistons était déjà bien inférieure à celle des Mavericks ; en remplaçant McGrady et en adoptant une configuration à deux meneurs, son intention est évidente : faire en sorte que Will Bynum partage la lourde responsabilité de l’organisation du jeu, afin qu’il puisse consacrer plus d’énergie à l’attaque. Après tout, une fois McGrady sorti du jeu, seul Zhou Yi reste fiable pour les attaques à distance.