Chapitre 143 : La victoire facile

Debout sur l’arène, entendant les acclamations bruyantes du public, Rod prit une profonde inspiration. Le tournoi commençait enfin. Après tant de préparatifs et d’efforts, le moment de mettre tout en œuvre était arrivé.
En se basant sur ses recherches précédentes et en observant les membres de l’équipe représentant l’Académie Qingliu debout en face de lui, Rod poussa un soupir de soulagement : il n’avait pas eu tort dans ses prévisions. Ceux-là mêmes qu’il avait anticipés participaient au combat : quatre guerriers d’argent et un grand mage du feu. La composition de son équipe n’avait pas non plus beaucoup changé par rapport à celle prévue initialement.
Le grand mage de l’eau, Kenny, lui-même, ainsi que West formaient les combattants principaux, tandis que les deux autres guerriers étaient des élites sélectionnées parmi les remplaçants. On pouvait dire que cette formation avait été entièrement choisie en fonction du système de combat de l’adversaire.
Bien que l’équipe de l’Académie Qingliu de l’Empire d’Etaman soit considérée comme la plus faible parmi les cinq équipes participantes, personne ne la sous-estimait. Dans un tel tournoi, la moindre négligence pouvait entraîner des changements majeurs dans le résultat.
Après avoir pris une profonde inspiration, ce furent d’abord des duels individuels qui eurent lieu. En plus des combats en équipe, le tournoi prévoyait que chaque équipe envoie trois membres pour des duels individuels avant même le début des combats en équipe. Chaque victoire dans un duel individuel rapportait un point, tandis qu’un combat en équipe rapportait deux points. Au total, cinq points seraient attribués, et c’est selon le nombre de points obtenus que le vainqueur final serait déterminé.
Le premier duel individuel, étant donné son caractère d’ouverture, visait à être sans faille. Pour être sûr de tout contrôler, Rod envoya sa meilleure équipe : Viski en tête, accompagné du mage Kenny.
Dans le premier combat, Viski affronta le capitaine de l’équipe adverse, Yeheson. Bien que ce dernier fût le capitaine de l’équipe adverse, il n’était qu’un guerrier de niveau sommet d’argent ; donc, ce combat ne présentait aucune incertitude.
Comme prévu, le combat se déroula sans encombre. En un instant, Viski utilisa sa technique la plus puissante pour remporter facilement ce duel et obtenir ainsi le premier point pour son équipe.
Le combat suivant fut un affrontement entre deux mages, conformément aux exigences du tournoi, qui exigeait que les mages s’affrontent individuellement. Le grand mage du feu de l’équipe adverse affronta le grand mage de l’eau de Rod, Kenny.

Deux mages aux attributs complètement opposés s’affrontent, tout comme la nature de leurs magies, incompatibles l’une avec l’autre. Peut-être cherchent-ils également à conserver plus d’énergie pour les matchs en équipe, c’est pourquoi ils commencent tous deux par utiliser leurs attaques les plus puissantes. Des incantations complexes et des gestes rituels envahissent aussitôt le terrain, plongeant le combat dans une atmosphère lourde. C’est là le phénomène typique des affrontements entre mages : une compétition d’incantations. À ce moment-là, leurs créatures magiques sont également invoquées et commencent à se battre. Les rugissements des créatures, accompagnés de murmures d’incantations, rendent la situation de plus en plus tendue. La tactique classique des mages : d’abord des sorts défensifs, puis des sorts offensifs. Les échanges magiques inondent le terrain de lumière, créant un spectacle éblouissant et spectaculaire. Par rapport à la méthode de combat simple et directe de Visky, ce match a véritablement enflammé l’enthousiasme du public. Les attributs naturels des mages des éléments eau et feu font de ce match un combat difficile ; après d’innombrables affrontements entre mages, la compétition semble interminable ! Il est évident pour tous que les mages de l’Académie Qingliu ont un léger avantage, parvenant toujours à maintenir Kenny sous pression. Bien que Kenny ne soit pas très fort, il utilise des tactiques variées pour mettre en œuvre tout ce qu’il a appris pendant l’entraînement, empêchant ainsi son adversaire de prendre un avantage réel. Après un long combat, il parvient à faire match nul, aucune équipe ne marquant de points. Après les deux matchs, l’Académie de la Lumière Sacrée mène 1-0 grâce au point obtenu par Visky. « Désolé ! » dit Kenny, en sueur, le visage pâle, en descendant de la scène pour rejoindre ses coéquipiers. Il regarde ses camarades qui s’inquiètent pour lui et parle à voix basse. « Nous sommes des camarades ! Tu as fait de ton mieux ! » le rassurent ses coéquipiers face à son expression et à son ton. Le fait que Kenny ait pu tenir bon jusqu’à faire match nul, empêchant son adversaire de marquer, est déjà un exploit, car les mages de l’adversaire avaient un léger avantage. Après tout, la force globale des mages de l’Académie Qingliu est supérieure à celle des guerriers de leur propre académie ; par conséquent, la force des mages est légèrement plus élevée que celle des mages des autres académies. Ils n’avaient pas beaucoup d’espoir pour ce match, mais ils ont déjà dépassé leurs objectifs.

« Kenny, tu as déjà fait du très bon travail. Ne t’en fais pas trop. Si, à cause de cette mentalité, il fallait gagner à chaque match, quel serait alors l’intérêt de celui-ci ? Sinon, autant l’annuler tout de suite et nous laisser le titre. Sinon, au moindre échec, vous serez abattus, et à quoi bon continuer les matchs ? Il faut d’abord avoir la bonne mentalité, puis chercher à gagner. Souviens-toi, la mentalité décide de tout. Réfléchis bien. Bon, mon match va bientôt commencer, regardez-moi ! »
En regardant Kenny, Rod le rassura. En effet, la mentalité était vraiment trop importante pour eux ; avoir la bonne mentalité était la clé.
« Rod, vas-y ! » En s’approchant du ring, il entendit soudain une voix douce à ses côtés.
En se retournant, c’était Lucia. Voyant la petite goutte de sueur au bout de son nez et son souffle haletant, il était évident qu’arriver jusqu’ici lui avait coûté beaucoup d’efforts.
« Bien sûr ! » Avec un léger sourire, Rod hocha la tête avec détermination. Il devait absolument gagner ce match, car son adversaire était encore un peu moins fort que lui. S’il échouait, autant sauter dans la rivière. De plus, il savait que tous les espoirs et rêves reposaient sur lui ; sa victoire ou son échec avaient une importance capitale pour toute l’équipe et détermineraient directement le résultat des matchs à venir.
Debout sur le ring, il rassembla son énergie de combat, chassant toutes les pensées parasites, et regarda son adversaire, sa silhouette enveloppée d’énergie de combat argentée, ainsi que l’esprit du loup argenté qui l’entourait. Un léger sourire apparut au coin de ses lèvres.
Un guerrier de niveau intermédiaire en argent… Quant à l’esprit du loup argenté, il n’était qu’à un niveau supérieur. Pour lui, un tel match ne posait absolument aucun problème.

À l’inverse, le guerrier se tenant en face de Rod semblait légèrement nerveux ; les deux matchs précédents lui avaient imposé une énorme pression : une défaite et un match nul, avec l’équipe adverse un point devant eux. S’ils perdaient à nouveau, même une victoire dans les combats d’équipe ultérieurs ne servirait à rien, ne faisant qu’égaliser le score à deux partout, ce qui entraînerait un match décisif où chaque équipe enverrait un membre pour le combat final. Viski de l’Académie de la Lumière Sacrée, cet élève considéré comme un génie, était déjà très célèbre même parmi les membres de l’Académie de la Pureté ; du moins, ils savaient qu’aucun membre de leur équipe ne pouvait rivaliser avec lui. Dans ce cas, il était évident que l’Académie de la Lumière Sacrée gagnerait et leur équipe serait directement éliminée, ne pouvant se contenter que de disputer la troisième place contre les deux autres équipes autres que celles en finale.

En regardant ce jeune homme en face de lui, Rod fronça légèrement les sourcils, perplexe. Knight Rod… Depuis quand l’Académie de la Lumière Sacrée comptait-elle un tel individu ? Ils ne possédaient aucune information à son sujet.

Soudain, Knight Rod déploya toute son aura : un guerrier d’argent, et relativement à lui, il n’était pas moins fort mais plutôt plus puissant. Son aura était si redoutable que même l’âme du loup argenté à ses côtés ressentit de la peur et de l’inquiétude.

« En combat ! » s’écria Rod en voyant l’homme au visage étrange en face de lui. Il sortit alors son Dragon Secret, le saisit dans sa main, rassembla toute son énergie de combat, et son Épée Sans Ombre apparut instantanément, sans aucune dissimulation, pour foncer vers son adversaire.

En voyant cette attaque, des cris de surprise retentirent dans le stade. Douze silhouettes… Une telle technique était bien au-delà de leurs capacités en tant qu’élèves. Presque tout le monde conclut que le résultat du match était déjà scellé après cette attaque, surtout Viski et les autres, compagnons de Rod, qui connaissaient mieux que quiconque la puissance de cette attaque. Non seulement cet homme, mais même Viski lui-même aurait eu beaucoup de mal à la parer, comme il en avait fait l’expérience à plusieurs reprises.

« Depuis quand l’Académie de la Lumière Sacrée a-t-elle un tel individu ? » Cette question surgit simultanément dans l’esprit des autres membres des équipes représentatives et des entraîneurs observant de loin. Une technique terrifiante, une aura redoutable, des mouvements étranges : tout révélait son expérience considérable et ses capacités de combat exceptionnelles. Et pourtant, c’était seulement ces deux derniers jours qu’ils apprenaient l’existence de cette personne, sans avoir eu la moindre information auparavant, sans aucune trace d’elle, sans rien savoir à son sujet.

« Très fort, impossible de l’arrêter ! » s’exclama un élève de l’équipe représentative de l’Académie du Dieu du Vent de l’Empire d’Oster. Ces mots exprimaient également le sentiment de la plupart des gens : on ne pouvait rien détecter, il était tout simplement impossible de faire la différence.
« Le résultat est connu ! » soupira un vieil homme à côté de l’élève qui avait exprimé son étonnement ; il s’agissait d’un des vice-doyens de leur académie.
En entendant ces mots, tous affichèrent des expressions complexes. Ils pensaient que la seule menace pour l’Académie de la Lumière Sacrée était ce guerrier génial nommé Viski, mais voilà qu’apparaissait un adversaire tout aussi redoutable. Il semblait que les plans de bataille devraient de nouveau subir de grands changements.
Au milieu des soupirs, des émotions contradictoires, de l’étonnement et de l’incrédulité, le résultat du combat apparut devant eux.
En moins d’une minute, d’un seul coup, l’adversaire fut éliminé sur-le-champ, lui et son âme de bête, sans lui laisser la moindre chance de riposter. Le Dragon Noir de Rod se tenait déjà autour de son cou, debout, froid, observant son adversaire stupéfait, un léger sourire aux lèvres.
Un silence pesant régnait. Bien que certains aient pu prévoir un tel résultat, personne n’aurait imaginé que cela se produirait si rapidement, si directement, avec une telle efficacité. Tous restaient bouche bée, fixant sur scène Knight Rod, souriant, tenant une épée noire pointée vers son adversaire, comme s’ils vivaient un rêve.